第十六章 遼西雙城（十六）

  節堂上現在只有三個人，坐著的是劉仁恭，站著的是周知裕和李誠中。劉仁恭仔細打量著眼前的這個年輕高大的軍官，心裡其實很愛惜的。入伍從軍一輩子，到了他這個年歲和地位，對於軍中嶄露頭角的新一代軍將，都會忍不住有一份愛惜之意，更何況這個人是自己的嫡系。 

  劉仁恭清楚的記得，自己這半年來只接過三份喜報： 

  第一份是去年秋天，喜報來自榆關，小勝，斬首三十八級，成功防守住了岌岌可危的榆關。 

  第二份是去年冬天，喜報來自白狼山，大勝，斬首二百七十六級，初步穩定了平州局勢。 

  第三份是今年開春，喜報來自白狼山外，野戰大勝，斬首六百多級，俘虜契丹兵六百餘人，陣斬契丹品部大郎君圖利，俘獲小狼君兀里，攻佔柳城，降服燕郡，半個營州重歸盧龍軍！ 

  三份捷報的當事人卻只有一個，就是眼前的這個去年南征時才加入健卒營的李誠中。 

  看著這個年輕軍官恭恭敬敬的站在自己面前，劉仁恭忽然生起一種事業已有後來人的慨嘆，上午節堂軍議時的怒火煙消雲散，覺得眼前這個年輕人擅奪趙家軍馬的事情，其實也不算什麼。 

  「坐，好問別站著了，還有李誠中，你也坐……對了，可有表字？」劉仁恭溫言道，後面一句話問的是李誠中。 

  李誠中屁股剛挨著綉墩的邊，聽大帥問話，忙又起身：「兵馬使已給卑職取了表字，字自成。」 

  「坐，坐下回話。」聽說李誠中的表字是周知裕取的，劉仁恭立刻想起了自己給周知裕取字的十年前，忽覺時光倥傯，不禁有些恍惚。回過神來，向周知裕笑道：「好問，當年你隨某鎮戍媯州，一晃也十多年了，遙想往事，仿如眼前啊……」 

  周知裕嘆道：「能跟隨大帥，是某的福氣。」他這話由衷而發，誠懇無比。從一個什麼都不是的大頭兵，爬到現在盧龍軍一方高位，主掌一州兵事，周知裕的確對劉仁恭感恩戴德。 

  「有你們這些老弟兄幫襯，才是某的福氣。只是這大帥之位難做啊，這幾年來，某殫心竭慮，從無幾天安心日子好過。本想著今年好好休養生息一番，不再管南邊的事，可你不打人家，人家卻要來打你，契丹人在關外騷擾劫掠未休，朱全忠又瞄上了咱們。當此艱難時刻，唯有內部眾心一致，方可消弭此危局，否則恐怕這一戰也就是最後一戰了，某的生死且不說，你們恐怕也難有好的收場。」 

  劉仁恭這番話讓周知裕坐不住了，連忙起身，惶恐道：「末將錯了，不該與趙霸起口舌之爭，致使上午軍議險些壞了大事，請大帥責罰。」 

  劉仁恭道：「趙三郎口出惡言，那是他不對，回頭某讓他給你賠禮。只他說的戰馬……」 

  周知裕道：「自成佔據柳城后，倒是搜羅了不少戰馬，但已經陸陸續續送到平州大營五百匹，末將上午說帶領兩千五百平州軍隨侍大帥，其中便有五百騎兵。自成在關外苦苦支撐，為我盧龍開拓了半個營州，那片地方千里平坦，沒什麼險關可守，他兵力又少，正是急需戰馬的時候。若是大帥決意退馬，那便將末將手中的五百匹戰馬退給他。」 

  周知裕這番話等於將全部責任攬在身上了，他的平州軍屬於劉仁恭能夠掌控的另一支軍力，讓他退馬，和劉仁恭從自己麾下退出五百匹戰馬沒多大分別，這卻讓劉仁恭有些肉痛，猶豫著看了看李誠中。…, 

  其實刨去要送給高家的五百匹戰馬，李誠中手上還有千餘匹戰馬，這只是他離開柳城時的數字，估計品部各長老手中還有大量戰馬，若是再到散居的各族牧民中去搜集，湊齊兩千之數只是時間問題。只不過這些戰馬他可是要自己留著，除了計劃中的騎兵之外，他準備讓麾下所有士兵與契丹人一樣，都有戰馬可騎，成為能夠快速移動的騎步軍。 

  這時候就要感謝高劉氏了，既然高劉氏之前已經明確告訴李誠中，她高家願意擔著這件事情，那李誠中此刻也只能搬出來抵擋。當下苦著臉道：「大帥，本來卑職想辦法擠出五百匹馬給趙家也不是不行，但現在有些晚了，卑職已經答允劉夫人，月底便給廣邊軍送去五百匹戰馬……」 

  「哪個劉夫人？」劉仁恭一愣。 

  「高家的。」 

  「高劉氏？」提起這個女人，劉仁恭就頭痛不已。 

  「是。高家在廣邊軍和契丹迭剌部作戰，那邊的契丹人都是精銳，非是柳城的品部可比，劉夫人為此事十分擔憂，便找到卑職……或者大帥與劉夫人說一聲，這些馬我先還給趙家，過些時候搜齊了戰馬再送到廣邊軍？」 

