第四章 命運
只聞春彩繼續言道：「六年前太皇太后在世之時，曾將大小姐與小姐一併接入宮中養在身邊，意欲讓大小姐與小姐在日後一併入後宮伺候皇上。只是三年前小姐忽然身染重疾，當時御醫說小姐的病可能會傳染，於是太皇太后只能將小姐送出宮來養病。姜府聽說小姐的病會傳染，也不敢收留重病的小姐，於是將小姐送到了此處。」
「原來如此。」雲悅若有所思地點著頭。
「太皇太後去世之前，將大小姐扶上了皇后之位。這些年後宮之中已添了一位皇子與三位公主，只是皇后卻一直無所出。所以皇后在聽聞小姐病好之後，便一直想要將小姐接回宮去。畢竟小姐是姜家的人，也曾經在宮裡頭待過些時日……」春彩說著看了雲悅一眼，沒有繼續把話說下去。
當然下面的意思很明顯了，皇后入宮多年無子，太皇太后已逝，姜家若想長久地在朝中站穩腳跟，就必須要提前為自己鋪好後路。姜梓煙雖是姜家庶女，但若能回宮為皇上誕下皇子的話，姜家日後在朝中的地位便得到了穩固，而姜家皇后的位子也才能坐得安穩。
聽完春彩的講述，雲悅不由有些同情起姜家二小姐姜梓煙來。
這個姜梓煙也真是命不好，生來庶出也罷，不受嫡母待見亦是常情。可別人的嫡母也至多就是能使使陰招的嫡夫人，然她的嫡母偏偏卻是尊貴無比的長公主！想來姜梓煙自小沒少受那姜府夫人長公主虐待。
好不容易被姑母太皇太后弄進皇宮去，總算是擺脫了嫡母的控制，不想卻生染重疾又被趕出宮來。結果姜家也回不去了，最後流落到這個無人問津的尼姑庵里。
姜梓煙若能就此常伴佛前，青燈古剎地平淡了此一生也算是落了個清靜。可偏偏水月庵裡頭的尼姑竟都不是吃素的，雖然滿口阿彌陀佛卻沒有一丁點慈悲心腸。想來那惡尼懷慈也是知曉姜梓煙不受姜家待見又身染重疾無依無靠，覺得姜梓煙這輩子是鐵定翻不了身了，這才可勁地那般欺負她。
如今被丟在這裡三年的姜梓煙總算被姜家人想了起來，結果人家卻只是把她當做一個生孩子的工具和鞏固別人地位的棋子而已。這般坎坷的身世，光是想想都讓人覺得凄慘不已。
「姜梓煙能活到如今，也當真是不容易。」雲悅頓時心生感嘆道。
哪曉得此言一出，春彩竟是抹起了淚：「小姐確實是不容易，若當真能活到如今，也算是熬出頭了。只是小姐實在是命苦，終是沒等到這一日……」
「什麼？這麼說真正的姜梓煙已經死了？」雲悅不由有些唏噓。
不過細想來也是，三年前姜梓煙被趕出宮的時候已是身染重病，后又被姜家直接扔到水月庵中。那種情形之下，水月庵中的惡尼懷慈又怎會理會她？多半是讓她自生自滅了。
她的病連宮中御醫都束手無策，又怎會在宮外這般惡劣的環境下無葯而愈？看來苦命姜梓煙應是早在三年前就病死在這水月庵之中了。
惡尼懷慈當初也是以為姜梓煙死了就死了，本就是一條賤命算不得什麼，自然不會再有人想起她。可懷慈沒想到的是，三年之後宮裡頭居然會派人去姜家打聽姜梓煙的近況。
姜梓煙當年雖是被姜家丟在水月庵中，但姜家卻並未絕情到全然對她不管不顧，也仍是給了懷慈銀錢的，不然以懷慈這等狠毒的心腸，根本就不會收留病重的姜梓煙。紅妝和春彩乃是姜梓煙原先宮裡的貼身宮女，當時聽聞姜梓煙病重也自請離開皇宮一併跟著出來伺候了。
只是懷慈並未將姜府給的銀錢用在姜梓煙的身上給她治病，而是全部據為己有，並對紅妝和春彩兩個丫頭恐嚇打罵，讓她們不準將實情告知姜府。後來姜梓煙病死之後，懷慈繼續將此事瞞著姜家，並謊稱姜梓煙的病有了起色，現在需要更多的銀錢。
懷慈也知道姜家夫人長公主不待見這個庶女，於是她巧妙地避過長公主找到了姜府管家姜家直接向姜太師稟報此事。姜府顯貴本不缺錢，而且姜梓煙也是姜家血脈，加之懷慈開口要的也不多，姜家也就大氣地給了。
嘗到甜頭的懷慈於是這三年來，頻頻通過姜府管家向姜府伸手。慢慢地她意識到自己要了姜府這麼銀錢，姜梓煙的病若是毫無起色也說不過去。姜梓煙本就是個不受長公主待見的庶女，萬一姜府覺得姜梓煙藥石無靈不再給葯錢了怎麼辦？
懷慈於是自作聰明地假傳消息道是姜梓煙的病已經好得差不多了，只是大病之後全然忘了過往，並受她感化願意留在水月庵中潛心修佛，不再返回姜家。姜太師聽到這個消息自然是高興，於是又重重地賞了懷慈，並允了懷慈每月都會給水月庵一筆香油錢。
就在懷慈受到姜太師重賞后不久，宮裡頭忽然來了人打聽姜梓煙的近況。懷慈雖說心中惶恐，但嘴上自然是與姜家的說辭一般無二。後來懷慈這才知道，因皇后一直無所出，居然想起了當初被送出宮來養病的這個妹妹。
聞知此事之後懷慈急的如同熱鍋上的螞蟻，而此時與姜梓煙長相頗是相像的雲悅恰巧出現了。
雖說雲悅與姜梓煙也就是七八分相像，但是懷慈覺得姜梓煙當初十三歲便離開姜府去了宮中，十六歲又因重病被趕出了宮。當時姜家的人都沒多看她一眼便將她送到了水月庵來。如今又過去了三年，姜梓煙若仍在人世的話也是十九歲了。
當初姜梓煙離宮之時病怏怏的瘦的不成人形，而且也沒有完全發育長開。俗話說女大十八變，懷慈覺得如今用這個有七八分相像的女子來頂替死去的姜家二小姐姜梓煙，完全能夠以假亂真地瞞過姜家的人。而由姜家親自送回宮去的姜梓煙，就更不會有人懷疑她的真假了。