曇花鎮越來越近，卡車即將駛入城關。
這時，曹操發現，一個披著黑色斗篷的少年正站在不遠處，向他們招手。
牛金停下了車，從駕駛室走了下來。
「我是情報小隊的隊員，我是來接引你們的。」
少年摘下了斗篷上的連體帽，曹操認出了這個人。
沒想到的是，接引他們的這個人，竟然是這批新兵中，唯一被選入情報小隊的隊員——鄧茂！
鄧茂雖然很強壯，但性格卻非常活潑。可正如曹操當初懷疑他時那樣，這個叫做鄧茂的新兵，身上充滿了謎團。
這個傢伙留著紅色的小辮子，淤青的眼眶讓他看起來像個飢餓的吸血鬼，高高的顴骨有點原始人的風格，可在所有來自流星街的少年中，偏偏就屬他人緣最好，對所有人也非常熱情，與他陰梟醜陋的外貌極不相符。
更讓曹操覺得奇怪的是，他實在想不出，為什麼這個在流星街一直從事搬運工作的傢伙，竟然也能跟自己一樣，在短短的一個月內，就由牛紋突破到狼紋。
此時，他依然面露微笑，看上去非常和藹可親，跟隨牛金一起上了卡車。
「嘿！鄧茂，你怎麼也來了！」大壯一見到鄧茂，立刻喜出望外。
當初在流星街的時候，他們也是一起做搬運工作，所以關係一直不錯。
「當然是來執行任務啊，好久不見，哥們兒又壯了啊！看來你小子這回可算找到地方能把你養飽了啊！」鄧茂樂呵呵地走了過來。
「靠，哥們兒我也是沒白吃白喝啊，這幾天的訓練，我可提升了一個顏色等級呢！」大壯憨聲憨氣道。
兩人寒暄一陣后，鄧茂開始和車裡的每個人都熱情地打了招呼，雖然接觸不多，但他還是對這些新兵十分熟絡，在車裡轉了一圈后，他坐到了副駕駛的位置。
曹操感到有些驚訝，除了大壯之外，這個傢伙與車裡的這些人明明沒有接觸幾次，但鄧茂竟然能夠如此清楚地記住每個人的特點和名字，這確實有點不可思議，而且給人的感覺，竟然覺得他好像是一個與自己相熟了很久的朋友一樣。
「你比我們先到多久了？」牛金問。
「報告隊長，我是提前三天來的。」鄧茂一臉嚴肅，鄭重地回答。
「恩，情報小隊只有你自己來了？」牛金雖然戴著機車眼鏡，但還是看起來有些驚訝。
「是啊，隊長說這次的調查任務有你們雪舞小隊協助，而且還是丁哥你擔任隊長，所以情報小隊也沒必要派太多人添麻煩了。」鄧茂微笑著說。
「嗯哼，那倒是，我倒是無所謂，就算是A級的魔獸，我也不會怕的，蔡文姬這次行動讓我來，也主要是得找個能力比較強的，保護你們這些新兵嘛。」牛金朗聲回答。
「沒錯，隊長看著就讓人有安全感！」鄧茂附和道。
「恩，那你這三天應該也沒閑著吧？調查的情況怎麼樣？」牛金問道。
鄧茂捏了捏腦後的辮子，想了一會兒說：
「事情是這樣的，在我到達曇花鎮之後，我直接找到了鎮長，聽他說明了情況。和咱們之前得到的情報差不多，就是鎮子里最近不太平，總是發生失蹤事件，而且有目擊者稱看到了黃色的怪物。所以鎮長懷疑這附近有魔獸出沒，就發起了委託。根據他的反饋，我走訪了那幾自稱看到怪物個目擊者，聽了他們的描述，排除了一些誇大和虛構的成分后，整理出了一份報告。你可以待會兒看一下。」
說著，鄧茂從懷裡掏出厚厚的一疊報告。
「哼，小子可以啊，難怪王甫那傢伙敢拿你這個新兵試水。」牛金難得讚賞一個人。
曹操也暗暗感到有些驚訝，沒有想到的是，這個鄧茂竟然心思這麼細膩，而且辦起事來也非常認真，不僅說話的方式非常符合牛金對新兵的要求，對隊長可能的要求，也早有準備。
「隊長，那咱們先開到鎮長那裡吧，他正著急見你呢！」鄧茂說。
「恩，走吧。」
於是，在鄧茂的指引下，牛金將車開到了鎮政府，鎮長親自出門迎接，客氣地將他們幾人帶到了接待室，並準備豐富的茶點。
這幾個新兵雖然平日里沒幾個循規蹈矩，但這突然來到外人的面前，卻還是本能地想要表現出軍人風範，一個個昂首挺胸，看上去倒還有幾分正規軍的氣勢。
寒暄過後，鄧茂將牛金介紹給鎮長，兩人開始聊入正題。
