二十八章 鐵騎
謝菀說道：「我們武林人士雖然有些能耐，但是終究不能和官府比。萬知府開始的幾年確實是想把我們剿滅，因為上頭的壓力大。後來，萬知府改變了策略，除非是生擒活捉，他便不下狠手。一來，是想讓我們輸得心口服，而來是借我們這些江湖人士來籠絡自己的力量和鍛煉自己的軍隊。他的用意很明顯啊。」
夏薇說道：「那麼，一直沒有剿滅武林人士，上頭就不會怪罪了嗎？」
謝菀說道：「一開始當然是大發雷霆的，可是後來上任的兵部尚書劉敬德是個厲害人物。他知道萬知府的用意和能耐，力保萬咸安，才有了萬咸安後來的萬家軍。也是合該萬咸安發跡，嘉慶十年爆發了一次大的農民起義，清廷節節敗退，劉敬德舉薦萬咸安的萬家軍。沒有想到啊，萬家軍硬生生的把這次起義給鎮壓下去了，其中當然死了好幾個江湖好手。
上頭要封賞和提拔萬咸安，萬咸安卻拒絕了，說只是做他的濟南知府。沒有想到，清君龍顏大悅，便命萬咸安繼續留守濟南府，這才有了萬咸安做了三十六年的濟南知府。」
夏薇說道：「這麼說來，萬咸安還真是個厲害人物。他之所以沒有對你們這幫江湖人士趕盡殺絕，就是讓他的萬家軍時時保持著警戒和戰鬥的準備。此人居安思危，未雨綢繆，眼界開闊啊。」
謝菀說道：「我們江湖人士個個可都是有血有肉的情義之士，我們和銅鈴幫有不共戴天的仇恨，相互打鬥必然有所損傷，把比試的地點選在了濟南府就是要擾得萬咸安不得安寧，讓他知道我們這些江湖人士時時刻刻都想取他的狗命。若是趁亂殺了萬咸安，那是再好不過了。我們和銅鈴幫雖然幾十年來相鬥，但是我們也有個約定。」
夕陽西下，濟南的郊外更加寒冷了。夏薇的臉給動得紅撲撲的，說道：「是什麼樣的一個約定呢？是不是你們誰取了萬咸安的首級，就算誰獲勝啊。」
謝菀說道：「夏姑娘果然冰雪聰明。從現在的情形看，濟南是北京的一座屏障，如果想把清狗趕出中原，那麼就必須先滅了濟南府。我們武林人士也沒有那麼小氣，我和銅鈴幫的約定是，如果是我們兩幫之人，不論是誰先殺了萬咸安，我們從此都將聽從他的號令。當然了，他讓我們兩幫和好，我們也聽他的。如果是個外人殺了萬咸安，我們就停止比試，一同幫助他完成抗清大業。」
謝菀說到這裡，慷慨激昂，豪邁之情不輸男子，彷彿抗清大業開展的如火如荼。夏薇雖然是個不諳世事的女孩，聽了謝菀的言辭，也顯得有些熱血沸騰。
謝菀哈哈一笑說道：「夏姑娘如果能殺了萬咸安，那當然是最好的結局。」
夏薇忙道：「我只想找到我弟弟小庄，其他的事情，我一概不想。」
走在最前頭的佘春突然停下馬來說道：「再往前走就是濟南城的南門，今兒是正月十五。我想萬知府一定會嚴加防範。我們一行人就這樣招搖進城，肯定會引起敵人的注意啊。」
於清泉不甘示弱說道：「那是自然，依我看來，我們一行人只有分開來走，既能分散敵人的注意力，也能在城裡全面開花。」
佘夏道：「如何分派，請師父定奪。」
謝菀道：「不知道我的幾位賢侄能否聽從我的安排啊。」
於清泉說道：「那就看你怎樣安排了。安排的好，自然沒話說。」
謝菀道：「佘夏，於清水，夏姑娘，你們三個人一組。清泉，青虹侄兒，你們兩個自便。我們人多，化整為零。清水侄兒，你告訴你師父和師娘，咱們明晚還是在濟南府內的邀月樓聚齊，怎樣？」
佘夏是謝菀最為器重的弟子，而於清水又是銅鈴幫女弟子中武功最高，老成持重的弟子，由她們兩人和夏薇一組，最為合適不過。銅鈴幫三名女弟子自然沒有意見。
謝菀繼續說道：「夏姑娘，老身就陪你到這裡了，咱們明晚見。佘夏是我最得意的弟子，而清水侄兒又是銅鈴幫中一等一的好手，有他們兩人在，你絕對安全。」
夏薇說道：「謝幫主，你請便吧。只要能找到我弟弟，其他的都無所謂。」
謝菀給身後的弟子分派完之後，便率先進城，她走出好遠，突然聲音飄了過來：「夏姑娘，如果明晚老身心愿能夠達成，你的弟弟也一定能夠平安回到你身旁。」
佘夏在前，夏薇在中，於清水在後，三人順利地進了城。到了濟南城，三人便找了一個地方把馬匹安頓好，趁著天色沒黑，三人便在濟南城內閑逛了起來。佘夏和於清水代表著兩個幫派，互相不說話，夏薇一心挂念著小庄的安危，也無心攀談。
濟南城內遊人如織，比肩接踵，賣煙花的，賣包子的，賣糖串兒的，街上雜耍的，買葯的比比皆是，絲毫看不出緊張氣氛。
三人一路北行，突然聽見北面的行人亂鬨哄的吵了起來，一陣馬蹄聲從北面傳來。聽來，速度很快。這麼堵的路，如此快的速度，騎馬之人是何等放肆可想而知。
遊人紛紛閃開，夏薇突然看到一個孩童呆在路中間，夏薇失聲喊道：「小庄，小庄，快閃開。我是你夏姐姐啊。」
鐵騎從孩童的身上一躍而過，前馬蹄已經落在了夏薇的發梢上。佘夏想，此人對於家師頗為重要，說不定日後還是蛇幫的幫主，萬萬不能死。於清水想，此人知道對於我和師娘接頭有莫大幫助，必須救他，也不能顧及自己是不是被暴露了。
於清水飛身向前，一把抓住了把的前蹄，佘夏早也已經捉住了馬的后蹄。於清水大吼一聲，馬的整個前腿已經被於清水硬生生扯了下來。佘夏卻早已把夏薇扶到人群當中。路人紛紛叫好：「大刀女子好生厲害。」
另一個老者說道：「手上若是沒有千百斤的力氣，怎能扯下一隻馬腿。」
一個孩童說道：「平常人都是扯雞腿，今日見人扯馬腿，真是好笑。」
馬上之人長劍點地，穩穩落在了地上。再看他的馬，兩隻後腿撐起，長撕鳴叫，極其痛苦，它還想往前躍兩步。沒想到，突然身子落地，便不再動彈。原來它的兩隻後腿只剩皮肉，筋骨全碎，猶如兩條死蛇一般。
夏薇絲輕舒了一口氣道：「原來不是小庄，莫非是我明日就要見到他，神情恍惚。」