第三章 喬木安然（下）
只見安然抬起自己的右手，辰曦這才注意到他戴著一枚木質戒指，表面看起來很樸實，但細細一看卻可以看到裡面刻滿了各種古老的符文。辰曦盯著那枚戒指，暗暗驚訝竟有自己不知道的符文。漸漸地，戒指上的符文開始泛出微光，緊接著變成光線，光線不斷增多，又逐漸凝聚在一起，形成一個巨大的光球，懸在他們面前。
「走！」安然說道，拉起安喬和辰曦的手，往光球走去。辰曦頓覺眼前一片黑暗，什麼都看不見，身體也沒有半點移動的跡象，只是感覺安然緊抓著自己的手，就這樣持續了大概二三十秒的完全放空狀態后，辰曦發現眼前不再是一片黑暗，而是慢慢出現了模糊的物體，雙腳也感覺到觸碰了地面，慢慢地，非常緩慢地，眼前的景象逐漸清晰：他們來到一個生長著無數參天古木的地方，巨大的古木直徑大概都超過十米，高大的樹榦宛如一直延伸到雲端，頭頂上方已經被樹木繁盛的枝葉覆蓋，雙眼完全看不到天空，只是不斷地有光線透下來。辰曦驚奇地發現透下來的光線並不是來自於天空，而是樹上站著如藍莓般的果實，向四周散發著柔和的光芒。
這一切讓辰曦覺得難以置信，作為時之沙，他從創世者涾隱創世之初就存於世上，被創世者安排為溝通兩個時空的紐帶，維護兩個時空的平衡。在等待時空演變的漫長歲月中，他幻化為各種形態走遍了兩個時空的每個角落，但眼前的這個地方，辰曦卻從未來過，連這些果實發光的樹木，他也從未遇見過，創世者似乎是刻意隱藏了這個地方，使之成為一個世外桃源，但這麼做到底是為了什麼呢？辰曦不禁疑惑地問道：「這裡是哪裡啊？」
「這裡是卡納族的家園，漂亮吧。」安喬得意地說道。
「卡納族？」辰曦從來沒有聽說過這一種族，感到既好奇又不安。好奇是因為存在一個未知的種族等待他去了解，不安則是因為卡納族似乎潛藏著許多不為人知的秘密，而秘密往往意味著危險。
看著辰曦迷惑不解的樣子，安然趕緊解釋道：「卡納是與你們現實世界處於不同位面的一個地方，事實上，卡納族一直關注著你們，這是造物主畢方賦予我們的神聖使命。我們今天就是去查明人類離奇衰老死亡的原因。」
「查得怎麼樣了？」
三個人被這從背後傳來的突如其來的聲音嚇了一跳，紛紛轉過身去，辰曦看見眼前站著一個穿著一襲長袍的女人，長袍上精緻地鑲嵌著片片綠葉，從肩膀一直覆蓋到她身後的裙擺上，她的頭髮用木藤綰著，茉莉花錯落有致地點綴在她的頭上，清新脫俗，高貴典雅，聖潔得宛如一個森林女王。
「大祭司！」兩兄妹驚慌地舉起右手放到左胸前，他們手中的戒指發出了微弱的光。「哦？這就是他們說的大祭司嗎？」辰曦想。
大祭司掃了一眼他們，其後眼神就一直停留在辰曦身上，上下打量著。辰曦心裡抽搐了一下，擔心她看出自己的真實身份。過了良久，她略有深意地說道：「你們還帶了個……人類？」她刻意把「人類」兩個字的語氣加重，使辰曦更加忐忑不安起來，難道她看出來了？
「他叫辰曦，是我們在調查的時候認識的，我想他應該看到了些什麼，就帶他來了。」安然解釋道，用餘光瞥了一眼大祭司，生怕她生氣。
大祭司的目光並沒有半點變得溫和的跡象，「那你又看到了什麼呢？辰曦？」她的聲音溫和如水又富有力量，辰曦從中聽出了戲謔的味道。
「我只看到所有人都很快速地衰老，然後就全部倒下了。」辰曦裝出一副懵懂無知的樣子，在弄明白這裡是怎麼回事之前，他還不想被趕走。
聽了他的敘述，大祭司的嘴角揚起不屑的一笑，但只是一掠而過，他們三個都沒有看出來。她似乎已經知道了事件的前因後果，她只是不想拆穿這個外來者，而配合他演這場戲。
「你們去把他安頓好，然後去查看一下神樹的情況。」她轉身離開，又停下來對低頭不語的兩兄妹說道。安然安喬長舒了一口氣，齊聲答道：「是，大祭司。」
大祭司走後，辰曦迫不及待地問道：「這大祭司是什麼人？」
「她不是人，噢，你可別誤會我的意思，我的意思是說我們卡納族不是人類，我們是木精，大自然的守護者。至於大祭司，她的名字叫伊洛。」安喬一邊扯著迷惑不解的辰曦離開一邊解釋道，安然在前面帶路。
「伊洛？」辰曦心裡嘀咕著這個名字，似乎很熟悉，但又不記得在哪裡聽到過。
「哎，哥你要帶我們去哪兒？大祭司不是叫我們把辰曦安頓好嗎？」看著安然沒有往他們的住處去的意思，安喬不解地問道。
安然回過頭來，臉上掛著如暖陽般的笑容，嘻嘻哈哈的完全像長不大的孩子，招手叫他們快點：「我們先去神樹那邊看一下。」安喬似乎明白了什麼，不禁笑了起來，不自覺地加快了腳步。
