十五、神秘石室
秦蓉獨自走在園中，心中不知在想些什麼。
寂靜的夜裡，星辰也都隱去了。
她仔細打量起這個陌生的園子。
灰黃的土牆上已有了細微的裂紋，即使是新刷的油漆也已不能將它們掩藏。
月光蒼白無力地照在窗邊的溝壑上，就像這座雄渾的沙漠之島已走到了生命的盡頭。
園子的正中央立著一口井——一口沙漠之中的井。
任誰也看得出，一口立在沙漠中的井是多麼珍貴，多麼少見。
沙漠中，水源本就是最珍貴的。
任誰也不會懷疑，沙漠中這樣一座有井的園子，他的主人身份是多麼的尊貴。
當金威還是威風凜凜的西北霸主時，他一定以為白虎堂永遠都是那樣強盛，自己永遠都會那樣意氣風發。而如今，邊關的風沙早已吸干他鮮紅的熱血，將他強壯的身軀化為一捧黃土。
秦蓉從廊上摘下一盞燈來，越往深處走，燭火就越少，到了園子的最深處，只剩下她手上的這一盞快要燒盡的孤燈。
最深處的園子里長著一小片胡楊樹。
它們本就是沙漠的一部分。
只要有一點點生存的機會，它們就會極力地生長，極力地活下來。
這些樹的面目已被這裡的風沙折磨得猙獰扭曲，即使千百年後，白虎堂的一切都已掩蓋在這片黃土之下，屬於這些胡楊的酷刑也還遠遠沒有結束。
幸好人世的苦難再深，也只有短短的幾十年。
一陣狂風吹來，吹散了她的頭髮，素銀的發簪落在地上的聲音也顯得驚心動魄。
就是這樣一個寂靜的夜裡，那樹叢深處傳來了一聲震耳欲聾的沉重聲響——一扇沉重的石門緩緩打開了。
是什麼人在這樣寒風凜冽的深夜裡，還會光顧這樣一座荒蕪蒼涼的院落？
是位迷途的客人，還是像她一樣，滿懷心事的女人？
秦蓉矮身藏匿在胡楊樹錯綜複雜的枝杈后，樹林里隱約出現幾級向下的石階。
秦蓉順著石階走下去。
在這石階盡頭，是一扇隱秘的，青灰色的石門。
石板的紋路里浸滿了沙子泥土，但她已一眼看出這石門的玄機。
雖然她往常並不是一個冒失的女人，不過今天她決定賭一賭運氣。
秦蓉走到石門旁一盞熄了的燈下，那燈柱的隱蔽處果然有個圓形的突起。她握住開關，先向左轉動三下，又向右轉動七下，石門轟隆一聲打開了。
她提著燈走進去，屋內瀰漫著一陣棉線的燒焦味，顯然有人剛熄滅了蠟燭。
秦蓉將手中的燈放在石室內的小木桌上，見上面有一個老舊的木盒，鎖被人撬過，但鎖上的划痕卻很新。
盒子里存放著好些被細細卷過後又鋪平的紙條，上面用蠅頭小楷寫著各種各樣的內容，都已陳舊泛黃，應該是用信鴿傳遞的消息。秦蓉從盒子里拿出一張，見上面寫著：
「我已集齊了十三位位高手，二月初三在天明谷匯合。」
天明谷，這個曾經名噪一時的中原武林聖地，隨著雲火教的覆滅，已經多年未有人提起了。
空氣中忽然傳來一陣梨花木的冷香！
一道黑影裹挾著劍風迎面飛撲而來，秦蓉來不及多想腳尖點地身子猛地向後騰空躍起，可惜這一招「凌空照影」雖然極快，但石室空間狹小施展有限，霎時她只感到脖間一涼，一把冷劍已抵上了她的喉嚨。
哪知秦蓉卻不慌張，反而拍手笑道：「好身手！」
郭珩陰森的聲音從空氣里傳來：「你怎麼知道開門的機關？」
