第二百零三章 暗流之處本不是心的榮光
「哈。」艾德聽到蘭開洛特子爵的評價后，當即笑了一聲。
這種短暫的笑容很有技巧，蘭開洛特子爵自認為自己的警覺需要對這一位來自安森迪爾公國的「幫手」多加留意。可艾德沒有因為自己的話產生憤怒、恐懼或者是喜悅的情緒，只回以那一個，甚至可以理解為毫無情緒的笑容。
蘭開洛特子爵覺得這個較量中他似乎處於下風。
「您需要來一杯咖啡？」蘭開洛特子爵想了想，說道。
「不用了，在來這裡之前——我差點把那東西喝到吐。」艾德擺了擺手，那個動作讓人覺得他就在自己的家裡，沒有身處於德萊頓的自覺，「說起來——查德先生，你知道哪兒的咖啡最好嗎？」
「如果我記得沒錯的話，蔚提爾領地的咖啡銷量是最好的。」蘭開洛特子爵盡量地避開了自己的喜好，避免落入艾德的陷阱里——事實上他最喜歡喝的咖啡來自於名不經傳的高德加高地。
「哈。」艾德又一次地露出這樣的笑聲，他緩緩道，蔚藍的雙眼閃過了一絲狡黠的光芒，「就我看來，高德加高地的咖啡才是最好的，地形、降水都很合適，可是那兒的人卻像是生活在森林裡的土著人一樣，根本不管他們擁有怎麼樣的土地。」
蘭開洛特子爵的臉上露出了勉強的笑容：「我沒想過您對咖啡的研究也那麼深。」
「其實道理很容易明白——不是嗎？子爵大人。」艾德這一次說的是「子爵大人」而不是「查德先生」，「不是什麼地方都是以銷量作為標準的，一朝一夕更改的事情有很多——如果不是蔚提爾領地的咖啡借著並不糟糕的質量與加布里爾家族的名聲，會走到這一步嗎？」
蘭開洛特子爵終於覺得自己比起這一位少年還差得多，也被他說的話吸引住了。
「據我所知，你們家族也有很長的歷史了，可不比其他的家族差——一直都兢兢業業的，也一直都平平淡淡的。」艾德緩緩地站起來，他比蘭開洛特子爵的年齡小很多，可是挺拔的身材和氣勢卻讓他變成了一個和蘭開洛特子爵地位差不多——甚至是要比他權威更強盛的人，這種氣勢最突出的作用無疑是讓他變得可信，「但在我看來，和高德加高地的咖啡差不多。」
「您真的是這麼認為？」蘭開洛特子爵眼前一亮。
「哈？難道你不這麼認為嗎——我的人告訴我你有這個願望，我便來幫助你實現這個願望，因為我相信你的潛質。」艾德緩緩道，「安德魯這樣的人，早就該被他的盲目所害了，不是嗎？而且，聽說你的爵位是因為受到上一任子爵的喜愛而獲得的，真的是這樣嗎？這種事情現在可非常少了——那麼你真是令人敬佩。」
「這……千真萬確，我得到了上一任蘭開洛特子爵的喜愛，他是個好人，可惜沒有任何人能夠繼承他的財產。」蘭開洛特子爵說道。
「因此你是一個令人敬佩的人——多麼好的機會。」艾德緩緩道。
蘭開洛特子爵本來還有些猶豫，可艾德卻太可信了——不是其他人，這位安森迪爾家族的人選擇的是他，不是嗎？就像是……
有些事情確實可恨，可有些事情也充滿了希望。
而這兩件事情往往是相生的。
「好的，好的，我當然這麼覺得，先生，您真是給了我莫大的希望——艾倫蒂亞一定也會眷顧著您，眷顧著如此對朋友忠誠的您！」蘭開洛特子爵高聲道。
「你的祝福我心領神會。」艾德勾起了笑容。
蘭開洛特子爵短短的時間內便沉浸在了「勝利的喜悅」中——他迫不及待地問起：「先生，如果我記得沒有錯……」
「不錯，他邀請我幫助你，那麼我便來幫助你——那一項成果確實實現了，不然我無法那麼早地便出現在你面前。」艾德緩緩道。
「那可真是太好了！」蘭開洛特子爵興奮得臉色發紅。
艾德望著他，不緊不慢地將一枚發黃的樹葉夾在了自己最後看到的地方。
那是一本《神語》——艾德偶爾會看一下這本書，就像是有的人偶爾需要找些樂子，緩解自己內心的抑鬱。
他最後看到的那一句話來自《悲歌》。
「她伸出手，想要抓緊眼前的光——然而久居黑暗的她早已經無法接受如此純粹的光芒，在這樣的光明中，她高興地尖叫，她興奮地顫抖——最終，她在無限的光明之中，接受了自己那被詛咒的命運。」
「詛咒自可悲者而生，他們卻會高興地接受命運。」
「有人說他們瘋了——在艾倫蒂亞的注視之下。」
艾德回憶著那些話，蘭開洛特子爵還在自言自語，他緩緩地將這本書放在桌子上，朝著子爵走去，輕輕地開口，說著只有他一個人能夠聽到的話。
「他們沒有瘋——他們只是以為自己是勝利者，從一開始，就是愚蠢之人。」
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伊索森林裡，這是恐怖的一角。
依維琉對伊索森林而言是恐怖之處，那些被腐化的櫸樹卻獲得了奇特的力量，成為了危險地掠奪者，樹根從地下鑽出，交織成了一幅像是藝術品的東西。
然而要撇開那些掛在上面的屍體。
那些都是年輕的冒險者，他們瞪大著眼睛，還殘留著死前的複雜心理，或許是憤怒的、懊惱的、疑惑的、後悔的……許多許多，只是已經沒有人為他們表達這一切了。
嘩——！
一隻手忽然從鬆軟的土壤里伸出。
手掌，接著是手臂，肩膀，很快那個男人才爬出來——因為提前的準備這個防禦法術，他避免了被吞噬的慘劇。
阿爾瓦很快爬出來，他拍著身上的塵土，並且檢查著自己還剩下些什麼——他這一份謹慎和能幹一直被人稱道，可誰知道此時它將以這樣的背景得到表達——阿爾瓦轉過頭，看到了那些死去的同伴。
他的雙眼中，陰霾越來越重，可卻沒有懺悔。
緩緩地朝著那些同伴走去，他一個一個地從他們身上搜尋還有用的東西。
他即將完成這一切的時候，正準備走到稍微低的地形中，這時腳下的一根樹根忽然動了，他皺眉，毫不猶豫地舉起匕首斬斷了那一截樹根，不過向下滑已經無法避免！