序章 一
(' 都說苦海無涯，回頭是岸，可是不入苦海，如何得度？
東靖國，平涯城，九黎鎮。
驕陽似火，蟬鳴如噪，街道上熙熙攘攘，售賣各種商品的攤販鄰接不絕，各種好聽的叫賣聲此起彼伏的吸引著南來北往的商客。
在街頭的一角，有一處並不顯眼，甚至看起來略有些寒酸的小攤位，一塊方巾鋪在地上，上面規整的放著十幾株藥材，攤位后，坐了一位三十多歲的婦人，名喚允柔，絹帕纏頭，粗布衣衫卻也掩不住清麗不俗的氣質，旁邊一個也就四五歲的小姑娘，在獨自玩耍，小姑娘梳著羊角辮，水汪汪的大眼睛透著古靈精怪。
「娘」稚嫩的喊聲發自小姑娘的口中。
「敏兒，是不是有些熱了？就快了，賣了這幾株藥材，娘就帶你回家。」允柔看著小姑娘，眼中滿是慈愛。
「娘，敏兒不熱。」小姑娘甜甜一笑，伸出小手拭去母親額角的汗珠，同時煞有介事的喊道：「快來買哦，純正的山參，罕見的石斛，珍貴的蟲草，不要錯過嘍。」小姑娘喊的脆響，而且看起來那麼的一本正經，逗得不少來往的客人駐足而觀。
「敏兒！不可亂喊。」允柔急得一跺腳，又好氣又好笑，趕忙止住小姑娘的喊聲，並對著注目的眾人點頭以示歉意。
小姑娘一臉茫然的看著母親，「娘，把這些藥材賣掉了，我們不是就可以回家了么？」
「是啊，敏兒。」允柔看著女兒，耐心的解釋道：「可是你剛剛說的那些，我們早都已經賣完了，只剩下現在的這麼一點了，而這裡並沒有你剛剛說的那些。」隨後允柔又輕聲的向小姑娘解釋著各種草藥的名目，小姑娘也時不時的點點頭，把它們記在心裡。
小姑娘畢竟沒有多少耐性學下這些對她來說很複雜的東西，片刻後轉個身又自顧自的玩耍去了。
至於路人，也會很快的將這一幕淡忘。
不過世事無常，總是有些人會藉機尋找麻煩。
「都讓開，都讓開，滾遠一點！」跋扈的喝聲由遠而近，擠進喧鬧的人流。
「怎麼不看路，混蛋，撞到老…」被蠻橫撞到的人同樣是十分的憤怒，可是在看到對方之後，話都沒說完聲音就弱不可聞了，而人也在剎那間閃進人群，以免吃更大的虧。
「真是找死。」尖銳的聲音被拖得老長，夾帶著迫人的氣勢似乎把人群都逼退出很遠，雖然擁擠的地方已經人擠人，可是在那般氣勢的壓迫下，人群還是讓出了一條道路。
吵吵嚷嚷的聲音，在緩緩的向著允柔的攤位接近。
看著這一幕，允柔微微皺了皺眉頭，「敏兒，天兒太熱了，娘收拾了東西，我們回家吧。」
「可是還有這些藥材？」敏兒抬起頭看著母親，只不過小臉上早已沁出細小的汗珠，這炎熱的天氣，對小姑娘來說，無疑是一種煎熬，或許她現在本來應該在一處涼快的地方避暑，再有一點酸梅湯大概就更好了。
「等下次吧。」允柔一邊說著，一邊精心的將一株株藥材包起來。
「嘿？剛剛是哪個喊著純正的山參啊？」那尖銳的聲音，似乎能把人的耳膜刺破。
雖然允柔加快了速度，可是東西還沒收完，方巾的一角就被人扯住了。允柔抬起頭，發現對面站了十來名僕從打扮的小廝，後面跟著一位模樣頗俊秀的小夥子，看起來大概不到二十歲的年紀，面如冠玉，稜角分明，眉宇間透出一股難掩的傲氣。
「這位小哥，」允柔心中知道對方怕是要找麻煩，可她平日里就極不願生是非，所以此時語氣中帶了十二分的謙卑，「剛剛是小孩子亂喊，還望您大人大量，不要跟她計較。」
「哦？聽你這話的意思，是說我們家少爺跟小孩子一般見識？」
咳，被稱作少爺的小夥子一聲輕咳，不悅的看著剛剛說話的隨從，那隨從當即把頭一縮，不敢言語了。
