第九十八章 瓜分世界的列強
世界變遷的太快，哈度都有些反應不過來了。
當第一列蒸汽列車從「法烈」山脈附近經過時，哈度傻愣愣地看著這個冒著黑煙的大傢伙風馳電掣的躍入眼帘又呼嘯而去，心中只有一種落後於時代的寂寞情緒。
對哈度來說，最為頭疼的莫過於每隔80年的壽命掠奪：由於戰亂、飢荒、瘟疫、地質災害等多方面的因素，衣索比亞的人口在200年中基本沒有任何的增加，導致當局不願意再為哈度進行這種怪異的「傳統儀式」。也因為這樣，衣索比亞附近在很長一段時間內都有「吸血怪獸」的傳聞，死者都是肌肉失蹤、皮膚緊裹骸骨的模樣。
特別是在義大利入侵時，這種「吸血怪獸」出動的更加頻繁，在入侵的這6年內，哈度趁著當局無暇顧及邊境的治安狀況，四處奔襲不停。一開始他掠奪了壽命就立即離開，後來他察覺到有其他掠奪能力者在跟蹤自己，就在掠奪壽命之後，會把那些枯骨一併帶走、扔到「法烈」山洞的水潭中，這樣一來，最後一丁點蹤跡都被抹消一空。
不過好消息並沒有持續太久，公元1896年，孟利尼克二世率兵在義大利殖民地厄利垂亞南部約430萬步的阿杜瓦大敗意軍，義大利只好被迫承認衣索比亞的獨立，但是仍然不願意放手其中的義大利殖民地。而從戰爭中騰出手來的孟利尼克二世將手上的力量放到了鄉間治安問題的解決上，那麼首當其衝的就是哈度這個「吸血怪獸」的事情。
就在幾年前，孟利尼克二世統一全國的時候，將首都遷到了亞的斯亞貝巴，這座名意為「新鮮的鮮花」的城市一經建立就震撼著衣索比亞的國民——同時也對哈度產生了重大的影響。
阿杜瓦戰役后，亞的斯亞貝巴開始以驚人的規模擴大起來。這座城市最初只是在荒野中建立起來的軍營式城鎮，皇帝把城市裡的土地東一塊西一塊地贈給親王和公爵們。但是到了1900年，這裡已經發展成了一個有規模的城市，常住人口達到7萬，此外還有5萬不需要辦理暫住證的流動人口。在市區東南的山崗上修建了迷宮一般錯綜複雜的大皇宮，俄國工程師修築了橋樑，法國人修築了火車站和通往吉布地港的鐵路，德國工程師在貴族住宅區架起電線和路燈，丹麥人帶來了電話和電報業務。
對電力的使用時最讓哈度感到好奇和懷疑的：好奇的是這個時代的人在電力使用上很有腦洞，懂得利用電能進行遠距離信息傳遞；懷疑的是他們哪來的膽量使用這種能量極大、傷害極高的自然能量，而且還遍地開花得停不下來。
不得不說，科技的發展著實讓哈度開了眼界，也讓他心中那份隱隱的不安愈發的沉重。他總認為會有人會發現他的過去，因此，他再次加大了對後備基地的開發和挖掘工作，並且繼續向山體中拓寬、深入，將「法烈」山洞擴增為容積達到40萬立方步的超大空間。
哈度有想過要不要去找幾把那種一扣扳機就能發出爆鳴聲的武器來，但後來他感覺沒有這個必要：他自己的力量比這些戰爭機器都要強得多，根本就不需要再多此一舉的囤積這些易燃易爆的東西——他親眼看到過亞的斯亞貝巴第一座子彈工廠建起來后、試運行的時候一次恐怖的殉爆事故。
當然壽命這個事情並不是讓哈度最頭疼的；近來日趨頻繁的戰事才讓他感到難受：即使衣索比亞窮的叮噹響，但是這裡畢竟是血海出海口，從波斯帝國時期開始這裡就是天然的戰略集散地，不受到戰爭的波及明顯是不可能的事情。
哈度對孟利尼克二世廣開近代化的舉措實際上是有諸多不滿的，對方這個舉動讓更多外鄉人跑到了衣索比亞來，已經有不少探險隊向「法烈」這邊探尋了過來，其中還混著一些舊時拜占庭帝國和阿拉伯帝國的掠奪能力者，這才是真的讓哈度頭疼不已。這些探險隊大都是得到了衣索比亞當局批准，而又有傳說「法烈」山脈這塊地方的是尚未開發的風水寶地，因此探險隊就成批成批的往這邊過來。
除此之外，逐漸混亂的局勢也是讓哈度糾結的地方：對他來說，這個世界上的矛盾，不外乎在日耳曼人和高盧人（法蘭西帝國和德意志國）、斯拉夫人和奧地利人（沙俄帝國與奧匈帝國）、盎格魯-薩克遜人和日耳曼人（大英帝國與德意志國）之間的矛盾。即使族人全部離他而去，但是基督教會和惡魔教會的勢力仍然存在，因此哈度仍舊能夠得到歐洲方面的第一手信息：公元1892年，高盧人與斯拉夫人達成軍事協議，一旦高盧遭到日耳曼人或義大利人的進攻，斯拉夫人就將以全部軍事力量進攻日耳曼人；而一旦斯拉夫人遭到斯拉夫人或是奧地利人的進攻時，高盧人也應以全部軍事力量來進攻日耳曼人。
哈度很輕易地就把那幾個明確的國家名字給忽略掉了，因為他非常清楚：國名一點用處都沒有，關鍵還在於其中的民族和人種，這才是引發矛盾的關鍵所在。
而據他得到的情報來看，接近「法烈」山脈的這些探險隊中，以當初與他有不少糾葛的日耳曼人為主要數量，以及半數的挪威海盜組成。這些人本來就生的身強力壯，絲毫不為「法烈」附近錯綜複雜的地形和植被所困擾，很快就來到了「法烈」山腳下。
很明顯，這些探險隊是有計劃、有預謀的進行著搜索作業，這很顯然是有人告訴了他們哈度的行蹤與那「吸血怪獸」之間的關係。看來一場惡戰是在所難免了，對於哈度而言，他也確實很久沒有和掠奪能力者交過手了，真的想要試試現在這批能力者的深淺。