第八十一章 交易
「斯內普先生！我是不是可以這樣理解？」莉迪亞說道，「學校除了給予這筆高達九萬多美元的獎勵之外，還會另行賠付一筆賠償金？」
「這個……」斯內普先生頓時變得吞吞吐吐起來。
「怎麼？難道學校認為給了尼莫沒有給蛇咬，就不需要進行賠償了嗎？」莉迪亞的語氣頓時變得生硬起來。
「不不不！這怎麼可能？！」斯內普先生連忙擺手。
隨即，他露出了為難的神色：「李小姐，尼莫在我們學校遇到這種事，學校方面當然不會推卸自身的責任。但關於賠償，這其中有些事情非常複雜。不知道李小姐是否同意我們另外找時間單獨談一談？畢竟，現在不是很方便……」
他一邊說著，一邊用目光掃了縱橫一眼。
莉迪亞哪裡能不明白他的意思？很顯然，這位副校長並不願意當著學生的面和監護人赤果果地談論這種事情。畢竟，這樣的事情暴露在學生面前，對學校和教師在學生心目中的形象，打擊實在太大。
雖然明白斯內普先生的意思，但莉迪亞並不打算按照他的意思去做。她說道：「斯內普先生，尼莫雖然是我的弟弟，但我從來就算是把他當成成年人來看待，家裡面有任何事情都是不瞞他的。您是親眼看著他完成學業水平測試的，應該知道，我們絕不能把他當成普通12歲的孩子來對待。」
斯內普聞言，頓時一滯。過了好一會兒，他才開口道：「既然您這麼堅持，那麼……好吧！」
說完，他又沉默了片刻，用心組織了一番措辭，方才說道：「李小姐和先生。首先，請讓我代表學校董事會，對今天發生的意外事件表示忱摯的慰問。對於這次事件的肇事者，請你們放心，校方一定會追究到底，絕不會因為肇事者的家庭背景或權勢，而對他的魯莽而惡毒的行為有半分寬宥。」
這樣的保證，讓莉迪亞和縱橫心裡頓時輕鬆了不少。對於本次事件的肇事者，兩人都把哈利當成了最大的懷疑對象。因為哈利父親的身份，兩人都擔憂學校會不會因此有所偏袒，或者玩大事化小、小事化了的把戲。而斯內普的保證，雖然不能讓他們徹底放心，但好歹也讓他們懸著的心放下了打扮。於是，辦公室內的氣氛頓時輕鬆了不少。
莉迪亞笑道：「斯內普先生身為副校長，能過做出這樣的保證，我們還有什麼不能放心的？」
「非常感謝你們的信任。」斯內普先生也微笑了起來。
隨即，他又說道：「至於賠償的事情，李小姐和先生，如果你們相信學校對完美解決這件事情的誠意，我希望我們能夠在彼此互信基礎上開誠布公地好好談一談，彼此各讓一步，以取得讓雙方都滿意的結果。」
「哦？請問，您說的讓步是指什麼？」莉迪亞問道。
因為斯內普前面那番表態，莉迪亞問這個問題的時候語氣並不尖銳。
這讓斯內普惴惴不安的心稍稍得以平息。
他說道：「為了表達學校董事會的歉意，平復尼莫在事件中所受的精神傷害，學校董事會願意拿出總額不超過二十萬美元的賠償金，並且在本月內讓這筆賠償到賬。但為了學校的聲譽考慮，董事會希望這筆賠償金的消息不要出現在任何文本或新聞媒體的報道之中。」
「你的意思是？」莉迪亞問道。
「董事會希望能和你們簽訂一份協議。在協議中，這筆賠償金將會改頭換面，以減免學費、獎學金、助學金等名義予以體現，而不是直接寫上『賠償金』這樣的文字。並且你們在任何場合，不要提及這筆錢。更不能向任何人提及學校的責任與賠償等問題。」
莉迪亞立刻明白了斯內普的意思，她笑道：「這麼說來，貴校是希望在大眾和新聞媒體面前盡量撇清自身的關係，對嗎？」
「沒錯。」斯內普點頭。他盯著莉迪亞的眼睛，儘管他很小心的掩飾，可他的眼神中依舊透出了些許緊張。
縱橫終於明白，為什麼斯內普先前不希望他在場了。畢竟，這樣的協議實際上是一種交易。身為一個教育工作者，斯內普當然不希望被學生看到他像一個黑心商人一樣赤果果談論這種私下的交易。
莉迪亞沒有立刻答覆斯內普。她扭頭問縱橫，道：「尼莫，你覺得呢？」
縱橫毫不猶豫地回答道：「我同意。」
聽他這麼說，莉迪亞便對著斯內普點頭道：「我也同意。」
