第11章 祭壇
「珮瑤堂主，你怎麼來了？」沈簫尋十分有禮貌地拱手問道。
沐楚玉若有所思地看著沈簫尋和段離羚，心裡已經猜到八九不離十：這白衣男子應該就是白海堂堂主沈簫尋，而這紅衣女子應該就是紅海棠堂主段離羚吧！
「沈堂主！」珮瑤學著他的樣子拱手禮貌回應，「段——堂主！我只是好奇而已，跟著他來的！玉面劍神沐楚玉！」她故意拖長了「段」這個字的尾音，想必是因為她對段離羚這類「騷浪賤貨」懷有天生的敵意吧。
珮瑤故意抬高手掌隆重地推出了沐楚玉，甚至帶上了他的名號，心想這應該算對他不薄吧！
然而她卻不知在沐楚玉心裡卻是這樣想的：在段大美人兒面前，我用得著你介紹嗎？用詞還這麼乾癟沒水準！
「原來是沐公子！在下久仰大名！」沈簫尋朝著沐楚玉握拳淡笑。
沐楚玉以同樣客套的方式回應沈簫尋：「不敢當！今日得見『泠魂公子』沈少俠，真是聞名不如見面呀！」但他那一雙眼睛竟直溜溜地盯著沈簫尋手裡握著的銷骨扇，相傳銷骨扇的扇骨由上古神木如何製成，扇面為金蟬絲鋪就，刀槍不入，水火不傷，且結合強勁的氣流可以使對方產生強烈的眩暈甚至錯覺……
「玉面劍神沐楚玉！果然是相貌堂堂、玉樹臨風呀！」段離羚上下打量了一番沐楚玉的面容和身段，軟綿綿嬌滴滴的聲音才從沈簫尋背後溜出。
「哪裡哪裡！早就聽聞『柔練仙子』段姑娘的大名，今日一見果然名不虛傳！段姑娘才貌雙全，在下佩服！」沐楚玉這馬屁拍得段離羚「咯咯」地笑個不停，珮瑤卻在心裡差點吐出來。
這三個人拍起馬屁來還真是一套一套的！除了沈簫尋不苟言笑，給人一種高冷的距離感。他既像是出淤泥而不染的白蓮，又像是清冷的白月光……他的相貌雖然美，卻沒有絲毫的女氣，那雙眼睛看起來聰明又驕傲。相反，此刻的沐楚玉和段離羚在珮瑤眼裡卻有一種春心樓宋媽的既視感。
缺心眼的珮瑤現在還不知自己早已被段離羚不著痕迹地看了個遍，誰讓她只顧盯著沈簫尋的側顏思緒翻飛……這不是非逼著段離羚剝了她的皮不可嗎？
「咳咳！」段離羚清脆地咳了幾聲，從沈簫尋的身後繞到了珮瑤跟前，一雙狐狸眼在她的身上飛來飛去，張口就充滿了挑釁的語氣：「珮瑤堂主——」
「叫我珮瑤就好！」她總喜歡不由自主地把別人還未開口的話給嗆回去。
被珮瑤打斷了話的段離羚心裡更是憋了一股氣：「珮瑤！你怎麼來荒涼村了？看來你真是對這個任務戀戀不忘，想要分一杯羹呀！」
珮瑤早就料到段離羚一定會因為任務一事揶揄她，她在總殿第一眼看見段離羚就總覺得她眼裡有一種渾濁之氣，而且那是無論用多少胭脂水粉掩蓋都藏不住的，所以她一定就是那種自戀、自負、自大而且還張揚跋扈的女子！這不，她猜對了……
氣氛略微尷尬，珮瑤總不可能自己承認她的任務是沐楚玉，她是跟著沐楚玉來的吧……可是承認自己就是為了錢，豈不太傷自尊了，這會讓沈簫尋認為她是什麼樣的人呀？在這樣一個孤傲清高的美男子面前，真的要把自己弄得像底下的泥淖一樣嗎？好糾結(????)
