第7章 危險！紅與黑
「堂本，你說的那個人已經抓來了，還是像以前那樣處理嗎？」
「當然。這些人都一樣，只有一個用處。」
「哈哈哈哈，也是，那我等會兒就讓人把他送到那兒去。不過，那裡做的究竟是什麼研究，要他們做什麼？」
「這個是機密，不在平山警官您的職責範圍內，還請您不要多管才是。」
「是，我問多了。」
「嗯。我先走了，請您趕快把人送過去吧，別耽誤。」
監獄門前的對話被雪千影聽得清清楚楚。
她認得對話的兩個人，一個是先前去給柴田送東西的人，另一個是抓走七星斷的人。那他們所說的肯定就是剛剛被抓進監獄的七星斷了。
從他們的話來判斷，這件事並非簡單的犯罪事件。那他們為什麼要針對一個一無所有的少年？
一無所有？
怎麼會一無所有？他身體里可是有個相當大的靈核啊。
想到這個，雪千影不由得眉頭緊鎖。
這幫人看起來並不像擁有神力的樣子，否則，也不會這麼大費周章地先誣陷斷，再把他抓進監獄，之後又轉到別的地方。
那他們針對斷體內的靈核又是什麼目的？要知道，靈核對普通人來說毫無用處。
謎底應該就在他們口中所說的那個神秘處所。雪千影決定先跟蹤過去，想辦法調查清楚再採取行動。
十幾分鐘過去了，平山才從監獄里走出來，他身後的兩個人抬著一個輕度掙扎的袋子跟著他上了押運車，不用猜也知道袋子里裝的是斷。
車子開離監獄守衛的視線后，雪千影如幻影般輕落在車上，身體盡量貼伏著車頂，以免被發現。
此時已經進入後半夜，路上行人和車輛稀少，押運車又越開越偏僻，所以跟蹤進展的非常順利，直至開到郊外。
雪千影發現押運車所走的方向正是前往霞嵐山的。如果它的目的地就是那裡的話，是不是過於巧合了一點兒？
正在思索之際，靜謐的暗夜中驀然傳來幾聲悠遠的笛音，飄飄蕩蕩，慢慢清晰。
是押運車在開往笛音的方向，也是笛音在逐漸接近押運車。
笛音引得雪千影立刻警覺起來。因為她聽過這個聲音，正是白天在霞嵐山聽到的能控制魔靈的笛音。
是他！
沒有時間思考來人的目的，押運車就已毫無徵兆地瞬間停下，一股強勁的神力如旋風般威逼而來，單就這份發動神力的力量來看，就知道對方絕非泛泛之輩。
世界似乎靜止，車內除了斷以外的人都在這時消失無蹤。
被裝在袋子里的斷也感到周圍發生了變化，那種感覺，跟他早上踏入帝都時很像。沒有生氣，好像進入另一個無人的相似時空。
車頂上，雪千影化身早上的假面少女，手中雙刃烈炎翻飛，驅散開四周暗影，映照出敵人身形。
在十幾隻形同幽靈般漂浮在半空的黑魔靈簇擁之下、黑色風衣衣角降落之時，一個黑衣男子出現在紅光之中。
男子已停止吹奏手上的白色豎笛，靜默地望著對面火力全開的紅衣少女。
紅與黑的對峙，在黑色幕布上，一個格外耀眼，一個略顯幽暗。
「白天在霞嵐山殺人的就是你？」
雪千影的問題率先打破沉寂。
「紅焰飛舞中的半張紅色假面，我好像聽說過你，神域第一軍團的紅炎之舞。」
托著下顎停頓片刻……
「有趣，看來明天早上我的寶貝兒們可以享受豐盛的早餐了。哦，不對，也許能享受上一整天。哈哈哈哈……」
悶聲悶氣的笑聲中充滿得意的愉悅和蔑視的嘲諷。
「真是感謝你還知道我。不過，你現在不打算回答一下我的問題嗎？等會兒可能就沒有機會了。」
男子「嘖嘖」兩聲，攤開左手十分遺憾地說到:「明明應該是位可愛的小姐，口氣卻如此狂妄，真是可惜。」