「閑話少說，把你那山參，不妨拿出來，讓我家少爺給你品鑒一番，看看稱不稱得上珍貴！」另一名隨從直截了當的說明了來意。
「是啊，趕快拿出來。」幾名隨從你一言我一語，把允柔的攤位圍住，眼看是不拿出來就要動手的架勢。
「各位各位，剛剛是小女不懂事，我在這裡給各位賠罪了，山參，真的是沒有了。」允柔急於解釋，又趕忙躬身行禮，小姑娘也有些害怕，偷偷的藏到了母親身後，看著對面那身著華服的男子。
「真是聒噪，買主上門，有好東西還不肯拿出來么？真要是給我家少爺瞧上了，你這半年都可以不用出來賣了。」輕浮的話語引起幾名隨從的一陣轟笑。
允柔心中不悅，無奈式微，也只好繼續收拾東西。
「好無禮的女人！沈少爺在這，居然這麼不給面子？」兩名隨從一邊說著，伸手扯起方巾的兩角，向後一拉，之前被允柔包好的藥材，嘩啦一聲撒落一地。
「你們！」允柔雖然懂禮，可此時也難免心生怒意。
「娘！」敏兒緊緊的抱著母親的大腿。
允柔輕輕的拍了拍女兒，壓下心頭的怒火，「各位，山參實在是沒有了，如果各位一定想要，不妨等幾天，給您送到府上去。」
「真是不識抬舉，沈少爺看上眼的東西，可沒有買不起的。」
「再說了，沈少爺看上你的東西，那是你的福氣，怎麼還如此推三阻四的？」
隨從們吵嚷了一陣，允柔也不得脫身，圍觀的人倒越聚越多。
被稱作沈少爺的男子，終於是趾高氣揚的擺了擺手，上前兩步對著允柔說道：「放心，買你的東西，我會加倍付你銀錢。」
「沈少爺，您怕是誤會了，在這條街做生意，我當然知道沈家的名號，不過您要的山參，真的是沒有了。何況剛剛是小女不懂事，胡亂喊。還望沈少爺不要怪罪才是。」允柔的言語中，多了一絲不卑不亢。
「也罷。」沈少爺把手一揚，「我也不跟你繞彎彎，實話告訴你，我知道你手裡有一支千年參，所以今天是特意來這裡找你。」
聽了這話，允柔的心中頓時泛起波瀾，這沈府的消息，不免太靈通了，可是表面上仍舊裝作平靜。
「千年參，那可是價值不菲的東西，您看看我這裡，就這麼幾樣普通的藥材，哪像有千年參的樣子？若說平常的山參，過幾天也許會有，可是那千年參，可遇不可求，我可是不敢應允了…」
「有些事，你我都是心知肚明，我勸你還是不要敬酒不吃吃罰酒的好！」沈少爺眉梢一挑，還不待允柔說完，就將她的話打斷。「我要是不知道點你的底細，也不會來這裡尋你。」
時間一點一滴的流逝，人群也越圍越厚，有些人想看看千年參的熱鬧，有些人痛恨沈少爺的霸道、同情允柔的柔弱，當然也有些人在渾水摸魚，看能不能撈到點好處。
這原本只是一處不大起眼的街角，卻因為吵吵嚷嚷吸引著更多的人，三三兩兩的聚在一起，低聲議論。
「嘿，你說欺負這孤兒寡母的，他就不怕遭報應？」
「他怕什麼報應？從來都是他報應別人。」
「你們都小點聲吧，別一會先遭了報應。」
「哼，你們也別小瞧了這女人，她可不像看起來那樣好欺負。」
「讓一讓，請讓一讓。」說話間，一名少年費力的擠進人群，穿著一領青布衫，像是大人的衣服改做的，卻洗的乾乾淨淨，十四五歲的樣子，一頭烏黑的短髮，寬額頭，元寶耳，大眼長眉，鼻若懸膽，唇似塗朱，雖然臉龐略顯稚嫩，身體倒長得十分結實，看起來也有那麼一點憨厚老實。
「柔姨！」少年高聲呼喊，傳過層層人群，同時艱難的往裡擠著。
原本被逼的已無退路的允柔，聽見少年的那聲喊，心情才稍微放鬆了些，回頭看了眼身後早已怯微微的女孩兒，這才是她最擔心最挂念的人，「敏兒，是陳哥哥來了，你先跟他回家好不好？」
