第四十二章 虛影的秘密
戚路再次揮劍攻擊，這一次，白素貞沒有正面迎敵，身子如鬼魅般閃躲開來。
「精通地煞變化的女媧後人，他們會使用一種連諸神也不精通的神術。」
當這句話從戚路嘴裡說出來時，白素貞再也無法保持平靜的表情了。
「這種神術叫做虛影術。」戚路接著說：「它一旦施展開來，出現在對手面前的影像，既不是幻影，也不是施術者本人，而是介於兩者之間，類似於分身的一種奇特形體。所以現在的你，能夠對我實施攻擊也是情理之中的事。」
「原來你已知道了一切。」白素貞嘆道：「先前的攻擊沒任何效果仍不願放棄，難道是想找出我的本體嗎？」
「我不得不承認，到目前為止我還沒發現你究竟藏在何處。」戚路鍥而不捨，「不過我的攻擊也不是全無效果啊！」
此時戚路臉上的疑惑早已一掃而空。金虹劍再次從他手中揮出，燦爛耀眼的無數金光，如飛逝的流星拖曳著長長的火焰軌跡，朝著白素貞停留的區域襲來。
整個宮殿瞬間變幻成燃燒的天空，不斷墜落的流星光芒，蘊含著壓倒一切的威力。 即便是身為女媧族後人的白素貞，眼見這無窮力量也現出忌憚之色。
「任何法術都不是完美無缺的，同樣虛影之術也有它的死穴。」戚路說：「而這個死穴就隱藏在你的虛影之中，一旦被我找到，虛影會頃刻間消失，你的真身也將受到傷害！」
「你休想！」白素貞氣急敗壞地叫了起來，眼瞳深處陡然浮現一抹詭異的色彩。
瞬時間，她身上的真氣如雷電般兇猛爆發，緊接著又收斂起來，無數水蛇從她身後蜂擁而出迎向戚路的鋒芒。
此刻，兩人相隔的空間里以非常古怪的形態扭曲著，連帶戚路迸發出來的金光因改變了軌跡而失去了準星漸有削弱之勢。
白素貞眼露得意之色，雖不知這個神祇的來歷，但看來他從大浩劫中倖存下來后已是實力大減，他是不可能戰勝自己的。
但她的鎮靜不過是僅僅保持了一秒的時間，從滿天飛舞的銀色水蛇中，戚路以意想不到的位置驀然出現，手中的金虹劍瞬間穿透她的咽喉右下方，刺進了身後的木柱里，發出恐嚇般的擺動。
「啊！」白素貞聲嘶力竭地驚呼一聲，身影劇烈變形，繼而變淡變薄，直至消失不見。
「成功了。」戚路輕喟一聲，將劍護在胸前，並沒有因眼前的短暫勝利而鬆懈下來。
「好強啊！」黑暗處有痛苦的呻/吟聲。
殿外傳來了凌亂的腳步聲，以及兵戈相互間撞擊的金屬聲。
「給我拿住這個叛逆！」隱藏在黑暗中白素貞的聲音響亮而澄澈，那是因察覺到了手下即將到來的緣故。
但命令聲隨即也暴露了她的藏身之處，戚路尋聲發出了凌厲一擊。蒼白的人影和劍光交叉而過，發出骨頭碎裂的聲音。
似乎有什麼東西劃過戚路的肩頭落在了地上，趁著他這剎那的分神之際，白素貞徹底消失在宮殿里，畢竟戚路剛才那一劍只對她造成了輕傷。
戚路低頭看去，陰冷的大理石地面上有星點青光閃爍了那麼一秒就隱沒了。還沒等他仔細查看是什麼東西的時候，近十來個人影擁進殿來將他包圍，這些人全是身著甲胄的戰士。
但這還不是最糟糕的事，門外不斷有天吳城的將士舉著火把衝進來，人數是越來越多。突然間，包圍圈縮開了一個口子，兩名將領模樣的彪形大漢直奔戚路面前。
戚路的眼光猛地一縮，因為他看到這兩名大漢正挾著一個渾身是血，五花大綁的年青男子。
「白輦！」戚路失聲叫了起來。
「放下武器投降，不然他就是你的下場！」數把大刀架在了奄奄一息的白輦脖子上。
「對不起，戚先生……」
「老吳了？」
「人太多了，我們無法抵擋，吳先生只好先行撤退了。」
雖然白輦的話說得很婉轉，但戚路頓知老吳又是膽小的毛病犯了，就丟下同伴逃之夭夭。
一名武士喝道：「還想頑抗嗎，違逆者格殺勿論！」
前來增援的妖怪們人數眾多，擠滿了整個宮殿。這時有人發現了無忌長老的屍體，頓時群妖沸騰，已經有妖怪對戚路恨得咬牙切齒，誓要把他碎屍萬段。
是突出重圍，還是強行解除封印體內沉睡的神魄大開殺戒？戚路更擔心自己全身而退的時候，白輦會因此喪命。就在他猶豫不決之時，一個熟悉的聲音在他耳邊響起：「斬斷王座后的珠簾！」
戚路頓時眼前一亮，他轉身越了過去，在眾妖驚喝聲中，箭一般落在了珠簾前。
剎那間，時間彷彿停滯，眾妖呆如木雞，都不敢向前妄入珠簾一步。自從天吳城建成以來，城主就有令，妄入珠簾者，殺無赦！即使是位高權重的三長老，在稟報要事時也只能遠遠地站在台階下。
戚路一聲輕叱，手中的金虹劍電光石火般斬去，一道珠簾被削下，無數珠子化作光雨向四周激射開去。而殿內的妖怪們，因畏懼法令，只能眼睜睜地看著他恣意妄為。
