第十七章.堂考
來人見著周小白，第一印象是此子相貌堂堂，氣度不似一般人，見著自己竟然還敢平視自己，的確有些膽色。不等王爺說話，周圍兵丁大喝道：「大膽！見到王爺還不跪下！」
周小白卻沒有跪拜，只是對著來人行了一禮，乃是長揖之禮。周圍兵丁見此人如此無禮，都是憤憤不平，又大聲道：「大膽！竟敢不拜！」說罷兩個兵丁上來就對著周小白的關節處一腳踹了下去！周小白吃痛，一個踉蹌，跪倒在地。此時周小白心中憤恨，卻是哈哈大笑道：「原來王爺也不知禮數！」蘇孝犁疑惑道：「你見本王不拜，卻說是本王失禮？」周小白大聲道：「我乃是府學生員，有功名在身，按制，可以見官不拜！」這話說的沒錯，但是實際上見官不拜的說法只是限於見父母官這個級別，比如秀才見了知縣，是可以不拜的，周小白現在見得可是王爺，這個說法未免有些牽強。蘇孝犁笑道：「好一個讀聖賢書的秀才，口齒果然伶俐，來人哪，給我掌嘴。」見要打自己，周小白連忙道：「王爺！王爺！……」兩個兵丁哪裡輪他分說，上來就扇了周小白兩個大嘴巴。
周小白何時吃過這個虧，嘴角被打的出了血，但他性格偏偏是不服輸的，只見他又是乾笑兩聲：「打得好，我嘴裡喊得是王爺，你們打我的嘴卻是就在打你們王爺！」兩個兵丁頓時嚇了一跳，連忙對著蘇孝犁跪拜道：「王爺贖罪！」蘇孝犁心想：這還真是一個不肯吃虧的主，他嘴上說打他便是打我自己，那他豈非就是本王了？蘇孝犁揮了揮手，示意兵丁退下。「你可知本王為何帶你來，又為何要打你？」言罷，自顧自的說道：「你這個小子！竟然敢對寶嫻郡主無禮，本王不但要打你，今日便是要殺了你！」言罷，神色一厲，示意左右就要殺了周小白。
左右護衛聽得明白，就要上前將周小白一刀斬了，卻聽府衙內一個女子瘋狂的跑了過來「不要！不要啊！爹爹！」正是一身書生打扮的寶嫻郡主蘇凌。蘇凌原本先到了守備衙門，被爹爹哄得去了書房，她以為爹爹是要在書房見周小白，卻沒想到爹爹根本就沒有帶他進去的意思，就要在衙門內將周小白斬了。在書房等了一會的蘇凌，立時感到不對，連忙跑了出來，正撞到自己的爹爹要斬周小白，驚慌的大叫出來。
固川王蘇孝犁皺了皺眉頭，卻也不能當面就將周小白殺了啊，那女兒還不怪自己么？示意左右退在一旁。周小白長舒了一口氣，嘴上卻說：「你來做什麼？你不是說你爹爹見我嗎，這不就要殺我了。」蘇凌神色驚慌，一臉的歉意，她護在周小白身前，對著父親跪了下來：「爹爹，他是女兒帶來的，這也是您的意思，你現在卻要殺他？」蘇孝犁忽然笑了起來：「我的兒啊，爹爹乃是帶兵的人，不過是與這小子開個玩笑而已。你怎麼當真了。來人啊，將秀才扶起來，送他到我書房回話。」蘇凌依舊不放心，堅持不先進書房，而是陪著周小白一起到了書房之內。
蘇孝犁坐在椅子上，示意手下還給周小白倒了杯茶水，這才緩緩道：「秀才，本王並非是那仗勢欺人之輩，否則聖上也不會讓本王來做這金陵守備提督。」端起茶碗喝了口茶，放下了又道：「你需知道，寶嫻郡主乃是本王唯一的兒女，本王容不得有人欺負她。」周小白心道：奶奶的，真會裝模作樣啊，我不過扔了個紙團，你卻要殺我，你還講理了？臉上一臉的憤憤不平。蘇孝犁嘆了口氣：「年輕人，若是你的女兒被人帶到了煙花之地，你會怎麼做？」周小白這才恍然大悟，原來是這樣，王爺是怪自己昨天慫恿蘇凌去了得月樓。周小白道：「王爺，在下昨日並未帶郡主出入煙花之地，只是府學中的同學一起聚個餐而已，雖然去得是得月樓，也只是得月樓的酒店，並未有越矩的地方。」「聚餐？」蘇孝犁一愣：「聚餐是何意，是不是吃飯的意思？」周小白點點頭：「王爺果然聰明，一點就透。」