第三十七章.缺錢
何教諭咳嗽了一下，對著周小白笑了道：「為師晚上去找你們之前就已經吃過了，現在不過陪著再吃一些。」何冉也是笑了一下，面上有些泛紅道：「我一個女兒家，原本就怕胖的，一般都是日食兩餐，今天已算破例了。」說完看著貞娘笑道：「妹妹倒是應該多吃一些的。」貞娘當然知道廚房裡頭連個麵湯都沒有了，卻是笑了道：「我嘴巴有些干，先喝一碗麵湯潤潤嗓子，一會就去再盛一碗來。」
周小白心道：真拿我當傻子啊，明明就是家中只有這些吃的了。也不再多說，只是將自己碗里的麵條分了一半出來倒在貞娘的碗里：「妹妹，哥哥我原本不就喜吃湯麵，你幫我吃一些。」
貞娘看著周小白將麵條放進自己碗裡頭，微微笑了一下，卻是趕忙低頭擦了擦眼角的淚水。貞娘倒不是哭她自己，她自己以前什麼苦日子沒熬過，心裡頭著實是心疼自己的乾哥哥，她心想：哥哥以前一直都是華服美食，更有嬌奴美婢伺候，何時曾為了吃飯這般發愁的。
何教諭看到周小白這番動作，心知自家沒吃的了這件事定然瞞不過去，便笑了笑道：「一會闊海回來了，我再讓他煮些粥，不要緊的。大家先吃吧，想必闊海一會就回來了。」
等吃完了麵條，何教諭的老僕人總算是回來了。這是一個五十來歲的老人，精神看上去倒是健碩，背上背了兩斗米，笑呵呵走進了屋子。「老爺，我把米買來了。」海伯笑著道：「這米比之前又貴了些。還好，賣米的人認得老爺，倒是多給了一些。」何教諭嘆了口氣，有心要斥責一番，但見了海伯一頭的汗，心知他為了買便宜些的米，怕是走了不少地方：「闊海，我跟你說過多少次了，不要佔別人的光，該多少錢就是多少錢，下次買米，多給他一些。」海伯知道老爺的脾氣，笑了道：「老爺，你不知道，這米現在要五錢銀子一石，就這兩斗米也要二錢銀子的。」何教諭聽了，苦笑了一下：「唉，也罷，你去再做一些粥來。」海伯知道定是為了客人，便將米背到廚房，做粥去了。
周小白好奇道：「恩師，朝廷不是應該發放祿米嗎？恩師您好歹也是正六品的官，怎麼家中都沒有存糧啊？這連地主都比上啊。」周氏聽了斥責道：「小白，怎麼可以對何大人如此無禮。」何教諭擺了擺手，示意周氏不要責怪周小白，他嘆了口氣道：「我朝俸祿微薄，為師也是無可奈何。」
說起來何教諭的官職實職不過是一個正八品的小官，只是因為他是進士出身，又在府學任職，不像尋常縣學，這才被加了學政的官職，給了一個正六品，算是很摳門的了，就這，還是臨時性質的。
明朝俸祿，正六品月俸十石。說來可憐啊，明太祖皇帝定下的規矩，官員都不準拿錢，只能拿糧食。好吧，一石糧食大致相當於一百八十五斤，要說十石，怎麼也有一千八百五十斤，看著挺多啊，只是一石糧食才值銀子五錢，也就是說何教諭一個月的俸祿滿了算也才五兩銀子，這還不算朝廷實際上只發百分之六十的實際俸祿，另外百分之四十都是被朝廷賞賜一些麻布啊，粗綢啊這些東西抵扣去了。
何教諭一家雖然只有三口人，但是他自己要請轎夫，這是官場的規矩，還要迎來送往，不可能只給別人糧食不是？所以每月發下來的祿米，何教諭也跟其他官員一樣，都是先賣掉了，這賣也不是說能拉著一大車米去市場賣，都是在發俸祿的地方折算一下銀子拿走。說真的，在明朝當清官，那就是受罪啊。
聽爹爹說起此事，何冉也是暗地裡唉聲嘆氣，家裡明擺著養不活這些人，但是按爹爹的秉性，不可能會找周家的人要吃住的銀子。何冉想了想，這事情不能找周氏，因為周氏知道了或許要告訴自己的爹爹，決定還是明天找周小白說一下這個事情，她覺著周小白是個能說上話的人，讓他知道自家難處，也好早早搬出去。
海伯的粥已經熬好了，端了上來，眾人都是吃了一碗。何教諭又吩咐海伯和自己的女兒何冉，將屋子騰了出來，倒是還能住得下。
一夜無話。第二天一大早，何家的大門就被人叫開了，海伯連忙到了老爺屋裡，他見何教諭已經起了床，便說道：「老爺，我們家外頭來了一群人，看樣子都是些做生意的。」何教諭有些納悶，心道：自己平時也沒跟生意人有什麼往來啊？莫非是自己的女兒又在外頭欠了人家豬肉錢，被人找上門來了？
