第一章 說書人
大寧朝的百姓，尤其是住在帝京的百姓，對於造反亂政這些事情，都快要習慣了。
雖然帝京自那天之後，就一直在戒嚴，搞得大家上街買菜都和做賊一樣，但群眾對於八卦的熱情，是不可能阻擋的。
先是王亂，再是戾太子之亂，如今又冒出來了一個慶王謀反。
細數起來，似乎每次，都是靠著安平公佟昌言，才能扭轉危機一般。
若沒了安平公，這大寧朝可該怎麼辦呢？
不過自然，這等話有人敢想，卻沒幾個人敢說。
但在市井之間，對於安平公的讚頌之聲，越來越多了。
城南，虎坊橋一帶的一處水井，是連片的三四十戶人家的水源，平日里什麼洗菜洗衣的事情，都是在這兒。
這樣的地方，自然也成為了消息的集散之所。
如今，兩個婦人正交頭接耳地，低聲說著這幾天的新聞。
「聽我家那口子說，靜嬪三天前突發疾病，死了呢。」婦人甲是個身姿婀娜的新媳婦，神色有些怯怯的，顯然怕議論這話，會被官府抓去。
婦人乙年紀大些，腰身也旁些，膽子卻大很多，聽她如此說，便咋咋呼呼道：
「哎呀，這消息你怎麼才知道？早就傳開了，哪裡是病死的，其實是……」
婦人乙說著，雙手比劃了一個打結的姿勢。
婦人甲會意，嚇了一跳，手差點兒沒抓穩打上來的水桶。
婦人乙比劃完了，嘆氣道：「聽說靜嬪死之前，還和皇帝哭訴冤屈，說有人戕害慶王。」
婦人甲又被嚇到了：「那是王爺呢，誰敢戕害王爺？」
婦人乙一副知情人的模樣，道：「那亂子鬧得那麼大，安平公府都被燒沒了呢，靜嬪一個深宮婦人，能知道些什麼？結果現在慶王和靜嬪沒了，不過報了幾個官員失察之罪，又殺了幾個慶王昔日軍中手下，那樣大事，就平息了呢。」
婦人甲這次聽明白了。
「如此說，肯定還有別人跟著一起叛亂，只不過沒被抓出來罷了？」
婦人乙搖頭道：「這就不知道了，也是皇帝仁善，又是親兒子，一死百了，還能把慶王從亂葬崗挖出來，問他同黨是誰不成？」
她二人正說著，忽然一身粗布補丁衣服的男子湊了過來，袖著手，涎皮賴臉對婦人甲道：
「她不知道的事情，我知道的，你叫我聲好哥哥，我說給你聽。」
婦人甲是新婦，臉皮兒薄，頓時紅了臉，從提上來的桶里舀出了一瓢水，潑在了男子甲的身上：
「呸！」
男子姓賈，名散子，是這附近有名的閑漢混混，專愛往這些婦人身邊湊，是以一點兒不生氣，反而更高興地說：
「你不說，我就不告訴你了。」
婦人乙一貫看不上賈散子，便推了他一把，隔開他們，尖著嗓子道：
「滾滾滾，誰要聽你說？要聽，我們去南巷口聽那個說書的。」
說著，她又對婦人甲道：
「妮妹兒，那個說書的漢子，不但書說得好，模樣嘖嘖，也是很俊的，就這南城的漢子們，加一起都比不上人的腳趾甲。」
所謂愛美之心人皆有之，婦人甲也一聽這話，忙好奇地問道：「真的？那他天天在咱們這兒說書嗎？」
賈散子聽見，不忿氣道：「呸！不過是個小白臉子，肯定是拐帶了別人家的婆娘，才被人打折了腿。」
婦人甲聽說，更好奇了：「是個跛子？」
婦人乙卻不屑道：「跛子怎麼了？他說書賺錢的，又不靠腿。」
說著，更不屑地瞥了賈散子一眼：
「有的人倒是腿沒斷，長得不如人好看不說，還沒本事呢。」
賈三子一聽，頓時來了火氣。
不過，婦人乙膀大腰圓的，隨手都能把他掄起來，扔過牆去，是以也不敢生氣，只得看著她拖著婦人甲，往南巷口去了。
「呸，什麼玩意兒。」他啐了一口，眼睛卻一個勁兒地往婦人甲身上瞅。
嘖嘖，那小腰條，若能上手……
他正想著，忽然自身後被人拍了一下。
正沒好氣的賈散子剛要回頭罵，待看清楚身後人的時候，立刻就換上了笑臉：
「喲，貴人，您怎麼來這兒了？」
……
南巷口處，一人一攤，一個二十五歲上下，穿著素布衣服，長得煞是白凈的書生，果然正在那兒說書。
說的，恰好是慶王謀亂的事情。
按說這樣天大的事情，街面上還在戒嚴呢，這個書生為什麼就敢說這些？
著實是因為城南一處，人流複雜，多是百姓之家，識字的人都少有，聽書不過是消遣一樂，便是傳，都傳不出南城去，哪裡能鬧出什麼禍事來？
而且，最近帝京混亂得很，各位官老爺只顧著自保，哪裡還能管得了這種街頭說書人的胡言亂語？
只聽那個書生嘆氣道：「所以安平公大小姐雖依著父命守住了安平公府，未讓賊人得逞，但到底年幼，得了這場大病。卻在病中，依舊牽挂著弱弟曾祖，孝悌之心，著實可憐可敬。」
一群圍觀聽眾被書生帶著情緒，紛紛讚歎，更有心軟的婦人，已經拿了帕子拭淚。
「真可憐呀。」有人感慨道。
偏生又有抱著胳膊愛較真的人，高著嗓子問：「你怎麼知道安平公大小姐病中如何說話的？」
圍觀聽眾聽問，覺得有理，又紛紛看向書生，等著他如何回答。
書生面不改色，而是摺扇輕敲桌子，道：
「那大亂之後，佟府就派人問京郊道觀問安了。那去的人，說的便是大小姐雖然病著，卻依舊惦記老太爺是否平安，一旁的道童都聽見了。」
那個提出疑問的人，這下也信了，也跟著讚歎道：「真不愧是安平公的女兒呢。」
書生淺笑：「安平公得女如此，是幸，而有些公侯之後牽涉進這等大事之內，不過仗著老子娘的本事，放火毀證，卻不知道天道昭彰，幾時能報應在那些人身上。」
圍觀眾人聽見這話，頓時眼睛都亮了起來，紛紛喊著：「你這說書的，不要只說一半，吊得人胃口難受。」
書生卻假模假式地不住搖頭：「不可說，小說家言，如何信得？」
偏他越如此，百姓越好奇。
不遠的地方，金掌柜看著如此一幕，一笑。
她身旁的牆上，還貼著皇榜——關於那場叛亂的皇榜。