第八章 背叛
對於水無月蒼斗，還有依附於他的很多人來說，雖然過程多有波折，但昨夜的事情最終還是有了一個好的結局：族長一系不僅迎來了一個男性繼承人，而且這個孩子的天資還是如此出眾。
在大多數人眼裡，雖然族長夫人會對其間的一些「細節」不甚滿意，但這已無關大局。對於很多人來說，只要緊跟族長的步伐，未來便是大有可期。因此，當族長大肆宣揚關於自己兒子的信息之後，很多人心底的蠢蠢欲動便都暫且放下了。只要族長能夠拖下去，贏得一定會是他這一邊。
即使是對水無月蒼斗來說，這一段時間的壓力也是太過巨大。到了此時，他只希望能夠好好休息一番。對待宗一郎等人的後續措施，如何緩和與夫人美智子的關係，自己新發現的人才水無月靜加應該安排到什麼位置，所有的一切，對此時的他來說都比不上一場愜意的睡眠。
但沒想到，他剛到家，便得知自己家裡來了一個意外的訪客：小次郎。
小次郎是長老桐島的鐵杆心腹，在族內以怯懦膽小而為人恥笑。再加上他這一支族人在桐島的派別中也是頗為弱小，實力居於末流，所以即使是桐島的其他部下中，也頗有人經常私下裡嘲笑於他。
蒼斗以往也嘗試過暗地裡收買小次郎，但沒想到，這個小次郎雖然為人所輕視，但對長老桐島卻是非常忠心耿耿。蒼斗收買其他人，那些人即使不願投向這邊，但為了給自己留條後路，也是好言好語的將禮物悄悄退回。但小次郎卻是每次都如實向桐島做彙報，次數一多，蒼斗也懶得在在他身上費心思了。
但桐島卻沒想到，小次郎竟會在這時候過來見自己。雖然自己估計未來可能會有人投向這邊，但應該也不會這麼快吧。任何一個人都知道，一個長老派的人，在私下裡來見自己，代表著什麼。
難道是桐島派他來見自己的嗎？這樣想著，蒼斗推開門，見到了小次郎。
小次郎一見到蒼斗，當即向蒼斗拜倒，大聲喊道：「蒼斗大人，我有萬分緊急的事情要告知您。」
蒼斗無論如何也是沒有想到小次郎竟然會一見面就做出這樣的舉動，竟然直接向自己跪下了。光是這個行為，就足以讓小次郎與桐島徹底決裂了。
見到如此情境，蒼斗心裡大概明白小次郎是來做什麼的了。以他的實力，也不怕小次郎對自己驟起行刺之類的，揮揮手，命令周圍負責警戒的忍者撤下去，就這樣站在門前，看著小次郎問道：「小次郎君，何事如此慌張？」
小次郎聽到蒼斗的回話，知道自己的豪賭已經接近成功了。但他雖然表面上看起來怯弱膽小且又沒有擔當，但內心最是算計精密。越是到了將要成功的時候，內心反而越是冷靜。
小次郎這時收起自己先前的激動姿態，又端端正正地向蒼斗行了一個禮，方才開口說道：「蒼斗大人，我得知，水無月桐島，那個頑固之輩，得知大人您擁有了傑出的繼承人後，內心嫉妒無比，竟不自量力地想在今晚刺殺大人您的繼承人。而且，宗一郎也已可恥地向桐島效忠過了。」
水無月蒼斗乍聽聞此消息，不禁大吃一驚，「你說什麼？」待到再三確認小次郎所言為真，先是感到一陣后怕，接著又湧起滔天怒火。桐島使得自己夫人難產的賬自己還沒有跟他算，如今竟然立刻又想刺殺自己的兒子，實在是欺人太甚。而且，他最近也是越來看不慣宗一郎等人的行徑，此時聽說他已背叛自己，也是異常憤怒。
當然，這時的蒼斗自然不會去想自己等人當年刺殺桐島的舉動是否合適，桐島夫人的去世中又有何等隱情了。
