第11章：運河守冥人
回去的路上，外公一掃多日以來的陰霾，樣子也沒那麼嚴肅了。大黃狗被那隻狐狸給熏了一下，走路一瘸一拐的，不時叫兩聲甩甩頭。月亮投映進河水裡，踏著月光走在河堤上，聽外公說我不會死了，我心裡高興，走起路來輕飄飄的。
「你之前不是一直都很好奇，外公哪裡來的這麼大本事嗎？」外公忽然開口道。
「是啊。」我踢著一塊小石頭說。
「那我就告訴你吧……」外公仰起頭看著月亮：「要說起來，話就長了……」
見外公要給我講故事，我來了興趣，一腳把那塊石頭踢進了河裡。
「我簡短給你講，要從，我被安排到揚水站，看守那揚水站說起。那是，將近二十年前的事了……最開始的時候，我一個人住在那揚水站里，心情很鬱悶，每天都借酒消愁。但是沒過多久，我就認識一個人。那人說他是河對岸馬家莊的，在我住進來以前，是他在看守揚水站，自從我來了，他就被撤走了。那人也喜歡喝酒，他經常帶些野味兒或者從河裡撈上來的魚，過去找我喝酒。漸漸的，我們就成了無話不談的朋友。因為他年紀比我要大，我管他叫哥。這樣過了大概兩年多的時間，有一天晚上，他忽然過去了我那裡，對我說他快要走了。我就問他要去哪裡，他說永遠離開這個地方。」
「我當時聽了很吃驚，問他說，你不是對岸馬家莊的嗎？你走了，你的家人他們怎麼辦？說實話，雖然認識了兩年多，但我對他的情況並不了解，也沒聽他提起過家人，不知道他家裡還有些什麼人。他看了看我說，事到如今，我還是對你說實話吧，我根本就不是馬家莊的，也不是這裡的人。我當時很驚訝，就問他是哪裡人。他搖搖頭說，原諒我不能告訴你，其實我之所以待在這個地方，是為了看守原本的那座墓的。他所說的墓，指的就是原來的那座清代古墓，那座揚水站，就是墓被刨掉以後，在那片土坡上建起來的。他說他從清代乾隆年間，就在這裡守墓，至今已經二百多歲了……」
「這麼大年紀？」我打斷外公，好奇地問。
外公說：「我當時也不敢相信，因為沒人能活這麼大歲數，而且他看起來也就四五十歲。他說不管你信不信，我對你說的都是實話。現在我就要走了，看你是個好人並且念在咱倆交情的份上，我沒什麼可送你的，打算把我的本事都傳給你。此後將近一年的時間，他把自己的本事盡數傳給了我。但是無論我怎麼問他的出身來歷，他都不肯說。他所修的是上古的『五術』，包含山、醫、命、卜、相。據他說，裡面的很多東西現在都已經失傳了，一些江湖術士之流所會的不過只是一些皮毛，靠著糊弄混飯吃。而在五術之中，他為主修的是山術，也就是置鼎築基，修丹煉藥這一套……」
聽到這裡我心想，原來外公多年不回家，果然是在學太上老君煉丹……
「把本事傳給我沒多久，他就走了。自始自終，我都不知道他以前到底是個幹什麼的。」
「外公，那你後來還見過他沒？」我問。
外公搖搖頭，「沒有，由於不知道他的來歷，所以我也不知道自己所學的東西到底是屬於哪一門，哪一派的。而我既不是道士，也不是術士。想來先去，我就給自己自創了一個門派，並且命了一個名。」
「自創門派？」我想到武俠片里演的了，然後又想到《蓮花爭霸》，我還有好多集沒看呢。
外公繼續道：「因為我的本領是一個運河邊的守墓人傳給我的，而我又在運河邊看守揚水站，所以我就給自己創了一個門派，叫做運河守冥派，也叫守冥派。而我，就叫運河守冥人……」
外公又說了一些我聽不懂的東西，他說丹術這一門，外丹煉藥那些不是最主要的，最主要修習的是內丹。而內丹卻是最難煉的，所謂冰凍三尺非一日之寒，內丹需要通過長時間的打坐練功，再加上服食藥物，就算根基好的人，也需要幾十年的時間體內才能結丹。他煉了這麼多年，體內也僅是有一團丹氣，還沒有結成丹。