「這種設計是許多年前雲火教還被歸作名門正派時，與盛居山、中清教、蒼何派四大中原門派一同在秘密聯絡據點所使用的機關。雲火教因叛變朝廷而覆滅，這種機關早已不再用了。」秦蓉笑著反問道：「我身為盛居山門人，知道倒也不稀奇，倒是你，又是怎麼知道開門的關竅？」
郭珩冷冷地看著她，手上的劍已在她白嫩的脖頸上劃開一道血痕，「你最好想清楚再回答我的問題。」
秦蓉剛要說話，突然感到地面巨顫，似有萬馬奔騰。
她立刻察覺事有蹊蹺，大叫道：「不好！有人要封死入口！」
說著正要飛身攻向大門，郭珩已化作一道黑影，先她一步向石門飛撲疾攻。
她將劍別在腰間不用，卻以掌力向石門攻去。她掌勢極快，電光火石間每打出一掌都似有十多道掌力，從上下左右同時發出。只聽轟隆隆幾十聲巨響，石門上火光四濺，頃刻間已燒出數十條的黑痕。只可惜屋外之人顯然也功力不俗，加之佔了石室外陡坡的地形優勢，一聲巨響過後，從天而降的巨石已將這窄小石室唯一的出口堵死了。一陣窸窸窣窣的碎石滾落過後，一切漸漸歸於沉寂。
秦蓉心下覺得奇怪，這種將一道真氣化作多道真氣的功夫本是當年陸英朝的絕技「商陽火影掌」。
但郭珩所用又與陸英朝原先所使的有些不同。
習武通常講究力聚則合而力分則散，郭珩這套掌法的精妙之處便在於雖然每一掌都將內力分散在數十道真氣之中，卻能使它們之間相互呼應彼此借力，是以雖將一掌分成十份，實則每一份又帶了十成十的功力，使得這套掌法的威力陡增遠勝從前。更令秦蓉不解的是，郭珩每掌打出后掌力順勢而收，總能打三留七，掌勢連綿不斷，生生不絕。
她不禁問道：「難道你用的竟不是陸英朝的商陽火影掌？」
郭珩勾起唇角道：「這正是商陽火影掌，卻也不是商陽火影掌。」
「你的內力招式雖以此為根基，方位步法卻大相徑庭。」
「你說的不錯不錯。」
她語氣冷淡，極力壓抑著眼神中的驕傲之色。
秦蓉神色複雜地看著郭珩道：「我沒猜錯，你果然是陸英朝的女兒，當年郭家滅門慘案后失蹤的那個孩子。」
郭珩用盡全力接連打了幾十掌，終於有些氣力不濟，可惜石門上除了留下些更深的黑痕，始終紋絲不動。
秦蓉勸道：「沒用的，這裡地勢低洼，那巨石自上而下抵著，中間又隔著石門，你就算有千鈞之力，恐怕也是隔靴搔癢，力有不逮。」
郭珩的臉色在昏暗的燭光下顯出些暖色，她望著石門道：「天亮了他們找不見你，自會到處搜尋。」
秦蓉嘆了口氣，「這裡地處偏僻又空間狹小，只怕還沒等人注意到咱們不見了，我們就已經窒息而死了。」
她一邊踱步，一邊忍笑看著郭珩漸漸憋得漲紅的臉，似乎一點也不為如今身陷囹圄的處境煩惱。
郭珩怒而諷刺道，「原來連武林中自詡最超凡脫俗的盛居山也覬覦雲火教的聖器，為了鳳血翎不惜冒生命危險！」
她接著冷笑道：「你費盡周折查了我這許多，長楓老道為了是否存在都存疑的武功，為了不知到底有何用途的鳳血翎，竟也能花費這樣大的心思，真是可笑！」
