第二十五章 全軍覆沒
葉輕遲去屋裡，拿出出門前燒的熱水試了試水溫，還熱著。便取了出來要為老人家洗腳，卻見老人家已經把腳伸了進去，那水盆還冒著熱氣。
「神仙？」葉輕遲瞠目結舌。
就算這些年走遍大江南北，葉輕遲也從未見過徒手變熱水的。
那神仙一邊摸著鬍鬚，一邊笑道，「錯啦，是師父。」
葉輕遲拜了個不是十分靠譜的師父。
證據有三。
其一，她問師父名姓，家在何處，師承何人？
師父答曰，真名有一，馬甲無數。家在雲天之外，無師自通。
其二，她問師父為何要收她為徒？
師父曬著太陽，躺在躺椅上跟著那椅子搖搖晃晃，手中的蒲扇還時不時扇幾下風，「心性甚佳，進退有禮，你我二人，甚是有緣。」
葉輕遲心道，那是你沒看見我小時候。
其三，她問師父可通醫術？
師父只是塞給她一碗黑乎乎的葯粥。
事實證明，除了那碗葯粥讓葉輕遲恢復了聽覺以外，其他的都甚是不靠譜。換種別的稱呼，即是「三無師父」。
服下那葯粥一月後，葉輕遲終於康復。
因這效果甚佳，葉輕遲終於下定決心要拜師父了。
師父攔住她要拜下去的動作，道，「入我門下，須知三不。」
葉輕遲，「何為三不？」
「不許跟外人揭師父馬甲。」
「……」
「不許違背道德良知，做出有違初心之事。」
葉輕遲心道，這是自然。
「第三不嘛，我還沒想好，不是定規。是看徒弟表現為徒弟量身定製的，比如我那大弟子總愛闖禍，且怕洒掃庭除之類，我便罰他守山門，因為山門初春有柳絮，夏日有積水，秋天有落葉，冬時有寒雪。」
葉輕遲忍不住問道，「師父既是修行之人，所住之處怎會有柳絮漫天飛？」
「奧，我那是怕他閑著，故意沿著山路栽了一排，如今算來，幾乎種了一山。」
「……」葉輕遲無語凝噎半晌，「那積水？」
「我故意挖的坑，大小不一，深淺不一，夠那傢伙忙的。」
「……」
「還有我那二弟子，他，他竟然公然違背——算了，不說他了，一提他我就想起另一個搗亂的傢伙。還是提一提我們家老三。我收的徒弟里，也就你三師哥讓我省心些。不過他總是不愛說話，你猜猜我怎麼應對的？」
葉輕遲不敢亂猜，只好道，「弟子不知，還望師父告知。」
那人背著雙手，還頗有幾分洋洋得意，「嗐，其實也沒啥。他不是不願意說話嗎，我每次上課的時候都點他的名起來背書，然後再用錄音石錄下來。若是我跟他說話他不理我，我就點開錄音石放他背書的聲音。」
「然後？」
「然後他就鐵青著臉把我的錄音石給毀了。」
「……」葉輕遲心道，師父您老人家也沒佔到什麼便宜啊。
「後來，我又想了另一個辦法。他不是不願意說話嗎，我就讓他讀書給我聽。」
「然後？」
「我就睡著了。」
「……」
天，這是什麼師父。
雖然脾氣有些古怪，但所幸這師父醫術超群。葉輕遲學有所成，終於成就了妙手回春的醫術。
終於要告別這長達六年的遊歷。
臨行前，師父交給她一本書，道，「你通藥理，針灸之術卻差些。針灸之術落針的力道亦是治病的關鍵之一，你因多年親嘗草藥，身子骨弱，下針力道不足，若是將此一併傳授給你，恐怕會誤人病情。這樣吧，日後你若是遇見自己屬意且又適合學習此術的人，便收了做徒弟，將這針灸之術傳給他吧。」
二十歲的葉輕遲歸來了。
未曾想那人已經從不肯說話冷冰冰的小啞巴，變成了如今這般儒雅的君子。
解了沈漫的啞疾，未承想，沈漫啞了二十多年，開口第一句竟是，「葉密鳥飛礙，風輕花落遲。」
葉輕遲一愣，「什麼？」
沈漫輕輕握住她的手，滿目溫柔，「沒什麼。只是讀書時偶然瞧見了這麼一句，初時只覺驚艷，後來未覺卻已淪陷。」
葉輕遲覺得他們握在一起的手有些發燙，分不清是他的還是她的。
是誰挖出了塵封多年的心事？是誰的心事因沉釀已久的情深惹得風醉？
是他們兩個人。
沈漫繼續道，「輕遲……這句有你的名字。」
咚，一顆石子敲落她心湖，漣漪層層疊疊，表面不動聲色，實則卻早已忘己。
亂，兵荒馬亂。
沈漫的聲音再次響起，「因為有你的名字，我念了好久，念了十四年。」