哪知簾后還有珠簾，戚路動作不停，金虹劍在他的手中肆意翻飛，光雨不停飛濺，珠子落地的聲音不斷「乒乓」亂響，回蕩在大殿內。
當戚路收劍在手的時候，所有珠簾皆被他斬落。白素貞的身影在他面前顯現出來，此刻她緊閉著眼帘，將雙手環抱在胸前。
戚路彷彿被某種法術定住了，變成了一個木頭人。不僅如此，殿內的所有人都驚呆了，他們看到了一件不可思議的怪事。
戚路眼前的白素貞一動不動，實際上並不是她不想動，而是她的身體已冰冷僵硬，周身反射著某種奇怪的光環。
戚路輕嘆一聲，眼前的白素貞，早已死去多時，屍體被人放置在量身定做的冰棺內，製造出她垂簾聽政的假象。
而那個利用白素貞的屍體來發號施令的人，因被戚路識破了虛影術，趁著眾人湧入水靈宮之時安然逃遁。
金虹劍在手中變回吊墜，可戚路卻忘記將它掛回脖子上。在他的心裡，充塞著無窮盡的憤怒。原來那個冒充白素貞的人，剛才對自己說的全都是假話，難怪她要不遺餘力地殺死許仙，因為夫妻一旦相會，秘密就會大白於天下，這個陰謀家再也沒有辦法控制天吳城了！
當戚路靜下心來時，心裡的憤怒已被悲傷所代替，因為他察覺到冰棺里的白素貞並不是死於他人之手，而是因為真氣耗盡才導致生命的枯竭。
只有一種原因能解釋這種現象，那就是白素貞用自己的生命建成了天吳城，她已經死去了一千年！
戚路嘆息著轉過身，就看見了一個比他更悲傷的人，他就是白輦，此刻的他正痴痴地看著冰棺里的白素貞，淚流滿面。
突然白輦大喝一聲，捆綁在他身上的繩索盡皆斷落，他撲倒在冰棺前跪下來泣不成聲，頭在地下磕的「砰砰」作響。
像是受到了感染，所有妖怪都跪倒在地，殿內一片悲泣聲。
戚路再也無法忍受這傷心的場面，他剛想默默離去，就看到冰棺后露出一隻手。他趕緊繞到棺后，頓時看到地上躺著一個人，她就是戚路剛進水靈宮時碰到的侍女。
她已經死了，臉上的肌肉因萎縮而扭成一團，身上卻無任何傷痕。
戚路凝視著這張奇怪的臉，伸手按住了她腕上的脈門。良久，才縮回手來，把這名年青女子抱在懷裡，來到了空蕩蕩的王座前。
「小嫻！」人群中一名將領模樣的中年男子失聲叫了起來，人亦來到了戚路跟前。
戚路問：「你認得她？」
「她是我府中的丫環，昨天晚上就失蹤了，沒想到她死在這裡。」男子臉上浮現出難過的表情。「她是因為擅闖水靈宮被假冒的白姐姐處死的嗎？」
沒有人回答他的疑問，戚路也不能回答，他有太多太多的疑問需要知道答案，真相如迷霧籠罩在腦子裡無法消散。
突然一個妖怪帶著哭腔說道：「白姐姐早就死了，那我們還留在這裡有什麼用！」
眾妖皆黯然無語，白素貞就是天吳城的精神支柱，當真相赤/裸裸地呈現在他們眼前時，這些妖怪已經喪失了最後的信念。
東方的天空已現出一抹魚肚白，戚路突然看到一道耀眼的光華衝天而起，天地都因此變色。殿內的妖怪們被這突如其來的異像驚呆了，視線都投向了那神秘的光柱。
「如果連希望也要拋棄，那你等的修鍊還有什麼意義？」話聲剛落，在眾人驚異的眼神中，光柱驟然分開，當中放射出萬丈光芒，如炙熱的太陽落入人間，將黎明前的黑暗盡數驅離。
大殿內的妖怪都不約而同地走出了水靈宮查看究竟，只有戚路尾隨在最後面，嘴角勾勒出一絲竊笑。
那光輝的深處，一個魁梧的身影顯現出來，他快速地來到眾人上方的天空中停止了前行。這神祇全身罩著五彩神光，天吳城的妖怪們看不清他的真容，強光中只能依稀辨認出人首虎身的輪廓，但有這一點就足夠了。
因為這個身影早已經深深銘刻在他們的心底深處，至死也不會忘卻，又怎能認不出來？
「天吳大神.……降臨了！」忽然人群中不知誰顫聲說了一句，就率先跪下來磕頭。眾妖盡皆駭然，瞬間如玉山傾倒，擁擠的人潮轟然跪拜在地。
天地間驟然靜了起來，只見天吳把袖一揮，「白輦上前聽令！」
白輦又驚又喜，茫然走上前去，繼而又重新跪倒敬禮，不敢仰視空中的神靈。
「從今天起，你就是天吳城新的城主！」
「什……么！」白輦怔住了，像是不能相信天吳大神所說的話。
悲喜交加之中，白輦只覺雙手一軟，差點跌倒在地，但他身邊的妖怪已眼疾手快地將他扶了起來。
「我何德何能，怎堪當此大任……」
剎那間，白輦微弱的話語聲被爆發出來的如波濤般的歡呼聲淹沒了。
天吳朝他微微一笑，身影緩緩消失，朝陽破雲而出，將大地染成一片金黃之色。