第35章 夜戰石蟒
卡修驚呆了，營地的前方是塊平地，白天時檢查過，除了樹葉和螞蟻外，很安全，但眼前卻有一條巨蟒盤在平地的中央。它用身體緊緊盤住安德森，越收越緊，強大的肌肉卷得安德森的叫聲逐漸微弱。
「石蟒！是石蟒！」格蘭特尖叫著，舉著火把，拿著長劍，他把長劍刺向石蟒的身體，堅硬的蛇鱗片擦出火花。
奧爾丁頓一個箭步，劍尖刺向石蟒的眼睛，石蟒以迅雷不及掩耳之勢避開劍尖，一頭撞擊奧爾丁頓，奧爾丁頓被撞飛了出去。
艾德尖叫著，想用火把去燒石蟒，石蟒吐著信子，張開巨大的嘴。
「不能拖下去！安德森會被卷得窒息！」威廉大喊著，「快想想辦法，打它的肚子、打它的七寸！」
卡修念動火焰魔法「灼燒」，一揮手，石蟒雪白的肚子上冒出煙來，它條件反射般地更加收縮身體。安德森已經昏厥了。
「你想害死安德森？！」格蘭特怒吼道，「你這小崽子，算什麼魔法師！」
石蟒見被人圍在中間，越發兇殘，試圖用頭撞擊一人，逃出去。隨著它的蠕動，安德森被拖行在地上。
「別讓他跑了！」奧爾丁頓喊道。
卡修一按地面，石蟒的面前出現一道土牆，它用力撞去，土牆被撞開個洞，它再用力，發現土牆越來越厚，最終超過了它能爬的極限。
格蘭特一拳打在卡修臉上，然後用劍尖對著卡修的胸膛：「你把石蟒和安德森都關在四面土牆圍成的建築里，你究竟想幹什麼？！」
艾德攔住格蘭特，對卡修說道：「快打開土牆！」
「它會帶著安德森跑。那條石蟒一定是餓壞了，那麼多人圍攻都不肯鬆開獵物。」奧爾丁頓撫摸著肋骨，說道，「但眼下怎麼救安德森？那建築太高，我們要爬到樹上，再跳下去？」
卡修咬咬牙，他的手心出汗，他的心撲通直跳，但他別無選擇。他抽出自己的劍，那劍發出紫色的暗紋，說道：「我去。」
土牆出現一個缺口，在石蟒轉動身體前，卡修走了進去，土牆的缺口瞬間被填滿。
借著微弱的星光，卡修試圖看清石蟒的全貌，他想過找到安德森，然後立即退出土牆的方案，但漆黑一片。他感到左邊一陣風，還沒來得及反應，就被重物擊倒，他倒在地上，肋骨撞到了石塊，隱隱作痛。
他聽到悉悉索索的聲音，有光滑的柔軟物體環繞住他的腳。不好！他意識到那是蛇想卷緊他。他舉起劍，胡亂砍，劍打在土牆上，無聲無息，打在石蟒的鱗片上，彷彿打在石頭上，碰出火花。
石蟒猛地收縮，卡修感到雙腿被瞬間捲入，彷彿被巨大的漩渦吸入一般，他用劍尖去刺，發出沉悶的聲音，那是劍尖碰觸鱗片的聲音。
灼燒！對，用灼燒！他念動魔法，微弱的光在鱗片上閃動，轉瞬即逝。石頭上沒法燃燒火焰。石蟒的鱗片就像岩石。他意識到。
我得碰到它的肚子。他把手指伸向纏住他腳的蛇身，感到蛇身上的觸感，就像他初次接觸冰元素的感覺，冰冷而濕漉漉，他感到一陣風，下意識地往右閃了閃上半身，聽到土牆被重物撞擊。是石蟒想用頭撞他。
他終於摸到蛇的肚子，感覺蛇的皮膚下不斷收縮的肌肉，他念動魔法，感到手上火熱，蛇的肌肉迅速收縮，他的胳膊和腿咯吱作響。他聽到右邊有聲音，下意識躲開，蛇的頭似乎又撲了空。
不行，如果用灼燒，我會把自己灼傷。他努力抽動身體，蛇的身體越來越緊，在快要圍住他的腰的前一刻，他抽出了左手。現在，他一手拿劍，另一隻手終於能騰出來施法。他點燃了一點小小的火元素，土牆內的上方，有雜草的地方燃起小火苗，借著火光，他終於看到了現狀：石蟒的下半身緊緊纏住他的腰，強勁的肌肉要把他的骨頭都快弄斷了，石蟒的全身看起來足足有5米多長，它對挑戰它的卡修感到憤怒，它不想慢慢纏死他，而是用嘴去咬。
蛇頭迅速靠近卡修的臉，卡修躲閃不及，用手去擋，左手被死死咬住。
「啊啊啊！」卡修慘叫著，但他發現石蟒的蛇牙並沒咬到它，由於蛇的嘴實在巨大，卡修的左手卡在了蛇嘴的嘴裡面靠近喉嚨部位，蛇用力收縮頸部肌肉，想調整位置，吞下橫著的手臂，這給了卡修靈感。
威廉說過打蛇打七寸。他揮動右手的劍，那把劍變得柔軟，比蛇更柔軟，劍纏住了蛇的七寸，然後慢慢收緊。