如今聽到這個消息，蒼斗立刻召人去暗地加強對美智子母子的保護。然後，才繼續打量起小次郎來。他也沒有想到，竟然會是小次郎最終背叛了桐島，真是不叫的狗咬起人來才夠狠。
小次郎看蒼斗沒有繼續問話，心裡不知道族長對自己是不是還有疑慮。不管怎樣，看族長的模樣，自己應該是第一個告知族長這個消息的。由此可見，自己以後的權勢與富貴也是可想而知了。當即拿出自己的看家本領，對族長說起自己是如何一直對族長忠心耿耿，潛伏在桐島身邊云云，直說得蒼斗差點以為小次郎本就是自己安插在桐島身邊的卧底了。
得知這個消息，蒼斗現在自然是沒有心思休息了。當即對小次郎表示要他先呆在自己家裡，自己要出去調遣忍者，做好防衛。小次郎雖然知道族長這是對自己仍有些不放心，但他待在族長家裡正好也可保護自身安全，便欣然答應，並表示預祝族長大人剷除桐島等叛亂分子。
那邊小次郎向族長蒼斗泄露了桐島等人的計劃，這邊桐島也正在緊鑼密鼓地勸說宗一郎加入自己的陣營。
「宗一郎君」，桐島抿了口茶水，繼續對宗一郎說道：「該說的話，老夫都已經已經說了，不知你意下如何？」
就在剛剛，桐島又將自己分析給部下聽的話又向宗一郎說了一遍。
宗一郎此時心中也是難以抉擇，他知道，隨著族長之子的出生，族長派與長老派的攻守之勢即將逆轉。但即使桐島已經保證不再計較自己當年砍他的那一刀，自己也還是難以下定決心。就他內心來說，更想在族長蒼斗與長老桐島間左右逢源，從雙方謀取好處，但一旦投靠長老的話……
桐島看到宗一郎還是遲遲不鬆口，不由暗罵自己以前真是看錯這個人了，沒想到他臨事竟如此猶猶豫豫。
但桐島對這種狀況也早有準備，老神在在地開口道：「宗一郎君，你的刀術我一向是很欽佩的。但有一件事，我一直很痛心啊！」
宗一郎見桐島如此說，開口接道：「哦，不知桐島大人為何事而憂心？」
桐島說道：「宗一郎你，乃是刀術名家。但我聽說，你的刀已經換過好幾次了？作為族中刀術最為傑出之人，老夫實在不能看著你沒有一把好刀。」
宗一郎聽到這裡，已經明白了桐島的意思，但他也收藏了數把好刀，並不太相信桐島這等不習刀術的人能收藏有什麼比自己的藏品還好的刀。所以，只是不動聲色的說道：「不知桐島大人可有指教？」
桐島上身微微前傾，直視著宗一郎的眼睛，壓低聲音，說道：「不知宗一郎君，可曾聽過……斬首大刀？」然後，桐島滿意的看見了宗一郎瞳孔的急劇收縮。
「什麼，大人竟有如此奇刀？」對於嗜愛刀術的宗一郎來說，沒有比這更大的誘惑了，當即有些失態地問道。
桐島也沒想到宗一郎竟會如此激動，不過眼見得宗一郎的舉動，他心裡便知，自己的目的已經快達成了。當即笑呵呵地開口說道：「哈哈，宗一郎君，且放寬心，此刀必定是你的囊中之物。」頓了頓，又繼續說道：「不止如此，我聽說你的兒子也是才兩歲吧，待他大些可以多去找找彌生玩嘛，哈哈……」
宗一郎又想想一旦長老桐島被族長大人徹底擊敗的後果，加之又有著桐島所說的斬首大刀的誘惑，最終還是接受了桐島的拉攏。更何況，桐島長老既然允許自己的兒子接觸他同樣身為天才的孫女彌生，如果順利的話，自己家這一支族人以後也可成為族中的實權派。
當然，「鬼刀」宗一郎此時並不知桐島即將於當天晚上行刺殺族長之子之事，桐島也不知自己已被人賣得乾乾淨淨，至於精明狡詐的小次郎，也不會知道自己的最終結局是什麼樣子。
星辰變幻，萬物輪轉，唯有水無月駐地的燈火似乎永不會變化。