第二百九十四章：滄海桑田
江南向來富庶，經濟發展繁榮。
一旦掌握住這條重要的路線，之後的行程一日千里。
在短短半年之間，葉曉菡憑著豐厚的資源，廣博的人脈，以及自身過人的知識儲備和獨到的眼光，不斷擴大生意版圖。
如今甚至一進涉及到鹽礦等一些重要的民生物資。這些原本是由國家壟斷，只是小小的放鬆一些權益，讓商人占點甜頭，盡心為皇家做事。
這些商人，就是皇商。
因為顧北的緣故，加上自身的努力，葉曉菡成功得到了這個萬千商人眼紅的職位。這其中當然也有皇帝的支持，一來是為了籠絡顧北，讓他能夠盡心儘力輔佐六皇子登基。
二來，皇帝對葉曉菡的生意頭腦和人品有不錯的評價。在他死後，這些掌握在葉曉菡手裡，自然要比落到別人手裡讓他放心。
有了多方面的支持，葉曉菡的發展速度簡直到了令人睜目結舌的程度。很多人都在私底下猜測她究竟有多少財產。
然而事實上，葉曉菡的財產比他們想象中的還要多。
她除了明面上的生意，暗中為了分散旁人的注意力，也是為了不暴露自身超前於這個時代的指揮，很多生意，她都暗中交給了可以信賴的人。
就像小鎮上的李義一樣，暗中為葉曉菡做事。
就像一張蜘蛛網，葉曉菡盤踞在網中央，不斷地將蛛絲密密實實地向四周延伸，佔據為自己的地盤。
現在她的財力，甚至超過了皇帝對她的估計，已經足以抵得上半壁江山。
在葉曉菡忙碌的時候，其他人也沒有歇著，都在各自改變著自己。
六皇子慕容熙在幾次派人刺殺顧榮均失敗之後，更加痛恨自己的無能為力。為了能夠報仇，也為了能夠保護剩下的家人朋友，他不再逃避。
以前再被人追殺之時，他也只是選擇了逃命。而現在，他選擇在敵人還沒來得及動手之前，先下手為強！
他開始瘋狂地補習過去落下的學識，正經學習帝王之道。皇帝的意思漸漸明了，他選擇了接受。
在這弱肉強食的世上，逃，又能跑得了多遠？這一場皇位之爭，他只有贏，才能實現許下的諾言。
迎面而上，方能不墮入逆流深淵。
顧北對於慕容熙的選擇，心中複雜。他不知道這個少年選擇是否是正確的，但是他無法去勸說。
因為現在，根本容不得他們自己做選擇。
命運已經將每個人推向了他應該存在的位置，誰也抵抗不了。顧北不知道慕容熙坐上皇位會不會開心，以後會不會成為一個好皇帝。
他只知道，現在若是慕容熙選擇退出，明天就能看到他年輕的屍體。
而出於自身的內心，顧北也不會後退。正相反，在陸小七死後，顧北深切地意識到，好運是不會每一次都眷顧在他身上。
如果他不努力，還會有更多的寶貴珍惜的人和事，從他身邊消失。
顧北開始重新涉及朝堂，不是以前的為了自保而膚淺的了解表面。而是全心全意地投入到其中，跟蹤朝政，籠絡人脈。
只有站在最高位的強者，才能保護住自己重要的寶物。
而在他們這些人之中，改變最大的，當屬陸陽。
在幾經痛徹心扉之後，陸陽從房間里走出來的那一刻，已經徹底地下定了決心。他不再以每天開心度日為人生的準則，而是放下了以前樂在其中的做生意，開始潛心向學。
陸陽搬出了宅子，住進了將軍府，跟著顧北學文習武。他本身的聰敏，加上廢寢忘食地學習，短短半年發生了巨大的改變，尤其是在氣質上，粗粗看去，幾乎不能辨認出和以前的他是同一個人。