石蟒感到難受，它鬆開嘴，想要咬卡修，卡修騰出了左手，雙手緊握劍柄，石蟒甩動頸部，一蛇一人開始了拔河。但身為人類，卡修的手臂力量敵不過蛇，他放棄了與蛇角力，收緊七寸的劍身出現了刺，扎進蛇柔軟的頸部皮膚。
石蟒掙扎著，想要卷死獵物，卡修的骨頭嘎吱作響。他後悔沒穿上奧術盔甲，那是用黑鐵、白銀、奧術水晶碎片打造的他的獨有戰甲，因為群星山脈的氣候原因，他懶得穿。
卡修放開雙手，用力去掰石蟒的身體，他可不想半身不遂。纏住石蟒的劍變成了柔軟而堅韌的鐵鏈，裡面帶著尖刺，刺破了石蟒的頸部，那裡流出了鮮血。他的視線逐漸模糊。
該死的，白色惡魔？頂得上一支小隊？結果在迷霧森林裡被一條蟒蛇纏死。卡修自嘲地笑了笑。他在一年戰爭中經歷過大大小小20多場戰鬥，從沒想過自己會這麼個死法。
突然，他看到頭頂出現一個人影，那人拿著細長的劍。
「去死吧！」頭頂上方的人從土牆上跳下，跌落在石蟒的身上，石蟒甩過頭，但頸部的壓力迫使它放棄了用嘴去攻擊第三個獵物。來人踩在蛇身上，躲開蛇信子，用力刺進蛇的七寸處，石蟒張大嘴，發瘋般地甩動尾巴和頭顱，身體漸漸鬆開卡修。
那人跳下蛇身，將卡修從蛇的身體里拖出來，卡修才看清，是奧爾丁頓。
卡修念動魔法，鐵鞭變成了尖棒，刺穿了蛇的頸部。那條石蟒的生命力異常強盛，當卡修揮手取消土牆后，十多個遊騎兵一擁而上，將它的腹部刺成馬蜂窩才停止掙扎。
「隊長……」卡修感到疲憊湧上來。奧爾丁頓拍拍他的肩膀。
當卡修醒來時，發現自己躺在營地的帳篷里，他掙扎著起來，渾身酸痛，他動了動腳趾頭，發現腳趾頭能動，不禁鬆了一口氣。
「嘿！他醒了！」艾德拉開帳篷時，驚喜地叫道。
遊騎兵們一擁而入，將卡修團團圍住。
「小子，好樣的。」格蘭特第一個讚揚他，拍拍他的肩膀，拉拉他的手臂，「你和老練的遊騎兵一樣勇敢。」
威廉端上熱水，笑道：「我脫掉了你的法袍，你不會罵我吧？艾德說要給你治療，我的天，你渾身都是淤青。」
奧爾丁頓披著遊騎兵的斗篷，那也是綠色鑲邊的，說道：「你好好休息，安德森已經醒來，加利亞爾迪還無法接受獨眼龍的事實。我們需要休整，但提高警惕，巨人族在蘇醒，他們會越來越多，我們得抓緊時間。」
三天後，奧爾丁頓下令繼續趕路，安德森已沒什麼大礙，加利亞爾迪用布條當繃帶，他很不適應看不到左邊，但奧爾丁頓要他回去，他卻嚴詞拒絕了。
「我回去，告訴大家，我被捕猴雕抓掉了眼睛，於是退出隊伍？」加利亞爾迪搖搖頭，「遊騎兵不是懦夫。」
這次卡修穿上了自己的戰甲。那戰甲是白色，鑲嵌的紫色花邊，引來遊騎兵們的嘲笑。
「喂，魔法師，你這硬邦邦的戰甲，穿在身上不重嗎？」艾德哈哈大笑，「我很好奇，你怎麼撒尿？」
卡修笑了笑，戰甲的下擺自動分開，又隨即合攏：「我可以控制戰甲。」
「我敢打賭，誰要和他一起逛窯子，」格蘭特喝了一口朗姆酒，「這小子穿著戰甲，戰甲下擺變得很長，姑娘們都以為他那玩意兒很厲害呢。簡直是作弊。」
低俗的玩笑引來遊騎兵們哈哈大笑，卡修無奈地聳聳肩。他的法袍被洗過了，加上夜戰石蟒的經歷，讓他不得不選擇穿上白色戰甲，戰甲的背上還扛著盾。在森林裡行走，被螞蟻咬、被蚊子咬，可憐他身上奇癢無比，卻無法隔著戰甲抓癢，看到艾德輕鬆掀起下擺，抓了抓身上的紅包，他自嘲地笑了笑。白色惡魔連自己抓癢都辦不到。
沿著林間小路，再走了一天一夜，在離開巨像堡的第五天，他們終於找到了捆綁奧托的那棵樹。樹上的血漬已經被雨水沖刷乾淨，只有那條手臂粗的繩子還在地上。那繩子是用動物的皮做成，格蘭特說當時他們花了好長時間，才割斷了繩子，帶回了奧托的身體。
奧爾丁頓蹲在地上，仔細看著地上的腳印，嘆了口氣：「人類和馬的腳印基本上全被雨水沖刷掉了。看那裡，巨人的腳印。」
「這不是水坑嗎？」卡修看了看基本成橢圓形的水坑，裡面飛出幾隻蚊子。
奧爾丁頓指了指「水坑」的前方，仔細看有淺的凹痕：「是巨人族，如果我沒猜錯，這是個小巨人。」
「大家提高警惕，我們快接近巨人的領地了。」奧爾丁頓拔出長劍，遊騎兵們四下張望，紛紛拔出武器。