一路上，辰曦細心地觀察著周圍的情況，他發現自從自己進入到這裡，就再也沒看到其他人，難道這裡就只有他們三個？走著走著，辰曦發現前方出現了一棵巨大的古樹，相較於周圍的樹木大了差不多十幾倍，而且樹上結了四五個發著綠光的巨型果實，仔細一聽，果實裡面竟然傳來撲通撲通的心跳聲。
「這就是我們的卡納神樹，與你們人類不同，我們卡納族是由卡納神樹的果實幻化而來的，所以我們也稱自己為卡納的子嗣。除此之外，卡納神樹是卡納族的生命之源，也因此我們擁有永恆的生命，但是神樹提供給我們的能量是有限的，所以我們每隔一段時間就需要重新幻化為卡納神樹的果實，進入沉睡，汲取能量，等待重生。看到那些果實了嗎？那是正在沉睡狀態的卡納族木精。我和安喬都是最近才蘇醒過來的。」安然站在神樹底下，向辰曦，這個外來者訴說著卡納族的秘密。
「神樹……永生，那麼……」辰曦嘀咕著，走進神樹，伸手去觸摸神樹粗大的樹榦。在接觸樹榦的一瞬間，辰曦頓時覺得整個人如被電流擊中了一般。「裡面竟然蘊含著如此強大的時光之源。」辰曦欣喜若狂，心想：「我該把它據為己有，省得我天天去汲取凡人的時光那麼麻煩。」
見辰曦突然因為電流擊中而顫抖了一下，安喬關心地走上前去問道：「你沒事吧？」
辰曦看著她關切的目光，想著如果自己把神樹的時光之源全部汲取走，安然、安喬就會因能量枯竭而死亡，心裡竟有些不舍。但九大使者的背叛與傷害已經極度扭曲了他的心智，這種憐憫之情只是在他的心中一閃而過，並沒有動搖他的決定。
「我沒事，」他微笑著說道，「你們把這些東西告訴我不怕發生什麼危險嗎？」
安喬一聽，噗地一聲笑了起來，「看你獃獃的樣子，能有什麼危險啊？而且相信我，等你出去以後，你會什麼都不記得的。」
「為什麼？」辰曦故意瞪大自己的雙眼，好奇地問道。
「因為走出這裡，你的記憶就會自動被抹除，好好珍惜這場奇幻之旅吧，我的兄弟。」安然走過來拍拍他的肩膀說道。
「哦，原來是這樣。」辰曦點了點頭，心中不禁竊喜起來，因為時之沙具有強大的記憶能力，即使經歷了九次湮沒，他也沒有失去過去的任何一段記憶。「那他們到底什麼時候蘇醒啊？你們卡納族就這麼幾個木精嗎？」辰曦指著樹上零零星星的幾個巨型果實，顯然這個地方這麼少人，叫「一族」顯得不太合適。
安喬抬起頭看著神樹上的果實，一邊用手比劃著以顯得果實相當的巨大，一邊對辰曦說：「我們卡納族不包括大祭司在內一共有九個木精，木精的沉睡是一個漫長的過程，具體的時間不能確定，像我，上一次沉睡就睡了兩千多年。而哥哥則只睡了三百年就醒了。大祭司伊洛雖然不是木精，但也會陷入沉睡，她每次沉睡都會融入到神樹內部中去。她沉睡的時間就更久了，久得我也不知道到底有多久了。但是大祭司的每一次蘇醒，神樹上都會結出一個新的果實。所以你也知道，大祭司已經沉睡了九次了。我也是聽那些特別特別老的木精說的。」
「意思是說你們兩個不是真正的兄妹？」
「是兄妹呀，我們倆都是卡納神樹的子嗣怎麼就不是兄妹了呢？」安喬眨巴著一雙大眼睛，義正言辭地說道。辰曦竟無言以對，呆立著不說話。
安然看了看他們兩個，說道：「好了好了，我們走吧，看來神樹沒有什麼異樣。」
一行人回到一座木質結構的房子里，與星辰使者的華美宮殿不一樣，卡納族的房屋顯得樸實而自然，房子坐落在巨大的樹根下，彷彿樹木都是從房子裡面長出來的一般，盤桓的樹根自然地形成了門窗，樹上的果實恰到好處地掛在窗邊，把整座房子照的既亮敞又溫暖。
辰曦好奇地對領他進來的安喬問道：「真是太神奇了，這房子是自然形成的嗎？」
「這是自然形成的呀，怎麼樣，不用大驚小怪，卡納的神奇之處還多著呢。」安喬說道。
安然捧著一盤辰曦從未見過的水果走了進來，一本正經地對辰曦說道：「來，我看你那麼久沒吃東西，肯定餓了，這是我們這裡的千年神樹果，吃了可以永生不滅，趕緊過來嘗一下。」
辰曦再一次感到驚訝不已起來，作為時之沙守護者，他明白生死循環是創世者維持平衡的手段之一，而卡納族似乎享有了太多的恩賜與特權，竟然還有使人永生的果實。
看著辰曦張大嘴巴驚愕的樣子，兩兄妹互相看了一眼對方，然後哈哈大笑起來。「他騙你的啦，你怎麼這麼笨啊。」
「你居然敢騙我，你站著，看我怎麼收拾你。」辰曦恍然大悟，追打著安然，頓時，打打鬧鬧的笑聲在房子里來回蕩漾。此時的辰曦突然感覺到復仇並不是自己的所有目的，他還有很多該經歷的還沒有經歷，是的，在他的內心裡，住著一個任性的孩子，也許，這也是創世者的恩賜吧。