葉輕遲驚訝，「十四年？你從初見之時——」
話音戛然而止。
沈漫含笑道，「是啊，初見便是驚鴻一瞥，餘生更是魂牽夢繞。只是那時我自卑罷了，你是驕陽，而我連顆碎星都談不上。每次看你因淘氣受罰，我都要心疼好久。恨不能以身相替，卻還好忍住了。」
不，沒有忍住。
辭舊迎新，凜冬將散之時，眾人皆在賞煙花之海，卻獨獨只有他一個人，躲在無人的角落，一言不發地看著她。
所以，她出事，他是第一個發現。
所以，她出事，那「忍」了四年的情愫卻還是掙破了牢籠逃了出來，只是悄悄浮出水面。
所以，她突然失聰的苦痛，他深有體會，更是感同身受。願意陪她讀書話百家，惟願細水長流。
忽然，葉輕遲低聲道——
「沈漫，我們成親吧。」
雨打鳳尾，龍嘯吟吟。
「輕遲，這話該由男子來說的。」
朦朧細雨中，細碎的談話聲終於漸隱。
沈漫是在成婚後不過幾月便入了軍營。
自此，「一年漏將盡，萬里人未歸」是家常便飯。
每次要出兵之時，葉輕遲總是愁眉不展。
當時沈漫從戰場上帶回來的沈曦正在屋中熟睡，這次，沈漫又要出征了。
葉輕遲張了張口，卻沒說出什麼話。
沈漫努力活躍氣氛，「夫人啊，我看別的同僚出征都有妻兒相送的，你去不去？」
「不去。」葉輕遲侍弄著草藥。
沈漫又道，「真的不去？」
葉輕遲轉身進了屋，「夫君快走吧，若是遲了誤了時辰便不好了。」
屋門合上，屋外終於傳來一隊人馬離去之音。
一滴淚無聲滑落。
我怎會不願去……只是，只是……
我若是去了，便狠不下第二次心來讓你走了。
沈漫這一生遇到的戰爭無數。讓他印象深刻的無外乎兩戰。
其一，與西魏國師掌權之時的對弈。那一戰里，他結識了一位武藝高強的普通將士。
他喚作雲楚。彼時不知，見他每每都身先士卒，衝鋒陷陣，何等的英勇無雙。他有愛才惜才之心，便想要提拔他，雲楚卻搖頭制止了。
後來，通過輕遲收的小徒弟楚問得知，所謂的雲楚便是那曾經赫赫有名的楚河後代，楚雲。
三代之內不得任武官高職。
可一腔熱血沸騰，只願報以家國。
這一戰，也是他撿到沈曦的那一戰。
第二戰，便是他被同僚出賣，落得馬革裹屍全軍覆沒的一戰。
楚雲也同他一起來了，可是他這個將軍沒有做好。他沒能把他們這些信任他同他出生入死的兄弟們，安然無恙地帶回去。
寒雪消融，黃沙揭過。
第二年，他們的屍骸將會被抔抔黃沙掩沒，家人無處憑弔，只能望沙興嘆，獨自垂淚對泣燭，直至兩鬢與霜似。
這一戰臨行前，是一年的秋末。
院子里熱烈的石榴花已經落了，那日，秋風蕭瑟起，素衣婦人立在樹下沉默了好一會兒，才慢慢伸出手，踮著腳，將一顆石榴取下。
想「留」卻不能。
所以，捏著石榴的指節都泛起了白，葉輕遲竭盡全力壓制住自己的衝動，這才沒有把石榴遞給那人。
那人不會留的，因為天下興亡，匹夫有責。他堂堂頂天立地的五尺男兒，不會退，不願退。
作為鳳鳶國的一份子，她不能留，不能。
「今年……」不，就算是最早也要明年了。
葉輕遲搖了搖頭，「明年，若是早些時日回來，興許能趕得上上元節……」
自打成婚以來，他就鮮少同她一起過過上元節。
可是，誰又說得准什麼時候能回來呢。誰又能說得准，到底能不能回來呢。
於是，沈漫只是低著頭，一言不發。
良久，沈漫道，「夫人啊……」
向來征戰處，可見有人還？
正是公元66年，沈漫戰死疆場的消息由僅活著的沈曦帶了回來。
全軍覆沒，唯有被派去催促糧草的沈曦沒有參戰，唯有他活著回來了。
那日，沈曦返回之時，敵方已凱旋，而他的同僚，橫屍遍野，血流成河。
不，不可能。怎會如此！
那唯一的活著的人，是伏在沈漫將軍被敵方軍旗穿胸而過的屍身上的慕青。
沈曦跌跌撞撞的腳步驀地止住了，再也邁不出半分。
他啞然，吐不出隻言片語。
可是慕青朝他望了過來，說，「對不起……是我出賣了你們。」
為什麼，為什麼！我們可是同僚，是並肩作戰，出生入死的同僚！
他想怒吼出聲，可卻被什麼哽住了咽喉。
有什麼比親手殺死你最信任的人是另一個你最信任的人還要殘忍？