第十九章 撲朔迷離
科林乘坐的馬車很是迅速，還沒來得及打個瞌睡車就已經停在了城主府前的廣場上。
走下馬車，付過車費，科林轉身仰視這座蔚為壯麗的城主府。伊頓城的城主府是一座青灰色的堡壘式建築，巴托米爾在城市建立之初就修築了這座堡壘——作為阻擋西方敵人進入城市以及身後的首都的第一道屏障：這座堡壘本身也是城市的西城門。
伊頓城建城早期曾數次遭遇圍城、兵臨城下，當時巴托米爾下令炸毀除西門外的所有城門，自己帶著一支不到一千人的部隊死守西門，跟城下近萬人的部隊對峙兩個月，彈盡糧絕；減員最嚴重的時候一些壯年男市民都被臨時徵調進了城主府參與防守。終於等來了考爾文親王的部隊在敵後戰場奇襲敵酋，斬首成功的消息，城下敗軍不攻自潰；而那時城主府里的士兵和將領算上巴托米爾也只剩下不到五十人。伊頓城主府——巴托姆洛克，由此聲名大振。
巴托姆洛克也是帝國知名的一處奇觀，號稱「永不陷落的堡壘」。至於他為什麼是一處奇觀，一句帝國俗諺可能會更生動些：「勇敢如巴托姆洛克。」如果沒有人講解，相信任何看到城內一側城主府的人都會認為這就是這就是巴托姆洛克的正面，恢弘壯麗，光潔無瑕。可一旦進入這座堡壘他們就會發現自己的錯誤：參觀者會發現自己從謁見廳的後方繞出，而映入眼帘的則是面向城外的城主寶座，而真正的城主府正面實際上是面向城外的。從城主府的前門出去，離遠一段距離可以一覽城主府正面的全貌：猙獰的戰爭傷疤布滿外牆，一道道裂痕彷彿訴說著一場場激烈的廝殺與一次次壯烈的犧牲。
巴托姆洛克就像一名勇冠三軍的大將，敵人可以在他的正面製造一道又一道的傷疤，但是他的後背絕不會有一絲痕迹——後背的傷疤是武者之恥。巴托姆洛克的背面光潔如新，因為自它建成之日起，西方的敵人就再沒有能夠越過他半步。
此刻的城主府衛兵看起來並不是很多，不過想到最近發生的種種動亂，守衛空虛也並沒有什麼好奇怪的。
科林走上前，向門口的衛兵出示了遊歷學者的註冊碟，說有重要情報需要告知城主。
衛兵似乎相信了科林的話，留下另一名同伴看守，自己小跑著進去報告。不多時衛兵返回准許了科林進入城主府，並陪同他前往巴托米爾處。
然而巴托米爾並不在謁見廳，而是在地牢中。聽領路的士兵說，今天上午稽查隊剛剛抓獲了謀害東門守衛隊長阿米哥的兇手，此刻城主正在地牢中親自審問。
「那這麼說的話，城門限行應該會很快解除了？」科林突然問衛兵。
「這說不好。不過商隊給我們的壓力也很大，聽領主的意思這次審問過後，不管他是不是真兇，城門都不得不開放了。」衛兵回答道。
不多時，科林在衛兵的帶領下來到了地牢的審問室外，衛兵吩咐科林在此等候城主審訊完成，便轉身離去了。
科林就近找了一條長凳坐了下來。時間一點一點過去，聽著審訊室里傳出的慘叫聲漸漸變得有氣無力，科林猜測審訊快要結束了。
果然，不到幾分鐘之後巴托米爾就帶著幾個隨從走出了審訊室。
「有一點小疑點，不過我感覺就應該是他了。留著他一條命，我還要知道到底是誰指使他的。」巴托米爾對一旁的獄卒吩咐道。
想了想，他又對一旁的城市守衛隊長說：「開放城門吧，叫你的人儘快給各個商隊發放補償，讓他們儘快啟程。」
「是。」隊長和獄卒一共回答。
這時，巴托米爾注意到了一旁等候多時的科林，有些詫異。
「你是科林吧，老吉米酒館里的那個吟遊詩人。原來剛剛衛兵說的遊歷學者是你啊。」看來老巴托米爾的記性還是不錯的。
「是的，我在做吟遊詩人之前是一名遊歷學者。」科林行了禮，恭敬的回答。
