第二十章：求親
劉淵優雅地品茶，放下茶碗，親手給葉曉菡面前的茶碗添水：「這裡的茶不錯，用的是山上的活泉，生津益氣，葉姑娘嘗嘗。」
「不必了，」葉曉菡不客氣道：「不喜歡喝茶，劉公子要是沒事的話，我要回家了。」
劉淵臉上露出一絲失望之色，像是十分遺憾。
但是葉曉菡什麼人，學了這麼多年的醫學，不但看慣了死人，也看慣了活人，跟心理疾病的病人打了不少交道，對心理學也有涉獵，一眼就看出他不過是虛情假意而已。
她不多話，直接站起來打算走，那人沒料到她這麼直接，趕緊攔住，倒是沒生氣，反而多了幾分興趣。
這人不會有病吧？葉曉菡不斷評估著，好在這裡是公眾場合，也不怕這人做出什麼不利的事來。
出來有些時間了，再不回去陸北又要擔心了。葉曉菡不耐煩地催促道：「劉公子，有話直說。」
劉淵還沒說話，書童跳出來說道：「不得無禮！能被我們看上是你的福氣，別人想來都不能，你竟然不知好歹，真是沒見過世面！」
「住口！退下！」劉淵制止書童，向葉曉菡賠禮：「是劉某管教不嚴，葉姑娘大人大量，別跟他一般計較。」
他停頓了一下，說明來意：「今日相邀，並不是偶然，而是劉某特意接近。不知葉姑娘是否願意嫁給劉某？」
葉曉菡掏了掏耳邊，疑惑地問道：「你在重複一遍，你剛才說什麼？」
劉淵微笑道：「劉某之前偶然得見葉姑娘智斗殺豬師傅，為姑娘的機智折服，有心與姑娘結秦晉之好。」
「我已經嫁人了。」葉曉菡指著自己，原來是那時，怪不得之前她的確有被人盯著的感覺，只是去查了卻沒有發現，沒想到是這麼回事。
是不是最近太高調了，引人注目，以後可要注意一點，別節外生枝了。
劉淵道：「葉姑娘的身世，劉某自然知曉，也知道葉姑娘並非自願嫁給那陸家大哥。陸家家貧，不能好好照顧也姑娘，反而要你勞心勞力，陸北一介村夫，唯一的謀生手段只有上山打獵，都是向天要飯吃，連一頓能不能飽餐都不能保證。」
他痛心地道：「這種連自己女人都照顧不好的男人，不值得葉姑娘為他用心。」
雖然劉淵說的都是事實，但是這話怎麼就聽著這麼不順耳？葉曉菡不悅道：「陸北這不好那不好，難道跟了你就好了？」
劉淵微微一笑：「只要葉姑娘願意，劉某保你一輩子榮華富貴，享之不盡。想做什麼就做什麼，你不是想要租下那個鋪子嗎？這對劉某來說，也不過小事，只要葉姑娘一句話，劉某就派人把事情辦妥當了，不需要葉姑娘操半分心。」
說完，他看著葉曉菡，似乎覺得自己條件這麼好，對方斷然沒有拒絕的理由。
「你成親了嗎？你是太守之子，你爹會同意你娶一個像我這樣的女人為妻？」葉曉菡反問道。
劉某的笑意僵了一下，很快又平緩下來：「人說嬌妻美妾，像葉姑娘這樣的美人，自然是要金屋藏嬌的。」
哼，說得好聽，還不是吃著碗里的，看著鍋里的。葉曉菡打斷他：「多謝劉公子抬愛，俗話說，寧為窮人妻，不做富人妾。陸北再有不好的，也是明媒正娶娶我進門，我既然嫁到陸家，就是陸家的人，您請回吧。」
說完再不去理這個人，直接站起來走了。劉淵倒也沒有攔她，任由她離開，只是在背後饒有趣味地瞧著，伸手摸了摸下巴。
書童氣沖沖地道：「公子，就這麼讓她走了？這女人也太不識抬舉了，您能看上她，那是她上輩子修來的福分，就算是在咱家當個妾，也要比在那個陸家好多了！」
劉淵示意他停下，起身道：「回去吧。」
書童不敢違背主子的意思，悶悶不樂地跟著走了，心裡把葉曉菡罵了十八變，他家公子這是被狐狸精迷了心竅啊！
對自己的外貌十分不滿的葉曉菡，絲毫不知道自己憑著這張慘不忍睹的臉，已經上升到狐狸精了，要是她知道了，不知道是先生氣，還是先高興。
陸北見她回來了，忙上前接她，倒了碗水遞到她手裡：「快休息一下，找了一天，累壞了吧。」
「嗯。」葉曉菡無精打採的，喝了口水。