秦蓉微笑著搖頭道：「師父她老人家一心鑽研岐黃之術，志在救濟蒼生。更何況如今她已七十高壽，如何又會在意什麼絕世神功，稀世珍寶。」
郭珩冷冷道：「名門正派中沽名釣譽之輩又何止千萬。」
秦蓉望著蠟燭跳動的燈芯，像在望著遠處的一顆明星：「她的本事可不僅僅是在武功上。所謂千里之遠不足以舉其大，萬丈之高不足以及其深。」
她的眼睛里閃爍著熠熠光輝，「如果有一天你也遇到像她那樣無所不知，無所不能的人，便會明白我的感受。」
燈花突然爆了一聲，郭珩望著跳躍的燭火，不知想起了什麼，神色中忽的露出幾許難得的溫柔來。
秦蓉看著她的樣子，鬼使神差地道：「你如此年輕，就能將商陽火影掌做如此奇妙的變化，你的師父必然是位了不起的武學奇才。」
她微微揚起頭，眼中倒影著瑩瑩燭火，她道：「他說過，武功若沒有變化，又怎麼算的了上乘？任何武功若只限於固定的招式，威力始終有限。習武之人只有將招式隨機而動，致使其變幻無窮，才會領悟到武學的世界是多麼精妙難言。」
秦蓉聽了她的話，心中不由得生出一陣嚮往，竟喃喃道：「若有機會，真想向這位奇女子請教一二。」
郭珩臉上的血色肉眼可見地退下去了幾分，「他是個男人。」
她低著頭道：「當日我父母死後，他把我帶到南方，將我安置在山中一處尼姑庵里。白日里他傳我武藝，晚上我就回到尼姑庵里睡覺。」
秦蓉的心中已經明白，「你師父就是你遇到百面人郎那日，出現的男人。」
郭珩點了點頭。
秦蓉的臉色隱在暗處，她道：「他既如此厲害，江湖中必不會沒有他的名字。想來他不願捲入江湖紛爭，一心要做不慕名利的隱士高人。」
郭珩的臉色已變得雪白。
「我也沒想到，他的武功竟如此厲害。」
燭火就快要熄滅。
郭珩忽地將桌上那紙條收進木盒，蓋好蓋子放進懷裡，對秦蓉道：「你是如何查到我的身份？」
秦蓉盯著郭珩的眼睛，卻不說話。
郭珩道：「你……」
秦蓉忽的發難，猛然飛身向郭珩逼近，一個閃身指尖已碰到她的外杉。
郭珩大驚，忙伸手去抓她的手臂，指尖卻好像摸到了一條滑不留手的鯉魚，輕易便被掙脫了。
她虎口陣陣酸麻，待提劍格擋，秦蓉已從她腰后摸走了一柄碧綠的翠玉短笛。
郭珩大怒提劍便攻，但見對方以自己的玉笛格擋，只得招招避讓生怕將那玉笛損壞了。
她招式剛猛但身法輕盈縹緲，即使未用全力也總能輕易將對手纏住無法施展手腳，往往迫使對方只守不攻，落了下風。
秦蓉雖招式不如郭珩千變萬化，但勝在內功紮實，周身充盈真氣使得劍氣難以近身，加之石室窄小，是以在郭珩無法全力施展招式的情況下，不僅能遊刃有餘地防守，還能抽出些精力進攻。
她對郭珩笑道:「你我被困於此左右無趣，比試比試倒也無妨，只是我怕你砍的太用力，我功力不濟，會一不小心將你這笛子摔碎了。」
郭珩無法，只得停下怒喝道：「把它還給我！」
劍氣掀起的風將這間逼仄的小屋的空氣攪得渾濁，本就快熄滅的蠟燭被吹得更暗了幾分。
秦蓉將那玉笛往空中一拋，郭珩一個翻身躍起將笛子穩穩得抓在手裡，捧在手裡左右端詳了半刻，見玉笛絲毫無損，這才怒道：「你這是做什麼？」
