第16章 元素實踐課

  4月30日，學院里又送走了一批學生，那些學生大多是四年級，有的甚至是三年級的，他們被提前獲得授權，奔赴前線。這次改由水路繞道去羅德斯首都塞爾維斯，武仁在羅德斯首都中轉后，將趕赴落日行省海邊防線。


  本來學生就不多的學院，一下子走了三分之一，變得冷清了不少。愛德華等新生還是一如既往地練習劍術和體能，由沃特上魔法基礎課。


  「哥哥，小心！」亞瑟把練習劍刺過來，阿斯特蘭喊了一聲，愛德華回過頭來，急忙閃開，一個招架，把劍彈了回去。亞瑟嘖嘖讚歎道：「哎，偷襲都不行，話說你發什麼呆啊。」


  愛德華坐了下來，亞瑟只好跟著休息。愛德華拿著劍，上下看著。


  「這種劍在羅德斯很普通啊。」亞瑟用毛巾擦了擦汗。


  愛德華不作聲，想的卻是武仁離開的情景。


  能去前線，這讓武仁非常激動。臨行前的晚上，他特地來到愛德華的寢室，把他叫了出來。


  「愛德華，看得出你是個善良的人。」武仁拍拍愛德華的肩膀，壓低聲音道，「聽我說，我即將回老家，去前線作戰，對於我這樣的人——生活方式上被羅德斯同化的落日行省人，在家鄉被不同的眼光看著。有的人覺得能到魔法學院學習，是光榮，有的人覺得是去當帝國的炮灰。但我下定決心用魔法去殺敵，去換得真正屬於旭日帝國後代的尊嚴！」


  愛德華呵呵傻笑道，心裡想這些話和自己說沒什麼必要吧。


  武仁拔出了劍，愛德華連忙後退一步。


  「同樣是劍，羅德斯的劍術、落日行省的刀棍，應當都是用來驅趕入侵者的。」武仁把劍收了回去，愛德華暗自鬆了口氣。


  「愛德華，只可惜那孫光龍……」武仁嘆了口氣。


  學院對學生宣傳的口徑是：經調查，武仁與殺害羅伯特無關，武仁去落日行省奔赴前線，而孫光龍就是殺害羅伯特的兇手，已被開除，同時將移交羅德斯首都的軍部審判，關到鬼泣山監獄。


  武仁堅定地說道：「我們被冤枉、被誤解、被輕視，但我們絕不出賣自己的良心。孫光龍一定是被逼的，被激怒后衝動殺人。」


  「你叫我出來究竟是為了什麼？」愛德華疑惑地問道。


  武仁想了想，咬咬牙，說道：「為了求證一件事，羅德斯人並不都是混蛋，落日行省的人，應當用自己的雙手來獲得尊重。謝謝你能尊重我。」說完他鞠躬行禮，抬起頭，添了一句：「看著吧，幾年後，我會改變帝國對落日行省的看法。」


  「愛德華，你在聽我說話嗎？」亞瑟的話打斷了愛德華的回想，「真是的，你今天怎麼心不在焉的。」


  愛德華抬起頭，深呼吸，說道：「我們繼續練劍吧。」


  阿斯特蘭與愛德華一攻一守，攻守轉換之間，愛德華挑開了阿斯特蘭的劍，把劍架在阿斯特蘭的脖子上。


  「又輸了。」阿斯特蘭嘟囔著，隨手扔掉劍，「餓死了。」


  愛德華聳聳肩，說道：「你這傢伙，按落日行省的人說起來，怎麼像是餓死鬼投胎的啊。」


  阿斯特蘭瞪大眼睛，緊張地瞧了瞧四周，豎起食指放在唇邊：「哥哥，你小聲點！我可不想因為過於接近落日行省的人，害的自己被其他人當作異類。」


  愛德華心裡一聽不舒服了，他躺下來，看著天空，天空瓦藍瓦藍的，一絲雲朵飄過。他伸出手，想象著自己抓住那多雲，手掌的陰影覆蓋在他的臉上。


  「阿斯特蘭，你說，為什麼人要分等次？羅德斯人看不起落日行省的人，覺得戰敗國的國民理當被奴役。這一定是正確的嗎？就算是帝國內部，貴族、封地騎士、流亡騎士、農民、商人，大家也被分了等級。」愛德華心裡流過一個想法，「我忽然覺得，魔法是眾神給予人們平等的一種權利。你看，不論你來自哪個行省，只要你有天賦，就能進學院學習魔法。」