「對呀！誰會和錢過不去呀！」珮瑤乾脆破罐子破摔。
沈簫尋和沐楚玉紛紛看向她，眼底露出驚異之色，一個正經姑娘把貪錢說得這樣明目張胆清麗脫俗，他倆還是頭一次見……
段離羚不屑地翹起嘴角冷哼一聲，偏過頭不再看她。
《老子》里說：「上善若水，水善利萬物而不爭。處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善志，尹善能，動善時，夫唯不爭，故無尤。」
這是小時候珮瑤他爹教她的，她不大懂，只領會了皮毛，反正自己琢磨出的大意就是「不爭而勝，別人愛咋咋地！」
說出此話之後，舌尖有些淡淡的苦澀，就像是悶了一口苦茶一般，可她的雙眸依舊靈動，嘴角極力扯出一絲淡淡的抿笑。
村長嚴正帶著祈福的村民出了祠堂，他在沈簫尋身邊站定，由於他矮了個頭，只有眼巴巴地仰頭詢問道：「沈少俠，我們現在就去祭壇嗎？」
「嗯！」沈簫尋偏向他點頭道，隨即又面對沐楚玉和珮瑤邀請說：「珮瑤堂主和沐公子可有興趣一同前往？」
「當然！」沐楚玉義不容辭地拱手回應。
珮瑤則在她身旁形成了鮮明的對比，她慵懶地打了個呵欠，抱歉道：「我昨晚都沒睡好覺，今兒個就不陪你們去了！我先找個地方好好補一覺！」
她這是想坐收漁翁之利嗎？段離羚極其敏感地想到。
反正沐楚玉也不想帶著她這個拖油瓶，儘管到時候真拖起來說，丟的也是海棠閣的臉，也不知道他在那裡積極什麼勁兒：「那你睡去唄！誒誒，就睡在那個大娘家好了！」他還指著其中一個村婦向珮瑤推薦。
此時珮瑤的白眼已經翻到後腦勺了，她強顏歡笑著向沈簫尋等人告辭之後，便跟著沐楚玉指的那名叫周大娘的村婦去了她的房舍。
走在路上時，她覺得心裡特委屈，其實自己哪兒是因為累呀，分明是不想和段離羚一起，免得又被她擠兌。
周大娘走到自家小茅屋前停下，轉身招呼珮瑤，卻發現她撇著嘴哭喪個臉，都快擠得出水了，這和在祠堂外的她可截然不同呀。
「珮瑤姑娘，你這是怎麼了？怎麼愁眉苦臉的？」周大娘心疼地上前安慰，故意說道，「該不會是嫌棄我老婆子住的地方又爛又臟吧！」
珮瑤這才微微抬頭看見了周大娘身後的小茅屋，立馬恢復明媚的笑容：「沒有啦，我只是見到你這麼慈祥，就情不自禁想起了我過世的母親……」
珮瑤打胡亂說從來不會臉紅，這個本領是她從小練到大的，如今已是到了出神入化、信手拈來的境地。
周大娘以為自己觸痛了人家的心事，又多說勸慰了幾句之後連忙閉了嘴。
珮瑤躺在周大娘硬邦邦的榻上，以為自己會翻來覆去地睡不著，便讓周大娘給她講個睡前故事：「大娘，你給我講講詛咒的事吧！」
周大娘心說：這小丫頭睡個覺還這麼難伺候？或許真是想娘親了吧！
於是，她就搬了個小板凳，坐在珮瑤的床邊，開始講那村裡人背得滾瓜爛熟的詛咒……沒想到不一會兒，珮瑤居然就沒心沒肺地睡得跟死豬一樣了。
沈簫尋一行人在村長嚴正的帶領下來到了祭壇，那裡離荒涼村大約有一公里左右。祭壇十分簡陋但卻有模有樣，它是用磚石包砌而成，上面鋪著銀色的祭祀布，三根白色的蠟燭排成一行，還有三足鼎以及盛鹽和水的小碟子……
沐楚玉指著祭壇上那一盤盤被啃得只剩下零落骨頭以及果核的祭品，滿腹疑問道：「這個怎麼回事？鬼也會吃肉？還吃水果？」
村長正準備開口，段離羚又皺著眉好奇地向他發問：「你們村裡除了人以外都沒有其他活物，哪兒來的雞鴨魚肉伺候她？」
「唉，」村長嚴正長嘆一口氣，搖搖頭無可奈何道，「諸位有所不知，這些雞鴨魚肉都不是我們村裡的，而是村裡人出了葬月谷之後帶回來的，為的是自己可以活長久一些……那些不肯祭拜的村民走出了葬月谷之後不出三個月就會化成膿血，而祭拜了的村民長則可以活個三年，短的話也是一年多……就看祭拜的人勤不勤了！」
「哼！這哪兒是神呀？分明就是餓死鬼吧！」段離羚聽罷，散漫地走到祭壇前，用綉著海棠的粉色手帕包裹著手輕輕掂了掂那些骨頭，「吃得還挺乾淨！」
她轉過身瞧著沈簫尋，期待他有什麼想法。
「真是可憐了這麼一塊漂亮的手帕！」沐楚玉卻冷不丁地來到了段離羚身旁，附耳嘆息。
一縷溫熱的氣息隨之傳進段離羚的耳朵里，她朝後偏頭看了看被自己扔棄在盤子里的手帕立即意會，細長的眼尾微微上翹，將那溫和嫵媚的秋波送進了沐楚玉的眼裡。
「咳！」不知道沈簫尋是不是故意咳嗽，反正段離羚聽了之後瞬間脊背伸直，目不斜視地迎上了他的眼神，抿唇媚笑。
「我看也不是什麼餓死鬼！而是有人在裝神弄鬼！」沈簫尋風度翩翩地搖著銷骨扇向眾人說道。他的話波瀾不驚，口吻十分平靜，讓人情不自禁地就想要應和他。
「沈兄說得沒錯！我也正有此意！」話音剛落，沐楚玉就迫不及待地站邊附和。
沈簫尋稍稍瞟了他一眼，像這種「自來熟」的人，沐楚玉是他遇見的第二個！
「可是，」村民章令站出來面向著沈簫尋，攤開雙手反駁道，「如果是有人裝神弄鬼，那詛咒又是怎麼一回事？我們是親眼見過自己的親人朋友化成血水的！」
「就是就是！」其餘村民自然紛紛應和，竊竊私語間還對著這外來的三人指指點點，似乎有些懷疑這三人是否有真材實料了。