第八章 紅薯狀元
阿姜註定是要離開的。
她在窗外聽了江老太和江樵的對話，幾乎是瞬間就明白了那裡面的深意。——江阿婆想要她給那個人做媳婦。
一個小家，幾間屋子，門前雞鴨門后瓜果，確實很不錯，可是……這不是她能夠奢望的生活。她有她的使命，那是不可推諉的責任，除非她死，否則就不能不背。
「我想去鎮上，麻煩你送我，可以嗎？」阿姜挑開帘子站在江阿婆門口，側著身子不看任何人的表情，低低對江樵道。
她覺得自己真殘忍。
屋子裡沉默了許久，才終於聽到江樵輕輕「嗯」了一聲。
午飯是江老太做的，她差不多把過年備的年貨都拿了出來，非常用心地為阿姜做了一餐。那些鹹魚臘肉都是阿姜不稀罕的菜肴，只用油鹽和有限的調料做出來的味道也絲毫不能和她吃慣的手藝相提並論，可是阿姜吃的每一口都萬分珍惜。她想要記住，她曾經也擁有過這樣簡單平淡的幸福。
從頭到尾沒有一個人提過離別與挽留，江老太盡量保持微笑，一個勁給阿姜碗里夾菜。
說起來也是玄妙，她就是沒由來地喜歡這個小姑娘，哪怕她和二子沒有緣分，到底也是相識一場……
吃完飯，江老太拉著阿姜進了裡屋，取出桃木梳給她一點點梳頭髮，慢慢梳出一個單螺髻，拿鏤花的木簪一點綴，立刻就有了清水出芙蓉的味道。
「好孩子，阿婆還不知道你的名字。」江老太握著阿姜的手，眼裡滿滿的不舍。
「您可以叫我阿姜，我……我娘親喜歡叫我阿姜。」阿姜眯著眼睛，像是想起了什麼快活的回憶，整個表情都活潑了起來。
「阿姜。」江老太念一遍，愛憐地摸著阿姜水緞一樣的頭髮，心裡的不舍一句也說不出來。
江樵看了一會，開口道：「走吧。」
他牽了騾子，帶著阿姜慢慢走出了清河村。他們誰也沒有回頭，深怕看到江老太拉著狗子站在門前依依不捨的模樣。
上了崎嶇的山路，阿姜理了理被山風吹亂的額發，仰頭看並肩而行的江樵，「我還不知道你的名字。」
「江樵。」
「焦木頭？」阿姜掩唇低低笑了出來，清脆的聲音彷彿讓耳邊呱噪的風聲都動聽了起來。
「漁樵耕讀的樵。」江樵一本正經地糾正。
「你的名字很有學問。」阿姜也端出老學究的模樣，一本正經地胡說八道：「江者，水與工，工者即土;樵者，焦與木，焦即為火也。金木水火土，五行你都佔四個啦！」
江樵看她促狹地眨眼睛，不小心氣笑了：「木水火土，這是命里缺金、活該窮一輩子的意思么？」
阿姜有些驚訝江樵能聽出自己的玩笑，微微瞪大眼睛的樣子莫名有些嬌憨，讓江樵的眼睛一深。
「開春了你要去考科舉嗎？」阿姜歪歪腦袋，她覺得江樵很可能是一個隱逸山野的大賢。
江樵輕嗤：「我大字不識一個，考什麼？烤紅薯還可以。」
「紅薯是什麼？」阿姜狠狠皺眉，「大齊科舉還有這一項？」
江樵這一次是真的爆笑了。他知道阿姜是這個時代的土著，所以是真的不知道紅薯是什麼東西，但是她一臉費解、認真思考的樣子，真是莫名的戳他笑點。
「你笑我！」阿姜覺得自己被耍了，立刻有一種被欺騙的憤怒，她抬腳就在江樵腿上一踹，轉頭哼了一聲。
從那一腳的力度知道阿姜是真的生氣了，江樵立刻嚴肅了神色，解釋道：「紅薯是一種可以用來充饑的澱粉類食物，產量很大，而且對土壤要求不算嚴格。」
雖然不知道「澱粉類」是什麼東西，但阿姜很明顯擁有和狗子一樣的技能，她立刻抓住了江樵話里的重點，「產量很大？那有沒有毒呢？」
「這個……」江樵仔細想了想，好像沒聽過誰吃紅薯中毒的，於是對阿姜點了點頭：「沒有毒。它不像土豆，土豆雖然也有很大的產量並且易於種植，但吃了發芽的土豆，不小心還是會死人的。」
「沒有發芽的呢？」阿姜追問。
「那就隨便吃咯。」江樵聳聳肩，「要死也是撐死的。」
「江樵！」
阿姜不知怎麼就亢奮起來，激動地拉著江樵的手臂，一雙眼睛里綴滿了冬陽的光：「你一定要去京都，去考科舉！只要你去了，陛下肯定會封你狀元的！就叫紅薯狀元！」
「我只會寫我那個命里缺金的名字。」江樵搖搖頭，自嘲一笑。前世再艱難，他好歹成人大學畢業，誰知道淪落到這裡居然硬生生混成了文盲，想想也挺不是滋味的。
阿姜明顯不信，猜測是國家如今的動蕩頹敗讓江樵灰了心、不肯出世輔佐君王，當下自己也有些黯然灰心了。
「朝無賢臣，大齊還有未來嗎？」她看著冬日裡四野枯黃蕭索的模樣，喃喃著她自己也不知道答案的問題。
江樵挑眉，「你一個姑娘家就不要想這些了，出了事有男人們頂著呢！」
「國若不國，大齊就沒有男人女人、只有亡國奴了！」阿姜搖頭苦笑，純稚的眼眸里透出與她年齡不符的堅毅。
「阿姜。」江樵叫她，見阿姜看過來，就有些失禮地抬手摸了摸她的眼睛，見阿姜怔愣住，乾脆趁機又低頭在她光潔的額頭上親了親。
阿姜睜開眼睛的時候像沈容容，可阿姜的眼睛又偏偏非常的不像沈容容，真是怪哉！
江樵兀自感慨，卻不見回過神的阿姜已經不留情面地抬起了腿。
「哎呦——」
四野里除了江樵拉長的慘叫聲，一切都安詳而平靜，阿姜眯眯眼，感慨著太陽真暖……
江樵一瘸一拐地走完了後半程的山路，看到平坦的官道時明顯鬆了口氣。
他勉強算瀟洒地上了騾子，然後對阿姜伸出了手。阿姜似笑非笑，拍開江樵的手一躍而上，動作說不出的乾脆利落、英姿颯爽。
江樵覺得自己受到了傷害，因為阿姜明顯不是省油的燈，她老人家毫不客氣地坐在他身後，從他腰部伸手奪過了韁繩……
從外人看起來，就是妹子把他圈懷裡嘛！
「不要亂動，這馬馱我們兩個人有些吃力。」阿姜不滿的在他臀邊一拍，沒發覺江樵酥了半邊身子。
佳人在……不，應該是「在佳人懷」，兩人緊緊相挨、耳鬢廝磨，甚至她說話間江總生平第一次知道了什麼叫「吐氣如蘭」。說起來他也不是什麼都不懂的毛頭小子了，怎麼偏偏對上阿姜就變得青澀起來……
費解。
不過口舌之快還是可以逞逞的，他輕輕哼一聲，指正阿姜的錯處:」大小姐，那是騾子不是馬！是驢子和馬雜交出來的！「
」驢子又是什麼？「
」這裡明明有驢子，我讀書少你不要騙我！「
」……「