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第188章 死亡的洗禮

  穿過城門後面的一片小廣場,凱撒四人踏上了一條寬闊的大路,周圍遍布著岩石砌成的高大建築,每層樓的高度都在六米以上。凱撒並沒有選擇飛行,而是一步步地向上層走去,同時觀察著周圍的環境。


  從建築風格來看,留下這座城市的民族生性嚴謹,大氣而不失細緻,完全有可能發展出更加輝煌的文明。而現在,偌大的一座日不落之都,已經變成了毫無生氣的鬼域。


  凱撒突然停了下來,看著埃辛和撒倫威爾,問道:「看到這一切,你們有什麼感想嗎?」


  「這座城市充滿了絕望的氣息。」埃辛說道:「不,應該說整個黃昏之地都充滿了絕望的氣息。」


  「這是在時光中沉澱下來的毀滅。」撒倫威爾望著雲層中的裂口,說道:「如果……如果法羅不能在位面戰爭中發展壯大,那麼黃昏之地的今天就是法羅的明天。」


  「很好。」凱撒點了點頭,說道:「看來,你們已經明白我帶你們來絕域戰場的用意了。只有當你們真正面對『死亡』時,才會知道自己原來一無所有。在這個無可否認的概念面前,人類的所有輝煌都是浮雲。而當你們敢於直面『死亡』時,它會像洪水一樣洗刷你們的靈魂,將瑣碎的東西全部沖走,只留下最本質的東西,然後你們就變強了,這是如死一般的強。」


  凱撒曾經在雷利的圖書館中讀過一本書,名字叫《歷史的塵埃》,他對埃辛和撒倫威爾說的話,就是出自這本書。


  「死一般的強……」


  埃辛和撒倫威爾紛紛陷入了沉思。


  御巫永遠握住了凱撒的手,微笑道:「那我應該很強了吧?」


  「你一直都很強。」凱撒笑道。


  眾人繼續向上層走去,一路上有不少人向他們投來好奇的目光,


  在日不落之都中行走的都是強者,其中也有不少年輕人,但是年輕又弱到這種地步的,還真不多見。一些強大的家族會將年輕子弟送來絕域戰場歷練,而在這種危機四伏的地方,撒倫威爾這樣的大魔法師就像諾蘭德戰場上的魔法學徒一樣脆弱,就算有強者庇護也未必能保證安全。


  最後,凱撒帶著眾人登上了日不落之都的頂層,這裡有一座近千米高的巨塔,它的底部已經被永恆龍殿佔據,通往諾蘭德的傳送陣也在這裡。


  「這座塔曾經是本位面最著名的七大神殿之一,整個諾蘭德也沒有幾座建築比得上它。而修建這座塔的種族已經被諾蘭德人毀滅了。」凱撒的聲音彷彿從時間長河的另一端而來,為這段歷史增添了幾分說不出的味道。


  直到踏入傳送陣,埃辛和撒倫威爾還在沉思。他們絕不願意看到法羅變成這樣,但是又想不到什麼好的辦法。雖然這兩個人都有著出眾的智慧,卻還不足以改變整個位面的進程。對他們來說,這次絕域戰場之行是一場殘酷的洗禮,讓他們知道了位面戰爭是無法避免的。就像人類要殺死其他生命來獲取食物一樣,位面也需要在戰爭中獲取資源,提升自己的力量,否則就會像黃昏之地一樣,被更加強大的位面毀滅。


  再次回到法羅時,撒倫威爾忽然覺得自己過去所做的一切都很可笑。


  在歷時兩天的戰鬥中,藍水綠洲埋葬了超過三萬條人命。這場戰爭的失敗,對撒倫威爾是個極為沉重的打擊,對鐵三角帝國的影響卻是微乎其微。而要是放到整個法羅的層面上,這就只是一場局部衝突而已。


  如果跳出法羅呢?

