第三百零七章 夏芙林的迷霧（1）
斯圖爾亞?伊特頓，女性，二十八歲，身份為夏芙林領地領主府塔夏波爾現任女管家。
斯圖爾亞和其他塔夏波爾內的僕人一樣，來自夏芙林外附近的一個小村子，自小被送入塔夏波爾。夏芙林之戰之後，她並沒有與大部分人一起離開，反而是繼續留在這裡，十年下來，她已經由一位籍籍無名的小女孩成為了塔夏波爾的管理者。
但塔夏波爾也僅僅剩下以她為首的僕人了。
在斯圖爾亞二十八歲的年齡組成的時間裡，有很大的一部分都被塔夏波爾填滿——幾乎沒有人比她更熟悉塔夏波爾，她記得每一座樓的年代，知道哪一個樓梯下的木頭被腐蝕過，哪個建築上的雕像被更換過。
她清楚塔夏波爾每一天的變化。
在塔夏波爾的忙碌下，格雷德離開后的這座沒有主人的府邸一直保持著正常的運作，這還得益於一個神秘人長期的出資。
這一天，斯圖爾亞比往常還要早地，天沒亮就起床了——對夏芙林領地這樣稍微偏遠的領地，女皇之月結束后就要開始進行應對玫瑰五月的準備了。
斯圖爾亞會在這段時間裡拿著塔夏波爾的鑰匙鑰匙串走過塔夏波爾的每個角落，查看有什麼需要進行準備的。
「昨晚下了一場雨……這兒的維修要準備新的材料……」
「新的划痕……是老鼠么。」
「看起來有些糟糕……」
她用書房裡被丟棄的廢紙製成的本子和格雷德教授的記錄方式記下這些需要注意的地方——顯然，接下來的時間就用來處理這些問題。她一邊默念著一邊記下來，並扶了扶那張冷淡刻板的臉上戴著的金絲眼鏡。
斯圖爾亞最後要去的地方是廚房——廚娘瑪莎是僅僅剩下的幾個僕人之一，她對斯圖爾亞習以為常的巡邏深感無奈，因為哪怕塔夏波爾此時只剩下包括斯圖爾亞在內的三個僕人，斯圖爾亞還會要求他們像是格雷德在時的時間開始工作。
瑪莎是個有些肥胖的女人，只比斯圖爾亞年輕一些，是個天性隨和的人，她雖然自認為斯圖爾亞太過偏執，也願意原諒她這樣的性格，她在看到斯圖爾亞時，還是問了一句：「早上好，斯圖爾亞，今天要吃點什麼？」
反正沒事的時候怎麼樣都好，只需要在指定的時間裡他們總是要在自己的位置上。
這十年來兩人從未有過爭吵。
「以格雷德先生在時的標準做一頓午餐。」斯圖爾亞看到她，說道。
「你這是什麼意思？」瑪莎的手一抖，險些沒抓住她手裡的鍋，驚訝地轉過頭看斯圖爾亞，「難道是，格雷德先生他……」
斯圖爾亞卻緩緩地扶正自己的金邊眼鏡，在瑪莎緊張的眼神中搖了搖頭。
「新上任的領主要來了。」可瑪莎那緊接著變成失望的表情陡然又被斯圖爾亞接下來的話所刺激，斯圖爾亞知道瑪莎會對這件事情難以置信，於是從自己的筆記中拿出了一個信封，遞了出去，「上面有來自米德魯斯家族的紋章，米塞?米德魯斯將夏芙林領地封給了一位新貴族，名為菲特奈?弗雷頓，是我們即將要服務的夏芙林伯爵。」
「米塞?米德魯斯……他瘋了么？夏芙林領地這麼多年來從來沒有封給其他家族的人！」瑪莎的眼睛瞪大，這讓她那張有些肥胖的臉上被吃驚填滿，五官都有些扭曲了——她極少激動，這個樣子的她，斯圖爾亞也很久沒有見過了，「他到底想幹什麼？！這件事情我可不承認！」
「別忘了，我們是塔夏波爾所有者的僕人之前，還是路德王國的子民。」早已經知道瑪莎會這麼說的斯圖爾亞嘆了一口氣，「去履行你的職責，晚一些和我到門口迎接小姐。」
「小姐？」瑪莎感覺這些消息有些超出她的預料了。
「沒錯，小姐——信上說這位夏芙林伯爵是一位女性。」斯圖爾亞點了點頭。
「艾倫蒂亞在上……一位女性伯爵，我們果然是與外界的太過缺少聯繫了嗎？難道這是國王的情婦嗎？」瑪莎十分吃驚，她絮絮叨叨，忽然間想起了什麼，頗有些不可置信，「等等，斯圖爾亞！」
「快準備吧……」斯圖爾亞卻不想聽太多瑪莎這種激動的話，相比起來，剩下的一個同伴則比較好解決。
但是羅莎卻緊抓著斯圖爾亞不放：「不，斯圖爾亞，我記得這個家族！」
斯圖爾亞皺了皺眉。
忽然間她想起了什麼。
「你是說……那一位，艾文?弗雷頓？」斯圖爾亞和羅莎的記憶力都還不錯。
「是的——我可是記得清清楚楚——那件事情，實在是太值得在乎了。」羅莎說，「當時為他們端菜的是胡里——我還是第一次看到他對人讚不絕口。」
斯圖爾亞習慣性地皺眉，「但是，他後來去查過，根本沒有這個家族，不是嗎？」
羅莎頓時像是泄了氣的皮球，這件事情也是他們都知道的。
「好了，忙你的事情吧。」斯圖爾亞說。
她走出廚房，嘆了一口氣。
此時距離信上所說的，那位夏芙林伯爵到來還有一段時間。斯圖爾亞於是朝書房走去，手上的鑰匙們因為撞在一起發出了清脆的碰撞聲，她向上走，一段時間後來到了一扇門前——這裡往往是她每天開始巡查的地方。
也是這一層樓唯一的一個房間。
喀。
緩緩拉開這扇門，斯圖爾亞走了進去——顯然，這是一間書房——可是卻讓人有這裡其實是圖書館的錯覺。
以路德王國的傳統，書房的作用更多是議事和辦公而不是閱讀，因此稱為書房，但實際上不會有太大的規模，哪怕是德萊頓皇宮裡的書房，也不會有這樣如此多的書櫃——它們各式各樣，擺放遵循著某種規律。
這個像是圖書館一樣的書房並非擺設一樣的存在，而是十分實用的——書房的主人細心地為每個書柜上做了一個金屬銘牌，標註著這個柜子屬於什麼分類，一些高的書櫃還會準備旋梯，以供找書的人能夠感到方便一些。
這裡是斯圖爾亞最熟悉的地方。
她曾經負責整理書籍。
不過最初不是，最初只是一個小女僕罷了，像是其他人一樣。
斯圖爾亞像是往常一樣在其中穿行，她的手緩緩地拂過書櫃，那藏在眼鏡下的視線顯得有些感慨。
「僅僅是因為對這裡流露出了一絲渴望，就給我安排這樣的工作……聽起來真是不可思議。」她忽然間看到了什麼，聲音很輕，像是不想打擾這裡的一切。
她自認為自己做得並不好——因為直到現在，她都認為在這裡的工作並沒有達到一直以來的期望。
「確實是他做得出來的事情。」忽然，斯圖爾亞聽到了一個陌生的聲音，她警惕地抬起頭，原本有些感慨的眼神蕩然無存。
當看到聲音的主人時，斯圖爾亞才想起來，這個聲音似乎是一位少女的聲音。