411 陌客交鋒
十二月的德州，天空又高又遠，深藍的蒼穹染上了一層薄薄的灰色，金色的陽光變得稀薄而疏朗起來，空氣變得乾燥而凜冽，似乎所有一切都變得空曠而遼遠；但，這隻限於好天氣的時候，遇上陰天，乃至雨天，那凜冽而尖銳的風刀子足以讓每一個人都深切地感受到這片土地的粗糲和狂野。
今年的冬天尤其冷，這很不正常。
因為德州位於美國的南部，毗鄰墨西哥，並不是冬天酷寒的氣候類型。雲巔牧場所處的位置偏北部一些，平均氣溫維持在一攝氏度在七攝氏度之間，很少出現零下的情況，偶爾會出現下雪的情況。整體而言，比起加拿大的冰天雪地，這裡的寒冷只能說是小意思。
但今年的德州，降溫的幅度著實不小，已經連續三天溫度都在零度左右徘徊了，準確來說，整個北美地區都在飽受冷空氣的騷擾，東海岸已經領略過兩次寒潮的肆虐，暴風雪讓當地的居民苦不堪言。
乾燥的空氣和肆虐的狂風，猶如刀片一般，肆虐著暴露出來的每一寸皮膚，站在戶外的每一秒都是考驗。人人都在猜測著，這個天氣肯定是要下雪，下雪之後，氣溫就會回暖一些了。但，大雪卻始終下不下來，堆積在蒼穹之上的寒冷，層層疊疊地壓抑著，卻得不到釋放。久而久之，那暴雪災難的預感就越來越明顯。
寧靜湖水的表面沒有結冰，可是湖水的顏色卻正在越來越深，盛夏的薄荷藍逐漸演變成為了祖母綠，那深邃而渾厚的色彩一層一層地沉澱到湖底，讓人忍不住猜測，北冰洋、南極圈裡那些萬年寒冰是不是這樣形成的，經過千錘百鍊。
一陣冷風吹來，陸離不由打了一個冷顫，順著脖子鑽了下去，感覺渾身上下千百萬個毛孔瞬間都打開一般，他豎立起了衣領，稍稍拉緊了一些，試圖阻止寒冷的入侵，但效果著實有限，那無處不在的冰冷讓人開始忍不住質疑衣服的保暖功能。
抬起頭看了看天空，稀疏的陽光灑落在身上，淡淡的溫暖在皮膚上跳躍著，凜冽的空氣之中可以嗅到橡樹林和水杉的清冷。
這樣的天氣，待在溫暖的室內顯然會是更加明智的選擇，但氤氳在空氣之中的二氧化碳卻讓所有的感覺都變得遲鈍，然後漸漸昏昏欲睡，慵懶得一根手指都不想動。
陸離已經在室內待了兩個小時，他需要呼吸一些新鮮空氣，於是帶著魚竿、帶著書籍，來到了湖邊，讓大腦清醒清醒。同行的還有泰迪。這個大傢伙就躺在陸離的右手邊，似乎睡著了，蜷縮成一個大大的金色毛團，看起來像是一個溫暖的抱枕。
視線瞥了一眼放在眼前的魚竿，一動不動，沒有任何聲息，就好像所有魚兒都冬眠了一般。然後陸離就再次垂下了視線，翻閱著手裡的這本書。這不是什麼嚴肅書籍，只是一本小說，那種打發時間的低俗小說，他今天不想要工作，也不想要學習，只是想要稍稍放鬆一下大腦。
周圍一片安靜，可以聽到寒風滑過樹梢的聲響，間或傳來遠處的零碎聲響，可以聽得出來，應該是馬匹的嘶吼。配種工作已經結束了，但後續還有一系列的工作要做，布蘭登昨天正式回歸了牧場，聯手亞當、斯嘉麗兩個人，開始忙碌起來。
那種息息索索的聲響，反而越發襯托出湖水邊的寧靜。事實上，陸離十分喜歡這樣的寧靜，彷彿進入了一個截然不同的世界，他可以窺見旁邊的世界，卻又獨立於它之外，享受著屬於自己的時間和空間。
嘎啦嘎啦，一陣碎石子的響聲由遠及近地傳了過來，聽起來應該是車子輪胎碾壓沙土路的聲響，猶如一顆石子丟到了平靜的湖面里，漾起了一圈一圈的漣漪，不是驚濤駭浪，也不是疾風驟雨，只是寧靜而祥和的漣漪。
「汪汪」，泰迪嗅到了陌生人的氣息，立刻就站立了起來，朝著入口處方向瘋狂地吼叫，那蓄勢待發的動作甚至做好了衝上去的準備。陸離卻不慌不忙，揉了揉泰迪的腦袋，這簡單的動作讓泰迪平復了下來。但還是站立著，看著來人的方向，繞著陸離的小腿來回踱著步伐，陸離可以清晰地感受到掌心之下，那柔順的毛髮來回摩擦著，掌心漸漸變得溫熱起來。
陸離不確定這是好事還是壞事，他越來越習慣泰迪的陪伴了，感覺泰迪已經成為了他生活的一部分。
「今天牧場可以開放招待客人嗎？」一個硬邦邦的聲音穿過了空氣，從另一個世界來到了陸離所在的世界，小石子變成了大石塊，濺起了少許水滴。