蘇孝犁五十歲的人了，貴為郡王，還是第一次被人用個哄孩子的說法來說自己。無奈當著蘇凌的面發作不得，又笑道：「聚餐一詞卻是頗為新穎，是你創的？」周小白點點頭：「不過有感而發。聚者，相邀也，餐者，飲食也。」蘇孝犁笑了笑：「不錯，倒是貼切。這麼說來，昨日原來只是去的酒樓，倒是本王錯怪你了？」這話其實是個反話。周小白也聽懂了：「王爺若是不信，府學之中生員皆可作為見證。」蘇孝犁擺擺手，示意他不要說了：「本王這次就姑且相信你一次，乃是看在寶嫻郡主的面上，你以後卻不要再有什麼其他的心思，若是被本王察覺，本王定斬不饒！」言罷，又對蘇凌道：「我的兒啊，為父還不是為了你好，我見你最近茶飯不思，為父也是著急啊。」蘇凌一聽，臉色微紅道：「女兒最近身體不適，不想用飯也是常理。」蘇孝犁道：「生病了就要找郎中，不想吃飯卻是不成的。」說完，示意送客。
周小白起身行了一禮，便轉身走出了書房。蘇凌還是有些不放心，竟然跟著出來，一直送周小白出了衙門，這才回去了。
待蘇凌回到房中，蘇孝犁這才道：「我的兒啊，為父不是人老了，更不是傻了，為父是看出來，你對這個小子有心了。」蘇凌臉色一白，慌忙道：「哪裡有。女兒不過是看他才學不錯，他十二歲中了秀才，女兒十三歲中了秀才，卻是要和他比較一番。」蘇孝犁嘆息一聲：「我的兒啊，固川王到了我這一代已是第三代了，聖上在我死後，便會收回王爵。你娘走得早，爹爹我只有你一個女兒，爹爹不想你跟了一個白衣之人，如果你能嫁入皇室為妃，本王死後也能閉眼了啊。」蘇凌這才知道，父王為何要殺周小白了。蘇凌道：「女兒知道爹爹的心事，但我看周小白此人，學識頗不一般，若待以後歷練，必是國之重器。」蘇孝犁想了想：「也罷，他若是能中狀元，到還有顏面娶我女兒。」這話說的蘇凌臉色一紅，默默垂下了頭。蘇孝犁笑道：「知女莫如父，我也感覺這小子是一個人才，至少有膽有識。為父老了，也不想你以後嫁了人嫁的不自在。此人是你看中，為父便給他一個機會。」蘇凌大喜道：「女兒拜謝爹爹。」蘇孝犁嘆了口氣：「女大不中留啊。」說到後來，卻是微微一笑。
其實蘇孝犁對周小白殺心、愛心盡皆有之，殺心多了些，愛心么，當然是看在女兒面上。他一輩子就有這一個寶貝女兒，也怕她遇人不淑。老王爺在朝堂上遇到的多了，知道一入宮門深似海的道理，嫁到皇宮或者將女兒嫁入那些藩王的府邸，自己在時女兒還有人撐腰，怕是不敢為難她，自己要是死了，只怕也會遭到欺凌。所以才有了這麼個心思，看到女兒遇到自己喜歡的人，自己其實也是樂意的。不然以他王爺之尊，哪裡會要親自見周小白，真有心殺他早就叫人殺了。當然，若是自己看不上周小白，說殺也就殺了，免得耽誤了女兒。現在試探了一下，感覺周小白此人還是頗有膽識的，若是以後真的有了出息，能配得上自己的女兒，自己當然也不會做那棒打鴛鴦的事情。
話說周小白回到家中，周氏見到他臉上鮮明的巴掌印，哭的眼淚都下來了。周小白只說與人打架，也不說那些讓母親害怕的事情。可是周氏是何等精明，在盤問之下，周小白還是說了實話。周氏嘆了口氣：「兒啊，此等人家乃是朝廷的勛貴，我們家雖然也是大戶人家，但是也不敢和勛貴相比，你以後還是不要再跟蘇凌有什麼來往了。為娘不想你大富大貴，只求你能夠得中進士，成為天子門生，為娘也就知足了。」周小白鄭重的點點頭，心裡卻想：固川王你個老龜孫，小爺我不把蘇凌泡到手，卻也對不起你打我那兩巴掌！貞娘在一旁聽了，卻是心下落寞，心道：我這個哥哥怎麼如此招女子的喜歡，竟然王爺的千金也能看上他？想到自己的身世，突然有種很無奈的感覺，自己難道真的配不上哥哥了。