  無論是凡間的帝王,還是天上的諸神,都不知道什麼是位面戰爭,不知道主位面的存在,更不知道宇宙中有無數位面在戰爭中走向了毀滅。站在更高的角度來看,這些人所做的一切就像笑話一樣。


  但是撒倫威爾笑不出來。


  他雖然成為了第一個親身體驗位面戰爭的法羅人,並且看到了其他人不曾見過的東西,但也只是看到了而已。


  撒倫威爾能夠想象到自己的未來。經歷了這一次大敗,他在國內的聲望必定會一落千丈,甚至有可能失去兵權!而要想改變整個位面的命運,至少得成為鐵三角帝國的統治者,才有那麼一點可能。就現在的情況來看,他和那個寶座的距離非但沒有縮短,反而拉長了不少。


  在凱撒離開的這段時間中,屋大維已經和鐵三角帝國的使者就贖金的問題達成了一致,並且開始分批釋放俘虜。凱撒回來的時候,運送贖金的車隊已經進入了染血之地,只要他們抵達藍水綠洲,撒倫威爾就可以和被俘的貴族們一起回去了。


  而讓撒倫威爾徹夜難眠的,卻是凱撒提出的秘密盟約。如果他跟對方合作,那就相當於背叛了整個帝國,如果他不接受,那麼法羅早晚會變成另一個黃昏之地。


  撒倫威爾不知道凱撒為什麼要幫他,但他知道自己沒有選擇的餘地。法羅已經被諾蘭德發現了,以兩個位面的差距,被征服只是時間問題。要想改變這個命運,只有在位面戰爭中壯大自身,才能在危機到來時擁有保護自己的力量。


  另一邊,在得知撒倫威爾已經被打敗的消息后,紅杉王國的援軍大多撤了回去。不過,也有一些人留在了綠洲城裡,他們想要製造既成事實,從而加入縱貫線計劃。對此,屋大維也沒有什麼好辦法,人家是來支援的,現在部隊已經到了綠洲城,總不能把他們趕出去吧?

  因此,凱撒回來時看到的就是一支人數多達三萬的部隊。其中,最龐大的一股力量來自格拉斯堡公爵,那是一支由三千騎兵和五千步兵組成的軍隊,指揮者是凱撒的手下敗將——拉圖伯爵。


  除此之外,最強大一支部隊是葉卡特琳娜伯爵夫人的私軍,她帶來了四千人,其中還有五百名精銳的重裝騎士。這些騎士的扈從也都是精銳騎兵,數量在一千五百左右。


  看到這支部隊時,屋大維也很無語。重裝騎士根本就不適合在染血之地行動,伯爵夫人帶來這樣一支部隊,其實是為了炫富,並向希姆展示武力。然而,獨角獸子爵的反應出乎了人們的預料,聽說伯爵夫人到來后,他竟然帶著部隊出城攔截,並且與之對峙了三個小時!

  雖然大家都知道伯爵夫人不會對希姆動手,但是子爵的行動依然讓人們驚得目瞪口呆。要知道,希姆子爵的部隊已經在之前的數次大戰中折損過半,在這樣的情況下,不是每個人都有勇氣向一支數倍於己的軍隊發起挑戰的。


  希姆子爵一向驕橫,但卻是那種欺軟怕硬的風格。以往他見了葉卡特琳娜伯爵夫人就像老鼠見了貓一樣,而這次卻是針鋒相對,甚至還親自站到了隊伍的最前面!


  這件事情讓後來的貴族們震驚不已,而參加了藍水綠洲之戰的將軍們倒是不覺得意外。自從那天跟著凱撒出擊,希姆的精神面貌就變了個樣,現在他每天都跟凱撒的部隊一起訓練,身上也出現了一股軍人特有的鐵血氣息。


  然而,希姆的做法非但沒有引起葉卡特琳娜伯爵夫人的怒火,反而讓她興奮不已。


  看到伯爵夫人的表情,希姆才發現自己似乎做了一件蠢事。


  整個紅杉王國都知道,這位貴婦最喜歡強悍的男人……

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