陸離轉過頭，右手輕輕拍了拍泰迪的後背，讓泰迪安穩下來，與此同時，視線里就看到了迎面走過來的邁克爾。當初過來參加牛仔大會的那個營養教練，當初一口氣批發了大量羽衣甘藍回去的那個營養教練。
完完全全意料之外的客人。今天，沒有約瑟夫的陪伴，也沒有法比奧的同行，邁克爾不是一個人，只不過落後兩步的那個人是一個全然陌生的臉孔，陸離很確定，他們沒有見過面。
「如果開放的話，你有什麼計劃？我先聽一聽，再決定我的答案。」陸離沒有站起來，只是抬手示意了一下，微笑地調侃道。
邁克爾是一個直來直往的，張嘴就準備回答，但站在旁邊的那個人卻拍了拍邁克爾的肩膀，阻止了他，然後往前走了幾步，在邁克爾的斜前方停下了腳步，上上下下打量了一番陸離，「這樣的天氣，你確定是適合釣魚的嗎？」
陸離聳了聳肩，「你期待著什麼樣的回答？」
陸離有些好奇地看著對方，邁克爾可不是一個聽從指揮的類型。相反，由於職業的關係，邁克爾需要時時刻刻掌控情況，他習慣了控制全局，上一次的結識過程也證實了這一點。但現在，邁克爾卻聽從了指揮？這有點意思。
「我有什麼類型的回答，選擇一個你喜歡的。」對方的回答也頗為有趣。
陸離還真的認真思考了片刻，然後一本正經地回答到，「只要心情對了，任何時候都是合適的。天氣，僅僅只是心情的一部分。」
「所以，這是一個女人式的回答？」對方的解讀總是充滿了新穎。
陸離輕笑了起來，「為什麼這不能是一個嬉皮士的回答？」
對方抬起了雙手，做了一個小小的投降姿勢，表示了自己的歉意，「那麼，你有任何收穫嗎？」
「你是指物質方面的，還是精神方面的？」陸離的應對方式充滿了記者式的狡黠和詭辯，總是繞開主要話題，然後展開還擊。
顯然，對方察覺到了，燦爛地笑了起來，輕輕搖了搖頭，視線最後落在了陸離手中的小說之上，恍然大悟地點點頭，表示明白，但隨即又提出了問題，「我應該讀過這本書嗎？」
「哈。」陸離忍俊不禁地笑了起來，「如果你是低俗小說的愛好者，那麼你應該讀過，否則的話，我想你可以找到更好的選擇。」
對方意味深長地收了收下頜，「陽光午後，寒冷冬天，湖畔小憩，金毛相伴，低俗小說，隨性垂釣。很難想象出更加完美的休閑方式，我已經開始有點羨慕你呢。」
陸離將書籤放到了書頁中間，「很難想象，你居然是一名詩人。」
「哇哦，謝謝你的誇獎。」對方禮貌地說道。
陸離微笑地回答到，「這是主人對客人的一點誠意。」
兩個人同時頓了頓，然後雙雙笑了起來，陸離站了起來，對方往前邁了一步，同時伸出了右手，握住了對方的手，第一次做起了正式的自我介紹。
「格拉漢姆。」
「十四。」
邁克爾的視線在兩個人身上來來回回，那頻繁而快速的交談對話，信息量著實有點大，在不知不覺之中，兩個人就已經交鋒了好幾個來回，但邁克爾卻跟不上他們的節奏，感覺完全雲里霧裡，最後看到兩個人自我介紹了，這才反應過來——他們似乎已經認識了彼此。
「很好，那麼我就不需要為你們介紹了。」邁克爾此時才說道，「你應該知道我們過來的目的了吧？」
「汪汪！」泰迪再次宣告自己的存在感，陸離揉了揉泰迪的下巴，示意他安靜下來，笑呵呵地對著邁克爾說道，「不知道。我今天沒有攜帶水晶球。」
水晶球，指代的是巫婆預測未來時的工具。這是一種美國式幽默的常用方式。
格拉漢姆輕笑了起來，不過邁克爾卻沒有笑，而是一本正經地說道，「我們是專程過來參觀有機農場的，現在羽衣甘藍應該已經投入種植了吧？格拉漢姆是全食超市在東海岸的採購經理，他希望過來考察考察，給雲巔牧場一次機會。」然後邁克爾對著陸離露出了一個笑容，彷彿用尺子測量一般的客套笑容，「你應該抓住這次機會。」
這讓陸離想起了他們之前關於「自我推銷」的那次談話，顯然，邁克爾正在暗示這一點。
陸離的視線再次落在了格拉漢姆的身上，頗為意外，然後就看到格拉漢姆收斂了笑容，擺出了一幅職場白領的正經姿態，拉了拉自己的西裝外套，「我在試圖配合邁克爾的介紹。」那幽默的語言讓人忍俊不禁。