第二十一章 內鬥
「呵呵呵，因為我年輕嘛，當然是『少』了。」烏鴉說著自己都不相信的廢話，呵呵傻笑了一陣，掀開桌上的一個不鏽鋼蓋子說道，「來來來，看看錦緞城這裡的特產吧，這些東西也就只有在河東這一小塊地方可以見到，其他地方想吃都吃不到。」
「這是什麼？」本來覺得烏鴉的表情很可惡，還想繼續跟著玫瑰的話追擊他的雌豹，目光下意識的跟著烏鴉的手掃過桌面，立刻被盤子里的東西吸引住了。白瓷盤小巧精美，然而比瓷盤更精美的，是裡面盛放的食物。那是一種半透明的食物，通體潔白沒有一絲雜色，一根根被切成細長的圓柱形，在盤子里擺成完整的扇形，從食物表面，還散發出一股淡淡的甜香。漂亮可愛的造型一瞬息勾起了雌豹的好奇心，讓她疑惑的打量著盤子里的食物問道，「看起來像是粗纖維，但是晶瑩剔透的和水晶一樣，這東西真的能吃嗎？」
「能不能吃，你自己試試唄。」烏鴉雖然這麼說著，但主動拿起筷子夾了一根放進嘴裡，享受般的眯起眼睛咀嚼著，直到咽下最後一根纖維，才深深嘆了口氣，輕聲道，「河東河西的特產，白玉柱，其中滋味，誰吃誰知道。」
兩位女士對視了一眼，烏鴉陶醉的表現讓她們對這頓飯開始期待起來，兩人嘗試著夾起白玉柱放進嘴裡，立刻，一股很難形容的感覺充斥了所有味蕾。可以確定，這是一種肉質纖維，纖維很粗，但口感極其柔軟，一口咬上去簡直就像融化在口中一樣。細細咀嚼品味，柔軟的肉質里，還帶著淡淡的腥氣，但腥氣被烹飪時的添加料巧妙掩蓋，化為了一股奇特的香氣。
「這是……螃蟹吧。」玫瑰一手撩開長發，優雅的夾著一根白玉柱，輕聲說道，「但是螃蟹可沒有這麼完整的一塊肉啊。」
「猜對了，就是螃蟹。大災難之前就有句話，深秋河東蟹正肥，深秋時的螃蟹，黃滿膏肥最是美味。然而到了大災難之後的新時代，人們才發現，其實盛夏也是吃蟹的好時節。」烏鴉指著一盤白玉柱說道，「這是葉脈河裡的特產河蟹葉脈蟹，只有葉脈河水勢平緩的下游，也就是河東河西這一代才有。這種螃蟹在大災難后每隻的甲殼就能長到三米多寬，一對蟹鉗可以輕易把普通人夾成兩半。到了盛夏的時候，它們肚子里雖然還沒有蟹膏蟹黃，但渾身的肉質已經非常飽滿了。捕捉一隻之後，敲開它們的八隻步足，取出裡面的蟹肉，截取每條腿最飽滿的部分，經過特殊的烹飪手法，製成這道白玉柱。這麼小小的一盤，大概需要三隻葉脈蟹吧。」
「果然，是臭名昭著的食人蟹。」玫瑰點頭道，「我早有耳聞，這種怪物在飢荒的年代，甚至成群結隊襲擊葉脈河兩側城市，數萬隻螃蟹組成的部隊浩浩蕩蕩，沿岸的城市無一倖免，大部分人都被活活把身體撕碎吃掉了，哀嚎慘叫聲甚至可以持續幾天幾夜。」
「一般不會形成那麼多數量的規模。」烏鴉搖著頭說道，「因為它們有一種奇怪的特性，這天然限制了它們的數量。」
「哦？這我倒是沒聽說過。」玫瑰皺眉問道，「什麼特性？」
「每當它們四歲進入成熟期，可以離開舊族群建立屬於自己的新族群時，就會進行一次儀式性的活動。」烏鴉臉上帶著很古怪的笑容，輕聲道，「凡是打算分出去建立新族群的葉脈蟹，都會聚集在一片水域主動廝殺，直到剩下的最後一個，才有資格走向新的生活。於是，那時就會看到數百上千的巨型螃蟹，在葉脈河裡殊死搏鬥，場面極其慘烈。」
「哦，所以少城主只是少城主。」玫瑰若有所思的說道，「於是，你就請來了我們？」
「呵，請你們來，和這其實無關。」烏鴉笑了笑說道，「你猜的沒錯，錦緞城的確有這條規矩。每代城主都不直接設立繼承人，所有繼承人自己去尋求城市各方的支持。當城主去世之後，所有繼承人在他們背後勢力的支持下，開始明爭暗鬥。鬥爭持續六個月，六個月後，所有還有餘力的繼承人和城市的所有勢力代表一起做出最終決定，勝者登基，敗者離場。」
「離場？」玫瑰追問道，「這代表著什麼？」
「失敗者會被逐出城市，三十年內不得返回。」烏鴉就像在說別人家的事一樣平靜，「而幾乎統合了整個城市勢力的勝利者，則接替已經去世的城主，開始對城市開展新一代的掌控，直到他也步入死亡。」
「我x，你們這是養蠱嗎？」雌豹從滿桌佳肴里探出頭，含糊不清的說道，「生怕自己後代死的xx不夠快？而且每內鬥一次，對你們城市的實力本身就是一種打擊吧。」
「的確，會受到一些損失，各勢力損失一些人才，城市損失一些兵力，可能還會損失一些民眾，但換來的，卻是一個相對而言比較合格，也能被各方勢力接受的城主，對一座城市來說，這樣反而是好事。」烏鴉聳聳肩說道，「如果出現某些找不到支持者，根本無力競爭，或者從一開始就無心和兄弟們競爭的繼承人，那也沒關係，這些人會被視為主動承認失敗，在內鬥結束后自動被驅逐出城市。」
「很殘酷。」玫瑰眯著眼說道，「不過就像你說的，一勞永逸，未必不是好事。」
「而且，內鬥階段還有個規矩。」烏鴉笑眯眯的說道，「所有參與者都只能是城市內部的相關人士，外人沒有資格參與的。」
「所以你才說請我們來和這事無關嘍？」玫瑰冷笑，「不過，我怎麼不覺得你這種人會被規矩束縛呢？」
「呵呵呵呵，規矩是死的，人是活的嘛。」烏鴉也不反駁，反而理所當然的說道，「外人雖然沒有資格直接參与，但是做些其他事還是可以的，你說對不對。」
「哼，這些就不是我們該考慮的事了。」烏鴉到底還是沒有明確說明任務是什麼，玫瑰也不追問，只是冷漠的說道，「讓我想想，你剛才被稱為三少爺，不會還有兩個哥哥或者姐姐吧。」