281、重建
281、重建
陳母新逝，安宅內，醒目的白紙燈籠再次被點燃，懸挂於門前。
商嬌披麻戴孝，跪於堂前，燒錢磕頭，以兒女之禮，送別陳母。
原陳氏的老夥計老僱員本驚聞消息，全都紛紛趕來安宅致哀，送別這位原來的東家主母，安宅不大的院子里，一天之間，便滿滿當當的擠了幾百號人。大家憶及陳子岩母子二人素日之事，無不紛紛落淚。就連安宅的上空，也被濃重的哀傷的氣氛所籠罩著。
待大家致哀完畢，商嬌又抱出諾兒，給大家見了禮，眾人見曾經的東家有了后，還是個男孩兒，不由轉哀為喜，一時紛紛圍著諾兒逗耍，場面這才稍有些平靜下去。
眾人一邊逗弄著諾兒，一邊各自說了會兒話，便起身紛紛告辭。
商嬌見眾人要走，也從陳母靈前站起，準備送大家出去。可奈何她近日連番遭受打擊，身體本就虛弱，再加之久跪在靈堂前，甫一起身，便覺頭昏眼花，身子不由一個趔趄。
葉傲天離商嬌最近，也最先發覺商嬌狀況，見狀他一個箭步衝上去，正欲扶住商嬌，商嬌的頭一沉，便重重撞到了葉傲天的手臂。
「嘶——」葉傲天便痛得一聲長嘶，眉頭緊緊一蹩。
但多年來的鄰隊與管事，所練就的身手，讓他終不致閃開，生生接住了商嬌。
商嬌撫著頭，靜待那陣頭昏目眩的感覺過去，這才退出葉傲天的扶持，有些驚異地道：「葉大哥，你的手臂怎麼了？」
葉傲天忙笑著掩飾道：「沒事兒，一點小傷。」
商嬌不語，只靜靜看著葉傲天，看他笑得牽強，心裡也越來越疑惑，遂也不顧男女有別，一把拉過他的手，挽起了他的衣袖。
土布制的衣服一揭開，商嬌赫然看到，葉傲天強健的手臂上，竟布滿了大大小小的長條形的青紫淤血，就像是被誰用棍子抽打過一般，心裡不由一沉。
「葉大哥，你怎麼受傷了？你是有身手的人，誰能傷得了你？」她疑惑地問道。
「……」葉傲天不語，只默然別過頭去。
原本正準備往外走的，陳氏的老夥計們見狀，也黯然地低下頭去。
商嬌疑惑的視線轉了一圈，看眾人此時的打扮，無不是粗布土衣制的短打，頓時有些明白過來。
他們這些人在陳氏時，雖說陳氏的餉銀不足讓他們家境殷實大富，卻也足夠大家豐衣足食，再加之如葉傲天這般的管事級人物，穿著無不是光鮮的。
就算現在陳氏沒了，大家須另找事做，憑著大家的本事，至少也能穿個布衣長袍，何至於一身布衣短打，一副下力挑夫的打扮？
「你們現在是在做苦力？」她喝問，環視一周，「工頭還打你們？」
回答她的，依舊是一片靜默的尷尬。所有的人都低下頭，紅著眼眶。
葉傲天見狀，澀然的乾笑一聲，道：「沒的事……商姑娘你多想了……」
「誰說沒事？」一直隱在人群中久未吱聲的王掌柜卻再也忍不住了，大聲地道，「商行沒了，咱們大家都只得出來自謀生路。這官府雖洗刷了我們的冤屈，但陳氏卻是事犯謀逆……整個天都城內的商家，只要一聽說我們曾在陳氏做過事，便統統拒之門外。沒辦法，我們這麼多人要吃飯啊，便都只能做了挑夫……」
商嬌聞言大驚：「王掌柜，你可是管賬房的啊，連你也……」
王掌柜擺擺手，黯然道：「可這天都內替人搬運貨物的挑夫，也是有地盤的，天都城內的挑夫，也都被一南一北兩家挑行給壟斷了。兩家挑行見咱們這兩百多號人，都急切的想要做工賺錢，便比著壓咱們的價……
我還好，仗著能算點賬，做了個管賬的夥計，但葉傲天、高管事……還有一眾手下的兄弟們，卻每天干著苦力的營生，每日拿著少得可憐的幾個銅子，還要遭受工頭的毒打……其實就算那些工頭略通功夫又怎樣？咱們跑商隊的，哪個不是練家子？……可卻為了養家糊口，縱然被打得遍體鱗傷，也只能咬牙堅受著……」
商嬌聽至此處，已是義憤填膺，滿腔怒火。她看了大家一眼，行上前去，一一撈起眾人的袖管，果然看見許多人手上，竟都如葉傲天一般，有著或青或紫，或淺或淡的淤痕。
商嬌冷笑一聲，道：「呵，還真是牆倒眾人推啊！這些挑行的人，是看我們陳氏垮了，就覺得我們好欺負了嗎？」
眾人靜默，臉上卻都浮上凄楚哀傷之色。
商嬌咬牙，來回走了幾圈，又轉頭看向堂上陳母的牌位。