「鎮長，剛才路上的時候，鄧茂已經簡單向我介紹了一下情況，不過具體的一些細節還希望你能再說一遍，我們也方便部署方案。」牛金難得這樣客氣，可是儘管如此，他那龐大的肌肉群還是讓跟他談話的人感到一種無形的壓力。
「好好，這倒沒問題。」鎮長更加客氣，「事情啊，其實是這樣的，我們曇花鎮，原本就是西北的一個閉塞小鎮，一直和諧安定，也很少有什麼犯罪事件發生。可就是前陣子……大概是一個月以前，陸陸續續有三個居民都失蹤了，我們當地的警署也大力調查這件事，可是並沒有什麼發現。畢竟這裡地處偏僻，偶爾有一些賭氣離家出走的孩子或者一些迷失在山野中的採藥人也是很正常的事情，所以我也並沒在意。
可是……就在一周前，失蹤的人口突然暴增，而且在我們的警力調查的時候，陸陸續續發現很多人自稱看到了一種黃色的怪物，據說就是這種怪物將居民擄走，並且殺害了。
一時間也是鬧得人心惶惶，所以……我們也沒有辦法，只得向你們戰歌軍團尋求幫助，畢竟貴軍是以獵殺魔獸而聞名的軍團，我相信你們一來，一定有辦法幫我們解決這個問題。
牛隊長，你放心，只要能解決這隻為害一方的魔獸，酬金方面我們絕不含糊。
現在這幾天，大家都不敢出門了，往常最熱鬧的夜市也都不敢開了，唉……這真是……」
鎮長滔滔不絕地說著，牛金也漫不經心地聽著。畢竟，對於這樣的事情，牛金似乎提不起太大的興緻，畢竟他心中很清楚，這次上面安排他帶這些新兵來，肯定執行的不是什麼重大的任務，也就是來練練兵而已。
所謂的報酬，也並沒有多少，只是軍功點而已。
然而，牛金可不想白來一趟，畢竟，每次執行這種任務，從委託人那裡揩油，是每個隊長特殊的職權，大家心照不宣，卻都會這麼照做。
「恩……聽你這麼一說，我也大概了解了。你放心好了，我們既然來了，自然就肯定不會放過這隻魔獸！三天時間，肯定我們會將它抓住！」牛金信誓旦旦地保證。
「哈哈，牛隊長看著就值得信賴，你放心，你們儘管放手去干，有什麼需要，我們這邊，肯定全權配合。」鎮長喜逐顏開。
「恩恩，需要肯定是有的，我帶這麼多人來，不說別的，吃住也得麻煩你了，而且……」牛金皺了皺眉，腿翹得更高了一些，將機車墨鏡托到了頭頂。
他的眼神，想要暗示鎮長些什麼。
鎮長會意，拍了拍牛金寬大的手說：
「放心，放心，你們的衣食住行，我早就已經安排好了，絕對是鎮上最好的待遇，至於其他方面，咱們晚上詳談！」
牛金很滿意，但臉上的表情依然很嚴肅。
「行，那我帶這些孩子先安頓一下，然後就開始制定行動方案！」
「好好，有什麼需要我們幫忙的，儘管提就是了。」鎮長連聲附和。
本來一場簡單的見面會應該已經到了尾聲，鎮長也準備起身送他們前往住處，而就在這時，在一旁一直沒有說話的鄧茂，現在卻突然開口了：
「鎮長，其實我有個問題，一直沒想明白。」
牛金和鎮長不禁一怔，全都同時望向了他，曹操也詫異地望向了他。
「據我所知，曇花鎮隸屬巨鹿城，而且還是一個軍事重鎮，可是，為什麼這件事你們不向巨鹿城尋求幫助，而是不惜花重金委託我們來獵殺魔獸呢？」鄧茂微笑著問。
牛金臉色微變，似乎覺得鄧茂有些多嘴，而鎮長的臉色就更加難堪，嘴巴長了半天，卻遲遲沒蹦出一個字來。
曹操猜想，鄧茂一定早就知道這個問題，但是之前礙於某種原因，而沒有辦法開口詢問。
此時，身為隊長的牛金在場，他才敢提出這個問題，鎮長也不得不回答。
「呵呵……畢竟遠水解不了近渴嘛，我們這裡天高皇帝遠的，連城邦的補助都得不到，這種事，更不可能……」
鎮長還沒說完，鄧茂再次打斷了他的話：
「不對，據我所知，這裡曾經駐紮了一個魔騎團的武裝力量，只不過，這支武裝在半年前，突然離開了這裡！」
牛金這才明白過來鄧茂的意思，也覺得這裡面的問題很大，於是更加嚴厲起來，沉聲問道：
「鎮長，這到底怎麼回事？」
