第四十五章 艾格氏族的下落
所謂解鈴還須繫鈴人。
幾千年來哈度一直都在想一個問題：自己的前路到底是么么。本來在當初回「法烈」山洞的時候自己還稍微捉摸到一點門路，但被奧沃庫科德一攪和，他的性子又急躁，那一份靈感是徹底消失了。想了那麼多年，他認為這可能還是和艾格氏族有關：若不是遇到了他們，自己也不會有那麼多坎坷，以至於現在和族人的關係也變差了（這方面的分析倒是還跟得上）。
「不沉湖」之行一帆風順，哈度順利的獲得了「浮力控制」的相關能力，整個過程沒有太多可圈可點的地方，只不過在準備離開「不沉湖」的時候，他遇到了幾支攻伐附近城邦的軍隊。
公元前2400年前後，新月沃土的成規模灌溉稻田逐漸興盛，蘇美爾文明進入鼎盛時期，在水權、貿易路線和進貢權力上，不同城邦間展開了你死我活的爭奪戰。哈度大抵能從這些軍隊人員的長相上看出來，他們應該是前5000年左右從沙漠腹地北部（即撒哈拉以北地區）遷過來的，按照他們的語言應該稱為「閃米特人」，不過從濕潤的沙漠進入到乾旱的沙漠后，他們的生活習慣也有了很大改變：本來赤膊上陣的人們被迫穿上厚重的長袍和頭巾抵禦風沙和烈日，從游牧生活進入田間耕耘。
對於這樣一個落單的旅人，城邦軍隊中的兵痞自然是不會放過的，立即就有一小支步兵嬉皮笑臉地沖著哈度襲來，彷彿想要在哈度身上搜刮到么么好處一樣。哈度虛著眼睛打量了一下來人，認為可以掠奪一下對方的忠誠：對方看起來應該是附近奴隸制城邦的擁軍，從城邦連結的農村公社招募而來，能夠脫離大部隊單獨行動說明這些人有一定的背景，那麼掠奪后就能給哈度帶來足夠的情報。
而事實也確實是這樣，被哈度掠奪后，這些奴隸部隊很乖巧的把城邦戰爭情況說了個遍。原來，這支城邦部落是閃米特人後裔，阿卡德人的軍隊。本來蘇美爾人城邦間的戰陣已經進行了一千多年，最後溫馬王幾乎統一了整個美索不達米亞地區，但是由於長期的城邦作戰，現在正是勢單力薄、缺衣少食的關鍵時期。如此，由阿卡德王薩爾貢帶領、向蘇美爾城邦進行的征服戰爭拉開了序幕，而哈度眼前這支部隊正是在約旦河附近集結、準備進攻卡疊什的部隊。
在被掠奪的奴隸軍的講述中，哈度聽到了「巫師」和「不死軍團」這兩個詞，描述上來看是能夠「復活死去的士兵」的一種「神力」。很明顯這又是一種特殊的掠奪能力，至少是哈度目前沒能夠掌握的能力之一。當下他就決定隨這支奴隸軍一道去那座城池一游，看看能不能給自己帶來一些新能力。
當然他不可能加入到對方的軍隊當中去，也就遠遠地吊在隊伍後頭，在對方進攻城邦的時候自己就去附近狩獵，這樣也不會偏離綠洲太遠。至於為么么他會突然轉道想要去城邦一游，就在於這種所謂的「巫師」很像艾格氏族的風格：神秘、強大而又獨樹一幟。辨認了一下自己的方位，哈度發現他正在當初從藍海回來的道路上，只不過這一次他身邊沒有親衛的護送，跟著他的也只有法老送的十幾匹駱駝。
無形中又有一種力量驅使著哈度偏離了自己原定的前進方向，只不過他還沒有察覺出來。直到隨奴隸軍來到了幼發拉底河中游的瑪里城，他才突然想起來自己此行是要去藍海而不是兩河流域。