「這真是太好了！」斯內普喜出望外。他是在沒有想到莉迪亞和縱橫會同意得這麼爽快。按照他原來的想法，這對姐弟十有八九會和他討價還價。要知道，董事會給他的底線可是三十萬美元。如今能省下十萬美元，無疑是一樁大功勞。這樣一來，董事會在處理本次事件的時候，對他或許會高抬貴手也說不定。
一想到這裡，他看縱橫的目光就不由得親切了幾分。縱橫本來就是一個難得的天才學生，如今有如此知情識趣、懂得分寸，怎能不讓他心生喜愛？
離開斯內普的辦公室，在開車回家的路上，莉迪亞問縱橫：「二十萬美元應該還沒觸到斯內普的底線，你為什麼答應得那麼快？」
莉迪亞的話語里並沒有埋怨的意思，她只是單純地想要知道縱橫當時是怎麼想的。
縱橫笑了笑，道：「我畢竟還要在這所學校待三年時間，太過貪婪的話，如果惹怒了學校管理層，留下了壞印象，最後吃虧的還是我。不是嗎？就這樣吧！忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。不是嗎？」
莉迪亞呵呵笑了起來，道：「這樣的話從你嘴裡冒出來，真是讓人意外。如果你前些日子就能懂得這樣的道理，我這些天又何至於忙成這個樣子？」
縱橫頓時被莉迪亞弄了一個大紅臉。他知道莉迪亞是在說他幹掉阿比蓋爾等人的事情。事後想想，莉迪亞說的的確很有道理。如果看電影那天縱橫能夠想到「退一步還虧天空」的道理，他就不會惡作劇似的搶劫阿比蓋爾的電影票，也就不會發生後面那一串的事情，以至於直到今天還餘波未平。
因為被戳到了痛處，縱橫抿著嘴不再說話。莉迪亞見狀，嗤笑道：「怎麼了？生氣了？」
「……沒有……」縱橫悶聲悶氣地說道。
「真的生氣了？」
「沒……」
「好了！我開玩笑的！不要生氣了！」莉迪亞一手握著方向盤，一手在縱橫大腿上亂撫，「我道歉！回去后我好好補償你！好不好？」
「小心開車！」
……
雖然斯內普先生准許縱橫在家休息一周再來上學，但縱橫第二天還是按時起床，背起書包上學了。
在他起床的時候，莉迪亞和漢娜兩人依舊慵懶地躺在床上，還沒醒來醒來的跡象。
莉迪亞原本只想自己來「補償」縱橫，可沒想到漢娜也知道了縱橫勇鬥眼鏡蛇的事迹，不放心的她早早地趕回家中，很自然地打斷了縱橫和莉迪亞的「好事」。出於安慰縱橫的考慮，姐妹倆勉為其難地答應了縱橫大被同眠的要求，胡天胡地地荒唐了大半夜，直到凌晨才沉沉睡去。
……
剛從公寓樓一樓門廳走出來，縱橫就看到了元儀。
小女孩背著書包，站在大門前的人行道上，有一腳沒一腳地踢著地面的行道磚，一副百無聊賴的樣子。
「元儀？你怎麼在這裡？」縱橫問道。
看到縱橫出門，元儀頓時露出了一絲喜色，可她馬上把這抹喜色給壓了下去，用下巴指著縱橫的書包肩帶，道：「你今天還去上學？我還以為你這幾天會在家休息呢！」
縱橫笑道：「不過是一條蛇而已，我沒有那麼脆弱。」
元儀沒有說話，眨著眼睛看著他，看得縱橫一陣心虛。
他問道：「你怎麼了？這麼看著我幹什麼？」
元儀沉默了半晌，方才幽怨地輕聲道：「扮豬吃老虎的混蛋……」
「啊？！」雖然元儀的聲音很輕，可縱橫依舊聽得清清楚楚。這讓他十分不解，他怎麼就是個扮豬吃老虎的混蛋了？
「扮豬吃老虎的混蛋！」這一次元儀幾乎是用全身的力氣在罵縱橫，聲音之大，惹得周圍的行人紛紛側目。若不是她講的是中文，再加上兩人都是十二三歲的年紀，指不定就有正義感爆棚的人士要出面主持公道了。
「這話是怎麼說的？我怎麼就扮豬吃老虎了？」縱橫一臉無辜地問道。
見他這副樣子，元儀更加生氣了。她重重地哼了一聲，一轉身，將兩條馬尾辮甩出兩道驕傲的弧線，跺著腳氣狠狠地往學校方向走。
縱橫被她弄得莫名其妙，他快走幾步追上元儀，一邊走一邊問道：「你能不能說清楚，我怎麼就扮豬吃老虎了？」
元儀見他追上來，心裡的氣頓時消了不少，但她表面上還是裝作怒不可遏的樣子，道：「你明明伸手那麼好！前天早上為什麼不告訴我？」