第四十一節、籌謀
埃爾維特修士疑惑的看著將頭頂剃的光亮的布朗神父，當布朗神父告訴他，想要見他的是一名商人的時候，埃爾維特修士不由皺了皺眉頭，他雖然擔負著宮相的職務，但是商人的事務一般是由猶太人索羅斯打理的。
「商人？」埃爾維特修士再一次確認的問道。
「沒錯，原本是一位修道院礦產的承包商，但是在戰亂中失去了自己的產業，不得不轉而進行穀物的生意，他很仰慕宮相大人您。」布朗神父小心翼翼的斟酌著措辭說道。
「可是我一向不和商人們打交道，他應該找索羅斯才對。」埃爾維特修士對布魯神父說道。
「可他是一個虔誠的基督徒，不願意去向一個猶太人搖尾乞憐。」布魯神父在埃爾維特修士提到索羅斯的時候，臉上露出了厭惡的神情，在聖經中猶太人出賣了耶穌，因此在許多基督徒眼中猶太人罪大惡極，雖然事實上基督教脫胎於猶太教。
「恩，那麼好吧，我可以見見他。」埃爾維特修士對於阿若德將猶太人招入宮廷頗有微詞，但是阿若德在梅克倫堡擁有無上的權威，所有埃爾維特修士根本不敢表露出自己的心思。
布朗神父聽見埃爾維特修士同意見承包商非常高興，立即同埃爾維特修士定下了約見時間和地點后，這才欣然離開了埃爾維特修士的房間。
在第二天的黃昏時分，埃爾維特修士在領主大廳中與阿若德等人一起用過餐后，便起身向阿若德請求先退席。
「埃爾維特修士怎麼今天的飯菜不合胃口嗎？」阿若德看著站起身，向自己告辭的埃爾維特修士問道。
「不是的，我的胃最近不太好，需要前往教堂向主祈禱一下。」埃爾維特修士微笑著對阿若德說道。
「是嗎？我看還不如讓雪莉給你弄些草藥，喝了會好點。」阿若德關心的對埃爾維特修士說道。
「不，我不會用巫術製作藥劑的。」埃爾維特修士的臉色一變，對阿若德正色說道。
「哈哈，那好吧，就當我沒說。」阿若德知道這些宗教神職人員，對於自己無法理解的藥劑十分排斥，只好作罷。
埃爾維特修士離開了城堡只帶了一名隨身僕人，來到了城鎮的禮拜堂中，這座用石頭修建而成的禮拜堂，是城鎮居民們自己捐錢修建的，為居民們提供精神的信仰。
禮拜堂擁有一個尖屋頂，在三角形的屋頂上是一柄鐵十字架，窄長的建築內可同時容納十人左右，一進入的門口放著大理石打造的聖水池，每一名進入禮拜堂的人，都會用右手食指和中指併攏，蘸一下聖水在自己的頭頂和胸前畫個十字，表示潔凈了來自污穢的俗世凡塵。
「宮相大人，您來了。」站在禮拜堂外的布朗神父早已經守候多時，看見遠處走來的埃爾維特修士連忙迎接了上去。
「你在這裡等我。」埃爾維特修士轉身對自己的僕人說道。
「是，宮相大人。」僕人停留在了禮拜堂外。
禮拜堂中此時還有幾名戴著頭巾的婦人，她們在祭壇下對著受難的基督像祈禱，並且在祭壇上點燃了蠟燭，而布朗神父向埃爾維特修士做了個手勢，埃爾維特修士看見在禮拜堂的右側角落中，有一個封閉的小房間，從四面都看不透裡面，用黑色的幕布包裹起來，他知道這是懺悔室。
懺悔室中分為兩部分，一部分是神職人員坐在那裡，隔著一道木方格窗戶，聽著另一邊的人講述自己的罪孽，並且向上帝懺悔，聽完了講述者的懺悔后，神職人員以上帝的名義寬恕對方。
「刷~。」埃爾維特修士坐在了神職人員的一側，當他剛剛坐定之後，方格木窗打開了。
「我有罪。」懺悔者的一側傳來了聲音，對埃爾維特修士說道。
「哦不，你誤會了，我雖然是修士，但我不是這裡的神父。」埃爾維特修士聽了想要站起身，他以為對方誤會了自己是懺悔室的神父。
「沒有誤會，您好！埃爾維特修士，尊敬的宮相大人。」不過對方立即說道。
「你是誰？」埃爾維特修士聽了重新坐下來，他看向懺悔室另一側，只見昏暗的光線中出現了一個中年男人的面孔。
「在下傑夫，是一名承包商人。」那男人對著埃爾維特修士笑道。
