第一章 桃之夭夭

  史冊有載，丞相之女朝來天資聰穎，容貌無二。自幼善書畫，精琴棋，知兵家之爭，曉用兵之道，不過十三歲年紀，已被世人尊稱為長安第一才女。可惜紅顏向來薄命，於一次出遊江南時遭意外葬身火海，皇帝感嘆之餘，破格封其為公主，名號鳳陽。


  江南的春來得早而快，別的地兒還是千里冰封，江南岸邊的楊柳已經長出了新芽，閣樓對面的那株桃花更是開得妖嬈，放眼望去，儘是粉嫩的花瓣，其間有一朵，紅得滴血。


  「江南婉約美，風光無限。倒是應了古人之說，此景唯獨天上有，人間難得幾回遊。」


  身著鵝黃薄衫的豆蔻女子負手倚在窗框上，感慨著，目光落在對面的桃花上。眉目如畫，身姿綽約，真真人比花嬌。


  「小姐，那裡風大，您可別著了涼，還是坐在書桌前看會兒書吧。」


  年長的清秀丫頭往書桌邊上的爐子里加了些炭火，屋子裡登時暖起來了，丫頭笑著，待窗邊的人走到書桌前坐定，手捧著書本看起來了，才關了窗戶離開。


  竹筒一簡簡的翻過，細嫩的手指終於停在了竹筒中卷著的一塊泛黃絹布上。


  她將絹布拿起，輕念出聲，「我欲與君相知，長命無絕衰。」


  香爐里飄出的香味兒也撲向那滿載情意的紙張，與此同時，一個點燃的火摺子無端落入房中，輕得讓人毫無感覺。


  「世間怎麼會有這樣痴情的女子？」


  言語雖不屑，面上倒是一直帶著笑容。她一手疊袖，一手握筆，在紙張上勾勾畫畫，絲毫沒有聽到閣樓外傳來的輕微腳步聲。


  火摺子不偏不倚的被扔在落地的帘子上，很快被點燃，並以迅雷不及掩耳之勢蔓延，片刻躥上柱子與房梁。


  突如其來的變故讓她驚慌失措，她急急忙忙扔了筆，往門邊跑去，因跑得匆忙，袖子拂倒硯台，墨汁正好灑在那紙張上，掩蓋住所有字跡。


  門窗鎖死，無論如何打不開，再看屋中，壓根兒找不到能夠用來淋熄火苗的東西。單薄身影只能在火中四處逃竄，聲嘶力竭的呼喊，不知疲倦的拍射門窗。


  這樣大的火勢足夠將她吞噬，可她不想死，她想，或許，再等片刻她便可以活著出去。


  尋了一個相對安全的角落蹲下，她將身子蜷縮成一團，無助的看著火舌囂張的捲走屋中一切物事。


  她聽到了房梁被燒得啪啪作響的聲音，只是未曾料到，它會那麼快就從她頭頂砸下。


  鮮血順著額頭流下，淋濕她的眼眸，她只看到滿目的殷紅，她害怕得失聲尖叫，這叫聲惹得火舌爬上她的裙擺，點燃下一個火球。


  疼痛，張惶，害怕，絕望，她選擇閉上眼睛，不再多看一眼。


  她記得的古書里說過，若是人的靈魂不死，便可以依附於周遭花木重生，不過再生之時，與所寄事物同命。


  她不求長命百歲，不求榮華富貴，只希望能有機會繼續她尚未來得及體會的幾十載人生。


  她不該死，她不該死！

  一個時辰，足以讓別緻的閣樓化為灰燼，風拂過，揚起一抹鵝黃色的輕煙，只見那輕煙盤旋著靠近一朵紅得滴血的桃花，鑽進花蕊間，消失不見，而此時，風停了。