第52章 破爛騎士
被奧拉夫戲稱為「破爛騎士」的傢伙，端直長矛，褐色母馬甩了甩腦袋，慢慢加速，黃金騎士騎著高頭大馬，兩人的坐騎大小不一，但身高差彌補了出手位置的高度差。
兩人衝刺，黃金騎士的出手位置正對「破爛騎士」的喉嚨，那裡沒有護喉甲。
「他想殺了他！」菲利普驚叫道，「一擊必殺。」
「破爛騎士」在長矛刺來前，用馬鐙控制母馬略微偏移了前進的方向，在瞬間調整姿勢，對方的長矛擦過他的橡木盾，而他的長矛找准黃金騎士盾牌的間隙，刺中黃金騎士的腹部，幸好對方有板甲，又是鈍器，黃金騎士在馬上失去平衡，又因為板甲太重，難以調整姿勢，像個穿著鋼鐵的木頭人，哐當一聲，摔倒在地。
「這才叫一擊必殺。」奧拉夫吹了聲口哨，伸出手來，迪奧怏怏地說道：「那是運氣，我敢賭他進不了冠軍賽。」
文森特·馮·呂貝克笑而不語，他從獎池中拿走菲利普的布袋時，大工匠吹鬍子瞪眼。
後面幾場晉級賽也相當精彩，不過從整體情況看，裝備精良的黃金騎士們在技術上略微粗糙，但勝在板甲厚實，因此在下地比劍時，更耐打一些，而梅諾行省的傳統騎士經驗豐富，往往在馬上比槍時，就能佔得上風，帝國皇家騎士並沒有皇帝吹噓的那麼厲害，而最慘的是流浪騎士，除了那些技藝精湛的，好多都被淘汰了。
「破爛騎士」成了很多人關注的焦點，他在第二輪比賽中，對陣的是梅諾行省的傳統騎士，他沒有換馬，其實他也沒得換。但是那匹馬似乎跟他很熟，在他的控制下，馬的進行速度控制得很好，他用盾牌擋開了對手的長矛，那橡木盾非常厚實，對手的長矛爆裂。雙方轉過身子，他待對方衝刺時，再催馬加速，避開了馬匹的對撞，雙方的盾牌撞在一起，而「破爛騎士」顯然有備而來，厚實的橡木盾撞爛了對方的小圓盾，還把對方推下了馬，引得大家哄堂大笑。
「這叫長矛比賽？簡直像小孩子拿盾牌互推！」皇帝陛下抓起一杯白葡萄酒就往嘴裡送，「我當年可比這威武多了。連勝好幾個。」
對於皇帝年輕時的比武大賽，塞巴斯蒂安在皇后的御花園談話中，想了起來。年輕時的皇帝英氣逼人，而現在，酗酒、暴躁、自負，偶爾閃現出的清醒，讓塞巴斯蒂安懷疑他是不是裝醉。究竟是雷霆王座改變了他，還是他成年後暴露了本性？塞巴斯蒂安苦笑。
另一個騎士引來觀眾們的注意，他在晉級比賽的後半程出現，他穿著的板甲一看就是上等鋼鐵打造，面甲下面露出一截，是巨大的鎖甲構成的護喉甲，面甲的造型及其複雜，兩側還有翅膀形狀。他的全身板甲都上成了紅色，格外醒目。
紅騎士一出場，就引來觀眾尤其是貴婦人們的歡叫，沒人知道面甲後面的面孔，那誇張的板甲用色就足以讓人覺得他非同一般。
「我的天，這麼誇張的用色，我敢說也就你能用。」奧拉夫輕聲對塞巴斯蒂安說道，「中看不中用，在戰場上就是個活靶子，告訴所有人他是指揮官。」
塞巴斯蒂安不理會奧拉夫的吐槽，問道：「你覺得誰會進決賽？我覺得是紅騎士。」
紅騎士的馬全身套上了鎖甲，他一踢馬刺，坐騎噴著鼻息，開始慢慢衝刺，速度越來越快。對手是個全身板甲的黃金騎士，拿著圓盾，紅騎士用自己的盾牌擋開對手刺來的長矛，一槍刺中黃金騎士的胸甲，長矛爆裂，黃金騎士搖搖晃晃，身子一歪，倒掛在馬鐙上，被自己的馬拖出去好遠。
「潛力不錯。我覺得我該押冠軍爭奪賽賽程的時候了。」帕克·布魯姆向奧拉夫眨眨眼，「玩不玩？」
奧拉夫2次都押「破爛騎士」，狠狠地賺了一筆。他摸摸刮過鬍子的下巴，略微思考，說：「玩。我繼續壓我的寶貝騎士。」
冠軍爭奪賽由晉級賽的勝利者參加，再一對一決出最後2名，爭奪冠軍。
「破爛騎士」再度登場，他與來自梅諾的傳統騎士互相撞在一起，各自落在地上。兩名騎士都不示弱，都站起來，拔出鈍劍。塞巴斯蒂安這才看清楚，「破爛騎士」身形高大，比梅諾行省的那個傳統騎士高几乎一個頭。劍與劍擦出火花，「破爛騎士」側身閃過對方一擊，手腕一轉，鈍劍勢大力沉，結結實實地砸在對方的鍋盔上，對方搖搖晃晃，用劍支撐自己，「破爛騎士」大步流星走過去，把對方扛在肩上，又狠狠砸到地上，用劍尖對準對方的護喉甲，膝蓋抵住對方的胸口。