想當初，陳子岩在時，母子二人對陳氏的這些老夥計、老僱員是如何的重視、禮遇？商行遭劫，兩百多人不知所蹤，陳子岩聞得消息，親赴肆州，為的便是要將這些人平安無恙的找回來。
可如今，子岩屍骨未寒，陳母新逝，這幾百號人便被兩個一群地痞流氓污合之眾聚集的挑行給欺負了。
她不知道，陳母與子岩若在天有靈，聽到這些商行的老夥計的話，會不會心酸落淚？
想到這裡，商嬌暗下了決心，問王掌柜道：「王掌柜，我且問你，大家去挑行做事，可能輕易辭工？」
王掌柜點頭，道：「辭工倒容易，反正挑行里也是視每人挑扛的貨物計件，按日結賬，手停口停的。只是去挑行里上工的都是些下力人，若非不能找到事做，也斷不會做這個苦活計營生，所以縱然有時要忍受工頭敲打，一般也不會有人辭工。」
商嬌點點頭，道：「能隨時辭工便好。諸位，」她環顧一番陳氏的夥計，緩緩道：「商嬌不才，在此有一個建議，想徵求大家的建議，請大家不吝賜教。」
所有陳氏的人都素知商嬌是個有主意的，當初她在陳氏之時，東家的許多決策也是商嬌出謀劃策的，遂對她皆是服氣。聽她這般說，一時大奇。
「商姑娘，但說無妨。」王掌柜雙目發亮，期待地望著她。
商嬌便道：「商嬌不才，自離了陳氏，便開了家明月樓。此次陳氏遭了大難，我原想讓大家讓我的鋪里上工，但陳氏的老夥計太多，我的小店著實容納不了，遂我有一個想法，想在這裡給大家議上一議，大家如果覺得妥當，咱們就照辦；若不妥，咱們就再想辦法，總不致讓大家去挑行那種地方下腳力，受欺侮才行。」
眾人皆點頭應道：「姑娘直說便是。」
商嬌道：「大家都是陳氏的老人，應該聽過一句話：做生不如做熟。大家既然都是跟著陳東家出來的茶商，如今又聚在一起，那為何不能重操舊業，重建茶葉商行，豈不比另做外行營生的強？」
一席話，令在場之人鴉雀無聲。靈堂之上，除了燭火噼啪之聲，寂靜得詭異。
商嬌說完，環顧了一圈四周，見無人響應，不由心裡也是惴惴。
「大家……都覺得我這個提議不好嗎？」她小心翼翼地問。
眾人依舊沉默。
許久之後，葉傲天自她身後走來，猶豫道：「商姑娘，你說的這個建議好倒是好，但……當日陳家被抄，我們作為管事，家中也被官府抄檢，後來咱們雖被證無罪，放還歸家，但家中如今能出得的銀兩少之又少……若想要再建陳氏這般規模的商戶，只怕……」
商嬌搖搖頭，笑道：「陳家也是經過數代經營，才做成茶商翹楚的。我們確不能與陳東家在時相比。但先開個茶館，勉強維持大家的生計，總還是能夠的。
我的想法是，由我明月樓出資兩千兩，先在天都給大家尋兩三間鋪子租下，再向一些小茶鋪收買一些中等或偏下的茶葉，大家先設法把茶館開設起來，待有了客人前來喝茶，咱們便也有了入賬，兄弟們幾百人，每月總能得些錢養家，這總是可以的吧？」
「茶館？」眾人大嘩，許多人無不拍掌，「對呀，我們怎麼沒有想到？當初咱們的三家茶館可是很賣錢的。」
「對啊，開茶館，咱們有的是經驗！」
王掌柜與葉傲天也相視點頭。王掌柜更是捊捊鬍鬚，向商嬌笑道：「也怪咱們死腦筋，離了陳氏，便沒有想到過還可以重開茶館。原來營生的門道就在咱們眼前，只是咱們自己沒有發現罷了。」
葉傲天思索了一下，也道：「姑娘的話倒提醒了我。葉某雖不才，家業不豐，但賴有祖產，在天都好歹還有幾間草屋。平日里，若別人勸我做成商鋪，租給閑雜人等做生意，我定是不願的——但既然商姑娘大義，如此為咱們這些老夥計、老兄弟著想，那我葉傲天自也不甘落後！
我這便回家去，將自己的房子勻出幾間，打通修葺商鋪，專營茶館，我與我家那口子只得一屋安身就成。這樣一來，姑娘至少能省一個鋪子的租金。」
王掌柜也連連道：「還有老夫，還有老夫！老夫的屋子也能開出一間鋪子來，勻給大家做營生。」
有了葉傲天與王掌柜帶頭，另有幾個陳氏的老夥計也緊隨其後，貢獻自己了房子，充作茶館，與大家共體時艱。
商嬌見大家群情激昂，紛紛為茶館之事出謀劃策，心中很是安慰，遂又道：「大家既然都願意拿出自己的屋子做成鋪面，那租鋪的事咱們就不用愁了，便來議議我的下一步計劃如何？」
眾人一聽商嬌原來還有計策，不由止了喧鬧，又齊齊看向商嬌。