第五十八章 正真的求婚
撕拉，肖恩劃開一根火柴，如同這裡這樣偏遠的地方目前還是沒有電燈的，這一年那些高高在上的族群們還沒有開始正視世俗的凡人們已經釋放的崛起信號，所以大概兩年之後，第一家提供公眾電力的紐納電力公司由普通商人們合資建立，然後帝國內第二家供電公司，迪亞戈電力公司才緊接著建立，這家由皇室組建的機構會與由商人組建的紐納公司就用戶區域數量展開一輪爭奪，商人們在利益上有著超卓的遠見，皇室和貴族們也開始發現新興的科技領域的強勁前景，在一輪輪協商無果的情況下，最後，有趣的事發生了，它們兩家公司定下了一份賭約，紐納由帝國南部的第一個火車站作為起點，迪亞戈由北部的最後火車終點站為起點，兩家公司同時開始鋪設電纜，直到它們在一個地方相交，到時候測算兩家所鋪設的有效電纜總長度，而確定有效力的電纜長度的方式是每一公里電纜上都會鏈接一盞測試用的點燈，到結束的時候，通電的那一刻，兩家公司各佔據自己所亮起的點燈佔總點燈數目的市場份額。
本來是很公平的賭局，可是由於雙方資源的不對等，商人們又一次被戲耍了，南部在大半年的時間裡都氣候溫和，環境適宜，建造工作很容易展開，不像北部有著長達五個月的寒冷冬季以及惡劣的自然地理條件，表面上看皇室讓商人們佔了大便宜，可是在賭約開始的那天，埃爾皇室給帝國南部境內所有的守約者成員，或家族傳遞了一條信息：「毀掉那些電纜上一半的點燈。」肖恩當時還親手把自己那座城堡不遠處一個燈泡給弄壞了，老實說，那感覺其實不怎麼爽，欺負小孩子一樣。
可是喜劇的魅力就在於你總不知道下一個笑點會在那個句子或畫面里呈現，兩家公司在那年春天開始，到第二年夏天的第一個月結束時，擁有龐大資源的迪亞戈公司竟然和紐納鋪設的長度一樣遠，知道這件事還有內情的古老貴族們都差點忍不住，開玩笑，那些低賤的商人們竟然和自己平齊，還好傳統家族的機智或者說狡猾之處彌補了一些，於是，皇室的一位負責人和商人派的領袖同時拉下電閘，然後，整個魔法世界在看笑話的時候看到了真正的笑話，第二天的統計結果仍然是兩家公司一樣亮起了一樣多的燈，哈哈，這個結果是由紐納和迪亞戈聯合起來一起進行的，所以不可能出錯，最後，皇室派人排查原因，發現北方中部的一些地區里冬天埋下的電線杆在初夏的時候由於解凍的土壤而發生了倒塌和位移，那幾乎毀掉了一半的線路。也就是說，即使有這樣的額外援助，耍賴的皇室仍舊沒能勝過平民，至於最後，出於照顧皇室的面子，紐納以南方更容易埋電線杆，這場賭約不公平為由讓給皇室一成的份額，殊不知這種商人式的熱絡才是給埃爾帝國皇室最大的巴掌。
多麼好的故事，可惜永遠也沒辦法和別人分享了。
這或許就是自己這樣無聊的一個原因。
肖恩在蠟燭底下觀賞著自己的收穫；如同塵封的珠寶，黑色的匣子在用桐油擦拭之後閃耀著一股金屬獨有的色澤，肖恩把它平舉到眼前，反射的光線將匣子表面那些無法識別的花紋和圖案展現給一雙金色的眼睛看見，那些圖案代表著一種超出了機械科技的更深層的知識，另一種將機械和魔法結合在一起的魔力體系，肖恩覺得這些東西應該對自己的魔導槍有很大的啟發，尤其是之前在巫師塔中那些白色的奧術飛彈一樣的東西給他留下了很深的印象，肖恩可以確定，那些光束離他的目標已經接近了。
如同畫家對大師的畫作的痴迷，樂師對於前輩們留下的手稿的執著，鍊金術士對於那些機械構裝的瘋狂是能達到無法估量的程度的，肖恩熱愛煉金，如同他熱愛音樂，熱愛其他生活一樣，所以他坐在那兒很久地靜靜地欣賞著拿在手裡的匣子，身周瀰漫著一股靜謐的氣息，他將自己代入到那個製作這件核心的地精大師的角色中去，用小鎚子敲擊的動作，刻畫標註基線的手腕轉動，如同臨摹一副油畫，肖恩在腦海中遐想著這些。
艾麗莎在推開肖恩的房門時，看見的就是這樣的場景，剛沐浴過的肖恩披散著頭髮，金色的髮絲整齊地糾纏著垂在臉頰兩側，他就那麼敞開著胸口坐在椅子上，端詳著手裡的東西，有些消瘦蒼白的臉頰在燭火下顯現出一種別樣的深刻，上一次艾麗莎看見肖恩這種樣子是他隨手在格里高巫師塔的一樓，把那把小刀做成一束盛開的花
這時候的肖恩似乎專註地都沒發現自己進來，而原本有些事情想說的艾麗莎一時間卻突然不知道該怎麼開口打斷肖恩的思考了。艾麗莎只好找個地方先站著，在那裡望著著肖恩少有的神秘而溫和的樣子，一時間也有些入神。