  李誠中的提議當然令劉仁恭很為難，他可著實不想跟那個婦人打這種交道，聽罷皺眉不語。從高劉氏手上搶東西，那不是與虎謀皮么？ 

  見劉仁恭低頭沉思，李誠中看了看周知裕，周知裕不動聲色點了點頭，李誠中精神一振，開始拋出醞釀已久的說辭。 

  「大帥，若是再給我一段時間，我肯定能再湊出一批戰馬來，除了歸還趙家的，還能留下不少，到時候送到幽州，為大帥再建一支騎軍！到時候咱們何須怕他趙家的霸都騎！」 

  劉仁恭眼睛一亮，道：「需要多久？」 

  「長則半年，短則三個月。」 

  「你打算怎麼做？」 

  「營州以醫巫閭山相隔，西屬遼西，東屬遼東。卑職目前所佔的是遼西的半個營州，以柳城和燕郡分拒北面和東面兩個方向，當然，因為時間倉促，燕郡只是降服，卑職還未真正收攏。過了燕郡向東，翻越醫巫閭山，是契丹烏隗部佔據的懷遠軍城。懷遠軍城和醫巫閭山之間，則是契丹烏隗部的牧場。 

  卑職的計劃是，以三個月的時間鞏固好柳城，並將燕郡納入治下，然後，卑職擬從燕郡出兵，向烏隗部借馬……」 

  劉仁恭被李誠中所說的「借馬」一詞逗樂了，笑了笑，又問：「烏隗部實力如何？你剛戰完品部，又與烏隗部開戰，會不會太倉促了？」 

  「烏隗部與品部都是契丹八部中的小部族，可戰之兵約兩千人。如今烏隗部正在攻掠渤海國的靺鞨人，騰不出手來全力和末將交兵。」 

  劉仁恭對目前關外的局勢了解不如李誠中深，此刻聽說烏隗部正在和靺鞨人作戰，不由心中一喜，道：「若是如此，倒也可行。」 

  李誠中見火候已到，連忙澆油添柴：「烏隗部的草場豐美異常，牛羊如雲，戰馬成群，到時候末將願將戰馬解往幽州，嗯，估計當有三千之數！」 

  這個數字一報出來，立刻駭了劉仁恭一跳。如今幽燕缺馬，就連以騎兵為主力的霸都騎都只有不到千匹戰馬，若是劉仁恭手上能有三千騎兵，不僅盧龍軍中老趙家從此可以靠邊站，就算面對晉王李克用手下的河東軍鐵騎，也有可拼之力了。…, 

  李誠中繼續描繪著大餅：「等收服烏隗部后，大約在今年年底或者明年初，卑職擬向北部的契丹突舉部進擊，唔，突舉部實力較強，家底比品部和烏隗部更厚，得到的戰馬應當在三千之上……」 

  又是三千戰馬！如果李誠中描繪的這一切實現的話，到了明年，若是按照一人一馬的緊湊配置，劉仁恭麾下就會有一支六千人以上的騎軍，到時候重現盧龍軍聲威，再次稱霸整個河北，甚至與河東軍和宣武軍分庭抗禮，恐怕也是指日可待了！ 

  只是……聽李誠中口若懸河，滔滔不絕，越講越興奮，劉仁恭連忙打斷：「自成，你現在手下有多少人？據某所知，只有五百人？」 

  「回大帥，我現在是平州軍前營指揮使，手頭的編製是五百人，經過幾場大戰，現在能夠作戰的還有二百人，我打算回到柳城后立刻徵募士兵，把前營湊齊。」李誠中現在柳城南門的大營中就在整訓著一千五百人，但這個時候，他當然是將自己的境況說的越慘越好。但描述得慘一些不要緊，卻又要表示出勇往無前的決心和氣勢：「大帥放心，我前營士兵不怕犧牲、不畏艱難，敢打敢拼、從不後退！」 

  「呃……」劉仁恭有些無語，五百人的編製，目前只有二百人可戰，實在是太少了些？他轉頭問周知裕：「好問，你上午軍議時說要將平州軍兩千五百人帶出來南下，那平州豈不空虛了？自成的前營是否包含在這兩千五百人中？」 

  周知裕暗笑，忙道：「大帥，某正欲向大帥分說。關外營州與關內不同，各方局面也複雜得多，很多事情都需要臨機處斷之權。某意將平州軍分作兩部，一部坐鎮平州，由某親領，一部佔據關外柳城，由自成所部尋機作戰。」 

  如今半個營州已經在手，打下來的地盤當然不會輕易捨棄，設置獨立的營州軍政機構已經成為盧龍高層的統一認知，這一點沒有任何疑問。問題的關鍵是，由誰來管理這片新地盤，說白了，這個即將新成立的機構由誰統轄？新的營州軍隊由誰領導？ 

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  又見催更和打賞，真是讓我歡喜讓我憂啊。痛並快樂著，晚上努力加更一章。