相比鄧茂的委婉，牛金可不管那麼多，光是看他這幅凶神惡煞的樣子，似乎鎮長只要敢撒謊，他都能把鎮長的腦袋擰下來。
鎮長有些為難，但猶豫了一會兒，他還是說出了真相：
「哎……好吧，其實我也不是有意想要隱瞞，畢竟這件事非常奇怪，而且有些涉及軍事機密，我也不好跟你們細說。我們這曇花鎮，地處偏僻，但也相對安定和平，城邦之間的戰亂也很難波及這裡。
可是……當年巨鹿城的遠征軍發現這裡之後，不知道具體的原因是什麼，他們似乎發現了這附近的一些珍貴資源。於是，軍方在後山建立了一個軍事基地，大概是用來開採某種戰略物資。順理成章的，這座城鎮成了一個軍事要鎮，城鎮內也增設了地方武裝力量，不過其實並沒有外界傳言的一個魔騎團那麼誇張。
我們小鎮，也因為這個原因，變得更加安定繁榮。畢竟背靠著巨鹿城這座大山，可比這周圍的這些荒山強多了。
然而好景不長，大概半年前，後山突然發生大規模的地震，我們曇花鎮的一些房屋也都遭到了波及破壞。那個軍事基地，應該是遭到了毀滅性的破壞，於是地方的武裝也跟隨部隊一起撤離了這裡，至今也沒有重建。」
「也就是說……這裡相當於已經被巨鹿城遺棄咯？」鄧茂毫不留情地說。
鎮長喝了口茶，眉頭輕佻，但很快又皺到了一起，自己最不想說出來的痛點，還是被鄧茂一下子指了出來。
曹操突然明白過來，原來，這鎮長之所以想要隱瞞這件事，其實是不想被外界知道這座城鎮已經被巨鹿聯邦所拋棄。因為這種事一旦傳出去，對曇花鎮的和平安定，所帶來的威脅是極大的，畢竟這裡曾經是巨鹿城的軍事重鎮，即便軍事基地已經毀滅，但依然有可能得到大量有用的情報，甚至可能趁機控制這裡的資源。
只要這個消息傳出，曇花鎮必定會成為眾矢之的，這暫時失去這龐大保護傘的小城，很快就會成為其他城邦及勢力的目標。
「也不能這麼說，雖然不清楚這個軍事基地到底是研究什麼的，但我想一定是非常重要的資源，既然這麼重要，我想這應該只是暫時的吧。或許可能戰況緊張，不得不調用這裡的守備力量。」鎮長含糊其辭道。
牛金和鄧茂互望了一眼，兩人似乎都不相信鎮長的說辭。
畢竟，巨鹿城在冀州算得上是龐然大物，不可能吝惜區區一個魔騎團的兵力，如果他們想要繼續控制這裡的稀缺資源，是絕對不可能將魔騎團就這麼悄無聲息地撤出的。
這裡面，肯定有其他不為人知的原因。
只不過這些問題對於現在的魔獸事件似乎影響不大，所以牛金也並不打算繼續糾結這件事。
「好，那我明白了，不過鎮長你放心，這件事我不會對外界透露的！」牛金說。
「真是太感謝了！」鎮長兩隻手握住了牛金，聲音懇切。
於是，面談了鎮長之後，眾人跟著鎮長來到了原本巨鹿城軍隊的營房，在那裡給雪舞小隊每個人都安排了一個非常豪華的套間。
準備得當后，牛金召集了小隊的成員，開始制定任務方案。
根據鄧茂調查的情報來看，這種黃色的魔獸數量可能在兩隻以上，而且行蹤詭秘，經常在深夜出沒，只會襲擊落單的路人。
因此，眾人推測這種魔獸的級別可能不高，或者目前來看還在成長階段，所以只能偷偷摸摸地偷襲路人。
也正因如此，敵人相對而言比較謹慎，他們才更難下手。
於是，牛金決定將小隊暫時分成四組，牛金和大壯，宋勇和傳士仁，大壯，王悅和曹操，丁夢和鄧茂，四組人員分別在魔獸經常出現的地點隱藏起來，並在深夜偽裝成路人巡邏，一旦有哪個小組發現魔獸，立刻用戰歌徽章聯絡其他小組，然後將其圍剿。
雖然牛金制定的作戰計劃還算合理，但曹操卻還是隱隱感到有些不妥，畢竟，上面交代的任務只是調查！
這就意味著，如果敵人過於強大，超出了小隊的能力範圍，就應當立刻向總部反饋，並尋求幫助。
可是牛金的做法，就等於直接判定敵人很弱，他想要直接解決這些魔獸，從而獲得軍功，儘快完成任務！
這樣做……
真的沒問題么？
曹操隱隱感到一些不安。