「你找我？」大概很久了，肖恩才轉過身，顯然之前肖恩是知道有人進來房間里，只是因為是她所以沒有在意罷了，想到這艾麗莎心理突然有些小小的開心，可是少女還是忍住了臉上的表情，她努力讓自己表現地和往常一樣：「是的，我想找你說一些事，是關於這個的，安妮說這是很重要的東西，我想還給你。」艾麗莎伸出一隻手，手心裡躺著一枚戒指，那是一隻小蝙蝠。
「你在拒絕我的求婚？」肖恩將椅子拉前一些，「我以為你在說笑，你知道的，安妮和我說了一些你以前的事情，她說你以前認真的時候不會那個樣子，當時，其實，很.……」
「我知道，那段時間我表現地太過漫不經心，導致你產生這樣的想法並不奇怪，不過，我會解釋給你聽，你先坐下。」肖恩離開椅子，讓艾麗莎坐在自己原來的椅子上，旅館的房間里只有一套桌椅，肖恩便坐在床沿上，他抬起自己一直赤著的腳搭在床單邊緣，下巴放在膝蓋上，兩隻手環住小腿前面，這一刻的肖恩身上消散了很多浮躁：「我知道你們人類少女對於婚姻的想法是浪漫的，激烈的求婚，鮮花，誓言，可我想說的是，我們血族不是這樣的，可能是生命的長短差異，我們對於傳統意義上的婚姻有著不同的表達方式，你能想到嗎，人類說著在一起攜手百年，可一百年對於你和我而言可能只是換一張留聲機唱片的功夫，我們很難體會到世間讓愛情產生的急切感，所以，我，對於你的感情很難說是一種愛情。」
艾麗莎捂住了自己的嘴，少女似乎無法接受這個解釋：「我一直以為你對我的求婚是有愛情的，之前在我的閣樓里，我明白你看我的眼神里有感情在的。」
「所以，即使是傳統如同你一樣，你還是接受了我貿然的求婚，就算那看起來像是一場鬧劇？」肖恩平視著少女，「我，我不知道為什麼，可能是這麼久以來一直一個人，自從爺爺去世之後我從來就沒和別人說過這些，可是我還是會在晚上感覺害怕，我怕自己一個人，怕自己有一天就那麼死在一個地方，沒人知道。」肖恩看著這個獨居了十年的少女訴說著有關於自己死亡的話題，他看著少女身上溢出那種孤獨和灰暗，在歷史真正的軌跡里，這個有著顯赫姓氏的少女會不會就像她自己此刻說的那樣，無聲息地消失在了這個嘈雜的生活角落裡？
「艾麗莎，其實我並不具備你理想中的情人條件，這些天里我的舉止也有些混亂，你可能不能理解。」肖恩突然不想看那一幕發生，「我不是一個正常男人，首先，我已經活了很多年了，我經歷過這樣那樣的事，它們就像我的頭髮，雖然我會剪掉一些，可它們終究在那兒，影響著我。當然在此之前我從未向某位姑娘求婚，如果不是遇見你，可能之後一百年我也不會這樣做，雖然我表現地好像是在安慰你，但我想讓你知道，我對於你正式成為我的伴侶是做了充分準備的。」肖恩赤著腳在地攤上走到艾麗莎的面前，他伸出手拿起艾麗莎手心裡的戒指，然後單膝下跪。
「我總需要在一個個時代里找到自己繼續活著的理由，那很容易讓我變得像之前一樣，你看見了，所以，那一天我其實是想找一個不那麼討厭的人，分擔我的痛苦，好讓我在重新走一次某條道路時不會崩潰，因為開始的時候，總顯得這裡昏暗且骯髒。」肖恩抓起艾麗莎的手。
「肖恩，你現在很像一個女人。」也許不久之前的形象給了艾麗莎一些影響，少女沒有如同以往那麼懼怕他了，這時候還笑了一下，「那該你向我說求婚的誓詞。」肖恩也笑了起來，「我不打算給我的妻子太多我自己的時間，就算我們結婚，你依然可以選擇自己想過的生活，而我會依然像往常一樣。」
「就是因為你覺得自己給了我足夠的尊重，所以反而可以很隨意地就剝光我的衣服，然後隨口就說著求婚的話再在那裡繼續睡覺？」艾麗莎反問道，似乎先前的交談讓少女變得大膽很多。
「我以為你之前討厭我是因為我對你太不尊重。」肖恩回答。
「是的，可是你現在也沒有尊重我，你只是擺出你貴族式的高人一等，然後施捨給我一些同等級的待遇，同時自己收穫更多。」艾麗莎看著肖恩，肖恩停下了給她戴上戒指的動作。
「現在我明白為什麼我會向你求婚了，我發現自己愛上你了，在你不那麼膽小的時候。」肖恩卻又一下子將戒指戴在了她的手指上，然後抬頭一笑。
「我會繼續我的想法和目標，只是，你需要和我同行，以家臣的身份，就算你說我現在像個女人。」肖恩濕漉漉的長發在燭火下閃著金色的光，而少女則撫平自己紅色的馬尾，兩個沒有父親母親的孩子，像每一個大膽又缺乏管束的孤兒一樣，毫不在乎地走到一起了。