第九章 梅蘭芳
「唐寧先生，我沒有聽錯吧，您說您要投資中國梅的演出？」在第四十街劇院的辦公室內，哈布欽斯滿臉不可置信的問向唐寧。
「沒錯，的確是這樣，而且我想出資兩萬美元，不知道有沒有這樣的機會。」唐寧淡然的答道。
哈布欽斯盯著唐寧看了半天，然後才開口勸道：「唐寧先生，我看在盧西安諾的面子上，好心的提醒您一句，這是一場註定會賠錢的演出，也是一場最不具備商業投資可能性的演出，兩萬美元在現在的經濟形勢下可不是一筆小錢啊，我勸您還是好好的考慮一下比較好。」
雖然唐寧很是不解哈布欽斯這個戲劇界大亨跟盧西安諾這個黑手黨之間怎麼會有那麼好的交情，不過他還是堅定的說道：「我早就考慮好了，我非常的看好梅先生的這次演出。」然後話鋒一轉又說道：「其實您不是也很看好么，否則怎麼會同意在您的劇場里安排呢。」
哈布欽斯連連搖頭道：「oh，no，唐寧先生，您不了解裡面的具體情況，我之所以能夠答應完全是看在司徒雷登博士的面子上，否則的話，我是堅決不會同意在我的劇場里安排這種必然會賠錢的演出的。
你知道這個中國人有多麼狂妄么？在尋找劇場的時候他居然提出了四個極其苛刻的條件：1、劇場主人，須以禮相聘，並用最好的禮儀對待梅蘭芳；2、須給梅蘭芳自由演輟權；3、劇場的身份，須夠高尚；4、劇場主人不可抱完全商業化的目的。
天啊！這簡直就是在開玩笑，他以為他是誰？即便卓別林也不敢對我們百老匯提出這種要求！可以這麼說，如果我不是看在和司徒雷登博士的交情上，這個中國人在百老匯根本就找不到任何一家可以合作的劇場！」
說實話，聽了這四個要求之後，唐寧也是覺得有點無語，當然了，以梅蘭芳當時在國內的知名度和身份，如果是在國內的話，那對劇場方面提出這四點要求一點都不過分，可這不是在中國，這是在美國啊！在一個幾乎沒有人認識你的地方，居然還要擺出這副架子，這就有點不合時宜了。
儘管在心裡瘋狂的吐槽，但表面上唐寧還是得硬著頭皮說道：「這個，據我所知，這位梅先生在中國的地位很高，所以有點要求也是正常的……」
還沒等他說完，哈布欽斯就打斷道：「我知道他在中國人裡面的地位很高，可這裡是美國，哼，我估計到最後能來看他演出的也就是一些唐人街的傢伙。」
「這個其實也看怎麼宣傳了，據我所知，梅先生一向是以男人來表演女性角色的，如果拿最美麗的中國男人來做賣點的話，應該也會吸引不少觀眾吧。」其實話剛一說出口，唐寧就後悔了，這種宣傳手法是不是對梅先生的侮辱啊.……
沒想到哈布欽斯卻當真了，喃喃自語道：「誒，這倒是個好辦法啊。」
就在兩人聊天的時候，忽然一個人敲響房門走了進來，遞給哈布欽斯一張電報，哈布欽斯看完之後苦笑著對唐寧說道：「唐寧先生，您看看吧，最新消息，這位中國的梅先生前天剛剛到達華盛頓，在公使館舉行了招待會，出席的有各界知名人士500餘人。在招待會上，梅先生表演了據說是取材於中國文學名著《紅樓夢》里的《晴雯撕扇》，結果你猜怎麼樣？」
「額，應該不會特別受歡迎吧？」隱隱間，唐寧有了一絲不妙的預感。
哈布欽斯冷哼一聲：「豈止是不受歡迎，觀眾們都表示根本就看不懂他到底在演什麼。」
額，其實對於這個結果唐寧是很理解的，因為美國並沒有端午節，而且就以《紅樓夢》的複雜程度，前世他的好多同齡人都沒怎麼看過，那又怎麼能奢望這些老美能看懂呢，不過這種情況下他還是得硬著頭皮說道：「這個，我相信經過這次的試水之後，到正式演出的時候一定會更換劇目吧。」
「不會吧，唐寧先生，難道您還堅持要進行投資？」哈布欽斯詫異的問道。
「沒錯，我還是要堅持！」唐寧咬著牙答道。
哈布欽斯看了唐寧半天，最後無奈的說道：「好吧、好吧，你的固執讓我無話可說，我這就讓人幫你辦理手續。」然後又語氣奇怪的低聲問了唐寧一句：「你不會是喜歡那種很像女人的男人吧？」
唐寧連連擺手道：「no，我喜歡的始終都是女人，性感的、漂亮的女人！」
「好吧、好吧，不管你喜歡的是男人還是女人，但我相信這位梅先生一定會非常喜歡、哦、不，是非常感謝你的！」
事實證明哈布欽斯說的是對的，幾天之後，梅蘭芳一行來到紐約聽聞有人主動要投資資助他的演出，非常高興，說什麼都要親自宴請唐寧這個投資人一次。
「唐寧先生，這杯我敬您，說實話您的這份資助真的堪稱是及時雨，不僅解了我們在資金上的不足，而且在精神上也給了我巨大的鼓勵，說實話，前幾天在公使館的招待會上表演完之後，我幾乎都已經失去了在美國演出的信心。」梅蘭芳端著酒杯很是真摯的說道。
唐寧連忙安慰道：「梅先生您不用灰心，其實中國的京劇是很迷人的，只不過中國京劇是植根於中國文化發展起來的，如果對中國古典文化沒有足夠了解的話，那樣不但很難理解到其中的精妙之處，甚至就連聽懂都會顯得很難，所以您上次在公使館其實只是選錯了劇目，如果換一些劇目的話我相信效果一定會好很多。」
「您說的沒錯，之前張教授也是這麼跟我說的，晴雯撕扇這齣戲對於美國朋友來說的確是太難懂了，那您覺得我該選些什麼樣的劇目來演出呢？」
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