第五章 新的啟程
難得有幾天空閑的時間，菲澤爾吃過早餐便穿上厚重的棉襖大衣出門散步，也好在出發啟程前順便回訪之前來訪的玩伴朋友。
離開壁爐提供的溫暖，剛一出門，裸露在外的面部，耳朵與雙手頓時感到寒刺，甚至感到有股寒氣穿透多層保暖的衣物鑽入身體，不禁打了個冷噤。
菲澤爾冷得「嘶嘶」地倒吸幾口氣，雙手湊到嘴邊，一邊不斷搓著雙掌，一邊哈出白氣來溫暖冰冷的雙手。
「今年的冬天氣溫好像更低，看來到時候要多準備幾件防寒衣物才行，不然路上染上寒病可就要命了。」
菲澤爾低聲喃喃一句，緊了緊衣領，雙手揣進衣袋，縮著脖子快步行走在蕭條的街道上。
六年的時間，小鎮變化並不大，菲澤爾試著循著記憶去尋找，發現不少的朋友仍住在原址，另外一些朋友則由於各種原因，有的搬離舊址，有的去往其他城鎮發展，謀求更好的生活。
前者即使搬家再遠，但至少仍居住生活在布萊茲小鎮里，稍微打探一下就能夠得知其所處位置，見上一面。而後者則是離開小鎮，只知去向，不知行蹤，想要找到他們，無疑等於大海撈針。
雖然有些朋友無法見面，不過菲澤爾並沒有對此事過於糾結，畢竟每個人都是獨立的個體，就如同一條平行的線條，當兩條線條相交之後，終究還是會相離的，何時再相聚，唯有看運氣。
由於現時正處於深秋入冬的季節，晝短夜長，菲澤爾側頭透過窗口望見大街上已經一片灰沉，天色漸深，估計再過會兒就要完全天黑，於是便不作多留，起身向朋友告別。
翌日，菲澤爾穿好棉襖，握著門把正要推門出去，卻聽見父親在身後把他叫住了。
「你要出去嗎，等我一下，順便跟我去一趟布雷恩家。」說完也不管菲澤爾願不願意，搓著雙臂就轉身跑回房間。
菲澤爾聞言聳了聳肩，並不介意與父親同行，儘管小時候里奧-布雷恩毒舌的性格有些討人厭，但其實人品並不壞，和他算得上是朋友，況且自己也有事相求，無論如何早晚都要去拜訪的。
大約等了兩、三分鐘左右，父親穿著厚重的棉衣褲襪，體型臃腫的就像大胖子一樣出現在眼前，一舉一動都顯得格外的笨重和滑稽。
菲澤爾忍不住取笑道：「你看上去好像膨脹的河魨。」
「河魨是什麼東西？」羅爾疑惑地問道。
「那是一種身體呈橢圓形的魚類生物，當受到威脅時，身體會在短時間內膨脹數倍大小，變成圓鼓鼓的狀態，就和你現在的樣子差不多。」
菲澤爾剛解釋完，就見父親低頭摸著下巴，於是連忙提醒道：「這種魚有劇毒，你若是見到，可千萬不要煮來吃，一丁點就能要人命的！」
被兒子戳穿了意圖，羅爾癟了癟嘴，圍上圍巾就推門出去了。
菲澤爾望著父親的背影嘆了口氣，河魨肉味腴美，鮮嫩可口，是一種十分美味的食材，但因為其臟腑血液有劇毒，處理河魨需要專業的技術，小心且迅速，才能避免魚肉浸染毒性。
雖然布萊茲小鎮在內陸，一般沒什麼機會見到和接觸到河魨，菲澤爾對此並不怎麼擔心，但若是萬一真讓父母接觸到，在毫不知情的情況下貿然烹煮，那可就糟糕了。
……
杜魯-布雷恩是一名「合格」的商人，微微彎曲帶有笑意的眯縫眼，臉面如同鍍了膜一樣油亮，一毛不拔的腦袋就像精心打磨過稜角一般光滑圓潤，頭部連著身體，看不見脖子的蹤影。
不管坐下、站立還是行走，都像孕婦一樣挺著肚子，用鼻孔對人，不管是皺眉、微笑還是面無表情，面對他的人，都會有一種難以言喻的壓迫感，普通人在他面前，無形中就弱了幾分底氣。
就僅停留在小時候的認知當中，杜魯-布雷恩的形象是一個心裡裝有不少壞水的不倒翁，見面簡單問候幾句，菲澤爾便自動自覺的走開一邊，交由父親去應付。
兩人有要事處理，進入書房裡商討，菲澤爾自然樂得自在。
如今愈加寒冷的天氣，誰都不會願意離開暖和的壁爐走出家門。
生活衣食無憂，並且作為未來家業的繼承人，杜魯-布雷恩的兒子——里奧-布雷恩，此時正十分愜意的側躺在正對壁爐的杏黃色天鵝絨長形沙發上。
「嘿！菲澤爾，好久不見，坐吧。」聽似熱情，但里奧的身子卻好像和沙發粘在一起，完全沒有起身招呼的意思。
菲澤爾微微一笑，並不介意，畢竟里奧-布雷恩很好的遺傳了他父親的性格與體型，要他從沙發上起來，像平常人一樣對客人招呼周到，無論從生理還是心理上都很難辦得到。
里奧挪動身子，上身倚靠著扶手，口無遮攔地譏諷道：「好像有六年沒見了吧，你的變化真大！看起來就像街頭乞丐，臉上的泥都還沒擦乾淨。說真的，我第一眼都幾乎認不出你來。」
經歷六年的成長以及日晒雨淋，不僅外貌成熟了許多，原本白皙的皮膚也變成小麥一般的顏色。
