第9章 月神詛咒
「嗚——」一聲凄厲的狼嚎劃破蒼茫的夜空。
膽小的皓月被嚇得躲回了雲層，抬頭只能瞧見渾濁的光暈。
葬月谷、荒涼村，如同死村一般靜謐與安詳，村民們日出而作日落而息，此刻早已老婆孩子熱炕頭，捂在被窩裡呼呼大睡了。池塘里的青蛙卻突然「呱呱」地叫個不停，樹上和草叢裡的「吱吱呀呀」的蟲鳴聲更是連綿起伏不絕於耳，村頭拴著的看門狗也一個勁兒地狂吠……
今夜，註定不平凡！
有幾個村民被吵得睡不著覺，遂翻身爬了起來，隨手拿了件單薄的上衣披在身上。他們結伴走到村口一瞧，月亮此刻也小心翼翼地探出了臉，灑下的清暉恰恰照在了趴在地上的白衣姑娘身上。
姑娘？竟然這個天這個時辰出現在村口，她到底是人還是鬼？村民們面面相覷，唏噓不已。
「莫非是狐妖？」其中一個年齡較小的少年驚恐道。
「別胡說，什麼狐妖不狐妖的！我看分明是個姑娘！」年齡較長的村民啐了少年一口，並帶頭走了過去。
其餘三個村民見他領頭，也壯起膽子跟著上前想要探探虛實。
帶頭的村民蹲下去扒開了散落在女子臉上凌亂的秀髮，剩下的村民舉著煤油燈彎下腰替他照亮。
果然是一名眉目清秀的女子！眾人忍不住嘆道。
而且女子的衣著打扮也不像是普通人家的女兒。
「怎麼辦？」少年頓時不知所措。
「大晚上的，總不可能把她扔在這兒吧，」領頭的村民頓了頓，歪著頭思忖片刻，「不如把她帶回去，她一個女兒身，放在我們這些糙老爺們那裡也不方便……就將她送到李大娘那裡吧！」
「這個主意好！」其他村民紛紛應和點頭。
一陣詭異的夜風襲來，吹滅了少年手中的燈芯，少年打了一個冷戰，腿腳有些不利索，但他仍然硬著頭皮跟在眾人後面往回走，脖子硬邦邦地不敢回頭。
「就是那個白衣女子向你們下的詛咒？」段離羚隨口一提，頗不在意，雙眼東張西望地觀察著身邊的地形。
她與僱主村民章令以及沈簫尋走在通往葬月谷荒涼村的山澗，山澗兩旁是高不可攀的懸崖絕壁，嶙峋突兀的怪石生長在石壁間，光滑得幾乎可以磨出水，越往高處空隙越狹窄，抬頭只可見到被茂密的枝葉遮天蔽日下那白色的「一線天」，山澗深處，泉水叮咚的回聲大而清脆。
段離羚身著一襲絳紫色輕紗，身材窈窕，神情嫵媚，遊走在這蒼涼的山澗如同一隻花色蝴蝶，沈簫尋照例一襲白色錦衣，不染風塵，眉宇之間正氣凜然，一把銷骨扇握在手間，風度翩翩，氣定神閑。
「嗯嗯，沒錯！」章令無奈地點點頭，繼續把故事娓娓道來，「自從白衣女子來到了荒涼村，短短的幾個月時間，村裡的莊稼都死了，各家各戶養的牲畜也相繼感染了瘟疫……村長害怕再這樣下去，荒涼村真的會淪為一個死村！於是他提議趕走小玉，也就是前面提到的白衣女子！」
「那後來呢？」沈簫尋一面搖著銷骨扇，一面認真地追問。
「後來？後來小玉死活不肯離開荒涼村，她說她是被她爹趕出來，現在沒有地方可去，她不想再走了……又過了一個月左右，村長的兒子也染病去世了，村裡的村民更相信這個小玉就算不是狐妖也一定是一個不祥之人。所以在村長的再三建議之下，決定將小玉活活燒死，以此祭天！」
「對一個女子下此毒手，你們未免也太狠心了吧！」段離羚不屑的眼神從冷淡的雙眸里流出，手指把玩著耳後垂下的一縷青絲。
章令低下頭沒有反駁：「當我們搭上檯子，把她綁上了火柱，在她的腰下堆滿了乾柴和樹枝，她不停地呼救，懇求村民們放過她，她願意離開荒涼村，可是群情激奮的村民沒有一個聽進去她的話。熊熊的大火熏得人們熱淚盈眶，裊裊的黑煙已經讓人看不清小玉的模樣，只聽見她痛得呼喊著什麼『你們這些禽獸，我做鬼也不會放過你們！我詛咒你們一輩子也別想離開葬月谷！否則就會全身化作血水而死！』」
「就一句臨死的遺言……竟然會有這麼大的能耐？」段離羚有些不相信自己的耳朵，「那些秋後問斬的囚徒，哪個沒有在臨刑前嚷著要報仇，要那些為官的都不得好死……可結局還不是自己頭點地，脖子上留下碗口大的刀疤……那些被詛咒的人後面也什麼都沒有發生！」