「不，我要媽媽。」敏兒的眼中含著淚光看著母親，今天的場面無疑是她有生以來第一次難忘的經歷。
「哼，告訴你們，交不出千年參，你們今天一個都別想走。」沈少爺玩味的搖搖頭，看著眼前的母女，似乎那就是一對等死的獵物。
少年終於是擠進了人群，而且看這情況，心裡也知道不妙，柔姨向來少與人計較，更不會去招惹是非，而面前這個看起來錦衣華服的男子，驕橫跋扈的氣勢，實在讓人提不起好感。
少年穿過幾名隨從只顧走到允柔面前，甚至沒有正眼瞧那沈少爺，「柔姨，爹說今天天氣實在是熱，早知道不該讓你們過來的，所以讓我來幫你收拾了東西，咱們回去吧。」
「嗯」允柔應了一聲，「我也正準備帶了敏兒回去，只是藥材還沒收好，不如素兒你帶她先走，我收拾了東西，隨後就來。」
少年看了一眼散落在地的藥材，雖然沒有多少東西，卻也有狼藉之感，「柔姨，我來幫你吧。」
「算了，你還是先帶敏兒走吧。」允柔此刻最希望的，是女兒能夠平安無事的離開。
「好煩啊。」沈少爺低聲嘆了一句，又看了看手下的隨從，下人們自然心領神會。
「好無禮的小子，見了少爺，也不行禮？」有四名隨從一邊說著，便把少年圍在了中間。
「素問好狗不擋路。」少年看到對方的架勢，心裡已經有了防備，同時彎腰去撿那些落在地上的藥材。
「臭小子，你敢罵人，你說誰是狗？」
「當然說那些是狗的人，嗯，或許連狗都不如。」少年撿起一株藥材站起身，看著四名隨從笑了笑，
「活膩了不是？」隨從們人多勢眾，自然不會怕一個十幾歲的少年，四人嘴上吃虧，當然要找回來，呼啦一下就同時動手，圍攻少年。
少年並不在意，眼看四人拳腳從四面落下，卻只瞧准了四人中最是瘦小的一個，如猛虎般撲了上去，與對方撞個滿懷，那隨從被這突然的變故一驚，失了反應，少年藉機左手抓住他的領子，掄起的右拳，毫不留情的落在對方的臉膛之上，霎時間滿臉桃花開。雖然也挨了其他三人幾下拳腳，可是被少年抓住的那名隨從被打的非常慘，而後少年鬆開他，尋找下一個目標，另外的三人明顯想不到這少年如此勇猛，嚇得縮了回去，扶著被打的那位，與其他隨從們站到了一起。
沈少爺也沒想到眼前的少年行事會如此果決，被打的隨從捂著臉頰直哼哼，其他人也愣在了那裡，不知該如何是好。
折了面子，沈少爺一聲輕叱，「全都是沒用的東西！」
「打了沈家的下人，這孩子好不曉事啊。」
「是啊，這是誰家的孩子，怕是要吃虧呀。」
「這是沈家的哪位少爺啊？」
「沈天文，據說在一個什麼大宗派修鍊了好幾年，前不久才回來的。」
人群中竊竊私語，有等著看熱鬧的，也有替少年擔心的。
那少年倒似乎是滿不在乎，拍了怕身上的塵土，大模大樣的走過去，伸手牽了小姑娘，「敏兒，跟哥回家。」又看了看婦人，「柔姨，我們走。」完全是旁若無人。
沈少爺頓覺臉上無光，肝火大盛，連說了幾個好字，隨即一步跨出右手閃電般抓向少年左肩，少年亦有警覺，不過他正要去牽敏兒，閃躲不便，又怕傷及無辜，只好身子一斜，嗤啦一聲，少年的青衫自左肩到前胸被扯開了一條長長的口子。沈少爺猶不罷休，反手扇向少年面頰。少年矮身避過，抱了敏兒往後一躍，雙眉緊皺盯著沈天文，「你不要欺人太過！」聲音雖不大，卻別有一種凌厲。
喧鬧的人群漸漸安靜，這一處角落早被圍得水泄不通。
「這沈家少爺，雖然驕狂了點，不過看他的樣子倒像是受過名人指點。」
「嘿嘿，你能看出個什麼？看個熱鬧罷了。」
「沈少爺是不差，不過這對面的孩子，好像是漫天陳的兒子啊。」