易北河的東岸，如烏雲蓋頂般大批的波希米亞人大軍終於抵達，他們行走的腳步聲如同地震，說話的喧嘩聲彷彿夏日的雷鳴。波希米亞人並沒有立即對沿岸的城堡展開攻擊，反而停止在城堡外開始燃起篝火做飯，延綿數里的篝火彷彿天空中的繁星。
「這麼多的人？」圖林根伯爵在瞭望塔中看著眼前的一幕，他忍不住舔了舔自己的嘴唇。
「放心好了，我們的城堡足夠堅固，他們足夠抵擋波希米亞人的進攻。」薩克森將軍對圖林根伯爵安慰道。
「梅克倫堡人沒有回信嗎？」圖林根伯爵緊張的問道。
「我們的信使早已經回來了，他們告訴我，梅克倫堡公爵答應出兵相助，不過他要召集自己的封臣們。」薩克森將軍對圖林根伯爵說道。
「荒謬，阿若德想要支援我們還需要動員封臣們嗎？他的常備直屬軍團就夠強大的。」圖林根伯爵抹了一把自己臉上的汗水，焦急的說道。
薩克森將軍沒有回答圖林根伯爵的話，看著眼前的數萬大軍，他也沒有把握梅克倫堡會不會出兵援救，甚至他設想要是自己是阿若德的話，肯定會猶豫要不要出兵。
遠在奎德林堡的國王奧托此時也徹夜難眠，他看著鋪在面前木桌上的地圖，地圖上已經擺放著數枚城堡模型，沿著易北河排布著，而在東邊是一大堆光滑的小鵝卵石。
「波希米亞人此時應該已經抵達了吧？」奧托看著兵力懸殊的雙方，對自己的廷臣說道。
「陛下不用擔心，沿著易北河修建的城堡足夠堅固，肯定能擋下波希米亞人的。」廷臣們對奧托安慰道。
「可是我們的軍隊人數實在太少了。」奧托皺著眉頭，用手摸著自己的鬍鬚，凝視著地圖說道。
「陛下，要不要向小亨利殿下、維希曼殿下還有唐克馬爾大人求助？」一名廷臣小心翼翼的說道，在此時整個王國處於危機之中的時候，向奧托的兄弟們求援似乎是個不錯的選擇。
「不用。」奧托斬釘截鐵的一揮手拒絕，他剛剛登基為王，如果不能夠靠自己的力量擊退外敵，肯定會讓貴族們留下軟弱無能的印象，更何況他的探子早就回報，當他為如何擊退外敵勞心費力的時候，他的兄弟們卻在自己的莊園和城堡中尋歡作樂，完全是一副壁上觀的摸樣。
「那麼只有信任我們的將軍和圖林根伯爵了。」廷臣忍不住說道。
「還有我主的恩賜。」宮廷牧師補充著說道。
「梅克倫堡公爵答應了出兵嗎？」奧托扭頭問道。
「是的，不過公爵動員自己的封臣們需要一點時間，但梅克倫堡公爵說只要封臣們帶兵抵達，將立即動身南下。」
「這是託詞吧！國王陛下看來在這危急的關頭，諸侯們都是不可靠的。」王室的宮相不滿的說道。
「阿若德不是那樣的人，他既然答應了就肯定會做到的。」國王奧托擺了擺手對自己的廷臣們說道，其實他此時也只有將全部希望寄托在阿若德身上。
阿若德披著一件大氅，行走在城堡的城牆上，他的目光注視著城堡外的平原、森林還有城鎮，在他的身邊是施瓦本公爵。
「公爵大人，這裡是我見過最繁榮的領地了。」施瓦本公爵陪著阿若德迎著暖風，清新的空氣令人精神一振。
「那裡，聽說義大利諸城邦更加的繁榮，對於他們來說我這裡只是蠻荒之地吧！」阿若德笑著對施瓦本公爵說道。
「哈哈哈，義大利城邦當然是全歐羅巴最富庶的地區，靠著來往於地中海的威尼斯商人，將東方的香料運送到西西里，再從義大利運往整個歐羅巴的諸多王國，想不富裕都不可能的。」施瓦本公爵倒也頗有見識的說道，在他年輕的時候曾經前往義大利遊歷，對於威尼斯人的精明，以及西西里的富庶很有感觸。
「是啊。」阿若德聽了若有所思，無論從人口還是通商貿易來說，自己所處的北方實在貧瘠，無論是羅馬時代還是中世紀，控制義大利才是王道。
「哦對了，聽說波希米亞人已經入侵邊境了，看來我在這裡的做客也該結束了，我明天將離開梅克倫堡，返回自己的領地。」施瓦本公爵對阿若德說道。
「真是可惜，既然如此我也不便挽留您，我會讓人為您準備路上所需，以及禮物。」阿若德對施瓦本公爵說道。
「您真是慷慨，下一次務必請您前來施瓦本，我會竭盡全力的招待您的。」施瓦本公爵伸出手與阿若德握在一起，兩位公爵相視一笑。