見她心情不好，陸北有些擔心，生怕她在外面出了什麼事：「不順利？沒想到合適的鋪子嗎？別心急，找鋪子這事，原本就需要時日，今天沒找到，我們明天再去。」
葉曉菡回來的路上一直在想法子，但是都沒有一個可靠的能在三日內賺到十兩銀子，有些心煩意亂：「鋪子倒是找到了，但是我的錢不夠。」
葉曉菡把和掌柜的約定告訴了陸北。
陸北知道了緣由，稍微鬆了一口氣，不過租金也是個問題，陸家實在沒有什麼值錢的東西，有的只是這間房子了。
房子？陸北心念一動，看了一眼還在沮喪的葉曉菡，心裡有個決定。
葉曉菡的沮喪時間很短，不一會兒就重新振作起來，與其怨天尤人，還不如多想想辦法。
第二天一早，葉曉菡剛起床，一開門看到一個高大的身影站在門外，差點嚇到：「陸北？大清早的，站在這裡幹什麼？」
陸北從懷裡掏出一個小袋子，放到葉曉菡手上：「這裡是十兩銀子，你拿著，去把租金交了。」
銀子？葉曉菡打開一看，果然不多不少，正好十兩：「你哪來的銀子？」
「我，」陸北遲疑了一下，在葉曉菡不依不饒的追問下，說了實話：「家裡沒什麼值錢的，我把房子抵押了，正好十兩，夠了。」
葉曉菡驚訝不已：「你把房子抵押了？就為了讓我去做生意，還不知道是賺是賠的生意？」
陸北笑了一下，大概是平時笑得不多，看上去有些僵硬：「我相信你一定能做好，就算失敗了，也沒關係，只要我們一家人都在，到哪都能生活下去。」
一陣感動襲來，葉曉菡一時哽咽，說不出話來，不想被發現，低下頭低聲道：「你真是，你是不是傻啊，傻子。」
陸北被罵了也開心，偷偷摸了摸葉曉菡的頭髮，沒有被發現，他心滿意足了。
葉曉菡拿著這十兩銀子，加上之前的，湊夠了租金，當即去了街上，把鋪子租下了，省得夜長夢多。
很快，店鋪被打理，煥然一新。
葉曉菡請人做了牌匾，掛在店鋪外面，桃花塢三個字，以後就是這家店鋪的招牌。
陸北幫著忙裡忙外，覺得有些不妥地問道：「曉菡，我們就這麼開業了？不放點鞭炮爆竹之類的，招招喜氣？一般鋪子開業，都要熱鬧一番。」
葉曉菡正在滿意地打量著鋪子，這裡將是她在這個時代的第一步，雖然是小小的一步，但是對她來說是一個巨大的進展。
「不用了，我們是做化妝品生意的，弄得烏煙瘴氣，反而惹人不快。門口不是放了各色花草？那個就很好，清新自然，也符合我們的商品定位。」葉曉菡指著門口道。
這些花草都是陸家人去山野田間采來的，沒花一個銅板，在葉曉菡的擺弄下，倒也有模有樣，賞心悅目。
廢話，當初昂貴的插花課不是白上的。葉曉菡得意地笑。
「嫂子，這些都是什麼東西啊？」陸陽和陸小七還是頭一次看到這些東西，不禁好奇，他們只見到大嫂收購了桃花，折騰了一番，就變成這些奇奇怪怪的小東西。
葉曉菡敲了敲陸陽的腦袋：「胭脂水粉，你都沒見過？那你可要好好看仔細了，以後好給你的心上人挑對顏色。」
陸陽奇道：「這幾盒胭脂我能認出來，這個長條的管子是什麼？」
葉曉菡一看，神神秘秘地笑道：「口紅。」
「沒聽說過。」陸陽又指著一瓶香水問道：「那這又是什麼？嫂子，你弄這麼多見都沒見過的東西，能賣得出去嗎？」
陸北制止他：「別瞎說，曉菡自然有她的主意。」
陸陽吐吐舌頭，抱著東摸摸西碰碰的陸小七，不讓她亂動。
像是被陸陽的烏鴉嘴說中，加上沒有大張旗鼓的開業，很多人都不知道這裡新開業。之後幾天，僅有一些路過的人進來看看，接著又一頭霧水地出去了。
即使有葉曉菡在一旁說明，大多數人也不敢輕易嘗試，連試用品都直接拒絕了，只賣掉了一些常見的胭脂。
那些人見了，不免又是一頓冷嘲熱諷。那些覺得葉曉菡花錢收購沒人要的桃花太傻的人，更是肆無忌憚，等著她的店鋪虧本。
陸北急得不行，眼看著租期將近，要是再這麼下去，他們連下個月的租金都付不起了。
「別急嘛。」葉曉菡倒是老神在在，還有心情泡了桃花茶，坐在鋪子里慢慢的喝：「你放心，我有辦法，把你的擔心都收回去，保證事情一切順利。」