第43章 投毒案1
且說賈雨村擔風袖月，輾轉來到揚州，因偶染風寒，病在旅店，於是請了李大夫醫治。
原來那李大夫單名一個「墨」字，表字思源，原系湖州人氏，其父正是賈雨村幼時從學的先生，因此與賈雨村兒時常一起玩耍。只因後來李思源一家遷居揚州，二人再無往來。
直到賈雨村為官得意時，李思源巧在京都，二人遂又重逢。而後賈雨村雖被革職，但與李思源仍有書信往來。
如今賈雨村在旅店病了幾日，自覺凄涼孤寂。忽想起李思源來，於是託人送書信去請。
李思源帶了葯童，攜了藥箱。又替賈雨村開方抓藥，卻執意不肯收銀子。
「世兄按時服藥，再過數日，便可康復啦。如今你遊覽天下勝跡，身邊應多留些盤纏傍身。區區小數，世兄又何必與我計較呢？」李思源道。
賈雨村嘆氣道：「實不相瞞，如今在下盤費不繼，又身體勞倦，欲尋個合式之處，暫且歇下。不知世兄久居揚州，可有門路？」
李思源尋思一番，道：「今歲鹽政林如海，到任方一月有餘。雖系鐘鼎之家，卻亦是書香之族。林御史年已四十，奈何命中無子，惟有一個五歲的女兒。此女聰明清秀，林氏夫婦欲使她讀書識字，不過假充養子之意，聊解膝下荒涼之嘆。如今府上正欲聘一西賓，不知世兄可有意謀進去？」
賈雨村拱手喜道：「若世兄能夠促成，雨村感謝不盡！」
於是李思源便在林如海前一力攛掇。
恰逢賈敏的胞兄——榮國府當家人賈政，得知妹夫林如海到任揚州，欲遣人送上賀禮。那榮國府的管家周瑞，為向主子邀寵，便以女婿冷子興順路去揚州辦事為由，一攬在身，托冷子興幫忙到林府跑了這一趟。
那冷子興是都中古董行中貿易的，舊日在都與賈雨村相識，二人說話投機，最相契合。此時聽了李思源的話，冷子興亦忙向林如海力薦。
於是林如海親筆下帖，遣人備轎去請賈雨村。不在話下。
只說黛玉得知西賓已請，便喚來安琪、杜若，囑咐了一番。
正說著，冬梅送來一碗紅棗蓮子羹到跟前。見黛玉歡喜不已，便笑道：「小姐最喜讀書，若是男兒也可充數沽名呢！」
黛玉因母親為弟弟的死久病纏身，只覺自己身為女兒不能替林家延續香火，素來有妄自菲薄之心。如今聽了冬梅這話，正中心病，不禁傷心，一時間咳嗽不止。
杜若深知黛玉心思，當即沖著冬梅喝道：「小姐蕙心紈質，十個男人也沒法比。休要說這渾話！」
冬梅不知自己說錯了話，此刻被杜若唬得一怔一怔的。
黛玉自記事起便有冬梅服侍，知她是個單純質樸又心無城府之人，便向杜若勸道：「罷了，罷了。她這個人你還不清楚么？」
見冬梅可憐兮兮的模樣，黛玉又問道：「你手上端的什麼？」
冬梅這才道：「太太說紅棗蓮子羹對小姐有好處，於是金秋姐讓我盛了一碗給小姐送來。小姐趁熱吃了才是。」
黛玉雖然面上稍和，但心裡兀自有些難過，哪裡吃得下東西。又見冬梅這般情態，便向她笑道：「我才服了葯，這會兒吃不下，這碗賞你罷。」
冬梅只覺沒來由的挨了杜若一頓罵，心裡有些莫名的委屈，忽聽了黛玉這話，驚喜不已，卻又扭捏道：「可，這碗羹是金秋姐特地煮給小姐的……」
黛玉笑道：「既然是金秋煮給我的，那便是我的東西。我要賞給誰，便賞給誰。你是不是因為杜若罵了你生氣，所以不吃呢？」
冬梅搖頭笑道：「不是，不是！既然小姐叫我吃，我吃便是。」說話間，已一勺勺送到自己嘴裡。
黛玉、安琪、杜若三人見狀，皆呵呵笑了起來，向冬梅問道：「好吃不好吃？」
冬梅吃完紅棗蓮子羹，心裡甜絲絲的，只點頭傻笑。忽然，腹部一陣劇痛，她雙手捂著小腹。碗、勺當即掉在地上，摔了個粉碎。
黛玉等人面色驟變，安琪和杜若已經搶上前將冬梅扶住站穩，驚慌失措地問道：「冬梅，你怎麼啦？」
「哎喲，我肚子好疼……」冬梅呻吟了幾句，竟嘔吐不止，抽搐得摔在了地上。直唬得黛玉、安琪、杜若三人花容失色。
此時王嫲嫲和雪雁、靈椿已聞聲跑了進來。見冬梅倒在地上，四肢痙攣，痛苦不已，無不驚愕失色！
王嫲嫲忙向雪雁道：「還不去通知太太、老爺！」
黛玉、杜若、安琪、靈椿四人皆掩面哭泣。因不知是何緣故，便不敢貿貿然上前扶起冬梅，。
王嫲嫲忙向杜若道：「快扶小姐進裡屋去！」
杜若一邊哭著，一邊點頭，扶著黛玉往屋裡去了。
安琪哭道：「方才咱們還有說有笑的……怎麼好端端的，冬梅就這樣了呢？」
靈椿低聲勸道：「快別哭啦。小姐身子弱，聽了你這樣她豈不是更難受。」
安琪只得強忍著淚水。
這裡冬梅兀自在地上疼得滾來滾去，王嫲嫲也沒了主意。
不一會兒，聽得腳步聲近來，聞聲望去，是賈敏和金秋、冰嬋。
「小姐呢？」賈敏一邊邁步進屋，一邊厲聲問道。
王嫲嫲戰戰兢兢地道：「小姐無事，此時杜若在裡屋陪著呢。」
賈敏這才低頭看向冬梅，又見她身邊摔碎的碗勺，不禁蹙眉問道：「我讓金秋煮的紅棗蓮子羹，小姐吃了還是冬梅吃了？」
安琪囁嚅道：「小姐說她才服了葯，吃不下。所以，賞給冬梅了。」
正說著，又見林如海引著李思源大步進來。眾人忙讓到了一邊，李思源替兀自抽搐的冬梅把了脈，驚愕道：「她是中毒啦！」
眾人無不震驚。
林如海忙道：「李兄，你可有辦法醫治？」
李思源起身搖了搖頭，只是嘆氣。
賈敏問道：「無端端怎麼會中毒？李大夫，您瞧瞧可是那碗中的飲食有毒？」