而在瑪里城外，哈度見到了那所謂巫師的能力：只見對方渾身黑袍遮蔽（和白袍和黃袍的奴隸軍有著明顯的區別），大手一揮，在瑪里城下戰亡的大量軍隊忽然從地面上站起身來，他們身上的殘肉斷筋分離狀的牽著骨骼，雙眼空洞的拿起長刀長矛，向著迎面而來阿卡德奴隸軍揮舞起手中的武器來。
先不說阿卡德人是如何既膽怯又鼓起勇氣的去衝殺這些「不死軍隊」，單說哈度與那站在城頭上的黑袍巫師對望久之，哈度心中的感覺更加強烈了：這人定是艾格氏族的後裔。那黑袍巫師也回望哈度許久，然後就自顧自的一揮手轉身就走，而城下的不死軍隊立時就嘩啦一下全部倒在了地上，再無半點生氣。阿卡德人瞪著不再亂動的不死軍隊發愣的時候，哈度反應過來——對方是要與他見面，不想用這些死物來擋住他的腳步給他製造麻煩。
哈度估計了一下自己站著的山頭與城頭大概有1500步的距離，就退後幾步，然後猛地向前衝出，在山頭懸崖出一躍，一展身形就從空中直落入城池當中。那些阿卡德人看到哈度能夠從千步開外躍進城頭，也是一陣驚訝，而當他們準備攻入城池的時候，那些不死軍隊又從地上爬了起了，繼續迎擊著阿卡德人的軍隊。。！
哈度落入城池后，看到的滿是斷壁殘垣：阿卡德人向後進行了十餘次進攻，殘殺瑪里城的民眾過千，道路上遍地殘屍碎肉，而不少的廟宇和宮殿外牆都有被投石機攻擊后的裂痕，許多雕像都在戰鬥中被毀壞。那黑袍巫師正在去往其中一座廟宇的道路盡頭等待哈度，而當哈度走近后對方又轉身進入了廟宇，明顯是想要引導哈度密談。
哈度再一進入廟宇，突然一把銅製匕首從耳邊划來，眼看就要戳穿哈度的臉頰。而哈度卻輕巧地向後一仰頭，避過了來襲的武器，然後一扭身體用右手拽住襲擊者的手臂大力一擰，就聽「咔噠」一聲對方瞬間骨折。而讓哈度皺眉的是，那斷骨並沒有因此失去攻擊能力，其手中匕首依舊直直地朝哈度划來，另一手中的長劍也向他劈過來。電光火石間，哈度掏出一把鐵砂灑向對方的身體，然後用磁力操控著鐵砂把對方固定在對面的石牆上。
一番爭鬥不過兩息之間，看似危急卻也不是哈度遇到過的最艱難的戰鬥，而且對方明顯手有餘力，卻不知為何不用全力。一陣鼓掌聲傳來，而牆上還在掙扎的「刺客」卻骨骼突然散架的垂了下來。從廟宇深處走來了那位黑袍巫師，只見對方走到哈度剛好10步外的地方，這份穩當讓哈度雙眼一咪，就聽到對方開口道：
「久仰了，尊敬的哈度-伊西貝閣下，艾格氏族後世在此等待您很久了。。」
哈度眉頭皺了起來，對方明顯非常清楚自己的過往，而這一聲「等待許久」就說明對方一直在引導著自己——那麼這隻不死刺客也就是來試探自己，以名身份的了。正當他準備回想一下對方可能是從么么時候開始對自己造成影響的時候，這位黑袍巫師又接著說道：
「現在時間緊迫，咱就跳過寒暄吧。。如您心中所想，這段時間確實是本人對您進行遠程定向掠奪。。」
哈度稍稍頷首示意對方繼續，黑袍巫師微一沉吟道：「艾格氏族已經進入生死存亡的時期，我們的長老會認為，能夠拯救艾格氏族於水火的，就只有您，『shin'ne-nu』的首領了。。」