  「你想說什麼？」阿斯特蘭不解道。


  愛德華搖搖頭，他年紀還小，剛才的想法轉瞬即逝，無法表達，他站了起來：「我只是在想，如果我們沒有魔法天賦，那是不是變成流浪兒，同樣被人看不起。哈哈，算了，也許我想多了，我們去上元素實踐課吧。」


  「我走不動了。哥哥背我吧。」阿斯特蘭喘著氣。愛德華打了阿斯特蘭後腦一下：「你這傢伙，叫你平時堅持鍛煉，現在知道鍛煉的重要性了吧！自己走！又不是小孩子！」


  元素實踐課，貫穿了魔法師學習的整個生涯。從魔法學院的新生訓練開始，到畢業結束，都會有相應等級和難度的課程。


  愛德華與阿斯特蘭趕到訓練場時，三年級2班和一年級1班正在進行練習。


  「看！哇哦！」愛德華張大嘴巴，指著遠處的一個女生，她的栗色頭髮披在肩上，蒼白的臉，細長的手舉在半空。離女生不遠處，一堆土滾來滾去，慢慢變成一個小球，土球圓鼓鼓的，越滾越大。


  「住手！愛麗絲！」秋山大師大聲喝道。


  土球越來越大，足以大過愛德華的腦袋。土球騰空了，沒錯，愛德華揉揉眼睛，土球懸在空中，慢慢地往他的方向移動。


  愛麗絲的臉色越來越蒼白，栗色頭髮貼在臉頰上，濕噠噠的，顯然，她流了不少汗。她皺著眉，艱難地說道：「我不，我可以……」


  「住手！愛麗絲，你不能……」秋山大師拄著拐杖，喊道：「大家趴下！」


  土球旋轉起來，速度越來越快，愛德華直覺不對，趕緊趴下，但已經來不及了，土球就像炸裂的西瓜，泥土砸向四面八方，隨著同學們的尖叫，愛德華被一塊泥土直中面門，倒在了地上。


  「你沒事吧？」亞瑟搖晃著愛德華，愛德華吐了幾口口水，嘴裡夾帶著泥土味，鼻子、耳朵都是。


  「你信不信，我第一個要征服的就是土元素！」愛德華怒氣沖沖道，「看它再敢砸我！」


  見他沒事，大家哈哈大笑起來。


  愛麗絲被扶在樹蔭底下，女生們圍著她，秋山大師一臉嚴肅，告誡道：「聽著，魔法是很消耗精力的，你不能勉強自己，你剛才想召喚土元素對不對？以你目前的魔法力量，你辦不到的。還好剛才沒被召喚出來，否則它會暴走。」


  「我不甘心……我要為希洛克報仇！」愛麗絲哭了起來，抓了抓頭髮，「可我沒用，我真沒用……」


  幾個女生扶著愛麗絲回寢室休息，秋山大師望著女生們的背影，過了好一會兒，才轉過身來，說道：「你們都記住，不要做超越自己極限的魔法嘗試。」他看了看愛德華，指了指訓練場的一塊區域：「你剛才說要征服土元素，那就先和土元素建立聯繫吧。坐下來，靜下心，感受大地的氣息。」


  愛德華拍拍身上的泥土，盤腿坐著。他閉上眼睛，仔細感受。他感受到地面的潮濕，那是前幾天剛下過的雨，屁股那裡不好受，褲子有點貼住了皮膚。他感受到太陽的毒辣，雨過天晴后的日子，太陽像出獄放風一般，盡情發揮熱度。他感受到汗水滴了下來，脖子那裡痒痒的。他歪了歪脖子。


  「集中注意力！」秋山大師的聲音傳進耳朵，「好好感受，土元素是相對溫和的，它願意親近人。」


  愛德華再次集中注意力，他的眼前一片漆黑，周圍的流水聲、同學們的說話聲漸漸遠去，他彷彿進入了一個空間，四周依然漆黑，但聲音……


  「哥哥，別睡覺！」阿斯特蘭推了他一把。


  「別吵！」愛德華氣沖沖地向阿斯特蘭喊道。


  他再次閉上眼睛，感受土地的溫度。來了！有東西爬上了他的背脊，一點一點，慢慢往上爬。很好，一點點泥土聽從我的召喚，再上來，到我肩膀上。他睜開眼，整個人摔倒在地上，尖叫起來：「哇！有蟲子！」


  誰說土元素願意親近人嘛！愛德華氣鼓鼓地擦擦鼻子，呸，他吐出一點嘴裡殘留的泥土，泄氣一般，歪著身子，無聊地看著學長們的練習。