秦蓉臉上露出無辜之色，她眨著一雙大眼睛道：「你不是問我如何知道你身份的嗎？」
郭珩猶疑了片刻，看向手中的玉笛問道：「你是說靠它？」
秦蓉眨著眼說，「不錯，這笛子我已找了許多年。」
郭珩道：「你找它做什麼？」
秦蓉嘆了口氣，在屋中找了個石凳坐下，這才開口：「其實咱們早就見過的。八年前的汴梁東都城，你在「申家藥鋪」從金人手中救下過一個人，你不記得了？」
郭珩愣了一下，半刻鐘后，波瀾不驚的臉上難得的顯出了些情緒。
她舉起燭火，仔仔細細地盯著秦蓉的臉上下打量。
八年過去了，這張美艷絕倫的臉使郭珩無論如何都無法將她與當年那個灰頭土臉的姑娘聯結在一起，但經她這樣一說，還是能隱約能看出些當年的輪廓。
郭珩眼裡涌動這一種複雜的情緒，她長長地望了秦蓉一眼，才終於道：「原來是你。」
「救命之恩本該親自登門拜謝，無奈你走的太急，我來不及問你的名字。只見到你腰間別了把短笛，上面刻著個「郭」字。」
郭珩黯然道：「救你的人本不是我，你要謝的也不該是我。」
秦蓉道：「當然我見到的是你，救我的便是你。」
郭珩苦笑道：「你這理由未免牽強了些。」
秦蓉不理會她，只道：「我趕到時見郭家已經遇難，只好四處打聽郭家女兒的下落，盼望能一同將你帶去盛居山。郭宅沒找到你的屍體，料想十有八九還活在世上。」
「你們？」
「不錯，我們著急進京，本是有要事要稟明官府。」
郭珩道：「盛居山何時與官府有的聯繫？」
秦蓉搖搖頭，「不是盛居山，是我父親。」
「我與父親將那短笛的樣式畫了下來，又謄抄了幾百份，想你年紀尚幼，不可能走得太遠，便集中在東都附近找了兩年，一直都沒有消息。」
郭珩的胸口忍不住湧上一股熱浪，催得她喉頭髮緊。
「後來金兵打進了東都城，我們不得已，只好返回平江。在一月前，我們才終於得到你的消息。」
郭珩強忍著這種異樣的情緒道：「既如此，你為何不在平江與我相認，反而一路追著我到這窮鄉僻壤來，」她眯起眼睛，想從秦蓉臉上找出些破綻，「這豈不是多此一舉？」
秦蓉坦白道：「我見到你時，察覺到你內力不淺，所學的卻不是我所知道的任何一派的武功心法。盛居山自負以內功傲視群雄，卻也辨別不出你的內功師出何門，這實在是有些邪門兒。」
郭珩垂下眼，看著手裡的劍，「所以你跟著我，想看看我的武功到底是什麼來路。」
秦蓉點點頭道：「不錯。」
郭珩眼中剛剛熄滅的殺意又涌了上來，她問：「那你現在知道了嗎？」
石室里已沒有風，溫度卻比剛才變得更冷。兩人冰涼的衣衫貼在脊背上，皮膚都不禁冒出了些許寒意。
秦蓉似笑非笑道：「其實這正是我百思不得其解的地方，因為我竟真的什麼都查不出來！」
郭珩緊緊地咬著牙，半晌又忽然笑了。
「你救過我，我本不願殺你，只可惜你偏要送死！」
燭火在此時啪地一聲熄滅了。
石室里一片黑暗，郭珩眼前最後看到的，是秦蓉那張真誠肅穆的臉。
她聽到秦蓉道：「你若要查清當年郭家被害的真相，就必須選擇相信我。」
郭珩聽出她說話的聲音帶著笑，她總是那樣自信，似乎是在做一樁勝券在握的買賣。
