繼位大典
的確是搭訕。
「女俠你剛剛的樣子簡直是太英氣逼人了，我好仰慕你，你能不能教教我那招？哦，對了，我叫鮮虞庥，女俠你姓甚名誰啊？」
看著眼前少女的眼中波光泛濫，懷朱簡直無言以對，想了想還是說：「你可以叫我懷朱或者寧懷。鮮虞庥？你是淇國公主？」
「是啊是啊，女俠你居然知道我，我真是太激動了。寧懷？天哪，你居然是那個令七國大軍聞風喪膽的天下第一女帝姬，我，我真是太幸運了！」
懷朱實在不能理解這個淇國小公主的思路，還有，她什麼時候又有了這麼長一串前綴？鮮虞庥的名字她早就找李肆問過了，她哥哥弟弟都是草字頭的名字，除了那個死活不改名字的鮮虞浩，就她一個最奇怪，想不記住都難好嗎？
這麼想著，懷朱也就問了：「你為什麼叫鮮虞庥，而不取一個跟草有關的字做名字呢？」
鮮虞庥很樂意跟她仰慕已久的英雄多說幾句話，頗為興奮地講起來：「因為我母妃快生我的時候，有宮裡的太醫說我胎位不整，很難生出來，那一段時間恰逢乾旱，我母妃卻晚了預產期十六天才開始陣痛，而且的確出現了太醫所說的難產，但在我母妃躺好準備生我的時候，天降大雨，我母妃突然就不難產了，一下子就把我生了出來，而且還沒有太疼。剛開始那一個月我的身子比其他一樣大的嬰兒還比較弱，那場雨直直下到我滿月的那一天才停，一個月大的時候我的身子骨就開始好起來。大祭司說我是受到了神明的庇佑和保護才來到這個世上，並且安然長大的，而且我也是如今淇國唯一的公主，大祭司還說我受到了神明的賜福，以後必有不凡，所以我父皇非常疼愛我，給我取名鮮虞庥，庥，就是庇蔭、保護的意思啊。」
懷朱點點頭，饒是鮮虞庥語速再快，她們也已經走到了營地。在鮮虞庥不舍的目光中，懷朱進了自己的帳篷，放下帳簾，阻斷了那道熾熱的視線。
「李肆？你怎麼在這裡？」懷朱剛進帳篷就看見李肆正靠在椅子上吃桌子上擺放著的糕點，那糕點大都是用馬奶、羊奶之類做的，懷朱不喜歡那股甜味，所以侍女送進來之後就沒動，想不到都被這傢伙給消滅了。
李肆早就聽到外面的聲音，自然地拍拍手，打掉粘在身上的碎屑，然後才說：「我剛才來找你，見你不在，就留下了等嘍。」
懷朱在桌子另一邊的椅子上坐下，李肆又端起桌上的闊口碗，招呼道：「這羊奶味道不錯，要不要嘗嘗？」
懷朱依言端起自己面前的羊奶，低頭抿了一口，難受的皺了皺眉，放下羊奶，打斷李肆一系列反客為主的行為，問：「說吧，找我有什麼事，祭祀出現問題了嗎？」
「聰明，是很大的問題，據說真妃拿出了先皇的遺詔，正拿給大祭司鑒定，現在各國使臣都在觀望，也有開始與真妃交好的。」
「真妃？」
「是二皇子和公主的生母。」
「你說鮮虞庥？那遺詔難不成是讓二皇子繼位？」鮮虞庥是公主，懷朱肯定不會是讓她繼位，那就只能是那個老二了。
「不知道，這是淇國最高機密，大祭司是不會透露的。」李肆攤攤手，又抓了一塊奶糕。
「你說，會不會有人暗殺二皇子？」
「可能吧。」李肆很是隨意地回答。
「你能嚴肅點兒嗎？」
李肆乜斜了她一眼：「你要我對吃到嘴裡的奶糕嚴肅點兒，這還真有些難度。」
懷朱真不知道這是誰給他的自信，再者，在人家的地盤上做這種比喻，真的好嗎？懷朱還是很有道德的，她只打算看戲而已。
第二天每個人都起得很早，所有人從寅初開始齋戒沐浴，卯初到祭台前集合盤膝靜坐，聆聽祭祀的樂舞。聽侍者說，這靜坐要一直到祭祀真正開始才會結束，而祭祀要到正午時分才會開始，因為那是太陽離他們最近的時候，淇國人篤信這是最接近神明的時刻，所以一定會到那時才開始。
淇國的飯食懷朱並不適應，所以這幾天吃的都很少，而今天從早膳就沒吃，到了大約巳時的時候，懷朱密道傳音給李肆：「這是陰謀，淇國是想把我們餓的毫無還手之力，然後實行他們的陰謀，實在是太卑鄙了。」
李肆淡淡回道：「你只是餓出幻覺了而已。」
眾人終於熬到了祭祀正式開始，少數已經餓的頭暈眼花，不過對皇位繼承人是誰的好奇戰勝了肉體的痛苦，讓他們繼續堅持下去。
祭台上大祭司還在念那些冗長的祭詞，台下懷朱趁人不注意順了兩塊奶糕吞下，果然人在餓的時候什麼都是好的。
「……今日邀諸位來此，就是要請我們偉大的草原之神選出我們新的君主，雖然昨日我們得到了先帝的遺詔，並鑒定出其乃先帝親筆所書，但幾位祭祀和大臣都對其選定的人選有些微詞，所以還是決定由我們的大神來指點我們，擇出明君。昨夜草原之神的試煉就已經開始了，而到此時，也該是揭曉答案的時候了。請我們通過試煉的皇子登上祭台——」
在大祭司的呼聲中和眾人好奇的目光之下，一名手執金柄嵌寶石彎刀，深藍色騎裝的少女登上祭台，雖然款式有些不同，也更加嶄新，懷朱還是一眼就認了出來。
「居然是她。」
大祭司抬手制止了眾人的討論聲，說：「我在此傳達草原之神的旨意以及先帝遺詔的意願，由我們的公主鮮虞庥繼任淇國國君，成為新皇——」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲——」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲——」
禮拜聲從最裡層傳出，一圈圈向外擴散開去，所有淇國人都朝著祭台之上的鮮虞庥跪拜叩首，就算是各國來使也都按禮鞠躬，在一望無際的草原上，場面異常宏大。
等聲音漸漸小下去，有來使出言問：「我等能接受貴國立女皇之事，卻不知貴國皇子所經過的試煉是什麼，可否請大祭司告知？」
大祭司先做了個向草原之神致敬的動作，才開始解釋：「草原之神的試煉就是在月圓之夜將皇嗣們分別送到草原中各個狼群的領地，能存活下來，並獵殺狼只數目最多者通過試煉，沒有自保能力的皇嗣可以棄權。今天歸來的皇嗣中，公主鮮虞庥獵殺的狼最多，且身上無傷口，歸來時間也最早，選擇她當我們偉大的君主，她當之無愧！」
其他人聞言都眼帶讚許和肯定之意望向鮮虞庥，懷朱則暗暗咬牙，那些狼分明是她殺的，要是早知道那鮮虞庥是在試煉，她才不會多此一舉呢，白白讓別人撿了個便宜。