第十八章 奪位
四人知道，如果師父運用功力抵擋，那麼就不會逼出靈蛇。但是師父若不用功抵擋，那麼她自己就會有性命之憂。老婦又說道：「光大我蛇幫才是你們畢生要做的事情，我一人之命又算得了什麼？動手。」
佘夏最先發掌，其餘三人的掌力隨後而至。老婦的身體頓時僵住不動，四名弟子關切地看著老婦。許久，老婦才開口：「靈蛇，要怎樣你才能出來。」說完吐血不止。四人均是面色凝重，她們知道，如果師父不吐血，證明靈蛇在師父的體內還願意吸食她的鮮血。現在這個情形來看，靈蛇對於師父的鮮血好像已經不感興趣。
老婦道：「你們四人是我謝菀最得意的弟子。而我平生最得意的就是靈蛇功。靈蛇只要有一次不同召喚，證明為師的期限已經到了。我自知命不久矣，要在你們中間選一名最為蛇幫的新一任幫主。」說到這裡，已經氣喘吁吁，彷彿廢了極大的力氣。
佘冬道：「師父，你定會沒事的。只是蛇兒偶爾一次不聽話而已，算不得什麼。」
謝菀說道：「年輕人，這就是天機。我們蛇幫講究的是人和自然契合。我們從蛇的身上悟出武功，靈蛇又使我們的蛇功發揮地淋漓盡致，這便是我們和蛇之間的契合。」
「契合？」佘夏問道。
「對，契合，一旦這種契合消失，我們的靈蛇功便大打折扣，威力大減。」謝菀接著說道：「剛才我讓你們四人一人打我一掌，佘夏最先出手，而且只有她的力道最重……」
佘冬說道：「哼，如果師父有個三長兩短，你就是我幫的罪人。」
佘夏忙說道：「師父，我……」
謝菀微微一笑說道：「師父都懂。蛇幫的下一代掌門人就是佘夏了。」
佘冬質問道：「師父，你老人家是不是被佘夏給打昏頭了啊。像她這樣心狠手辣的人也配做幫主嗎？」
謝菀搖搖頭：「冬兒，這個你就有所不知了。佘夏最先發掌，那是她最能為本幫的大體考慮，她掌力最重，那是她為師父考慮。倘若你們人人都為師父的身體擔心，又怎能逼出靈蛇呢？這個人選必須能在本幫處於危難的時候，做出最明智的，最有力於本幫的選擇。」
佘冬說道：「師父說的再多，我也不服。師父分明就是偏心。早知道這樣我就一掌打死你。」佘冬師父受傷，繼任的新任幫主又不是自己，此時不鬧個天翻地覆，更待何時。
謝菀搖搖頭：「冬兒，幫主之位是最辛苦的一個位子。為師沒有選中你，是為你好。」
佘冬說道：「為我好，為我好為什麼不讓我當幫主。你為什麼就不能對佘夏好點啊。」謝菀聽了佘冬的話，搖搖頭。
佘夏說道：「師父的苦心我了解，除了幫主之位，四妹，別的我都可以給你。」
佘冬說道：「好，把你的命給我。」佘冬自負武功在姐妹四人中最高，現在師父受了傷，只要把師父欽點的新任幫主給殺了，那麼就足以服眾，自己當上幫主也是順理成章的事情。佘冬身體彎曲，足尖撐地，頭頸朝前，五指須張，置於身體兩側，像一條蛇將要發動攻擊的樣子。佘冬道：「師父，您老人家也睜開眼好好看，我們中的武功究竟是誰的高。在江湖上立足，靠的可不是計謀，而是功夫。」
說完，佘冬的身體就像蛇一樣彈了出去，快如閃電，招招致命，狠辣無比。佘夏不敢怠慢，也昂起頭，將雙手置於身後，意思是同門之間較量，不下狠手。佘冬一招功至佘夏的左胸，佘夏撤身迴避，右胸已經挨了佘冬重重一掌。佘夏仍然不慌不忙，只守不攻，很快落於下風。佘春和佘秋，站在一旁，冷眼旁觀，兩不相幫。
佘冬五根手指併攏，如同蛇頭一樣，點向佘夏的腰間。佘夏閉上雙眼：「我命休矣。」就在千鈞一髮之際，一條紅影閃過，佘冬慘叫一聲，落地盤腿而坐。
其他三人一起驚叫：「師父。」原來，就在佘冬要向佘夏下殺手的時候，靈蛇從謝菀的身體里竄出，靈蛇的身影正好碰到了佘冬的五根手指。佘冬把受傷的右手藏在衣服里，牙齒已經把嘴唇咬成紫色，痛苦萬分。瞧著佘夏朝著自己走來，佘冬道：「好啊，你們娘們幾個關係好，合夥算計我。要殺便殺，痛快點。」佘夏舉手朝著佘冬的肩上，背上，腿上的周遭大穴點去說道：「沒人算計你，是你自己算計你自己。快憋說話了。把手拿出來我看看。」
佘冬冷笑道：「惺惺作態，讓人感覺噁心。我佘冬就是死，也不讓要讓你搭救。」佘冬受傷極重，佘夏一把把她的右手從懷中抽了出來，說道：「我就要偏偏救你，怎麼樣？」
「你好……你好狠毒。」說罷，佘冬閉上雙眼，不再反抗，任由佘夏搭救。佘冬的右手整個手掌已經被燒成炭黑，血肉全無。
靈蛇復出，謝菀如同換了一個人，這時的她神采奕奕，說道：「救，你拿什麼救她？被靈蛇燒傷的還有的救嗎？」說著，謝菀拿起佘冬的右手，說道：「春兒，拿刀來。」謝菀手起刀落，佘冬整個右臂掉落在地上。
佘冬這時絲毫沒有了之前的戾氣，鬢角的幾縷髮絲被汗水粘在了臉頰上，淚眼婆娑，匍匐到謝菀的跟前，說道：「謝謝師父救我。」
佘秋道：「師父，快看靈蛇。」
這靈蛇渾身散發著淡紅色的光，說是光也不太準確，光看上去又像是火，身子不長不粗，像極了竹葉青。只見靈蛇吐著淡紅色的信子對著一片稍稍隆起的雪堆發出嘶嘶的聲音。它抬起頭，弓起身子，如臨大敵。
原來佘冬和佘夏爭奪幫主之位，夏薇在雪堆里看的一清二楚。她見佘夏是個忠厚純良女子，有意要搭救她的性命。自己不會武功，且現在渾身癱軟，不能動彈。在佘夏和佘冬鏖戰的時候，她想出了一個辦法，覺得可以一試。