第五十五章
那中年男子聽到這句話后，定了一下，而後與身邊的人一一對視，周圍的人的目光中有些顯出一絲激動，有些有些重重，還有些面無表情，只是對著他點了點頭，反應不一而足。
中年男子閉上眼睛，深深吸了一口氣，而後又再睜開，轉過身去，繼續看著雨之國的方向，而後說道：「傳令下去，開使行動吧。」
周圍的人都一齊單膝跪下，口中應「是」。而後，便站起身來，一些人繼續留在原地，另一些人則是紛紛離開，想來是去調遣下面的部隊去了。
那中年男子身邊的一個看起來與他年紀一般無二的中年女子來到他身邊，而後低聲說道：「殿下勿憂，我瀧之國這次行動一定會成功的。」
那中年男子苦笑了一聲，也不回頭，就這麼背對著那中年女子說道：「我二十三歲即位，到今時已有二十餘年。這二十餘年來，我每日都是天色尚不明時即已起床，晚間從未曾在午夜之前安寢。我八個子女，五個女兒，全都嫁了出去，皆無子嗣，如今只有兩人尚且存活。三個兒子，一死一痴一懦弱不堪。我付出了這麼多，但為什麼，為什麼瀧之國竟然會到今天這樣的地步。」
他的語氣中並無憤懣不平之意，只是平淡地訴說，不知是說給身邊人聽還是說給自己聽。
那中年女子似乎是也不知該如何回答，半晌之後，只好重新半跪於地，低聲說道：「是我等無能。」
中年男子轉過身來，親手扶起身後半跪於地的中年女子，說道：「你貴為瀧隱村的首領，在任何時候都不必對我行此大禮。」
中年女子做出一副部下的姿態，重新站在中年男子身邊，然後說道：「您是瀧之國的大名，瀧之國所有人都是您的臣民。尊卑名分不定，不利於您施政。」
中年男子向來知道對方的為人，因此便也點點頭后不再多說，轉而又問道：「依你之見，雨隱村的那位『半神』，最終會妥協嗎？」
中年女子眨了一下眼睛，眉頭微微皺起，而後有些為難地說道：「這實在是太難以預料。雨之國雖然狹小，但卻處於大陸上的要衝位置，從我們掌握的情報來看，風之國、土之國，以及火之國，都與半藏有私下的來往。尤其是最近木葉隱村內部的第三代領袖猿飛日斬和志村團藏正在爭奪火影繼承人的位置，猿飛日斬吸收了剛剛覆滅的漩渦一族的殘存力量，志村團藏則是針鋒相對地大力拉攏位於雨之國方向的一些小家族，而雨隱村則是一直對此事不聞不問。依我看，若是真的想選一方下注的話，半藏恐怕會選擇支持志村團藏去爭奪火影之位。」
中年男子點了點頭，說道：「這倒也是，若真是如此的話，就算志村團藏能夠成功，那猿飛日斬的三個弟子，志村團藏恐怕一時間也沒有辦法拿下他們。到了那時，獲取外部幫助於他而言是很自然的事情，雨之國的局面則是一下打開了。」
便在二人說話的這一會兒，又有忍者過來彙報，言稱雨隱村在邊境上並無防備，已經被瀧隱忍者一擊突破，詢問他們二人是否要繼續向前推進。
二人對視了一眼后，異口同聲地對那名前來請示的忍者說道：「加快推進速度！」
……
幾日後，水之國，八田川。
水無月啟與輝夜謙信一同等在大名府後門前，身後各是兩族忍者，似乎正在等待著什麼人。
過了片刻，一輛看起來頗為平凡的普通牛車停在二人面前，車夫上前拉開牛車的簾幕，從中攙扶出來一個面色蒼白無比的少年。
這少年面上滿是冷汗，出得車廂，一看周圍都是身著勁裝，面無表情的忍者，腿當即就有些軟。等到那車夫鬆開他，退到後面去，更是幾乎要跌倒在原地。
幸虧前面迎上來一個壯年男子與一個看起來比他稍大些的少年，一人一邊攙扶住他，皆是面帶笑意地說道：「殿下受驚了。」
說完，也不管那少年是不是要說什麼，便一齊攙著他繼續向前走去。待到走到門前，邊上便又有上來的忍者，接手二人，幾乎是強行架著那少年向院內行去。
這會兒，那少年幾乎是掙扎著喊出來一句話：「那些人，那些人如何了？」
那壯年男子未曾答應他的話，只是面上掛笑，靜靜地看著別人架著那少年繼續向前行去。
倒是那個身著白色和服的少年，聽到先前那少年的話，面上露出驚訝之色。說道：「殿下您是說那些不法之徒嗎？請您放心，那些人都已經被抄……家……滅……族了。」
「抄家滅族」這四個字，是被一字一頓地說出的。
先前那少年聽到這個回答，本就已經蒼白無比的面色又白了一分，身體更是徹底癱軟下來，再也說不出來一句話，被身邊的兩名忍者直接架走了。
看見宮島遙人漸漸遠去，水無月啟面上的笑意稍稍變淡了些，而後對輝夜謙信說道：「不管如何，總算是重新把我們的這位大名大人請回來了。」
輝夜謙信看著水無月啟，忽然說道：「啟君，你們水無月一族，果然是不一般啊。」
水無月啟笑了一下，說道：「每個家族都會有些小秘密不是嗎，至少在這種時刻我們沒有藏私，而是為此事竭盡了全力。」
「竭盡全力嗎。」
輝夜謙信低聲說了一句，然後說道：「如今正是多事之秋，我二族理應團結起來，方才能確保彼此安然無恙。」
「這是自然。」
水無月啟面帶笑意，如此回道。
輝夜謙信又看了水無月啟一眼，然後便徑直轉身，向前方走去，身後的部下則是紛紛跟上。
待到離水無月一族的諸人稍稍遠了一些，輝夜謙信的部下湊到輝夜謙信的身後，一邊跟著他繼續向前走一邊低聲說道：「族長大人，水無月一族雖然對外聲稱已經誅殺了三田信，但其中內情，卻是尚不可知。」