第109章 撥雲見日
清晨的陽光灑進窗戶時，塞巴斯蒂安醒了，確切地說，昨夜他幾乎沒睡。他花了一夜的時間，翻閱了《帝國貴族及重要家族族譜》，仔細閱讀關於艾林家族的內容。
早在舊曆，一批游牧民族來到現在的波塔尼亞平原。這些游牧民族逐漸定居，成為了農耕民族，但沒拋棄放牧這一傳統產業，騎馬作戰的傳統得到了保留。隨著時間的流逝，這裡建成了梅諾王國，有的騎手成為了有產騎士。
200多年前，在梅諾王國東部地區，艾林家族逐漸崛起，他們擁有大片的平原、耕地，勞倫茲河貫穿領地。
艾林家族與奧蘭多王國的倫德斯泰特家族可謂是世仇。沒有發現黃金礦前，倫德斯泰特家族翻過山脊，侵略梅諾王國的東部，艾林家族的領地頻遭入侵。
他披上衣服，繼續翻閱昨天沒看完的部分。
「怪不得，艾林伯爵對倫德斯泰特家族的態度，就像對待山賊土匪一般，一點都不尊敬。」塞巴斯蒂安玩弄著手裡的鵝毛筆。
抵抗入侵時，一些騎士驍勇善戰，艾林伯爵將自己的領地劃出一部分，作為他們的封地。阿爾弗雷德家族、拜倫家族、張伯倫家族成了艾林伯爵的封臣。
「艾林家族紋章是半人馬手持長槍，家族箴言是：榮譽高於生命。」塞巴斯蒂安皺了皺眉，「艾林家族搬進格林斯堡后，從未主動侵佔過其他家族的領地。」
他對書里的記載半信半疑。艾林家族如果那麼高尚，怎麼會去殺害二皇子？
他穿上輕薄短衫，在腰間插了一把短劍，用披風遮住，匆匆離開首相塔。
雷霆堡的後山，有一處墓地，當塞巴斯蒂安趕到時，艾林伯爵已在那裡。
「攝政王陛下，一大清早你就讓我到這裡來？」艾林伯爵的語氣中透著不快，「還讓我看這個？」
塞巴斯蒂安走到跟前，聞到一股屍臭味。守墓人挖開的墓穴中，躺著一具屍體，已經腫脹腐爛。屍體穿著的衣服上，有半人馬手持長槍的紋章，屍體頭骨、腿骨斷了。
「你的家族的騎手？」塞巴斯蒂安明知故問。
艾林伯爵捂著鼻子，搖了搖頭：「我的騎手太多，他的臉也腐爛了，我認不出來。但是看衣服，應該是。有什麼問題？」
塞巴斯蒂安不作聲，帶著艾林伯爵離開墓地。兩人一路沿著台階走下山，遠處的教堂里傳來鐘聲，一群白鴿飛向天空。
山腳下的空氣清新很多，塞巴斯蒂安調整呼吸，說道：「剛才的騎手，參加了騎士團體大賽，他用劍或匕首狠狠刺了馬，那匹馬瘋了，衝撞了大皇子，騎手摔下馬，摔斷了脖子當場斃命。」
艾林伯爵皺著眉，眼神里充滿驚訝，他張了張嘴，顯然他明白塞巴斯蒂安說的事情的嚴重性。
他搖了搖頭，說道：「攝政王陛下，你在懷疑？不，不可能。」
「馬房小弟可以作證，那匹馬確實屬於那個騎手。當時場面混亂，但那匹馬因為受傷無法走遠，反而被找到了。」比爾·牛頓在山下的涼亭里，桌子上擺著麵包、葡萄乾、培根。
天殺的，居然還有葡萄酒。塞巴斯蒂安走進涼亭，他因為一早要看屍體，為防自己嘔吐，選擇下山後再吃飯。
艾林伯爵看著情報總管，語氣冰冷：「攝政王陛下，昨天我以為，你是個公正、明事理的人。今天，我對此表示懷疑。馬房小弟的話是真是假，現在恐怕已經無法核實了。」
比爾抓起麵包，咬了一口，抬了抬眉毛：「艾林伯爵的意思是？」
艾林伯爵看了一眼塞巴斯蒂安，目光冰冷：「攝政王就憑一面之詞，想給我定叛國罪？你收了倫德斯泰特家族的好處？」
塞巴斯蒂安搖了搖頭：「不，伯爵，我不會偏袒任何一方。與你請願的事無關。」
「那你們什麼意思？」艾林伯爵的臉上青筋暴突，他咬牙切齒，渾身發抖。
「我們是想問一問，艾林伯爵是否有印象，可曾暗中派人謀害大皇子。」比爾喝下一杯葡萄酒，說話輕描淡寫，「畢竟，騎士比賽前，伯爵的親戚，庫恩男爵死了。」
「比爾·牛頓！」艾林伯爵將桌上的麵包、酒水全部掃到地上。
「哎呀，我的酒啊。」比爾·牛頓皺了皺眉，紅酒瓶應聲碎裂。
塞巴斯蒂安站在比爾·牛頓的身前，擋住了艾林伯爵。他喝道：「嚴肅一點！比爾！別像個酒鬼！」
他轉過身子，與艾林伯爵對視。
教堂里響起了鐘聲，接著隱約傳來《七神之光》的歌唱聲。
「伯爵，我從一開始，就沒有把你當作嫌犯。不然的話，我也不會派格拉芙的軍隊來請你。」塞巴斯蒂安斟酌措詞。
