三百三十
幾十隻高大的妖鬼橫七豎八的倒在陳素腳邊，吞天火的威力不但將它們身上的鬼火蒸焚，也將控制者的意志摧毀，所以這些妖鬼已經無法再站起來，陳素卻故意留下了一隻，他想知道到底是什麼人控制著妖鬼屠戮村莊，殘殺生靈。高大的青皮妖鬼，深陷的眼窩裹著一雙空洞的眼珠，那眼珠似乎已經乾枯了一般，呈土褐色，彷彿在盯著陳素，陳素右拳一松，周身吞天火氣散去，反倒揮拳轟向了妖鬼，如此一來他便能知道妖鬼是否如奚泉所說不會被輕易殺死。
嘭！強橫的拳風打在妖鬼的腹部，妖鬼卻像沒有感覺一般，揮動已經乾枯的爪子向陳素的腦袋抓來，「若沒有吞天火這些妖鬼一定極難對付。」陳素心中暗想，因為剛剛他那一拳雖然沒有什麼神元催動，力量卻也十足，恐怕沈天華那樣的修為都難以抵敵，可是對於這妖鬼來說卻似不疼不癢，或許他們根本就沒有感覺，妖鬼的爪子落下，陳素化拳為掌，便聽一聲龍吟，隨即從妖鬼的臂膀處發出了咔嚓的一聲，看來陳素這一掌是將妖鬼的整條手臂震斷了，妖鬼仍死不覺，甩動著那條臂膀，另一隻爪子又撈向陳素的后心，或許他們真的已經不再是活物，陳素身形一閃避開妖鬼的攻擊，卻將所有的精神力凝到妖鬼周圍，希望能發現一點什麼。精神力凝聚，妖鬼被陳素以無形的力量禁錮住，再也動彈不得，陳素則站在它面前丈許遠處，凝眸望著妖鬼頭頂上方，先前他沒有發現，此時卻注意到在妖鬼頭頂差不多三寸處竟有一點極弱的氣息，就連他也難以感應，那氣息隱晦，又時隱時現，「難道就是此物在控制著妖鬼？」陳素心中暗道，猛地把左掌向前一拍，一股寒冰之氣噴出，他知道此物受不了吞天火的燒焚，或許滅生水可以將其禁制，不過陳素終於還是失望了，寒氣掃過，妖鬼高大的身軀突然便癱軟下來，就連眼窩中那一雙土褐色的眼瞳也化成膿血留了出來，而那氣息則徹底的消失不見。
陳素緊緊的握起雙拳，看來這五十隻妖鬼算是「徹底死了」，他這才一縱身躍回北桐鎮牌樓之下，沈天華早癱坐在地上，仿若驚魂未定，見陳素返回甚至都沒有起身，知道奚泉上前將他扶起，沈天華才像痴了一般看著陳素，「你……竟然將它們全都殺了？」
陳素點點頭，「難道要等他們衝進鎮子來么？」沈天華嘴唇顫動了兩下，這才明白陳素的本事確實遠勝於他。奚泉扶著沈天華，低聲提醒道：「鎮守大人，據說妖鬼並不會輕易被殺死，所以我們得處理他們的屍體，以免死灰復燃。」此刻沈天華慢慢回過神，見自己被奚泉攙著，略覺丟臉，腰背一挺撥開奚泉，奚泉則識趣的躬身向後退了兩步，「大人……」沈天華沉吟了一瞬，「你去將那些沒用的廢物喊來，讓他們架火焚燒妖鬼的屍體，就在這牌樓的外面，好讓那些沒來的妖鬼都看看，膽敢衝擊北桐鎮是什麼樣的下場。」
「是！」奚泉奉命而去，沈天華則看著北方的落日岩發獃，彷彿那裡又有點點青光出現。陳素搖了搖頭，再不理會他們，來到封潔潔與花瑩惜跟前，輕聲道：「我們走吧。」
「去哪裡？」花瑩惜抬頭看著陳素，陳素猶豫了一下，「先回鎮里，找個地方落腳……」
「陳公子！」沈天華突然開口，轉回身來看著陳素三人，「陳公子若想暫留，在下的居所就離此處不遠……」
陳素搖搖頭，「我可不想隨時都能看見你，所以我們自會找個地方落腳，休息兩三天，然後還要趕路。」陳素毫不客氣的拒絕了沈天華，帶著二女進了鎮子，此刻妖鬼入侵的消息早已像風一樣傳遍了，鎮上幾乎人人自危，不少店鋪都關了門，街上甚至看不到人影，陳素帶著二女穿過兩條街道，卻轉到當初黑泥鰍所開的客棧門口，只是客棧也大門緊閉，陳素邁步上去叩門，敲了半天都無人理會，花瑩惜則在他身後輕笑道：「師父，要不要我幫你把這店門打開？」
陳素搖搖頭，「看來他們是被嚇怕了。」正說話間陳素感覺到門內有人，把嗓子一提，高聲問道：「黑泥鰍在么？」
「你是什麼人？」門內傳出了微弱的聲音，陳素又道：「開門，我們是住店的客人。」
「對不起，小店已經客滿，請客人轉投別家。」