何教諭之所以會這麼想，是因為何冉有一次為了何教諭過生辰，偷偷買了些豬肉回來，卻是賒賬的，被賣豬肉的尋到府上要錢。就為這個，何教諭罰了何冉三天不準吃飯。那時候何冉才跟周小白一般大，現在女兒已經十六歲了，按道理不會再做這些事情。想了想，何教諭吩咐道：「闊海，你帶我去看看。」說罷跟著海伯來到了家門口，一打開門，嚯，進來一幫子人。
何教諭向著為首的人問道：「爾等來找本官，是為何事啊？」領頭的人連忙施了一禮：「何大人，我等來此並非是為了找大人，而是聽說何大人收留了周家母子，特來拜會。」何教諭以為他們是來找茬的，頓時臉色冷道：「爾等要找周家之人，是為何事？」領頭的人見著何教諭面色不善，心知他誤會了，笑了笑道：「我等原也不敢驚擾了大人，只是古往今來，殺人償命、欠債還錢，乃是天經地義的事情。那周家老爺周大仁，兩個多月前借了我等三萬兩銀子，今日就是來要賬的！」
何教諭一愣：什麼，三萬兩銀子？怎麼這麼多錢。他不知道，周大仁當初為了救自己的兒子周伯文，要繳納一萬兩黃金的贖金，當時周家沒有這許多現錢，還借了三萬兩銀子的債務。原本周家一直被關在牢里，聽說犯了謀逆大案，誰人敢去官府要銀子？債主們也只好自認倒霉。現在聽說周家的人被放出來了，說明朝廷已經了結了此案，膽子就大了，當然就過來要錢了。
眾人議論紛紛，都是一副義正言辭的樣子。何教諭看了看帶頭的人，問道：「既然說周家欠了爾等銀子，可有憑據？」領頭那人笑道：「我等都是些正經的生意人，哪裡會是那些強盜無賴？沒有借據何敢來此？」說著，就遞過來幾張借據。何教諭接過來看了看，卻是周大仁簽了名畫了押的，沒有絲毫作假之處。這就叫何教諭為難了。
正在此時，從房子里又出來一人，見他哈哈大笑道：「區區三萬兩銀子，與我周家而言，何足道哉！」正是周小白出來了。他今日是被餓醒了的，在屋子裡找了一下，沒發現吃的，原想去後院廚房再找些吃的，沒想到剛想出門就遇到了這檔子事。聽了一下才知道這些人都是來要錢的。
周小白是二十一世紀人的秉性，將欠債還錢這種事情看得不重，後世里欠錢的都是爺爺，那要賬的才是孫子。自己原本是不怕的。他看古書里那些古人遇到什麼要剮了自己或者烹了自己的事情，一般都是哈哈大笑一番，卻有奇效，今天見到此事，便也想裝個b，就照搬了過來。
他不知道他這一笑，卻是吸引了何冉的目光。原來何小姐也是早早起了床，見到周小白在屋子裡翻著東西，又聽到他肚子叫了，知道他是給餓的，見他要出門，卻是害怕他去後院將自己藏好的給爹爹吃的雞蛋給找出來，就悄悄盯著他。聽到外頭有人要三萬兩銀子，何小姐都蒙了，卻見周小白像個沒事人一樣，竟然哈哈笑著就走了出去。何小姐心道：他這般說話，莫非真有三萬兩銀子？若是真有這許多銀子，那周家住這裡就是住一輩子都沒事啊。
要賬的人中有認識周小白的，見他哈哈大笑著出來，便指著他道：「這人就是周小白，正是周大仁的三兒子，咱們快去要錢！」這話聽得周小白心裡一愣：nnd，古人都是騙子啊。不是說大笑一下就有用的嗎，怎麼自己笑的這麼大聲，這幫要債的非但沒安靜下來，卻是更加吵鬧起來了！眼見就要圍住自己，周小白有些心慌了，但是這個b一定要裝下去啊，不然讓這幫人知道自己沒有銀子，卻不是要扒了自己一層皮。
周小白忽然仰起頭來，又是哈哈大笑起來，笑聲比剛才更大了。何小姐在屋子中看著，就跟看一個傻子沒多大區別。周小白笑的都要哭了，心道：怎麼還沒有人問「你笑什麼」啊，小爺我快撐不住了啊！
這時，那領頭的說話了：「周公子，剛才你說你周家不將這三萬兩銀子看在眼裡，莫非是說真的？」周小白心道：這兄弟救了我一命啊，再笑下去，小爺我都喘不過氣來了，真夠朋友。nnd，下次再有誰說笑一下裝個b就沒事，小爺我就跟他急！
收住了笑，周小白對著那領頭之人施了一禮道：「不錯，我周家卻是未將那三萬兩銀子看在眼裡！」