黑袍巫師做了一個請的手勢，示意哈度跟隨其進入廟宇內部，哈度一番打量發現這裡的空間比外界看起來要大得多，想來也是掠奪能力構建出來的額外空間。黑袍巫師注意到了哈度正在觀察，也沒有出聲打斷，等到哈度收回自己的目光，巫師才繼續解釋道：
「這裡是我族的一處保護地，在從尼羅河三角洲遷出以後，我族就按照普利瑟夫德先祖的要求找尋適合的繁衍地。按照我們現在收到的消息來看，往藍海對面的分支遭到了蠻族的打擊幾近滅族，往東方去的三個分支也遭到了不同程度的打擊，聽說其中一個分支最遠走到了東部島鏈附近。。」說著還拿出來一幅地圖，上面清晰地畫著東南亞各島的情況，「他們在附近的大陸登陸，然後很快遭到了本土居民的圍剿，現在情況應該也不太好。。」說著他指了指東北亞區域的一個海灣，旁邊是一塊突出的小半島，「長老會希望後世能夠詢求您的幫助，扶這些艾格分支一把。。」
哈度垂下眼瞼，盯著黑袍巫師拿出來的地圖。這幅地圖還算比較詳細，其上用精細的筆法描繪出各地的山脈、河流的走向，還用一種圈層線來標示地形和高度。地圖上已經顯現出了地球的大部分區域，除了西伯利亞、安迪斯山脈、澳大利亞及紐西蘭沒有標出以外，其他地區的地形信息基本都全——而對方口中所說的幾個分支所向區域則故意進行了模糊處理，這讓哈度稍有些不悅：你又想要得到我的幫助，又不對我開誠布公，我怎麼知道你是不是有么么陰謀和陷阱在等著我跳呢。。？
哈度盯著那幾塊模糊化的地域看了好一會兒，然後抬起眼睛來，面無表情地看著黑袍巫師。對方心中咯噔一下，只好強自開口解釋說：「若您願意幫助艾格氏族，我們將向您開放我們的傳承手札以供參考，想來您對掠奪能力應該還有比較多的困惑。。」
哈度這時候就感到比較奇怪了：艾格氏族是怎麼知道他感到困惑的呢。。難道對方擁有的是一種讀心術類型的掠奪能力。。？看到哈度臉上寫著的疑問，黑袍巫師心中一番措辭才解釋道：「即使如我艾格氏族那麼多年對掠奪能力的研究，也沒能夠完全研究透掠奪能力的核心和精髓。。」然後頗有些不好意思的樣子，又說：「您看，像我這樣運用掠奪能力也有幾十載了，對這種能力的極限和下限在哪裡都沒有完全搞清楚呢。。您沒能弄明白這種能力才是正常的，按照長老會的意思，您應該是艾格氏族遇到過的最強大的掠奪能力者，沒有之一。而掠奪能力本身是越強大就越難琢磨透，更不要說像您這樣強大的能力者了。。」
哈度依舊沒有答話，他心中仍在權衡利弊：能夠對掠奪能力進行進一步的探索固然不錯，但這種利益還是達不到哈度的心理需求的，對他來說更重要的是弄明白艾格氏族對自己進行了么么掠奪。。當然，要是這些手札上有所描述，那麼幫對方一場倒也不是不行。
定下心思后，哈度又看向地圖，然後對黑袍巫師一挑眉，對方立即明白了他的意思，就說到：「是這樣，由您來選擇一個願意幫扶的分支區域，我們也會像您開放對應的手札作為參考。。」然後他又稍微想了一下，又加了一番話：「當時從三角洲遷出的時候，族中突然出現了9個掠奪能力者，也就是當初長老會的第一代人。為了防止掠奪能力者對內發生爭鬥，就以他們的能力長短向幾個不同的方向分別出發進行發展。而第一代長老會中每個人都留下了不同的手札，我們也只能像您開放對應的手札，想來您應該也是能夠理解的。」
