第219章 艾爾
所有人都在凝望著凱撒手中的生命樹果實,舍爾顯得有些躍躍欲試,帕米爾臉色發灰,無奈地搖了搖頭。他的魔力消耗了不少,就是想干點什麼也有心無力。麗娜則是在看著李察,她還有紅龍可以召喚,這是李察一方最大的底牌。
多個勢力合作的弊端,在此刻盡顯無疑。面對巨大的利益,遠征軍幾乎是立刻就產生了分裂的跡象,甚至有可能反目成仇。
好在尼瑞斯還沒昏了頭,他向凱撒看了一眼,說道:「這東西先放在你那吧,回去之後再討論分配的事。」
凱撒點了點頭,將生命樹果實收進空間戒指,然後對生命樹說道:「如果其他綠森精靈知道了你的情況,會怎麼樣?」
「他們會竭盡全力消滅你們,那樣我自然就回歸了。我可以答應你,在你們留下的戰士全滅或是撤退前,我都可以在戰鬥中幫助你們。」生命樹說道。
「明智的選擇。」凱撒微笑著說道。
「那些綠森精靈怎麼處理?」李察問道。
「這就要看他們的態度了。」
片刻之後,凱撒在一座木屋裡見到了這個部落的大長老。
「生命樹已經投降了,你打算怎麼辦?」凱撒直截了當地問道。
大長老的內心十分糾結,甚至都表現在了臉上。尼瑞斯不斷勸說,並且保證其餘精靈的生命安全。在這個過程中,四皇子展露出了一個政治家應有的素質,語氣溫和而不失堅定,很有說服力和煽動性,大長老的內心本就有所動搖,於是不由自主地落入了尼瑞斯的節奏,最終決定投降。
在生命樹下,數百名劫後餘生的綠森精靈簇擁在一起,他們中的大多數人都是一臉茫然。生命樹與凱撒交涉的過程,他們都看在眼裡,而雙方最終達成一致的結局。讓這些精靈發現自己曾經誓死守護的東西已經沒有了意義。
當大長老一臉疲憊地走出樹屋,向族人們宣布投降的決定時,得到的回應並不是謾罵,而是一雙雙寫滿了失落和迷惘的眼睛,就連那些德魯伊長老都保持了沉默。
接下來的幾天,凱撒先是回到了基地,然後帶著蒂耶魯和三百名精靈射手來到距離基地九十公里的地方。這個方向沒有生命樹,凱撒決定在此建造一個新的基地。
蒂耶魯取出了一顆種子,將其埋入地下,然後用秘法召出了一片寧靜之雨。
綠森位面的生命氣息非常濃郁,凝聚出來的雨水亦是營養豐富。吸收了大量的雨水后,一棵樹苗從土裡鑽了出來。
凱撒帶來的精靈射手們分散在周圍,將那棵樹苗保護在中間。另一邊,血月精靈的法師和德魯伊們正在驅趕著數以千計的枯木衛士,向這邊進發。
接下來的一段時間,凱撒建造了一座通往法羅的傳送陣,與那裡的魔法塔建立起了聯繫,並將大多數血月精靈帶到了綠森位面,只留下一些需要歷練的年輕人,讓他們在軍隊里接受血與火的洗禮。
另一邊,李察將投降的綠森精靈戰士和德魯伊帶回了基地,而那些沒有戰鬥能力的精靈則是被允許留在生命樹上,由大長老負責管理。如果不是幼年精靈的成長離不開生命之樹,他根本就不會讓那些人留下來。
綠森精靈和擁有過輝煌文明的血月精靈不同,他們的社會還處於一個較為原始的階段,民眾也更加野蠻和好戰,如果沒有強制性的約束,這些傢伙隨時都有可能背叛。
聯軍的基地受到了另外兩個精靈部落的襲擊,而且他們依然會驅使行走的森林來騷擾。不過,諾蘭德人已經有了對付他們的經驗。李察等人設下埋伏,成功地擊殺了三名德魯伊,於是那兩個部落就不敢再出動德魯伊了。
投降的生命樹暫時由吉爾里恩和虛空戰士們看守著,李察派出了數支伐木隊,全力開闢通向生命樹的道路。在這個方向上,已經沒有行走的森林了。
轉眼之間,綠森位面已經過去了兩個月,凱撒幫助血月精靈們建立了新的家園,並將其命名為艾爾。雖然血月精靈的人口並不多,但在綠森位面也算是個大部落了,而且有數千個枯木衛士協助防守,可說是固若金湯。
穩定了這裡的局面后,李察三人和凱撒商量了一下,決定返回諾蘭德一趟,將收益兌現。遠征軍在綠森位面的收穫主要是各類珍稀木材,其中最珍貴的就是戰爭古樹烏拉諾的軀幹。雖然他的樹心在戰鬥中被摧毀了,但是剩下的部分依然價值不菲,就算直接拉回諾蘭德賣掉,也能換來三十萬金幣。加上其它的木材和樹人軀幹,總價值已經超過了六十萬金幣。
凱撒將這些木材和樹人軀體交給了艾爾的血月精靈,讓他們加工成魔法物品,李察等人對此表示贊同。諾蘭德的商業沒有地球那麼發達,但是人們也知道賣產品和賣原料的區別。
最後,那顆生命樹果實則是被尼瑞斯買了回去。四皇子準備將它交給皇室,以換取積分。在皇室的積分系統中,生命樹果實能夠換取的積分,遠遠高於同等價值的祭品,誰也不知道這是為什麼。
在李察三人返回諾蘭德的時候,凱撒抽空去了一趟法羅,並在藍水綠洲見到了屋大維。
「最近一段時間,有沒有發生什麼事情?」
「我們和鐵三角帝國的人打了幾仗。」屋大維說道:「那些傢伙總想把手伸進我們的商路,我們當然要用戰爭來回應!」
「戰況如何?」
「對方傷亡了三千多人,我們的損失在兩千左右。對方的兵力總是比我們多,所以打得很艱苦。」屋大維皺著眉頭說道:「在法羅徵召的軍隊,戰鬥力實在是太差了,如果換成我們家族的部隊,傷亡完全可以控制在五百以內。」
「鐵三角帝國的指揮者是誰?」凱撒問道。
「出現得最多的,是一個叫威倫的傢伙。另外,撒倫威爾也來過一回,雷必達被擊敗了,我們的損失有七成是那一戰造成的。」屋大維嘆了口氣,說道:「不過,雷必達表現得也很好。面對兩倍於己的敵人,不但成功地撤了回來,還消滅了一千帝國軍!」
「好!」凱撒點了點頭,說道:「那個小子也成長起來了。」
這樣的一場戰鬥,就算是凱撒親自指揮也很難靠軍隊戰勝撒倫威爾。當然,要是他親自出手的話,撒倫威爾也擋不住。
「現在雷必達正在藍方營地和撒倫威爾對峙,雙方都不敢輕舉妄動。」
「沒關係。」凱撒笑了笑,說道:「既然我來了,自然要教訓他們一下。你去把所有騎兵召集起來,我們明天到鐵三角帝國搞事!」