第二十三章 心亂迷本性，忍來熄真火
入冬乍寒，朔風凜冽，樹木花草凋零，山間遍野蒼涼。時有見綠柏青松傲然立，也偶有聞梅花香氣苦寒來。
劉方望著眼前的大山，真端得是個高山險壑之地！一行人走進山裡，更是驚嘆！
這山，上接霄漢，下臨深澗。山崖怪石突刺，排排綿延不見邊際，如同野獸獠牙一般，驚悚林立；怪石險壑之間，數不盡的山洞石窟，黑黢黢、暗沉沉，洞窟深處不知藏匿著何等妖魔鬼怪。
山崖怪石里泉水叮咚作響，嘩嘩啦啦順著山勢沖刷匯入深澗。山底澗水繞山奔流，彎彎曲曲，波浪翻飛，有如一頭銀色巨蟒，在那怪石林中聳動遊走。
見著此等險峻場景，唐僧驚悚，亂了禪心。他急忙勒住白馬韁繩，呼喚著走在前頭的孫悟空；「徒兒！這山勢極為峻險，須要仔細堤防，只怕會有邪魅妖精來侵害我也。」
孫悟空聽聞，回頭笑道：「只管走路，師父莫要多心，老孫自有防備。」
剛說完，眾人見著遠處，一朵紅雲從山坳里冒出，升至九霄半空，凝聚成一團火氣。
孫悟空此時大驚，趕緊將唐僧拽下馬來，叫道：「不要走了！妖怪來也！」
劉方臉色嚴峻，趕緊掣出寶劍，同孫悟空、豬八戒和沙和尚立即將唐僧圍在中央。唐僧躲在圈裡戰戰兢兢，不得露出頭來。
劉方自知此次面臨大敵，那雲團里正是牛魔王之子，「聖嬰大王」紅孩兒！
一霎時，那空中紅雲散盡，火氣全無。劉方知曉紅孩兒見唐僧被嚴密防護住，不好下手，便動了心機。
果然，眾人立馬便隱約聽見有人叫「救命」的聲音。
唐僧此時被扶上馬趕路，聽得聲音，便道：「徒弟呀，這半山中，是哪裡有甚麼人叫？」
孫悟空回道：「只管走路，莫去理會甚麼『人轎』、『騾轎』、『睡轎』。」
劉方聽著，忍住不笑。唐僧也不想在此地多耽擱，便也依了孫悟空繼續前行。
正往前走，轉了個彎，一聲響亮的「救命聲」傳進耳朵，眾人正眼便瞧見，路頭那端有一個七、八歲的孩童赤條條地吊在樹上。
唐僧肉眼凡胎，不識得妖精，任由孫悟空好說歹說都不得聽從。劉方明知，也不多嘴，任其自然發展為好，避免造成不可預料的亂子。對於紅孩兒，劉方目前實力低微惹不起，這是讓孫悟空都觸霉頭的貨。
唐僧便叫豬八戒去把孩童解救了下來，讓紅孩兒上馬同行走路。
誰知紅孩兒嚷著吊得久了，腰胯疼痛騎不得馬，他心裡實際上想要除掉最礙他事的傢伙，便要孫悟空馱。
於是，孫悟空便馱著紅孩兒走路，落在後面。劉方和其餘三人快步走在前頭。行走一會，劉方几人轉了一個山頭，暗自留意了下，發現孫悟空和紅孩兒兩人沒跟上來。
突然這時，一陣極其猛烈的旋風襲來，堪比龍捲風強勁。這風襲來，天色頓時灰暗，飛沙走石，林木斷根。劉方趕緊靠著一邊山坡，攏袖遮眼，且又運起法力，才得穩定住身形。
妖風來的迅速去得也快，劉方睜開眼，豬八戒和沙和尚也都不濟，一個伏在崖下一個蹲在坡前；又抬頭一望，哪裡還見得唐僧的人影，早已被那妖風攝走了去。
孫悟空此時不知從哪裡趕了過來，眼見唐僧不在，問三人也不知所以然。原來那紅孩兒使出「重身法」拖住孫悟空，自個元神出體走了過來抓唐僧。
孫悟空找不著唐僧，心裡不穩發起毛來，掣出金箍棒，望那地面亂打一路。劉方自然不擔心唐僧安慰，他是天命之人，諸天神佛護佑，雖要受苦，但不會喪命。
唐僧也只有多吃點苦頭，才得知一路險惡。此番被妖精捉走，也正是他先頭亂了禪心，迷了真性才被妖精有機可趁。
孫悟空數棍打罷，打出了一夥乞丐似的山神來。經過這伙山神述說，幾人才得知這險山峻岭乃是六百里鑽頭號山，山裡的澗水名叫「枯松澗」。
這裡的魔頭叫紅孩兒，原先在火焰山修行三百年，煉成「三昧真火」，神通有成，便被牛魔王派來鎮守此山，他的洞府正在枯松澗邊的「火雲洞」。
明解了情況，孫悟空得知紅孩兒乃是五、六百年前七大聖一起結拜兄弟牛魔王的兒子，算起來正是他的侄兒呢。孫悟空稍許放下心來，便和豬八戒同去火雲洞交涉，留著劉方和沙和尚在此處看守行李。
不過一會兒功夫，劉方遠遠望著孫悟空、豬八戒和紅孩兒在半空中打鬥在一起。斗戰二十回合，紅孩兒見敵不過兩人敗下陣來，
他早前就叫洞里妖精推出小車，按照五行方位已經擺設好。此時他返身回來站在一輛小車上，捏拳錘鼻，就施展出「三昧真火」來。劉方知曉車兒擺出了一個陣法樣式，卻不清楚有何蹊蹺。
豬八戒見著火來，趕緊撤走，只留的孫悟空進入火中打鬥。那紅孩兒不禁嘴裡吐火，鼻子里還冒煙，孫悟空不怕火卻極其怕煙，不得前進，便退回到林子里。
沙和尚見著道：「我觀那怪兇狠，倚仗的是那火，以相生相剋拿他，卻沒甚難處。」
孫悟空道：「若以相生相剋論之，須是以水克火，老孫可去東海找龍王施些水來。」
劉方見此，趕緊道：「師尊，我看那怪的火非比尋常，普通的雨水怕是奈何不得，降服此怪怕是要央求菩薩來此才可。」
孫悟空暗自思量一下，「無妨，待老孫找來龍王且試試。」
孫悟空一個筋斗掠到東海，不消片刻和龍王來到此地。孫悟空前去索戰，待紅孩兒噴火時，叫龍王降雨。龍王的雨果然撲滅不得那三昧真火，反而是火上澆油，燒天熾地更為厲害。
孫悟空一身煙火，此番更是敗退。他暴躁難耐，就要投於澗水之中滅火。劉方見此，趕緊飛躍過去，摟著孫悟空扶到岸邊，喊道：「師尊，千萬別投入澗中去，此番身體極熱，再遇到冰寒澗水，涼水一冰，可會急火攻心啊！」
孫悟空聽劉方言語，想想正是這個道理，便安下心神，停下來暗轉法力恢復傷情。
對紅孩兒無可奈何，孫悟空恢復過來，只得前去南海找來觀音。觀音來此，引誘那紅孩兒坐上「天罡刀」幻化成的一座千葉蓮台。紅孩兒被困住，野性依舊難改，觀音不得不用金箍兒將其收服，叫他做了「善財童子」。
紅孩兒被收，洞里一眾小妖就要不得倖免。