之所以難煉，主要是因為人的慾望太強烈，很難做到天人合一返璞歸真的境界。但是動物就不同了，動物的慾望沒那麼強，所以有人通過動物，比如狐狸來煉內丹。但是這是一種極其缺德的行為，用狐狸這種『祟物』來煉丹，必然要害好多人，搞的人家破人亡。
「看來那人給那隻狐狸肯定吃過不少珍奇的藥材，而且那狐狸也害過好多人，才最終結了這麼一顆丹在體內，最少用了幾十年的時間。眼下，這顆丹卻跑到了我們手裡，那人肯定不會善罷甘休的。」外公說。
「那他會怎麼樣？」我怯怯地問。
「小心不要讓他找到我們就好。」
我回頭朝那個鎮子的方向望了一眼說：「那……那要是找到了呢？」
外公瞪了我一眼說：「找到了，他就會像我剖那隻狐狸一樣，那你的肚子給剖開，把丹取走！」
我嚇得縮了縮脖子。
後面的路上，外公說，除了那塊『人魑』可以救我的命以外，再就是內丹了，內丹可以代替天魂，壓制住我體內的陰氣。可是內丹太難煉，他煉了這麼多年都還沒結丹，更別說我了。眼下就好辦了，有了狐狸的這顆丹，雖然還沒完全煉成，但足以幫我保命。
外公說，由於這顆丹是狐狸的，我必須要把它『消化』，才能成為我自己的，再就是這顆丹還沒完全煉成，所以要繼續煉，不然總有一天它會散掉。因為這顆丹是狐狸通過採集穢氣，怨氣，等等那些東西煉出來的，那我就必須要沿著它的路子走下去。
「是不是我也要去害人？」我問。
「那倒不用，我會想辦法的。總之，從今天起，你就是我的傳人了。守冥派是我自創的，我是第一代守冥人，那麼你就是第二代……」
後面的幾天，外公每天都把那顆丹放進石缽里，再把石缽放進那尊爐子里燒煉。外公說這就好比採集到一塊玉石，需要雕琢加工才能成為美玉。他燒煉那顆丹，是為了除掉它的祟穢之氣。我的身體一天比一天衰弱，晚上冷的睡不著，外公也不睡，幫我守夜，以防有不幹凈的東西過來害我。
到了第七天的時候，外公命我把那顆丹吞了下去，那丹並不苦，但卻有股騷臭味兒，我還是差點沒吐了。吞了丹以後，我那一天都沒吃東西，總覺著肚子很脹。公晚上用根針在我肚子上扎來扎去的，第二天那種飽脹的感覺才消失，身上也不冷了。但卻時不時就有一種，有個東西想要從我肚子里鑽出來的感覺。
那以後，外公開始教我打坐練功，呼吸吐納。此外，他還教我認穴扎穴，以及一些難記的口訣法門，讓我死記硬背，說這些到時候都有用。開學后，我白天在學校里念書，下午放學外公便接我去揚水站，晚上就跟他在那裡打坐練功。
由於服了狐狸的丹，我雖然不會死了，但身上卻多了一股腥騷的狐狸臭味兒，尤其晨跑完，或者上完體育課滿身大汗，那種氣味兒便很濃烈。漸漸的，那些小夥伴兒都不願跟我一起玩兒了，女同桌也受不了，要求老師調換了位置。就像我外公說的，我是一個很聰明的孩子，但是因為身上的氣味兒，我的思想包袱很重，學習成績嚴重下滑，很快就排到了班裡的倒數幾名。外公說他也沒有辦法幫我除掉氣味兒，只有我通過自己把那顆丹『消化』，讓它完全成為我的，氣味兒才會消失。而『消化』那顆丹的方法，就是練功。
外公說，在我剛出生的時候他就幫我算過命，十二歲不是我人生最大的坎，我最大的坎是在我二十四歲那一年，也就是我第二個本命年，能不能渡過去，就看我的造化了。
「外公，是不是那些什麼冤頭債主還會找過來？」我想到那晚的情形，以及當初在那條鬼船所見的那個女鬼。
外公說應該會，但從我的命理來分析，到時候我遇到的劫遠不止冤頭債主索命這些，至於到底是些什麼劫，外公說他也算不出來。
「總之，你所遇到的劫，都是跟你的前世有關。」
「我的前世？」
「就是你上輩子。」外公說，「想要渡劫的話，你必須要在二十四歲之前，查出你上輩子到底是幹什麼的。只有這樣，你才能提前做好萬全的準備，對症下藥。」