「哼，不過是騙我來雷霆堡而已。」艾林伯爵嘴不饒人，「真巧，剛好倫德斯泰特的人侵犯我的領地，我不得不來雷霆堡。」
比爾將雙手放進袖子里，插嘴道：「請自重，伯爵。你是有身份的人，不要像個街頭吵架的混混，滿嘴噴糞。如果攝政王陛下下令讓你來，你能不來嗎？」
「你！」艾林伯爵瞪了比爾一眼。
「我們是想暗中調查，以免驚動太多的人。萬一大皇子的事純屬意外，到時候損害了你的名譽，也損害了攝政王陛下的英明形象，雙方多尷尬？」比爾的話聽著有些道理，但塞巴斯蒂安總覺得有點彆扭。
「第一，那個人雖然穿著我的家族紋章的衣服，但不能證明是我家族的人。臉已經高度腐爛，假如把情報總管的衣服穿他身上，我能說，情報總管已經死了嗎？」伯爵雖近50歲，但思路清晰。
比爾蠕動著嘴巴：「七神啊，這張嘴真能說。」
塞巴斯蒂安一愣，他用眼色示意比爾閉嘴。他拉過椅子，抬起手：「請伯爵慢慢說。」
艾林伯爵挺直了胸膛，他絲毫不理會塞巴斯蒂安的客氣，對椅子看都不看一眼。他站得筆直，說道：「第二，那匹馬不是關鍵。塞點錢，馬房小弟會照著給錢人的話說。退一步講，這個人事先謀害了我的騎手，換上衣服，然後故意告訴馬房小弟，他是艾林家族的騎手。」
「有人栽贓給你？」塞巴斯蒂安摸了摸胸前，他只摸到了空氣。雙塔波紋墜飾已經被我扔了。
「不，只是隨便挑了我的人下手罷了。」艾林伯爵搖了搖頭，「如果找的是其他家族的騎手下手，比如換上綉有迪特里希、倫德斯泰特家族的紋章的衣服呢？」
「哦，伯爵對黃金家族真是深惡痛絕。」比爾插話道，他抬了抬眉毛，「別這麼看我，我覺得伯爵說得有道理。」
「伯爵為什麼這麼說？」塞巴斯蒂安疑惑道，「你的意思，這個人並非是為了嫁禍某個家族，僅僅是為了獲得……」
「團體比賽的資格。」比爾與艾林伯爵異口同聲。
塞巴斯蒂安惱怒地抓著自己的頭髮。該死，我早該想到這一點，我只是個建築師和畫家，對查案子並不在行。
艾林伯爵摸了摸鬍子，說道：「攝政王陛下，事先得知大皇子參加團體大賽的，都有誰？說實話，當時看到他與皇帝陛下出現在團體比賽，我驚訝萬分。」
塞巴斯蒂安如同醍醐灌頂，艾林伯爵的話彷彿撥雲見日。如果要謀害皇帝陛下與大皇子，必須先得知他們參加團體比賽。
他努力回想，得知皇帝陛下與大皇子要參賽的人，包括皇后陛下、二皇子、路德維希司令、溫斯頓大學士、比爾·牛頓，還有一些侍從、幾個御前護衛騎士。
「太多了，那時皇帝陛下與二皇子任誰都勸不住。」塞巴斯蒂安搖了搖頭。
比爾撇了撇嘴，露出不可思議的笑容。
艾林伯爵緩緩問道：「攝政王陛下，請問你信七神，還是信舊神？」
塞巴斯蒂安搖了搖頭：「都不信。如果諸神有靈，他們不會讓皇帝陛下撒手而去，留下我一個畫家、建築師當攝政王。」
「哦，七神啊。」比爾倒抽一口冷氣，「攝政王陛下，人要有信仰。」
「庫恩男爵的死有他的責任，這一點我很清楚。我更不可能對一個孩子下毒手。」艾林伯爵舉起右手，「艾林家族的箴言是榮譽高於生命。我以新舊諸神的名義發誓，霍斯特·艾林從未想過要謀害大皇子。」
「謝謝你，艾林伯爵。你的一席話，讓我受益匪淺。」塞巴斯蒂安欠了欠身，「請耐心等待，我以攝政王、全境守護者的名義發誓，等倫德斯泰特伯爵來，一定還你公道。」
看著艾林伯爵離去，塞巴斯蒂安若有所思。
「哎，這酒都沒喝上幾口。太可惜了。」比爾搖頭晃腦，嘖嘖嘆道。
「你別像個酒鬼！」塞巴斯蒂安再次警告比爾，「酒燒壞了你的腦子？伯爵說的這些，你沒想到？」
「哦，七神啊，先皇陛下要我陪他喝酒，我的酒癮哪裡能說戒就戒呢。」比爾悄悄說道，「我們剛才一直沒提皇帝陛下的胸甲束帶被割斷的事。伯爵一直關注的是大皇子，看樣子，他不知道皇帝陛下被謀害。」
「換句話說，艾林伯爵不是謀害皇帝陛下的人。」塞巴斯蒂安看著遠處的風景。
蘇魯士運河上波光粼粼，各色的船帆在河面上浮動。雷霆堡依然繁華似錦，全國各地的商人彙集於此。教堂里的歌聲已經結束。
「比爾，你知道我為什麼不信諸神？因為我寧願相信證據。」塞巴斯蒂安握了握拳頭。
「那就繼續查嘍。」比爾聳聳肩，「不過我更祈禱諸神能幫我們更快找到真兇。」