沒有去管黑袍巫師賠笑臉的樣子，哈度心中思索著應該選擇的分支區域：藍海對面的土地、阿拉伯半島東面的土地、東北亞海灣、以及南美洲東岸。先用排除法，東北亞和南美洲離自己都太遠，而阿拉伯半島東面又都是山地，是自己最討厭去的地方，看來只能再跑一次藍海附近了。
不知道是對方真的會讀心術，還是只不過觀察能力上乘，在哈度目光確定的一瞬間，黑袍巫師就轉身拿出6支用紙草記錄的手札，說明這是藍海分支留下的手札。沒有去管藍海分支的手札為么么會出現在黑袍巫師這裡，哈度直接就接過來準備查看，卻發現一股力量阻止他打開手札，就不悅地看向黑袍巫師——對方開口笑著說：「為了防止手札中的信息被普通人探知，需要查看者動用掠奪能力才能夠查看，至於應該如何動用怎樣的能力，想來您應該早就熟練了。」
哈度又看了黑袍巫師一陣，對方猛地吞咽了一下唾液，然後又說：「請您不要怪我，畢竟情況危急，我也只能夠嘗試對您進行引導，如果給您和『shin'ne-nu』造成了不便還請您原諒。」他的頭縮了一下，說：「您也看到了，我是遠程掠奪能力獲得者，我能夠對生命形式進行控制，而經過我族的研究，我也能夠影響凡人中出現掠奪能力的幾率，並為他們定製專門的能力形式。」
聽到這樣的解釋，就連哈度也驚訝地瞪大了眼睛：這時他從來沒有聽說過的事情，當然也有可能是他沒有想到過而已。這時黑袍巫師指了指哈度手上的手札，「如果您想要更加全面的知曉我族的研究，倒是直接查看這些手札會更好一些，裡面都有非常詳盡的記載描述。」
看向手札，其上的加密方式倒是哈度平生僅見，不過也不出他的意料：這些手札可是艾格氏族的寶貝，要是那麼容易就被外人弄清楚裡面的內容，那可是非常麻煩的事情。
仔細觀察了一下手中的手札，哈度發現這上面的加密可謂是非常多種的，應有如下幾個方面：
1、外力無法損壞，其定義應是「手札將不受外力作用出現損壞和老化」；
2、外界無法影響，定義是「手札處於本空間外，與外界空間並不直接聯繫；」
3、艾格氏族身份辨認，定義是「非艾格氏族成員無法閱讀本手札」；
4、防窺探加密，定義是「查看本手札時必須且只能閱讀者本人在場；」
5、防改動加密，定義是「手札完成後不允許進行二次改動」；
6、掠奪能力者身份辨認，定義是「沒有掠奪能力者將不能夠查看本手札的加密」；
7、信息傳輸加密，定義是「新舊手札間信息傳輸時間不能夠進行查看」；
8、信息查看加密，定義是「查看者將不能用『看』的方式獲得手札中記錄的信息」。
哈度嘴角上揚著把玩著手裡的手札，確實如黑袍巫師所說，這個手札上的加密工藝是擋不住自己的。當下哈度也不再等待，「掠奪該手札中記錄的信息」，真是簡單明了。
而掠奪成功后，哈度卻愣住了——他被拖入了意識空間。
在哈度面前，普利瑟夫德的身影如同幽靈般浮現了出來，緩緩開口對哈度說話。
「我親愛的朋友，如果你看到這段幻影記錄，就代表艾格氏族已經到了滅族的邊緣。為了防止艾格氏族的手札落入外族的手中，為了防止掠奪能力的精髓和大義被凡人知曉，不得已只能請動您來幫助我們。」
哈度聽到這番講解，心中浮現出一句話：我有種不好的預感。