「漫天陳？城南的漫天陳？他跑到這城北來幹什麼？還招惹沈家的人？」
「嘿，不是他還有誰，這場熱鬧，可有點看頭。」
「據說沈府三延五請，都沒請動這陳老頭。這孩子應該就是陳老頭的獨子，陳素。」
「哼，陳老頭也鬥不過那沈府，用不了幾年，這地方都得是沈家的。」
「哎，沈家的勢力，是越來越大。」
……
沈天文看了看陳素，把手中的布條扔到一邊，嘴角的笑容似在嘲弄，「我道是誰，如此強橫，原來是陳公子。那麼我的手下，被打的也不算冤枉嘍？不過打狗還要看主人。這樣吧，你讓她把那千年參拿出來，我沈天文也給陳公子一個面子，這件事，就算了了吧。」
「沈少爺，這千年參真的是沒有。」允柔看著沈天文搖搖頭。
陳素看了沈天文一眼，「聽見了？千年參沒有，如果閣下願意，我也不再追究你扯破我的衫子，這件事就這樣算了。不然，要打架，陳素奉陪！」
哈哈哈…沈天文仰天而笑，「陳公子，你知道么？我心裡好怕啊！」
沈天文話音一落，身影閃動，雙掌卻直逼陳素胸口，圍觀的人群見到兩人又動手，呼啦一下讓出了好大一個圈子，生怕受池魚之殃。
陳素雙目一凝，沒想到沈天文竟又直接動手，而且比之前速度更快，下手更狠辣，無奈也只好接招，但剛一對敵，無力之感頓生，他不但比沈天文小了五六歲，經驗閱歷相差甚遠，而且也從未受過正規的指點訓練，只是偶爾跟著他父親學些基礎，可他父親又不願他習武生事，所教甚少。
三招過後，陳素已經跟不上，略一遲滯，被沈天文一掌拍在左肩，踉蹌著踏出去五六步，摔在地上。
「素兒！」允柔見陳素動手吃虧，不由得又驚又急。
「沒事，柔姨。」陳素站起來，活動一下筋骨，打起十二分精神緊緊的盯著沈天文。
「怎麼樣？」沈天文見陳素的模樣，已知他不是對手，「小小年紀，能在我手下走過三招，你也算不錯，只不過剛剛我只用了一成力，所以還是那句話，交出千年參，今天的事，就算了了。」
呸，陳素一聲輕啐，「偷襲得手，算什麼本事？」雖然心裡知道，沈天文就算不是偷襲，自己應該也敵不過他，但嘴上仍是不服，此時緊緊的盯住對方，十分小心的戒備著。
「哦？既然這樣，那好，再給你一次機會，一招，我若勝了你，拿出千年參給我，我若勝不了，此事我再不提，如何？」沈天文開出了一個看似很公平的條件。
陳素嘿嘿一笑，「好聰明的沈少爺啊，你開出這樣的條件，輸贏你都沒什麼損失。」
「小子，少爺給你這麼大的臉面，你還想怎樣？」不待沈天文答話，隨行的幾名隨從先開了口，只不過再沒有了之前圍攻陳素時的氣勢。
「狗仗人勢。」陳素掃了幾人一眼，「我柔姨剛剛說過了沒有什麼千年參，沒有就是沒有，而且就算有，我們不想賣，你們又能如何？」
「素兒，這參真的沒有。」允柔趕忙急著解釋，這事情越鬧越大，終歸會吃虧，「沈少爺，我允柔代亡夫的幾位朋友售賣這些藥材山貨，已有數年，這街市上經常來往的人大多也都知道，這幾年，雖然有無數的藥材從我手中經過，可是從來沒有您口中所說的千年參。」
「柔姨，你跟這種人說那麼多有什麼用，他們明擺著欺負人不講理。」
沈天文一聲哂笑，「既知多說無益，陳公子，可敢與我對上一招？」
當此之時，陳素也只好把心一橫，說了句：「恭敬不如從命！」心底又默默的念道，父親請恕孩兒不孝，隨即雙目閉去，只覺心頭一片澄澈，依照父親所教凝聚內元。
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