第41章 鐵之鳴動

  「嘿嘿，亞瑟，告訴你哦，我幫你把情書送給艾薇兒了。」愛德華雙手叉腰，得意洋洋。


  「真的嗎？」亞瑟咽了下口水，眼睛里充滿期待，臉上卻寫著不安。


  「放心放心。對了，姑娘們在準備節目《青蛙王子》，我已經替你答應下來了，扮演青蛙，也就是王子。艾薇兒演公主。」愛德華摸摸鼻子，「厲害吧？」


  「艾薇兒是公主？！」亞瑟雙手捧著臉頰，「哦，不行，我要暈了。」


  「你是男人啊，別像個貴族少女，有點男人樣。」愛德華拍拍亞瑟的肩膀，「等到了後台，我先鑽進青蛙服，趁他們不注意，你和我換一換。等到青蛙變成王子的時候，你鑽出來，艾薇兒和你親吻，魔法學院優等生卓雅親自給你們用魔法點燃焰火，全校師生見證！」


  亞瑟拍著腦門：「哦，天哪，我不能呼吸了。等等，為什麼你先鑽青蛙服？」


  愛德華面不改色，拍著胸脯說道：「卓雅來找我，說要我扮演王子，我一聽扮演公主的是艾薇兒，就先答應下來了。你也知道卓雅的脾氣，個子小、脾氣大，愛指揮人。再說了，艾薇兒看到你的情書後，你再從青蛙服里蹦出來，給她一個愛的吻，這就告白成功了。相信我，沒錯的。」


  亞瑟皺了皺眉，懷疑道：「真的？你敢說沒騙我？」


  「沒有，絕對沒有。不過有個條件，」愛德華拿起《帝國魔法簡史考證》，「當天的期中考試你得幫我。否則我自己演王子。」


  「你敢！」亞瑟哼了一聲，「幫就幫。」


  愛德華要急哭了，說好的學院慶典，結果與期中考試合二為一，上午魔法歷史和魔法理論考試，下午魔法實踐考試，晚上才是學院慶典。對他來說，沒有比考試更讓他揪心的。更糟糕的是，他考試作弊被抓了。


  艾爾夫曼教導主任背著雙手，三角眼發出冷冷的光，他皺了皺眉：「又是你？擅闖教堂的是你，魔法實踐全部不及格的是你，現在連魔法理論考試都作弊？」


  「我才沒全不及格。我變長了教官的短劍。」愛德華嘀咕道。


  「你說什麼？」艾爾夫曼主任的臉越發嚴肅，「關你一天禁閉。」


  「啊？！」愛德華彷彿被人用冷水從頭潑到腳，「不是，主任，我……沒必要關我禁閉啊？」


  艾爾夫曼主任面色冷峻：「我說錯了，關一星期。」


  秋山大師在一邊嘆氣，說道：「哎，你是個聰明的孩子，為什麼要作弊呢。」


  沃特老師則更一本正經，把考試作弊上升到魔法師生死存亡上：「如果一個木匠學藝不精，最多只是沒活干，轉行而已。你是魔法師，如果連基本的魔法知識都不願意學，在今後怎麼提高自己的魔法能力？如果到了戰場上，被敵人殺死了，你就後悔作弊了。」


  臨死前誰會後悔考試作弊啊。愛德華沒敢說出口。


  「你走吧，禁閉一星期，再多說一個字，多關一天。」艾爾夫曼主任冷冷地看著他，他不敢多說一個字，垂頭喪氣地走向行政樓里的禁閉室。他突然想到，這不是光明正大進了行政樓了嘛。早知道這樣，就不用大費周章騙亞瑟了，爭取來個關禁閉不就好了。


  「喂，亞瑟，憑什麼你幫哥哥作弊，你沒被關禁閉。」阿斯特蘭一手托著下巴，另一隻手拿起一塊三明治，咬上一口。


  亞瑟得意洋洋：「我這種優等生，說我抄愛德華的答案，誰信啊？」


  阿斯特蘭反唇相譏：「優等生？那才叫優等生。」他指指訓練場中央。


  卓雅穿著藍色法袍，那嬌小的身體邁出輕盈的步伐，只見她一揮手，眼前的火盆里串出火苗，熊熊燃燒。她再一揮手，火苗越來越旺，引得同學們尖聲驚叫。她滿臉自信，輕輕打了個響指，火苗沖向天空，在空中時又分裂成好多火花。同學們連連驚嘆。


  「卓雅！你是來學魔法的，不是來學雜耍的。」向來嚴肅的沃特老師嘴角微翹，掩蓋不住笑意。


  「看看，這才是優等生。」阿斯特蘭哼了一聲。


  「切。卓雅無非是運氣好，她脾氣大，火元素跟她合得來。」亞瑟打死不承認自己的魔法實踐分是零分的現實，「我不過是在與各種元素對話中。」


  他一拍手，驚喜地說道：「對了，愛德華關禁閉了，我名正言順可以當青蛙王子了。嘿嘿嘿。」


  「好好好，祝你表白成功。」阿斯特蘭一口咬完三明治，他的水魔法測試又是零分。


  當太陽快要下山時，學院的大禮堂里熱鬧非常。由於上個月的迷霧谷事件和後來的魔法師增補調令，目前學院里學生大多數是一、二年級的學生，少數三年級的學生如愛麗絲沒有被增補入魔法師部隊，繼續留在學院學習，這樣加起來，約50名學生。結束了魔法實踐考試后，學生們按照各自的分工，有的在後台排練節目，有的在打掃裝扮禮堂。


