第十六章，二小姐不見了！
夜深人靜。街道上只有打更的還在行走，偶爾幾隻野狗跑過、追逐著彼此。
突然，范府傳出一聲叫喊。仔細一聽，竟是范二小姐范怡春的院子著火了！
大火將范府中的人都驚醒過來，包括住得較遠的姨娘小姐都集中到了這個院子里。然而，見那火勢洶湧非常，結果只是琴鳴院里一個偏僻的雜物房著了火。
隨著下人們一桶接一桶的水澆入火堆，熊熊大火逐漸被撲滅。可仔細一聞，會發現空氣中殘留著些許的桐油味。
范老爺范元皺眉，看了四周卻發現似乎少了一個人。
「你們小姐呢？」范元對著琴鳴院的人發問道。
只見琴鳴院的人一個個臉色慘白，支支吾吾的甚至不敢看范元和貼在他身上的姨娘阮氏。他們互相推搡著，最終一個叫婉兒和另一個叫甜兒的丫鬟被推了出來。
兩人被推得跪倒在地，臉部向下一副犯錯的樣子。
見此，阮氏心裡『咯噔』一聲直道：出事了！
不等丫鬟說話，阮氏直衝進范怡春的閨房。幾乎將房間看了遍，才發現自己的女兒並沒有在房裡，心裡懸挂的心更是掛得更高了。
她衝出屋，一把捉住跪的兩個丫鬟問道：「二小姐呢？二小姐去哪了？」
終於，婉兒覺得再也瞞不下去了，對著范元磕頭喊道：「老爺，姨娘，二小姐她……她不見了！」
「你說什麼？！」
「胡鬧，大半夜的，你不守著主子竟然還這樣編排主子的是非！來人，將這兩個賤婢拖下去打死了！」
范夫人劉氏命令一下，身後跟著兩個身強力壯的嬤嬤上前來將人帶了下去。
「夫人.……老爺饒命！」
「夫人，奴婢沒有編排二小姐啊！」
這時，尚且冷靜的范老爺范元阻止了。他招了招了手讓人將兩人帶到她面前。
「說，二小姐是如何不見的？」
婉兒見此，怕自己慢一步會被帶下去懲罰般大喊起來。
「奴婢不知道啊！亥時末，二小姐命奴婢給二少爺送信后便歇下了。奴婢回來的時候小姐剛睡著，於是便與甜兒一同守在房外。突然，小姐房裡傳來聲響，奴婢進去查看時就發現小姐已經不見了！」
「你們確定整個院子都找遍了？」劉氏一聽，眉頭不禁皺了起來。前幾天因為范怡春而把兩個丫鬟、一個小廝趕出了府。如今又整出幺蛾子，使得劉氏很是頭疼。
「回夫人話，都找遍了！」
這回，許多人都發覺到了不妥。范怡春不可能突然間就這樣不見了。如今有兩個猜測，一是被人從房中擄走，二則自己撇下丫鬟在府中的哪一個角落還沒有回來。范元這樣想著，口中直命府中的下人散開整個范府尋找。
「找！整個范府都給我找過一遍！」
「還有，記得不要讓老夫人知道，她老人家受不了刺激。」
「是。」
若是『小姐在自家府中失蹤』這樣的話傳了出去，他范元哪裡還有臉面立於東部成為東部世家？！
范元把阮氏交給劉氏之後，他轉身直回自己的書房。
關上門后，兩個黑衣人突然出現，身上帶著不可掩蓋的血腥之氣。
「怎麼回事？」
「回主子，方才琴鳴院著火之時，屬下察覺到有人翻牆的氣息，於是追擊了過去。沒想到……」黑衣男子說著，把頭埋得更低了。他絕對沒有預料到對方輕輕一拳就讓他飛出去近百米！
「翻的是哪裡的牆？」
「後院，夫人的院牆。」
「劉氏？」
范元逐漸覺得很可能是劉氏做了什麼。先前范怡春陷害范怡佳落水一事，范元雖身在從京城趕回平江縣的路上卻還是知道的。加上方才劉氏急著把人處置的模樣，讓他越想越覺得是劉氏對阮氏的報復。
可，劉氏不可能留下如此明顯的證據。
范府一夜無眠，直到太陽升起，范府依然還未尋到范怡春的身影。即便是范元派出了身邊諸多暗衛在縣城裡尋找，依然都未得到任何的消息。
他不由得將目光投向琴鳴院的方向，難不成是被燒死在了那間雜物間？
不能夠，畢竟雜物間沒有被燒毀多少，裡面也沒有屍體。
「劉氏那裡可查過了？」
黑衣男子跪在書房中央回道：「回主子，查了。什麼都沒有。」
這事真的太過蹊蹺。
這天，范府眾人依舊如往常般到老夫人跟前請安。而全部人都到了，唯有阮氏再次告假。
「劉氏，這是第幾天了？怎麼春兒的病還沒好轉嗎？」范老夫人擔憂地問道。
全府唯有老夫人不知范怡春已失蹤，皆以生病來搪塞老夫人每次的詢問。
「回老夫人，兒媳前些天去探望了阮氏和春兒。已經大好了，就是怕把風寒傳染給了老夫人所以想再休息多幾天。」
「這樣啊！」
就在大家以為能夠繼續糊弄老夫人時，院外突然傳來騷動。
「去看看外面怎麼了！」
「是。」范嬤嬤應聲，離開了一陣。再回來時，臉色變得蒼白無比。
與此同時，劉氏也從貼身丫鬟那裡得知了消息。
原來，是阮氏竟然鬧到了老夫人的院子來了！
劉氏面色一沉，狠拍了一下桌子大吼：「胡鬧！快把她帶回她的院子去！擾了老夫人的清凈可是罪過！」
老夫人被劉氏那一拍嚇了一跳，以不滿的眼神瞟了一眼劉氏后直問范嬤嬤。
「說吧，發生了什麼事？」
「是……是.……」
「還有什麼，不就是女兒失蹤了一夜沒有消息，急了！」
「王氏！」
說話的，是在阮氏之前便進了范府的姨娘王氏。她一心想要讓阮氏難堪，卻忘了范怡春失蹤這件事是絕對不能在老夫人面前說的。
「你說什麼？！」
「我說.……」
「老夫人，您聽錯了。是阮氏丟失了一支發簪，想找老夫人替她討回公道呢！」劉氏趕在王氏之前說了一些理由搪塞過去。
可，老夫人雖老卻耳目清明，王氏說的話她已經聽得一清二楚。
「老身還未老到耳背的程度！讓她說！」
此刻才發現到自己說錯話的王氏不禁想扇自己一巴掌。然而，老夫人近乎吃人的目光和劉氏的眼神威脅，她顯然……更怕老夫人。
「妾……妾身說，阮妹妹看不住孩子，自己把二小姐給弄丟了.……」
「老夫人！」
「祖母！」
范老夫人一聽，兩眼一翻竟是昏了過去。
一大清早，范府迎來了人仰馬翻的局面。一批人去請大夫，更有一批人去尋范元。而范二小姐失蹤的消息不知從哪裡開始慢慢地傳開了來，轉眼便傳滿了整個平江縣。