雖然樣貌膚色的變化被裡奧拿來開涮，但菲澤爾一點都不生氣，摸著臉哈哈一笑，隨即反擊道：「我也是，你就像坨長了四肢的奶油爛蛋糕一樣，真是糟蹋了這麼高級的沙發。」
「識貨！我還以為你瞎了眼睛，原來還沒全瞎。」提到沙發里奧突然就起勁了，「噗噗」拍了拍身下料子充實的沙發，得意地說道：「這可是老頭子花了大價錢從貴族手上收購回來的，你瞧瞧這面料，這做工，這柔軟度，我簡直愛死它了！」
看到里奧那扭捏的姿態，神態痴迷的樣子，菲澤爾心底不由生出一股惡寒，打了個冷顫。
扭了大概半分鐘左右，里奧冷靜下來，敏銳地說道：「那麼，你要找老頭子幫忙些什麼？」
菲澤爾沒有必要隱瞞，也不可能隱瞞得了，懶得賣關子的坦然說道：「我聽說你近期有商隊前往羅恩城，所以希望能夠把我也捎上。」
「遙遠的他鄉有美麗的情人在等待？」里奧湊著臉，賤兮兮的笑道。
菲澤爾嫌棄地將里奧噁心的臉推回去，故作神秘的說道：「你就當作是這樣吧。」
菲澤爾不願透露，里奧很識趣地不去追問，隨便打趣幾句，便十分流暢自然地轉移話題。
……
兩人沉浸在愉快的交談中，不知時間飛逝，直到房門打開，羅爾和杜魯從書房中走出。
「這事就拜託你了。」羅爾轉過身，伸出右手。
「舉手之勞而已，也就不到半個月的路程，你就放心吧。」杜魯伸手握住，左手拍了拍羅爾肩膀，然後望向菲澤爾，嗓音提高喊道：「菲澤爾小子，記得兩天後早上早點過來，不然過時不候咯！」
菲澤爾應了一句，和父親再次對杜魯-布雷恩感謝一番之後，便告辭離開。
時間轉瞬即逝，啟程的日子眨眼便到。
清晨，阿芙拉和羅爾早早醒來，只為兒子送行——第一次，他們等了六年時間，這一次，不知道又要等多少年。
或許很短，或許很長，又或許……阿芙拉和羅爾停止了思考，仿若只是為單純外出旅遊的兒子操心一樣，內心平靜而又騷動。
吃完餞行的早餐，菲澤爾收拾並確認裝備無漏之後，穿好禦寒保暖的衣物，最後在臨出門前，與父母緊緊擁抱在一起。
推門走出家，入目便是白茫茫一片，深宵的一場夜雪，為這方土地鋪上了一層潔白柔軟的棉毯，向人們宣示冬日的來臨。
晴朗無風的天氣，明媚的陽光照耀大地，人們在初冬季節反而感覺氣溫暖和怡人。
菲澤爾來到布雷恩家，就見二、三十輛運貨馬車停在門前路邊，數十名衣著單薄的壯漢或抬或扛著各式各樣的貨物裝載上車，另一邊，則有一群手執鋒銳的武裝人員。
不過眼尖的菲澤爾發現了一點蹺蹊：數十件大麻袋裝的谷糧似乎有意地分散裝載，而且絕大部分都放在最底層，然後再用其他貨物掩蓋起來。
他邊向布雷恩家走去邊想，很快的想明白了。
步入冬季之後，糧食的價格就會急升暴漲，若是此時販賣糧食，絕對的賺得盆滿缽滿！
尤其是販賣給其他領地。
當然，平民私自販運糧食是大罪，一旦查出，基本逃不過絞刑的下場。
但對於杜魯-布雷恩來說，他有著必需承擔且解決一支商隊數十人路途上溫飽問題的借口，只要抓著這一點不鬆口，販運的糧食數量不太過分貪婪，行為不太明目張胆，影響不太嚴重麻煩，領主也就張一隻眼閉一隻眼。
最重要的是，領主如此通融，作為精明的商人，杜魯-布雷恩自然懂得怎麼做人。
菲澤爾雖然明白此事不可為，但同樣明白一個人的力量很小，憑他個人的力量根本無法阻止什麼。
「早上好，布雷恩先生。」菲澤爾上前向杜魯-布雷恩打了聲招呼，然後側過身，看了眼搬動貨物的工人，刻意詢問道：「不知道需要幫忙嗎？」
「嘿，菲澤爾小子，時間還早呢，這些瑣事就讓工人去做吧，你進屋歇會兒，即將出發時我會通知你的。」
菲澤爾沒有半點矯情和客套，順勢而為就頷首進屋。
他不想參與到這些違法的事情中，而杜魯-布雷恩也不希望他一個外人插手其中，雙方就這樣各取所需好了。
在屋內和里奧以及其母親休閑地傾談了一段時間，杜魯-布雷恩推門喊道：「菲澤爾小子，準備出發了，出來跟其他人認識一下吧。」
菲澤爾點點頭，起身告別兩人，擰起地上的背包挎在肩上。
走出門外，杜魯-布雷恩就站在身旁，一時間，上百隻眼睛幾乎都落在他身上。
「兄弟們，這是我老朋友的寶貝兒子，菲澤爾-奧普尼爾，這次將會和你們一同前往羅恩城，你們可要多多關照他。」
奧普尼爾，在鎮上算得上富有的小康之家，眾人心中瞭然，紛紛應和。
之後杜魯-布雷恩為菲澤爾簡單介紹了每一個人的姓名、別號以及職責，讓他和眾人關係拉近一點，至於能記得多少張面孔，多少個名字，得到多少份好感，多少人幫助，那就是後者的問題了。
磨蹭了半個多小時，再告知眾人菲澤爾只是單程路程后，早已整裝待發的商隊終於是正式啟程了！