「基於對自己和對手實力的考量而作出判斷，可不應該叫做狂妄，或許說成自知之明更恰當些。」
雪千影說話的同時，右手已舉起長刀作出挑戰的架勢，刀身上的火焰像長蛇般往前游至刀尖。
男子身後的魔靈也處於全面戒備的狀態，身上尖刺突出，球形身體不住地左右搖晃，看起來好像迎風擺動的氣球。
「安靜些，寶貝兒們。」
男子意味深長地望向雪千影身下的押運車，以柔和的語調安撫著魔靈:「我知道呢，裡面的食物非常可口，你們肯定迫不及待了。可是，我還沒有跟這位可愛的小姐說完話，作為紳士，可不能這麼沒有禮貌。」
他的目標果然是七星斷。
既然雙方目的相同——都是為了車裡的人，那麼，就免不了要你死我活了。
雪千影已作好應戰準備，不過考慮到打鬥起來可能會波及沒有防禦能力的斷，便打算先把車子保護起來。
打定主意后，她從車頂躍下，用刀在押運車周邊地面劃出一個圈，地上當即升騰起環形火牆，將車子包圍在裡面。
這樣雖然也會被突破，但至少可以確保一時的安全。
半空中的男子看完她這個舉動，不禁鼓掌笑起來。
「噢，考慮得還真是周到。不過在我看來，只是徒勞無功的垂死掙扎而已。」
在戰鬥中，以言語挑釁動搖敵人的心理防線、或者惹怒敵人以求找到突破的時機，是極其常見的手段。
這對於早已身經百戰的雪千影來說並不算什麼，也不可能引起她內心的絲毫波動。
而且她更懂得反向利用敵人沉浸在嘲諷的快感中時搶佔先機。
所以，黑衣男子的笑聲停止前一秒，「喝啊」，雪千影的身影高速移動到他身後，向那群嚴陣以待的魔靈發起了攻擊。
火焰隨著強力的橫斬竄到兩旁，宛若舞者舞動的紅綾，艷麗非常，但奪目的同時也能奪命。
魔靈被這意外的一擊打亂陣腳，口裡發出「嗚嘰」的哀叫四下逃竄。其中有三隻被火焰所傷，伴隨著毛髮燒焦的味道，身上頓時冒起黑煙。
戰鬥開始得猝不及防，男子的風衣差點兒遭到池魚之殃。幸虧他反應及時，在火焰攻過來的時候跳到上方，才得以免受這樣的尷尬。
「啊呀，這可是我最喜歡的衣服，要是沾到火星，可就要被燒破了。真是個無禮的小姐，在人家說話的時候就動手，還傷了我的寶貝兒。看來我也沒必要跟你講紳士禮儀了，先把你制服再說。」
男子細眉上挑，聲音明顯含著怒氣。他的身體繼續往後飛去，舉起手中笛子吹奏起來。
曲調初時非常和緩，若不是知道這是他的武器的話，倒是可以舒緩緊張的心情。
慌亂的魔靈在聽到笛聲時鎮靜下來，重又排好陣列等待下一步指示。
笛音逐漸變得急切，在踩到某個樂點時，魔靈就像被鞭笞的陀螺那樣旋轉著朝雪千影攻過來。
旋轉的速度足以引起小型颶風，十幾個小型颶風急掠而來，效果等同八九級的疾風，所過之處砂石暴走、樹木盡折。
雪千影很快就被一個個氣旋包圍。
除了身體的自轉以外，魔靈還在她身邊圍成圓不停轉動，卷得圓圈中心的她幾乎站立不住，為了穩住腳，只好將一把刀插入地面，確保自己不會被吹飛。
被這麼猛烈地吹著，刀上的火焰一時無法發動攻擊。亂飛的砂石又讓視線變得混沌，不過根據氣旋的方向，依稀可以辨別出魔靈的方位。
彷彿本能那般，在基本穩住身體的同時，右手就抬起空著的另一把的刀，直接砍向近處能夠夠到的魔靈。
這樣顯而易見的攻擊並不奏效，魔靈靈活地閃避開迎面而來的刀刃，繼續發動風攻。
「這些魔靈的能力是風嗎？」
火焰在風中派不上用場，那麼，只好換成別的了。