第五十八章 看不見的手
雖然聽聞進展不順利，但半藏面上卻並沒有顯出什麼擔心的神色，而是說道：「能夠做到這個程度已經很好了。」
說罷，便又有些疲憊地閉上眼睛，似乎是在考慮下一步該怎麼做。
龍雨與時雨二人皆是站在一邊不做聲，等著半藏的吩咐。
過了一小會兒后，半藏睜開眼睛，看著面前站著的二人，說道：「川之國的大名，你們見到了嗎？」
時雨搖搖頭，說道:「川之國上下都非常支持鬼燈一族進駐，我們的人倒是找到了面見大名的渠道，但大名本人卻並不願意與我們發生牽扯。「
川之國國土呈狹長形狀，一面臨海，另一面深入內陸與雨之國接壤，兩邊則是被火之國與風之國包圍。其國土雖大，但因為國內的地形氣候等不適合農耕，內部也沒有什麼大型的礦產，所以國家並不富裕，再加上周邊其他國家對他們施加的壓力，因此以前也一直沒能培養起來自己的忍者村。
而這次，鬼燈一族在水之國內部的政治鬥爭中失敗，不得不出奔大陸，與川之國的上層可謂是一拍即合。
一方想要一批沒有跟腳的精英忍者來保衛國家，另一方則是想要一塊可以供自己家族安心休養生息的地盤，再加上鬼燈幻月時期雙方便有一些私下的來往，因此，雙方比較順利地便確定下來了合作計劃：川之國將幫助鬼燈一族在川之國建立一個忍者村，而這個忍者村也要肩負起保衛川之國的任務來。
在這樣的情況下，川之國的上層自然是不願意與雨之國再發生什麼關係。
雨之國身處四戰之地，在川之國眼中就是個十足的禍根。再加上雙方一旦進行合作，藉助於雨隱村的強悍武力，雨之國的力量也會進一步侵蝕川之國本地的貴族領主的利益。這樣一來，半藏設想的「雨川合作」計劃自然是難以得到川之國高層的支持。
即使是現在鬼燈一族進駐川之國，這個計劃在不久以前也仍然一直沒有得到實質性的進展。
對於此時已經元氣大傷的鬼燈一族來說，一個實力強大的合作者，帶來的可能並不是安全感，而是必須為之付出的提防與戒備。
不過，這種情況在不久之前得到了改變。確切的說，是在鬼燈花梨回歸家族之後，得到了改變。
半藏站起身來，對著二人說道：「雨之國所處的位置實在太差，沒有川之國作為退路，我們遲早要被周圍大國吃掉。你們去，立刻組織人馬，分成兩路，一路北上，必須要把瀧之國的攻勢暫時先擋住。這一路，你們兩個人親自統帥。另一路，由我親自率領南下，前往川之國，我會為雨隱打開前往川之國的大門。」
聽半藏說自己要親自出手，時雨倒是沒有說什麼，但龍雨卻順口問出聲來，疑惑地問道：「水無月一族的族長不是答應了我們要幫忙嗎，為什麼大人您還要親自去？」
半藏搖搖頭，說道：「川之國會是我們以後的安身立命之地，我必須親自去。」
說到這裡，半藏眼中閃過一抹異色，而後繼續說道：「再說，那位水無月一族的族長，難道就是良善之輩了嗎？我看，只要有機會，不管是誰，他恐怕都會先咬下一口肉來再說其他。」
聽完半藏的話后，龍雨和時雨二人再無他話，都微微俯身應是，隨即便各自出門，前去執行半藏的命令去了。
說來也是巧合，瀧隱村南侵雨隱，想要獲得雨隱的精銳忍者隊伍，雨隱卻在同一時刻也想著南侵，想著從川之國那裡獲取戰略縱深，卻不知道，雙方哪一方能夠達到自己的目的了。
雨之國北線戰場。
由於忍者這一職業固有的高速機動性與極強破壞力，因此若不是戰爭雙方有意推動，一般很難發生規模巨大的會戰，一般都是以短促卻激烈的遭遇戰為主要的戰爭方式。
而在這個小城鎮外，便剛剛發生了一場小規模的遭遇戰。
十幾名雨隱村的忍者與差不多數量的瀧隱村偵察忍者在這裡突然遭遇，而後雙方便在第一時間發起了對敵人的進攻。
雖然瀧隱村的平均忍者等級較高，但作戰經驗卻遠遠比不上雨隱村的同行，最終在僵持了一段時間后扔下幾具屍體選擇了「轉進」。而雨隱村忍者則是忌憚於瀧隱忍者隨時可能到來的支援，並未選擇進行追擊，而是退回了城鎮中進行休整。
雙方戰鬥區域不遠處，三個人站在巨大的樹榦上，兩個人正在警戒，而另一個人則是不斷地在自己手中的捲軸上勾勾畫畫，正在記錄著什麼。
過了片刻，那人收起捲軸，站起身來，感嘆道：「雨隱村雖小，但基層忍者的素質的確很不一般。同等級同數量下，我木葉忍者恐怕也是難以輕易戰勝他們。」
負責警戒的二人中的一人介面說道：「他們村子這些年來幾乎無一日不戰，到處都受到挑釁，這也是難免的。」
說罷，另一人又插口說道：「好了，既然情報已經收集完成，我們便回去吧。這裡畢竟仍然是交戰區，一旦被發現，危險還是有的。」
很快，這三人採集到的情報，對現場戰鬥的觀察筆記便被收繳上去，然後被送回木葉隱村。他們這樣的戰場觀察小組還有很多，密集地分佈於整個雨之國北線戰場，源源不斷地為木葉隱村的決策者們收集著瀧雨交戰情報。
在收集情報的過程中，自然偶爾也會有小組被發現。在這樣混亂的局勢下，這類第三方情報人員一般都會被滅口，只有一小部分會被留下來，留待日後與所屬忍者村進行利益交換。
當然，對交戰區域派出情報人員的自然不止木葉隱村一家，整個大陸上，幾乎每一個大國在這種時候都會向這個區域派遣偵察忍者，只是周遭的幾個國家派遣得更多一些罷了。
至於原因，自然是因為，親自下場之前總要多收集一些敵人的情報。