「可那個小玉偏偏就有這麼大的能耐！」章令嘆了口氣，一路走著一路憤慨道，「她剛一說完沒過多久，天上就電閃雷鳴，沒幾下功夫就下起了瓢潑大雨，村民們趕緊各自散開匆匆回家。等雨停之後再出來，火柱那裡早已是一團灰燼……」
「小玉人呢？」沈簫尋露出驚疑之色。
「肯定化成灰了唄！」段離羚不暇思索地回答道，走過去輕輕挽著他的胳膊，笑意盈盈地看著他。
「不知道！」村民搖搖頭，「沈少俠的疑惑確實在理，按理說小玉即便已經被燒死，也不可能這麼快就燒成灰燼，更何況還有一場大雨……可是我們找遍了所有地方，也沒有找到小玉的屍骨，她竟憑空消失了！」
聽村民如是說，段離羚立刻提起了神經，感到了事態的蹊蹺和玄妙。
「你——」她的眼神一下子凌厲，放開了挽著沈簫尋的手，三步並兩步旋身到村民跟前，生生嚇了村民一跳，她用手刀架在村民的脖子上，語氣充滿懷疑與質問，「你不也出了荒涼村嗎？怎麼沒有全身化為血水？」
村民並沒有緊張，而是原地站著，轉頭看了看沈簫尋，接著道：「我們有人在那日之後的確試探過走出葬月谷，但他們也並沒有像小玉所詛咒的那樣化作血水……於是大家都開始以為是小玉的詛咒不足為懼，可是沒過三年，那些第一批離開葬月谷的人就真的化作了血水，死相慘不忍睹……儘管如此，卻還是有人願意冒著危險出去！想要在臨死之前風流一番……」
沈簫尋聽罷不咸不淡地又問道：「你不怕嗎？」隨後從他們身邊瀟洒飄過。
段離羚放開了村民，轉身趕上沈簫尋，村民也追上去，回話的語氣十分輕快：「當然怕！但我願意冒險，如果你們真能破除詛咒，那我也就不用死了！」
沈簫尋抿唇淡笑，不再多言。
走出山澗之後，很快就看見了刻上了「葬月谷」三字的石碑。這個山谷與其他地方的地貌果然迥然不同，石頭與沙礫的顏色幾乎全是燒的灼熱的火紅。
「對了，那個小玉消失的那一晚，天上的月亮都是血紅色的！而且自此以後，每個月的那一天半夜都可以聽見女子的哭聲！後來我們就叫她月神，希望她可以收回詛咒，甚至還找了童男童女來這裡祭拜她，可是都於事無補！第二日早上，我們趕去祭壇，童男童女也化作了血水……」村民章令補充道。
沈簫尋默默聽著，沉著冷靜，段離羚微微打了個寒顫，但很快也恢復了鎮定。
沐楚玉和珮瑤換了一身乾淨衣裳從春心樓出來之後，蘇州官府的官兵才姍姍來遲。
「葬月谷！葬月谷！葬月谷！」沐楚玉在口裡反覆念叨著這個名字。
他雙臂抱胸，神情嚴肅，目不斜視地盯著眼前的路快步前行，珮瑤必須得加快頻率才可以跟上他的步伐，誰叫她的腿沒他的長呢。
「你聽說過葬月谷嗎？」他突然開口問道。
珮瑤以為他都已經忘記身邊還有一個她了呢……
「葬月谷」仨字以及海棠夫人的影子在腦海里一閃而過：「沒！完全沒聽說過！」她睜大了眼睛，態度十分堅定！
可惜眼眸底處最初的一絲慌張已經被沐楚玉銳利的眼神捕捉到。
他學著沐杉杉推他腦門的樣子，輕輕推開了珮瑤。
「別把我額頭給拍扁了！」她嘟著嘴小聲嘟囔了一陣又追了上去。
「啊——」又傳來一聲慘叫。
沐楚玉二話沒說，拔腿就跑，珮瑤自然也要去看番熱鬧：又出什麼事了？今兒個真不吉利！
當鋪的門口已經圍了好幾圈人，二人費力擠進最前面——一個小廝的全身正在慢慢熔化成血水。
這時一些看熱鬧的人已經被嚇得跑開了，拿著雞毛撣子的當鋪掌柜被嚇得當場失禁。
眼看著小廝眼斜鼻歪，面容由猙獰漸漸變為血肉模糊，最後熔成一地冒著泡與熱氣的血水。
珮瑤回過神看看周圍，街上只有他們兩個看客還有那嚇得走不動的掌柜，原本熱鬧喧嘩的蘇州街竟然一瞬間變得冷清凋零，店鋪門窗緊閉，小攤上那吆喝的東西還在，吆喝的人人卻沒了……街面揚起揮之不去的塵埃。
「掌柜的！到底是怎麼一回事？」沐楚玉上前扶著那個打人的掌柜。
掌柜的舌頭磕巴了好幾下才吞吞吐吐道：「不——不是我乾的！他——他偷了我二十兩金子，我才——我才打他的！可是我沒打幾下——他就這樣了！」他指著那一攤血水，眼神驚恐，身體不住地顫抖。
「二十兩金子？這麼巧？看來葬月谷果然離奇！」珮瑤忍不住自言自語。
沐楚玉聞聲立即偏過頭看著她，她的臉上竟出現難得的認真表情。