陳素微微皺眉，上前一步右掌貼在店門之上，輕動神元，著力向前一推，只聽咔嚓一聲，門后那手臂的木栓已經折斷，兩扇店門也隨之打開，卻見小店之內站著一個目瞪口呆的夥計，嚇得連話都說不出來了，陳素把手掌往前一遞，正托著一個不起眼的石牌，「你可認得此物？」陳素平和的問道。
「這……這是掌柜的信物？」夥計上前兩步接過石牌，看著上面歪歪扭扭的「黑泥鰍」三個小字，知道但凡手持此物之人，都是他們掌柜想要結交的對象，而且掌柜特別吩咐，這種客人都在後院留有「上房」，「小人有眼無珠，不知是掌柜的貴客，三位請隨我來。」夥計將石牌交還陳素，陳素又開口問道：「你家掌柜何在？」
「回客人的話，掌柜的剛剛還在店中，不久之前卻突然吩咐小人緊閉店門，他卻匆匆的從後門走了。」
「哦。」陳素也不多問，三人跟著夥計來到後院，與幾年之前倒也變化不大。
「客人，這裡是掌柜專門吩咐留下的上房，不知客人可還滿意？」
陳素看了看，後院之中又單獨隔出小院，院子里坐北朝南一間正房，又有東西兩廂，倒也別緻，上次即便他出了錢也還沒有這等待遇，笑著點點頭，袖中的右手一捻，取出了十幾枚金幣，遞給夥計，「店錢先留這些，不夠了你隨時來取。」夥計卻好像被嚇得往後一退，躬身道：「掌柜的特別吩咐，但凡手持石牌的貴客一縷不得收錢，小人不敢違命，還請客人快收起來吧。」陳素低頭看了看手中的金幣，又見夥計驚慌的樣子，手腕一翻，「如此也罷，不過等你家掌柜回來卻要來告訴我一聲。」
「客人放心，掌柜回來自會親自來此，小人告退，客人若有什麼吩咐，小人定當儘力。」說罷，夥計躬身退去，陳素三人進了小院，院中倒是精緻，並不顯狹窄，反倒清雅，院中的石台上竟還備著些異果珍饈，看來這黑泥鰍卻是有心之人。
日落月升，此時北邊牌樓的方向卻升起熊熊火光，陳素輕聲問花瑩惜道：「瑩惜，你覺得如此便能徹底殺死妖鬼了么？」花瑩惜拿起石台上的一枚紫果，放在鼻前嗅了嗅，又擺回去，「師父把他們打倒的時候，妖鬼便已經死了，據我所知只要施術者的意志離開，它們就不能再活動。」
「嗯。」陳素點點頭，「我之前確實感應到了一點氣息，只不過不知道是不是所謂的施術者，不過就在我想將其擒獲的時候，那妖鬼卻突然死了……」陳素似乎覺得這種說法有些不妥，「應該說是那氣息消失了。」
「師父，控制妖鬼其實是十分低級的手段。」花瑩惜終於還是忍不住把那紫果拿起，放在嘴裡咬了一口，甜潤清香，味道極好，「上古洪黿甚至可以控制死者使出生前的招法。而且我看那些青皮怪物應該剛剛死去不久，上古洪黿卻能將陳年古屍催動……」
「瑩惜，你這說的太過駭人了吧。」封潔潔倒是受不了，覺得毛骨悚然，花瑩惜滿不在乎的一笑，「姐姐，我並沒有說謊，事實就是如此。」花瑩惜一口吞了那枚紫果，小院中安靜下來，北面的火光卻染紅了半片天空。
啪啪啪！輕輕的敲門聲響起，花瑩惜飛快的去打開院門，門口正站著黑泥鰍跟他的夥計，見了花瑩惜他先是一愣，不過看到院中的陳素，馬上滿臉堆笑拱手道：「貴客遠來，小人榮幸之至。」黑泥鰍說著，身後的夥計小心退了下去。
「掌柜裡邊請。」陳素拱手還禮，「在下路過北桐鎮，天色漸晚，怕有不便，所以停下來打擾一晚，多謝掌柜厚意。」
「公子太客氣了，到北桐鎮還能想起我黑泥鰍乃是我的榮幸。」黑泥鰍眼珠轉了轉，「另外，傍晚的事情我已經聽說了，公子您肯住在小店，在下實在是求之不得。」
「哦？」陳素頓時起了興趣，這黑泥鰍的消息倒是靈通，如果沒記錯的話，當時在鎮口除了他們三人之外，只有沈天華與奚泉四個人，不過這種消息傳播的快也不奇怪，黑泥鰍見陳素不言，轉身關了院門，邀陳素等人各自坐下，他才輕聲道：「客人莫怪，小人並非有意來遲，不過妖鬼攻來，人人自危，小人還有七十歲老母在堂，行動不便，我早該送老人家南下的，另外小人還有一雙子女，都是沒見過世面的孩子，小人也放心不下……」