「厲害！我的寶貝！」奧拉夫眉飛色舞，吹了聲口哨，那口吻像是對著一個舞姿迷人的姑娘。
菲利普無奈地嘆了口氣，攤開雙手：「簡直是廢物，什麼梅諾的騎士戰技精湛，騙人。」他乖乖把布袋扔給奧拉夫，怏怏地看著舒馬赫·馮·弗格特。
「哦，你別看我，大人，又不是我訓練了那幫騎士。」舒馬赫火上澆油，「願賭服輸，還好我囊中羞澀，玩不起就不玩。」
「卡倫伯爵去哪兒了？他在的話，梅諾行省的騎士們士氣會高很多吧。」弗雷德·曼四下張望，書獃子這才發現領主里少了人，他眯起眼睛，讓人覺得他近視得厲害。
舒馬赫摸摸鼻子，回答道：「卡倫伯爵公務繁忙。行省里最近不太平，那些攘夷勢力叫囂得厲害，有些人借著攘夷，想推翻伯爵的統治。」
「哦，那可真是不幸。年輕人壓不住那些老人啊。那些大小家族，不會都買賬。」比爾·牛頓走過來，與塞巴斯蒂安交換了下眼神，「我也來參加下，我下一場押『紅騎士』贏。」
這一場紅騎士可不幸運，對方是皇家騎士，裝備不比他差，兩人對沖了3個回合，折斷了6根長矛，依然穩坐在馬上。
「該死的！快點決出勝負！」皇帝陛下打了個嗝，大吼道，「刺穿他的護喉甲、刺穿他的盾牌！」
「皇帝在給皇家騎士加油呢。」比爾聳聳肩，「他看起來，這似乎事關……皇家榮譽。」
紅騎士再次發起攻擊，長矛扎進了對方的胸甲，從槍頂端爆裂，對方的長矛扎向紅騎士的護喉甲，皇帝陛下驚叫一聲，站了起來。紅騎士往後側身，躲開長矛，重心不穩，摔下馬來。
皇家騎士接過鈍劍，大步流星走來，紅騎士揮了揮手，兩名侍從抬著一把巨大的雙手劍走來，引來觀眾的驚呼。紅騎士拿起雙手劍，一揮劍，皇家騎士剛好直向刺過來，鈍劍被砸飛出去，雙手劍借著慣性，砸在了皇家騎士的頭盔上，那撞擊聲連看台上的塞巴斯蒂安都聽到。皇家騎士癱坐在地上，頭盔變了形，他舉手投降，卻怎麼也拿不出頭盔，只好被人扶著，晃晃悠悠找鐵匠。
「哈哈哈哈！好樣的！」皇帝陛下向紅騎士舉起酒杯，一干而盡。
眾大臣面面相覷。比爾拍拍自己的大肚子，說道：「看來陛下也看好紅騎士。」
「那巨劍要是砸在鎖甲上，恐怕對方早就被砸得頭破血流了。」大工匠菲利普嘖嘖贊道，「那一身好力氣，簡直像頭牛。」
很快兩個被觀眾們看好的騎士在決賽時相遇了。「破爛騎士」與紅騎士戰績相當，都是4連勝。他們各自的對手分別是皇家騎士和梅諾騎士。
「我覺得不公平。應該給每個人都發一套同樣的鎖甲，防護裝備的不同給騎士們帶來的心理影響不同。」書獃子法務大臣拿了一串葡萄，發表「高論」，「騎士比賽應該注重於戰技，而不是比裝備。板甲的防護力高得多。這對流浪騎士不公平。」
「是啊，那你趕快修訂比賽規則，然後再頒布個什麼破法規，說所有參賽的騎士都必須買大賽的指定鎖甲，費用自理。」克勞澤立即反駁道，「國庫沒那麼多錢免費打裝備。我的天哪，這次的冠軍獎金是100萬帝國馬克，陛下不是說笑吧？預算何止翻了兩番。」
「帝國的百年、光輝的百年、榮耀的百年，100萬，數字吉利，意義重大。」奧拉夫的口吻活像個喝醉酒的陛下，「與這非凡意義相比，債務算個屁。」
克勞澤可憐巴巴地望著奧拉夫，又看了看興緻勃勃的皇帝陛下。
「我敢打賭，你剛才的話傳到陛下耳朵里，他反駁你時會再加一句：要你這個會計出納何用？給我籌錢去。」奧拉夫的話逗得大家哈哈大笑，唯獨克勞澤羞紅了臉。
帕克·布魯姆怏怏地說道：「別提了，我的黃金騎士全軍覆沒，都成了俘虜。該死的，我還賠了那麼多錢，奧拉夫，你該請客。裝備好頂個屁用。看那『破爛騎士』，窮得連馬都沒得換。」
決賽開始了。