第123章 苦香菱2
至午後，金桂故意出去，讓個空兒與寶蟾和薛蟠二人。
薛蟠便拉拉扯扯的起來。
寶蟾心裡也知八九，也就半推半就，正要入港。
誰知金桂是有心等候的，料必在難分之際，便叫丫頭小舍兒過來。原來這小丫頭也是金桂從小兒在家使喚的，因他自幼父母雙亡，無人看管，便大家叫他作小舍兒，專作些粗笨的生活。
金桂如今有意獨喚小舍兒來吩咐道：「你去告訴秋菱，到我屋裡將手帕取來，不必說我說的。」
小舍兒聽了，一徑尋著香菱說：「菱姑娘，奶奶的手帕子忘記在屋裡了。你去取來送上去豈不好？」
香菱正因金桂近日每每的折挫他。不知何意，百般竭力挽回不暇。聽了這話，忙往房裡來取。不防正遇見薛蟠和寶蟾二人推就之際，一頭撞了進去，自己倒羞的耳面飛紅，忙轉身迴避不迭。
那薛蟠自為是過了明路的，除了金桂，無人可怕，所以連門也不掩，今見香菱撞來，故也略有些慚愧，還不十分在意。無奈寶蟾素日最是說嘴要強的，今遇見了香菱，便恨無地縫兒可入，忙推開薛蟠，一徑跑了，口內還恨怨不迭。
薛蟠好容易圈哄的要上手，卻被香菱打散，不免一腔興頭變作了一腔惡怒，都在香菱身上，不容分說，趕出來啐了兩口，罵道：「死娼婦，你這會子作什麼來撞屍遊魂！」
香菱料事不好，三步兩步早已跑了。
薛蟠再來找寶蟾，已無蹤跡了，於是恨的只罵香菱。至晚飯後，已吃得醺醺然，洗澡時不防水略熱了些，燙了腳，便說香菱有意害他，赤條精光趕著香菱就是一頓踢打。
香菱雖未受過這氣苦，既到此時，也說不得了，只好自悲自怨，各自走開。
彼時金桂已暗和寶蟾說明，今夜令薛蟠和寶蟾在香菱房中去成親，命香菱過來陪自己先睡。
先是香菱不肯，金桂說他嫌髒了，再必是圖安逸，怕夜裡勞動伏侍，又罵說：「你那沒見世面的主子，見一個，愛一個，把我的人霸佔了去，又不叫你來。到底是什麼主意，想必是逼我死罷了。」
薛蟠聽了這話，又怕鬧黃了寶蟾之事，忙又趕來罵香菱：「不識抬舉！再不去便要打了！」
香菱無奈，只得抱了鋪蓋來。
金桂命他在地下鋪睡。
香菱無奈，只得依命。剛睡下，便叫倒茶，一時又叫捶腿，如是一夜七八次，總不使其安逸穩卧片時。
那薛蟠得了寶蟾，如獲珍寶，一概都置之不顧。恨的金桂暗暗的發恨道：「且叫你樂這幾天，等我慢慢的擺布了來，那時可別怨我！」一面隱忍，一面設計擺布香菱。
半月光景，忽又裝起病來，只說心疼難忍，四肢不能轉動。請醫療治不效，眾人都說是香菱氣的。
鬧了兩日，忽又從金桂的枕頭內抖出紙人來，上面寫著金桂的年庚八字，有五根針釘在心窩並四肢骨節等處。於是眾人反亂起來，當作新聞，先報與薛姨媽。
薛姨媽先忙手忙腳的，薛蟠自然更亂起來，立刻要拷打眾人。
金桂笑道：「何必冤枉眾人，大約是寶蟾的鎮魘法兒。」
薛蟠道：「他這些時並沒有多空兒在你房裡，何苦賴好人。」
金桂冷笑道：「除了他還有誰，莫不是我自己不成！雖有別人，誰可敢進我的房呢。」
薛蟠道：「香菱如今是天天跟著你，他自然知道，先拷問他就知道了。」
金桂冷笑道：「拷問誰，誰肯認？依我說竟裝個不知道，大家丟開手罷了。橫豎治死我也沒什麼要緊，樂得再娶好的。若據良心上說，左不過你三個多嫌我一個。」說著，一面痛哭起來。
薛蟠更被這一席話激怒，順手抓起一根門閂來，一徑搶步找著香菱，不容分說便劈頭劈面打起來，一口咬定是香菱所施。
香菱暗暗叫苦，被打了個半死，多虧了薛姨媽出面說情。
只是薛蟠無論如何也要攆了香菱，薛姨媽便賭氣喝罵薛蟠說：「不爭氣的孽障！騷狗也比你體面些！誰知你三不知的把陪房丫頭也摸索上了，叫老婆說嘴霸佔了丫頭，什麼臉出去見人！也不知誰使的法子，也不問青紅皂白，好歹就打人。我知道你是個得新棄舊的東西，白辜負了我當日的心。他既不好，你也不許打，我立即叫人牙子來賣了他，你就心凈了。」
寶釵聽了，便勸道：「咱們家從來只有買人的，哪裡有賣人的？若你們覺得香菱不好了，便給我罷。這樣跟哥哥嫂嫂他們也是斷了一樣，如同賣了。」
香菱可跑到薛姨媽跟前去哭，只說不願意出去，情願跟著姑娘。薛姨媽只得作罷。
只是自此以後，香菱終日對月傷悲，挑燈自嘆。本來怯弱，雖在薛蟠房中幾年，皆由血分中有病，是以並無胎孕。今復加以氣怒傷感，內外折挫不堪，竟釀成干血之症，日漸羸瘦作燒，飲食懶進，請醫診視服藥亦不效驗。
而那寶蟾不比香菱的情性，最是個烈火乾柴，既和薛蟠情投意合，便把金桂忘在腦後。近見金桂又作踐他，他便不肯服低容讓半點。先是一衝一撞的拌嘴，後來金桂氣急了，甚至於罵，再至於打。
寶蟾雖不敢還言還手，便大撒潑性，拾頭打滾，尋死覓活，晝則刀剪，夜則繩索，無所不鬧。
薛蟠一身難以兩顧，惟有徘徊觀望，或出門躲著。
薛姨媽想著如今賈母病重，他們家再這麼一鬧，實在不好。便和寶釵商量，決定搬回舊宅去住。
這日，寶蟾身染風寒，便抓了葯，命小丫鬟去煎。
金桂以為是個機會，於是趁五人之際將砒霜混進了藥罐中。哪知香菱久病未愈，也有葯煎在一旁，只因無人侍奉便自己來斷葯，誰知竟錯拿了寶蟾的葯。
那香菱一時吃了，還來不及喊兩聲，便口吐白沫而死。直至天黑，寶釵來尋人時才在地上發現了屍體，幾乎不曾嚇死過去。