「真是人不可貌相啊，想不到你長得這麼一股傻氣，還能做遊歷學者這種算計人的活計。」巴托米爾壞笑著拍了拍科林的肩頭，「聽說你有重要情報，這裡不是說話的地方，跟我上去。」
說罷巴托米爾就帶著科林與剩下一行人向上走，留下一眾獄卒繼續看守被捕的犯人。
眾人走上樓梯，穿過走廊來到謁見廳一側的小廂房。巴托米爾一屁股坐在了廂房的長凳上，指了指對面的長凳示意科林坐下說話。
科林也沒有拘禮，穩穩坐下正欲張口卻被門外傳來的一聲「稟報」打斷了。
「進來說！」巴托米爾也有些意外，連忙叫來人進來說話。
一名衛兵快步進來，有些氣喘的稟報：「領主大人，東城的老吉米被人謀害了，屍體被發現在酒窖里！」
「什麼！」巴托米爾和科林幾乎同時站了起來，四目圓瞪，異口同聲。
……
坎布爾這些天真是等的心急如焚，雖然自己的貨物並不會變質，但是比埃爾的買方那邊在合同里規定的延期交貨違約金可不低，雖說城主封城這種事也算是不可抗力因素，雙方商量一下可惡意免除一些，但是這種因為這種事情損害了自家信譽可是多少違約金都買不回的。
這天下午城市衛兵送來了一筆賠償金，更重要的是帶來了城門開放的消息，商隊上下一片沸騰，手腳麻利的夥計們飛速裝好了車就等坎布爾一聲令下準備開拔，向東而去。也就在這時，入城后一直行蹤成謎的女傭兵，也突然出現在了商會暫住地，這使得坎布爾心情大好，當即下令出發。
與此同時的，一支又一支商隊接到了城門開放的消息，爭相開拔，浩浩蕩蕩向著北東南三向城門進發。
……
科林，巴托米爾以及一眾治安官此刻正在「吉米的破口袋」底下的酒窖中。
老吉米的屍體倒吊在酒窖的房樑上，雙手反綁，喉嚨被割開，放幹了血。
「手腕與腳踝處沒有明顯勒痕，現場也沒有搏鬥痕迹，頭部有敲擊傷。我們推測死者很可能是被突然襲擊擊暈，之後兇手將死者捆綁吊起再割喉殺害。」驗屍官說了自己的看法。
科林全程參與了驗屍，內心也得出了相同的結論。
震驚過後的眾人開始了對案情的討論。
「領主大人，看來老吉米很可能是被人滅口了。」科林突然對巴托米爾說。
「為什麼滅他的口？」巴托米爾疑惑道。
科林平復心神，向巴托米爾陳述了之前老吉米調查的結果和自己的猜測。「我本來去城主府就是想向您稟報這件事情，不過現在看來很有可能是這次大型搶劫的幕後策劃者實施了這次滅口。」科林補充道。
頓了頓，科林又道：「不過老吉米之前的一點疑慮也值得擔心。」
「什麼疑慮？說來聽聽。」巴托米爾轉向科林，繼續詢問。
「我這次來伊頓城是為了領主大人您而來：不久前我在格力馬爾遭遇了龍禍，不過之後一個偶然的機會我通過一些遊歷學者的手段得知了一個秘密團伙意圖行刺您並引發兵變！」科林快速的講述著自己之前所獲的情報。
聽到「刺殺」兩個字，巴托米爾身邊的一眾治安官「嘶」的一聲，齊齊吸了一口涼氣。
巴托米爾不以為然，示意科林繼續說下去。
「最後的影像顯示此時進入伊頓城準備刺殺您的是一名女刺客，這個情報我在進城之後就與老吉米分享過。」科林盡量控制著語速，想儘快說完又不至於表意不清，「然而今天老吉米跟我說有人雇傭大量盜賊團的時候，特意強調了這個女僱主與那名女刺客的描述很像，他還懷疑這名女刺客要雇傭盜賊團來行刺。」
說到這裡，巴托米爾忽然冷笑：「一群雜碎還是傷不了我的。不過你說的這個僱主倒是很有可能是暗算了阿米哥的主使者。至於你說的那個刺客，她想行刺就儘管讓她來，打架這種事情我還真沒怕過誰！」
科林皺起眉頭，嘆了一口氣，又道：「去找幾個酒館夥計問問他們最後一次見到老吉米時候的情況吧，也許能有所發現。」
巴托米爾和在場眾人點了點頭，留下兩名士兵看守后一起出了酒窖，前往酒館內部進行調查。