她的語氣像是在說：你若連我都不相信，在這世上，你還能相信什麼人呢？
石室中的空氣已經變得稀薄。
郭珩沉默地將劍插回劍鞘。
她知道，秦蓉又一次贏了。
兩人又經歷了一番打鬥，現下都盤膝打坐保存體力。
秦蓉輕聲道：「今天發生了一件的怪事。」
郭珩道：「夏空人的屍體不見了。」
秦蓉笑了聲，「那個黑影果然是你。」
石室本就寒冷，現在又漆黑一片，猛地提起這樣滲人的話題，秦蓉輕柔的聲音也顯得詭異。
郭珩忽然問：「你有沒有親眼見道夏空人的屍體？」
郭珩雖然極力保持鎮定，秦蓉還是聽得出她的緊張。
雖然她很擅長忍耐，但她實在不是一個善於掩藏的人。
秦蓉忽然輕輕笑道：「你到底為什麼這麼在意夏空人？」
郭珩冷笑道：「也許我只是和你一樣，是個好奇心旺盛的人。」
秦蓉伸開腿，靠在郭珩旁邊的石壁上，「你這樣在意夏空人，只有一個解釋——郭家那件案子，夏空人也參與其中。」
恨意似乎已從黑暗中擠出鮮血。
秦蓉道：「原來真是如此。」
「難道.……難道你父母的事，金威也.……」
郭珩忽然像發瘋了似的吼道：「不錯！金威早就該死一千次，一萬次！」
秦蓉喃喃道：「他的確已經死了。」
她還想再說點別的什麼，卻聽得郭珩突然壓低了聲音道：「有人來了！」
郭珩極輕地拔出了手上的木劍。
身邊還有另一個拔劍的聲音。拔劍的聲音很輕，那把劍必然也很輕。
郭珩的手心忽然滲出冷汗。
秦蓉對她的了解似乎已經很深，可是她甚至從沒見過秦蓉身上的劍。
一陣極強的劍氣逼得二人都接連倒退了數步。
隔著石門，一股極強的劍氣從四面八方噴涌而來。
郭珩明白，自己的功夫雖然迅猛靈巧，但若是面對這樣鋪天蓋地的劍氣，也決計沒有勝算。
轟隆一陣巨響。
緊接著是一陣噼里啪啦，窸窸窣窣石子掉落的聲響。
天地間又恢復了寂靜。
兩人等了許久，直到確定外面的人已經不在了，才打開石門的機關走了出來。
沙漠的晚上很冷。
月色如華，冷冽的空氣吸進肺里並沒有帶給她們劫後餘生的喜悅。
秦蓉望著郭珩將石室里錦盒放進懷裡，神色顯得很複雜。她突然問道：「你猜今天救了我們的是什麼人？」
郭珩抿著嘴不再說話，只靜靜地等著秦蓉的回答。
秦蓉的神色在月下變得晦暗不明，她轉過頭，忽然對著郭珩道：「如果有個人對你有天大的恩情，又有血海的深仇，你還會殺他報仇嗎？」
郭珩的脊背突然枯枝似的抖了抖，幾縷干黃的頭髮貼在凹陷的面頰上，顯得十分可憐。
她猶豫了片刻，像是在做出什麼極艱難的決定，過了一會兒，才又瞪著雙仇恨的眼睛堅定道：「當然！無論是誰，做錯了事，總要付出代價！」
秦蓉終於愣住了，也許她這才第一次意識到這份仇恨的力量，那雙痛苦的眼睛里所承載的恨意遠比她所見過的任何其他感情更刻骨銘心。
她仔細地盯著那雙眼睛，妄圖從它們中尋找到一絲破綻，只可惜那雙眼睛里除了仇恨的痛苦和決然什麼也沒有。
她張了張嘴，卻沒發出聲音來，半晌才苦笑著道，「我只希望不論是誰，你總能記得今天夜裡他相救我們的恩情。」