  「阿斯特蘭，看到愛德華了嗎？」卓雅環顧四周，「下午的魔法實踐考試就沒看到他。不會是抱著反正考不過，乾脆自暴自棄，又逃走釣魚了吧？」


  「你放心啦，卓雅，他說過等開場表演前，準時會到的。」亞瑟偷偷拉了拉阿斯特蘭的衣角，眨眨眼。


  「對，我哥哥肯定是為了晚上的表演，在哪裡睡覺養精蓄銳呢。」阿斯特蘭撒謊道。天真的卓雅畢竟才14歲，信以為真，蹦蹦跳跳去練習火焰魔法了，她決定製造足夠的煙火。


  晚上5點，學院慶典正式開始。西恩院長發表了漫長的講話，內容圍繞帝國百年歷史、魔法師的榮耀、魔法學習的重要性等。阿斯特蘭在大家昏昏欲睡的時候，偷偷溜走了。


  此時的行政樓里空空蕩蕩，昏暗的油燈在走廊里忽明忽暗。禁閉室在一樓轉角的最裡面一間，阿斯特蘭躡手躡腳，來到禁閉室門口，拍拍鐵門：「哥哥！」


  「阿斯特蘭？是你？快點，去艾爾夫曼主任辦公室找找鑰匙。」愛德華在門背後說道。


  不一會兒，阿斯特蘭回來了，情緒低落：「我連主任的辦公室都進不去，辦公室鎖上了。」


  愛德華用力砸門，他懊悔自己考試作弊擾亂了自己的計劃，嘴裡卻說：「該死的艾爾夫曼！不就是考試作弊嘛！有必要關我一星期嘛！」他砸得鐵門咚咚響。


  阿斯特蘭在外面看了看鎖，怏怏道：「別踢了，鐵門、鐵鎖，你砸得那麼大聲，小心把學院的巡邏衛兵引來。」


  「鐵門、鐵鎖，簡直是把我當犯人！鐵……鐵……對了！」愛德華一拍腦袋，他興奮地說道，「阿斯特蘭，你找個地方躲好，幫我把風。」


  他把雙手按在鐵門上，屏息凝視。鐵門冰冷的觸感傳遞到他的掌心，他的眼前陷入一片漆黑。


  黑暗中，他感到一陣空氣的波動，借著聞到一股鐵鏽般的味道。「來者何人？」冷冰冰聲音，語氣硬邦邦，講的還是古老的塞爾維斯語。


  他覺得自己嘴唇沒動過，但聲音卻清晰地傳了出去：「我叫愛德華，帝國的魔法師，我在與鐵元素對話。」


  「何事？在下便是。」冷冰冰的聲音回答他。


  他的心跳得飛快，他從沒想過，鐵元素能那麼快回答他。


  「我想成為鐵之魔法師，操縱鐵元素。」他誠實地回答道。


  「操縱？吾從不臣服於人。」


  「我不是普通人，我把短劍變長過。」他強調道，「土、火、水、沙，這些元素我都不理會他們。我覺得鐵元素才是和我有緣。」


  「有緣？吾喜歡這詞。多年前，曾有一人，與吾達成契約。」


  「卡修，是不是白色惡魔卡修？」愛德華腦海里浮現出卡修的名字，脫口而出。


  「與吾達成契約者，須誓吾為唯一契約者。」鐵元素沒有正面回答，自顧自說道，「汝可知否？」


  「麻煩你說通用語好不好。」愛德華哭笑不得，「上古語和古塞爾維斯語，我考試從沒及格過。」


  「與吾達成契約者，無法駕馭其他元素。」


  愛德華依然是雙手按在鐵門上，他的意識遊離出身體，但他居然能思考。也就是說我無法再學習其他魔法了。喂喂，愛德華，你可想清楚了，這可是關係到你的魔法師生涯啊。等等，我的目的是調查霍蘭被殺事件，魔法師學習本來就是順帶的事情啊。再說了，其他元素本來就不理我，我幹嘛理它們？

  「好啊！那就達成契約吧。我，愛德華，發誓與鐵元素達成契約，成為鐵之魔法師！」愛德華點點頭。


  「善！吾與汝，契約達成之日，永不分離。」鐵元素的聲音變得柔和。


  阿斯特蘭在門外張望，他深怕有巡邏衛兵過來。門裡的哥哥一直都沒動靜。


  「哥哥。」他小聲說道，「你睡著了？」


  突然，鐵鎖變得越來越細，從鎖環上掉落，鐵門吱呀一聲開了。


  「到處都能倒頭就睡的是你吧。」愛德華摸摸鼻子，「哈哈哈，鐵之魔法師愛德華，在此！」


  「什麼亂七八糟的？」阿斯特蘭疑惑道，「你！天哪！哥哥，鐵鎖變成鐵棍了！喂喂喂，你怎麼在鐵門上寫字啊，『笨蛋艾爾夫曼』，你簡直是要死了你！」


  「啰嗦什麼，走吧，我們去院長辦公室。嘿嘿，沒有鐵鎖能阻止我，我不需要鑰匙。」愛德華得意洋洋地說道。