陸陽立志成為軍師，為顧北和慕容熙將來的行事盡一份心力。將那些傷害他們的敵人，全部都剿滅在他們的老巢。
而這半年，也已經是極限了，這是皇帝死命撐下來的時間。
為了給慕容熙多一點的準備時間，皇帝硬是撐過了三個月，足足撐了半年。這半年裡，他每一天在大臣看不見的寢宮裡，不知道喝下了多少苦口良藥。
皇宮裡珍奇異草繁多，都不要錢似的堆砌在皇帝僅有殘存的生命之上。
即使這樣，他也只能撐半年。這些日子以來，皇帝已經明顯的感覺到，自己的生命走到了盡頭，已經是風中搖晃的燭火，隨時肯能被封吹熄。
一些消息靈通的大臣，已經察覺到皇帝的情況。那些心懷不軌的人，暗中開始布置行動。
皇帝已經沒有精力再為慕容熙安排後手，他將顧北和六皇子召來，將之後的事情都交代給他。
「顧北，熙兒就交給你了。」
皇帝說一句話，就必須停下來喘息片刻，如今他就像一捆乾枯的柴草，只要一點火星，就會燃燒地灰飛煙滅。
他的視線轉移到慕容熙身上，這少年，猶如一塊被打磨的精鐵，越來越顯露出精鍊的刀刃。他沒看走眼，六皇子能夠勝任這個皇位。
「熙兒，過來。」皇帝輕輕地呼喚著慕容熙，他已經沒有太多的力氣能夠像當年一樣聲音洪亮，身強體壯。
看著慕容熙一步步靠近，皇帝像是看到了年輕時候的自己。然而悲哀的是，他看到的年輕的自己，是和慕容熙面對面的方向，一個靠近，一個離開。
皇帝不知覺的笑了一笑，這些年的人生，在這短短的幾步之中，就走到了頭。他回想自己的一生，竟然有種不真實的虛幻感覺。
「你長得，不像沈妃。」皇帝細細地端詳著慕容熙的臉，他的眼睛已經有些看不清楚，必須仔細地觀看，才能看清對面。
皇帝低低地嘆息了一聲，不知是在感慨，還是在遺憾。
在他的一生中，自小開始，就是帝王大業，壓得他喘息不過來。只有那一隻飛過的蝴蝶，有著斑斕的色彩。
那是他一生中，唯一的色彩。
在皇帝端詳著慕容熙的時候，慕容熙也在打量著皇帝。這個曾經在慕容熙印象中高大的身影，已經瘦骨嶙峋。
這個人，他曾經給了他母妃無盡的榮華，也在他母妃死後對他不聞不問。
慕容熙以前問過自己，是不是恨著皇帝？
一開始，他還是在盼著皇帝來救他，像以前一樣把他抱在懷裡安慰，舉得高高的逗他玩。
但是皇帝並沒有來。
日復一日，期待在寒風中呆得久了，沾染上了寒意，之後一點一點消散在風裡。
而在他習慣了被欺凌，被追殺的生活之後，這人又突然出現，把手裡的珍寶拱手送上。
在知道皇帝因為沈妃的關係而決定扶持他做皇帝的時候，慕容熙心裡的憤怒甚至多過了其他的情緒。
至始至終，這個他成為他成為父親的男人眼裡，根本沒有他的影子。他曾經得到的一絲溫暖，只不過的愛屋及烏的饋贈，毫無其他的意義。
對於皇帝，慕容熙是恨的。恨他的不作為，恨他的冷心冷情。看著自己的親生骨肉被欺凌，被追殺，他也能無動於衷。
至於皇帝的苦衷，在慕容熙眼裡不過是個借口。若是真的想要保護他，怎麼可能束手無策？他既然是皇帝，一定會有更加完善的方法。
說到底，只不過是慕容熙在皇帝心裡的重量還不夠而已。
這樣的念頭一直徘徊在他心裡不肯散去，他原以為自己會就這樣恨著皇帝一輩子。
然而就在此刻，看著奄奄一息的皇帝，慕容熙卻有一種無法忽視的心酸。
這個男人，就快要死了。
慕容熙心裡只剩下這個念頭。